曹軍圍攻郯縣時，厚丘的朱然派人來打探消息，但城池被圍得水泄不通，無法進城聯絡，斥候只好回報軍情。
朱然在厚丘如坐針氈，孫權在壽春再遭大敗，沒有大軍支援，他們孤軍深入，形勢十分危險。
得知呂蒙又被困，朱然忽記起臨行時安排，呂蒙命他待曹軍圍城時從背後殺出，裡應外合破敵。
當即盡起三千人馬殺奔郯縣，此時厚丘已無關緊要，唯有背水一戰才能翻轉局勢，將這股曹軍擊敗，徐州再無兵馬能與他們抗衡。
吳軍兼程而行，半夜時分將至沂水，此時將近中秋，一輪明月懸掛碧空，四野俱寂，遠遠望見一片灘涂，周圍蘆葦叢生。
朱然想趕在天明之前到達郯縣，平明時分守軍最為鬆懈，可趁機襲營，在城外放火，呂蒙聽到動靜，便可趁勢殺出。
計算好路程後，命人稍作休整，約莫四更時分，吳軍穿過淺灘，渡河往郯縣城下殺來。
東海一戰，震動中原，呂蒙名聲大噪，隨後凌統連斬數員曹軍大將，被傳為江東英傑，唯有朱然守厚丘一事無成。
這三人之中，呂蒙最受孫權器重，凌統最受孫權愛護，但要論親近，當屬朱然第一。
當年孫策執掌江東時，朱然就隨孫權在吳郡一同學習，交情甚篤，此次命他領兵襲徐州，也有建功升遷之意。
如今孫權雖敗，但只要呂蒙在徐州站穩腳跟，一樣可牽制曹仁，只需另遣大軍北上支援，便可拿下徐州。
奇襲之功雖屬呂蒙，但他反陷重圍，自己孤注一擲前往救援，便有扭轉局勢之功。
一路思緒如潮，朱然越想越激動，大丈夫不能建功立業，與這明月清風何異？
正想著稍後該如何廝殺之時，忽然左邊傳來一聲慘叫，緊接著數名士兵哀嚎倒地。
朱然渾身一震，扭頭看去，只見蘆葦叢中火光隱現，火矢夾雜著箭雨冒出來，右邊矮丘後鼓聲驟響。
「有埋伏，結陣！」朱然揮舞長槍怒吼。
側翼吳軍早被亂箭攪亂陣型，此時火矢又迎頭射來，頓時大亂，還未做出反應，亂箭便從天而降。
嗖嗖嗖——
尖銳的破空之聲令人心悸，火矢搖曳著長長的焰尾落下，不僅士兵衣甲著火，腳下和旁邊的蘆葦叢也燃燒起來。
吳軍胡亂奔走，躲避箭矢，撲滅火苗，前後擠作一團，慘叫聲此起彼伏，有些人慌不擇路，陷入泥沼之內。
中秋時節天乾物燥，蘆葦大多葉子乾枯，遇火即燃，霎時間濃煙滾滾，瀰漫上半空，將朦朧的月色完全掩蓋。
「往前沖，隨我來！」朱然見後路火起，大聲呵斥部下，奮力向前衝殺。
矮丘上伏兵出現，漫山遍野亮起火把，曹軍搖旗喊殺，將吳軍去路擋住，坡上也有亂箭射下。
吳軍戰戰兢兢，都擠在朱然左右，四面結陣布防，只這一會工夫，已經折損過半人馬，不少人捲入蘆葦叢中，被大火燒死。
朱然緊握長槍，身後濃煙滾滾，不辨方向，咬牙盯著坡上之人，沉聲道：「何人攔路，可敢與某一戰！」
坡上一將大笑道：「江東鼠輩，整日就會偷偷摸摸，今天先取你狗命為我兄弟報仇。」
原來埋伏在這裡的正是孫康，司馬懿要安排伏兵，孫康報仇心切，主動請命領兵前來，想先用朱然的首級為孫觀陪葬。
朱然見對方並不出陣，反命曹軍張弓搭箭，挺槍大吼道：「狹路相逢，唯勇者可生，隨我殺！」
躲在一棵大樹之後，抬頭看去，只見四周都是火光，不知道到底有多少敵軍，不禁頭皮發麻。
朱然身旁的吳軍也是江東精銳，其中有兩百人是孫權護衛車下虎士，此時身陷重圍，無不拼死一搏，奮勇向前。
朱然居中催馬向前，舞槍擋開箭矢，坐騎飛奔而上，左右車下虎士護衛，如滾滾濁浪蔓延上山坡。
孫康雖是孫觀之弟，但並無武藝，平日裡在軍中掌管糧餉，本以為此次埋伏勢在必得，哪想到吳軍如此兇悍，竟冒死衝殺，自己先慌了手腳，撥馬便往陣中退去。
曹軍正竭力結陣抵抗，被孫康擾亂，十幾名親兵都往後逃走，中軍一片混亂，吳軍轉眼便衝殺到近前。
兩翼的士兵多為弓箭手，只來得及放出一輪箭矢，便被騎兵衝撞，中軍大亂，不少人慘叫倒地。
「狗賊安敢猖狂？」朱然縱馬奔到孫康面前，大吼一聲挺槍便刺。
「啊——你，你不要過來！」孫康大驚失色，在馬上絕望嘶吼。
朱然催馬趕上，一槍刺中孫康後心，只聽一聲慘叫，人便被挑落馬下，滾到路旁蘆葦叢中。
「殺！」朱然直衝向坡頂，山上的曹軍見勢不妙，紛紛往兩旁逃去。
朱然帶兵一口氣衝到山頂，曹軍早已四散而走，回頭看時，只見山下四周都是火光，濃煙滾滾直衝半空，僅有寥寥幾人狼狽逃出。
「好狗賊！」朱然仰天怒吼。
這三千兵馬有兩千是朱治舊部，自江東追隨而來，一千是淮南新兵，都算孫權賜給自己的私兵部曲，竟就這麼稀里糊塗葬送了。
一名家將清點人數，到近前勸道：「少將軍，只剩三百餘人，無力救援，恐還有曹軍殺來，還是先回厚丘自保要緊。」
莫大的希望落空，朱然有些失魂落魄，帶兵自北部渡河，往厚丘撤退。
天明時分來到城下，派人上前叫門，卻見城上打出曹軍旗號，一將大喝道：「爾等已是喪家之犬，若願繳械投降，本將容爾等進城。」
朱然大怒，催馬到城下大吼道：「狗賊，有膽下城與我一戰！」
那人手把城牆大笑道：「吾堂堂朝廷命官，豈與鼠輩交手？」
朱然槍指城頭厲喝道：「汝是何人？」
「吾乃下邳陳肅是也！」那人傲然笑道：「昔日孫權偷襲廣陵，被先父幾十個火把驚退，未戰先敗。今日爾等又故伎重施，吾特來清剿，徐州之地，豈容鼠輩猖獗？」
當年廣陵之戰是孫權首次統兵，十萬兵馬被陳登虛張聲勢驚退，孫策才不得不親自到丹徒整兵雪恥，最終遇害，這是孫權最不願提及的戰事。
朱然憤怒不已，縱馬衝到橋頭，城上亂箭射下，無奈只能帶著殘兵退往伊蘆山隱藏，探聽郯縣消息再做打算。