年關將至，曹操近來卻總覺心神不寧，右眼皮跳得厲害，愈發謹慎小心。
正憂悶之時，楊修自廬江趕回，帶來孫瑜親筆書信，連同廬江太守印信，願降曹為孫權報仇。
曹操覽書大笑：「旁門左道實不可信，小小預兆幾亂吾心！」
楊修疑惑道：「丞相何出此言？」
曹操笑道：「先前吾與左慈論道，曾言左眼跳財，右眼跳災。吾今日右眼皮總跳，憂心有不吉之兆，不想德祖竟成此大功。」
楊修失笑道：「丞相英瑞神武，才智絕倫，豈能信這些旁門左道？」
「德祖所言極是！」曹操微微點頭，傳令眾將前來議事。
司馬懿言道：「孫瑜一向徘徊不定，今忽獻印，莫非其中有詐？」
楊修聞言大怒道：「司馬仲達，汝以吾詐丞相乎？此去廬江，我等九死一生，費盡唇舌，安得無功？」
司馬懿蹙眉道：「吾非疑先生之功，恐孫瑜使詐，若陽奉陰違，另有詭計。」
楊修冷笑道：「孫瑜見孫權血書，雖在猶豫，卻對劉琦早已不滿。近日孫暠被誅，孫靜氣死，孫瑜才憤而舉兵，決意放棄廬江，欲回家奔喪，暗中解救孫權，與丞相南北呼應，共滅劉琦，如何有假？」
曹操撫須笑道：「孫瑜新喪父兄，皆因劉琦而起，此乃人倫大事，報仇理所當然，安得有詐？仲達多慮了。」
司馬懿聞言默默退下，低著頭暗中思量，雖然孫瑜之舉看似合情合理，但他卻嗅到一股陰謀的味道。
曹洪忙道：「既然孫瑜欲降，準備讓出廬江，當立即派人接管人馬，救援孫輔，趁劉琦牽制於淮南，一舉攻破江東。」
曹操正要下令，抬頭瞥見低頭不語的司馬懿，忽然心中生疑，問道：「仲達以為何人可當此任？」
司馬懿言道：「孫瑜降意微明，廬江虛實未知，不可盡信書中所言。丞相若派兵前往，需多加小心，非智勇雙全之人不可勝任。」
曹操捻須道：「孫瑜既有書信，若不取廬江，坐失良機，恐下江南無望矣！」
司馬懿獻策道：「可用假途伐虢之計：人馬到廬江時，孫瑜出迎，不管他降意若何，不由分說先將其拿下，接管城防。若其真有降意，再置酒宴賠罪未遲。」
「此計大妙！」曹操大喜，環顧左右，笑容卻逐漸消失。
目光轉了兩圈，竟找不出一個足以勝任的大將，不由心中失落，若張郃、于禁等將在，何至於此？
曹洪請令道：「丞相，末將願往。」
「子廉壯哉！」曹操點頭道：「撥你兩萬精兵，五百虎豹騎往廬江，切記隨機應變，要以自保為先。」
曹洪抱拳道：「丞相放心，廬江並無大將，某去如探囊取物耳！」
曹操命人準備金珠厚賞孫瑜，封為鎮東將軍、錢塘侯，命曹洪領兵星夜前行，早日接管廬江。
眾人散去，曹仁諫道：「廬江形勢複雜，子廉性躁，若稍有不慎，恐會誤事。」
曹操無奈嘆道：「吾觀帳下左右，能當此任者唯子孝而已，但徐州重任都在汝身，安得輕離中軍？」
曹仁言道：「王基正守夾石要路，可增兵三千，與子廉約定信號接應，以防萬一。」
曹操也知道曹洪智略不足，點頭道：「此事子孝自去安排即可。」
正商議軍情，忽然探馬來報，曹休與劉琦約戰，要在淮河口水軍決戰。
曹操略作思索，忽然計上心頭，又派人將司馬懿傳來，言道：「先前傳聞黃蓋與劉琦不和，未知虛實，吾正有一計，可辨真假。」
司馬懿抱拳道：「願聞其詳。」
曹操道：「江東諸將有心廝殺，卻被劉琦安排鎮守壽春，因此意見不合，此時必定心中不滿。今劉琦與文烈決戰在即，吾藉故前往觀戰，若黃蓋等果然出兵，便是不和，仲達設計敗之，江東必亂矣！」
司馬懿頓時會意，笑道：「黃蓋若敗，劉琦必怒，此人乃江東股肱老臣，若責之江東諸將必不滿，若不懲處，則劉琦威望大失，再無力統兵矣。」
「知我者，仲達也！」曹操捻須而笑，心中卻嘆息不已。
司馬懿之智不下於郭嘉、荀彧，多善謀奇策，更有統兵之能，可任大將，但他對此人卻難以推心置腹，甚至本能生出防備之意，他很討厭這種感覺，卻又無可奈何。
示意眾人退下，曹操坐在案前失神良久，望著空蕩蕩的大堂，莫名惆悵，今雖貴為魏王，卻難再有當年把酒言歡之友了。
曹仁帶著司馬懿到營中安排軍務，見他面帶愁容，神不守舍，問道：「仲達不必憂心，吾已向石亭增兵，命王基隨時關注廬江動靜，可保無虞。」
司馬懿卻搖頭道：「非為此事，吾所憂者乃河內也！馬超率西涼之眾出關報仇，此皆虎狼之輩，一旦渡河北上，後果不堪設想。」
長安一戰，司馬懿雖然名聲大噪，但年紀輕輕便心狠手辣，引起諸多人指責，如今西涼軍再到洛陽，司馬懿怎能放心？
曹仁安慰道：「仲達但放寬心，馬超不過莽夫而已，勇猛有餘，卻智略不足，且西涼騎兵不習水戰，有徐公明守河內，馬超欲渡大河，難如登天。」
司馬懿蹙眉道：「馬超雖不足為慮，但徐元直深知謀略，恐怕……」
曹仁笑道：「仲達勿憂，待曹洪將軍取廬江，淮南戰事便有轉機，某向丞相諫言，調你到河內輔佐徐晃便是。」
司馬懿微微點頭，其實他早已暗中向曹丕寫信，請他將司馬氏一族自河內遷往邯鄲，但老父親司馬防性情耿直，不願遷徙，司馬氏家風極嚴，其他子弟也不敢再勸。
前幾日司馬防又送來家書，暗示曹操早非當年陳留起兵之英雄，今漢祚不當絕，能退則退，不可再助紂為虐。
但長安一戰，司馬懿便知自己已經沒有選擇，如今馬超屯兵洛陽，對河內虎視眈眈，急欲報仇而後快，如餓狼臨門，刀懸於頭頂，怎能叫他心安？
不禁暗自懊悔，當年曹操/bi自己出仕，再咬牙堅持一下，或聽從師傅建議，逃往荊州司馬徽處，不知今日又是何等局面。