劉琦去侯府拜見吳國太，一向金戈鐵馬，甲冑在身的孫尚香乖乖坐在轎中。
江東百姓見狀，無不佩服劉琦手段，不愧為皇室貴胄，才成親便將小姐調/教得如此溫順，終於有了做女人的模樣。
傍晚時分回到行館，卻見徐庶和吉邈正蹲在花圃邊上，頭抵頭看得入神，地上卻空無一物。
劉琦好奇道：「二位這是作甚？」
徐庶抬頭笑道：「公子來得正好，快來看看。」
劉琦走過去，見地上一個螞蟻窩，一塊染血的碎布片正被螞蟻往洞裡拉扯，問道：「這又是哪裡的布片？」
吉邈言道：「此乃周瑜之血。」
劉琦吃了一驚：「從何處取來？」
吉邈答道：「今日周瑜突然吐血昏迷，請在下前去診治，趁著針灸放了點血，不過……」
「周瑜並未中毒？」劉琦明白過來，看著被螞蟻爭搶的布片，眉頭緊皺。
自從發現太史慈中毒後，劉琦和徐庶第一個懷疑的便是孫權，除掉孫策，再將孫策舊部逐一消滅也在情理之中。
而且據劉琦所知，早先追隨孫策的舊臣周瑜、太史慈、魯肅等都是病逝，程普、韓當、黃蓋這些老將反倒壽終正寢，實在太過巧合。
前幾日還在商量怎麼拿到周瑜和魯肅的一血，沒想到這麼快就到手了。
但周瑜並未中毒，難道推測是錯誤的？
徐庶站起身來，嘆道：「如此看來，只有查清太史慈和孫策是否中了同一種毒，才好推測。」
吉邈蹙眉道：「孫策之血早已干透，要想溶水查驗，還需嘗試，只能先回荊州再試。」
反正馬上要離開江東，劉琦也不再糾結此事，問道：「周瑜患了什麼病？」
吉邈言道：「先前便有心腹絞痛之症，偶爾昏迷。此次雖說因軍情繁忙所致，我觀其脈象，卻是鬱氣傷身，怒火攻心，方致吐血。」
劉琦心中疑惑，周瑜幾次吐血，最後暴病身亡，難道是心臟病？
不禁想起諸葛丞相，二人並稱「一時瑜亮」，當世俊傑，相愛相殺，都為報主之恩，嘔心瀝血，死於軍中。
出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟！
意外發現太史慈中毒，以為抓住了關鍵，沒想到周瑜卻好端端的，又陷入無頭緒中。
趙雲忙著娶親，不能做護衛，劉琦也不再輕易外出，每日配著孫尚香，其樂融融。
三日轉眼即過，孫權親自將劉琦送至牛渚，可謂給足面子，除了習貫留在江東開酒樓，其他人登船作別。
孫匡見孫權目送船隊遠去，還站在岸邊久久不動，笑道：「二哥莫不是掛念小妹？」
孫權嘆道：「小妹剛強任性，此去遠隔千里，萬一闖了禍，也無人擔著。母親放心不下，我又何嘗不為其憂心？」
孫匡慨然道：「小妹自幼好觀武事，嚴毅剛正，我等皆懼讓三分。既然肯順從劉琦，必是同心，既已出嫁，便是劉氏之人，二哥不必太過擔憂。」
孫權微微一怔，喃喃道：「嫁出去的女兒潑出去的水……」
先前在柴桑與周瑜、魯肅謀劃取荊州之事，竟成了一場空談，非但劉琦不容小覷，連孫尚香也不再與自己同心，不禁悵然若失。
孫匡勸道：「船已遠行，二哥請回吧！」
孫權回過神來，搖頭道：「大戰在即，我準備去江北巡視三軍，鼓舞士氣，四弟與眾官先回。」
孫匡告辭而去，孫權踏上戰船，望著滾滾江水，浪花翻滾，眼眸也變得深邃起來。
如果只是為劉琦送行，他絕不會送出這麼遠，哪怕有孫尚香在，也不能自降身份，給劉琦這麼大的面子。
他只是借著送行渡江北上，自從大敗曹軍後，前軍將士還守在前線，親自去慰問一番有助於凝聚人心。
而且此行更有深意：趁著周瑜等老將不在，到軍中選拔一些人才，加以培養任用，那才是真正屬於自己的力量。
……
終於離開江東這個爛泥潭，劉琦也是長出一口氣，暗道慶幸，比起江東世家的手段，蔡瑁兄弟簡直是小學生級別的，不然還真不好對付。
船過廬江境內，劉琦招呼眾將到樓船上，告知他們前方湖口可能有水賊，要多加防範。
甘寧狂笑道：「龜兒子，打劫打到老子頭上，我叫他們去餵豬婆龍。」
劉琦擺手道：「周瑜已在此處設下埋伏，準備將這股水賊一網打盡，不必我們出手，只需將賊人引出即可。」
甘寧不滿道：「周郎小兒，竟拿我們做魚餌，也不說給點好處。」
「沒有好處誰願作餌？」劉琦笑道：「稍後賊軍大亂，興霸再領兵殺出，瓜分的物資各歸所有。」
甘寧大喜，握拳道：「老子全都要了！」
船隊繼續前行，在甘寧的調度下，不動聲色換了位置，女眷和雜役的船隻走在中間，戰船分列兩旁，錦帆軍在前，隨時準備禦敵。
傍晚時分，經過彭蠡湖口，此時江南已進入雨季，彭蠡漲水，遠遠望去，南北水面開闊，一眼望不到邊際，仿佛在大海中一般。
夕陽斜照，煙波浩渺，即將經過湖口時，忽然前方船帆飄動，將整個江面遠遠包圍，南北湖口方向也有船隊湧出。
江風呼嘯，一艘大船帶著船隊順水而來，桅杆上懸掛東吳旗號，水軍也都是吳軍裝扮，聲勢浩大。
船頭上一將大笑道：「劉琦小兒，我等奉大都督將令，等候多時了。」
劉琦負手立於船頭，冷聲問道：「周瑜何在？來將通名！」
「哈哈哈，大都督已領兵去攻江夏！」那人大笑道：「我乃柴桑守將徐盛，特在此截殺爾等，荊州已屬吳侯矣！」
劉琦指著船頭大喝道：「彭材，你為曹賊利用，死到臨頭還不自知？」
那人吃了一驚：「你……你怎知是我？」
劉琦冷哼道：「曹賊自顧不暇，已大敗回中原，爾等還在這裡為其賣命，真是愚蠢透頂。」
「嘿嘿，劉琦小兒，認出我又如何？」彭材見被識破身份，看看船隊已經四面圍住，指著眾人狂笑道：「你們今天我吃定了，高祖重生也救不了你，我說的！」