盼望著盼望著，佳期來了，洞房的腳步近了。
大婚之日，吳侯府中大排筵會，孫策之子孫紹擔任送親童子，將姑姑的紅繩交到劉琦手中。
今日江東文武基本到齊，無論出名的還是不出名的，劉琦都見了一面，不管今後有沒有交集，先混個臉熟。
天至傍晚，賓客相繼散去，侍女帶著劉琦到後院，院子裡燈火通明，玉蘭樹上掛滿大紅燈籠，四周寒光閃爍。
只見院子四周，排列侍婢，佩劍提槍，孫尚香坐在門口，一身大紅戎裝，連蓋頭上都繡著一柄劍，桌案上擺著弓箭。
劉琦愣在門口，愕然道：「大喜之日，舞刀弄槍，搞得殺氣騰騰，未免太不吉利了吧？」
孫尚香言道：「將軍先前說過，要與妾身比槍法，若得通過，方可揭開蓋頭。」
劉琦失笑道：「小姐乃名門閨秀，大喜之日，我豈能與你動武？再說了，我這槍法可不能在大庭廣眾之下展示，只需尺寸之地即可。」
「尺寸之地？」孫尚香微微偏頭，有些疑惑，「莫非將軍的槍法已到爐火純青，伸縮自如的境界？」
「小姐試過便知！」劉琦笑著上前，揮手道：「都退下。」
「諾！」這些侍女，連行禮也是軍中模樣，個個颯爽英姿，動作乾淨利落。
院門輕輕關上，劉琦上前揭開蓋頭，明月燈光下，孫尚香面容姣好，完全不輸大喬，尤其身上散發的剛勁之氣，更讓人充滿征服欲。
被劉琦如此盯著，孫尚香也一顆芳心砰砰亂跳，紅著臉低下頭，聲音變得柔糯起來：「將軍真不嫌妾好武剛強，吾女兒姿態？」
「這叫什麼話？」劉琦順手便攬住香肩，輕笑道：「帶刺的玫瑰，才更香嘛！」
孫尚香微微掙扎，靠在劉琦肩頭上，被他連拉帶抱帶接入房中，直接按在了床頭，什麼喜稱、紅燭等禮儀全都拋之腦後。
「咿呀，關門！」孫尚香忸怩起來，坐在床邊反倒不好意思，還低頭故作矜持：「將軍需先展示槍法！」
劉琦關上門，反手揮袖便將燭火熄滅，輕車熟路撲向床頭：「我這槍法端的厲害，怕你承受不了幾個回合。」
戰場上喊聲震天，血流成河，因太過慘烈血腥，不便細表。
次日一早，劉琦正喝著鹿茸湯，親衛稟告，周瑜派人送來請柬，到府上一敘。
劉琦也正想穩住周瑜，讓他放心打淮南，收了請柬前往府上。
周瑜無奈道：「新婚燕爾，本不該打擾，但今早柴桑急報，有要事不得不與將軍商議。」
劉琦言道：「都督不必如此，不知有何軍情商議？」
二人說著話到了書房，落座看茶，周瑜言道：「自我離開柴桑後，鄱陽賊勢頗為猖獗。前日船隊送太史慈往江夏，經過彭蠡境內，哨探發現有漁船跟蹤許久，至樊口方回，吾料必是鄱陽水賊打探軍情，恐對將軍不利，回程時千萬小心。」
「哦？」劉琦倒有些意外，「聽聞大都督自到柴桑練兵，豫章境內宗賊、山越悉數已平，何來的水賊？」
周瑜言道：「豫章境內確實已經肅清，但唯有彭蠡水賊盤踞湖中，島嶼眾多，行蹤不定，未能剿除。彭氏兄弟又收攏各處餘孽，漸成氣候，麾下又兩萬餘眾，實為鄱陽之患。」
劉琦蹙眉道：「我與鄱陽之人並無交往，更不會結仇，他們找我何干？」
周瑜雙目微凜，沉聲道：「賊人若是搶劫財貨倒也罷了，若是扮做東吳之兵，襲擊將軍，後果當如何？」
劉琦道：「都督之意，是有人利用彭蠡水賊，破壞我兩家之誼？」
周瑜冷笑道：「彭蠡彭氏雖起於賊盜，但向來以世家宗族自居，如今又被我逼至湖中苟延殘喘，若曹賊許以官爵，必甘心為其所用。」
「一群蠢貨！」劉琦笑道：「若都督未曾取廬江，他們連結曹賊，或許就能翻身，但如今遠隔大江，還如此行事，當真不知死活。」
周瑜言道：「吾即將出征淮南，正為彭蠡賊憂慮，此番正好將計就計，借將軍之手剷除此患，還望將軍多多配合。」
劉琦大笑道：「你我都是一家人，何須如此客氣？長江航道通暢，我們才能彼此互通友好。」
周瑜微微點頭，鄭重抱拳道：「太史慈的性命，就全仗將軍，莫要以各為其主而存有私心。子義最重信義，若得活命，必會銘記在心，絕不會再與荊州動兵。」
劉琦還禮道：「都督放心，我不會白收吳侯的錢。再說了，華先生人心高古，看病只問根由，不管出身來歷，自會全力施救。」
周瑜失笑道：「那日堂上，多虧將軍提錢，免去吳侯顧慮，今日只有你我二人，便不必如此說話。」
如果不是劉琦要錢，孫權還會擔心劉琦趁機收買人心，太史慈一去不回，但花錢治病就不同，兩不相欠。
不想劉琦卻搖頭道：「都督想多了，我並無他意，真的只是想要錢。」
「呃……」周瑜這次可看走眼了，疑惑道：「將軍果真是貪財之人？」
劉琦笑道：「貪不貪財只是他人評論罷了，我只管務實，不論虛名。平白付出，卻無收穫，非我所願也！」
周瑜反倒不解：「願聞其詳。」
劉琦言道：「都督也說太史慈義氣高大，區區恩惠豈能動其心？他與都督一樣，忠於江東，矢志不渝，就算我在荊州花費多少，也只是竹籃打水一場空，又何必多獻殷勤？」
周瑜聞言一怔，喃喃道：「忠於江東，矢志不渝……」
劉琦慨然嘆道：「公等乃大義之人，不可以俗禮相待。曹賊在許昌何等厚待關雲長，也一樣掛印封金，與其白費心思，不如要錢來得實在。」
「桃園結義情，實在令人羨慕！」周瑜輕輕一嘆，目光怔忪。
劉琦笑道：「都督與大兄雖未結拜，卻也情同手足，人生得一知己，足矣！」
周瑜蕭索一笑：「劉關張結義共謀大業，兄長亦遭小人所害，關張之痛，我感同身受，但劉備大仇得報。我與將軍同受託孤之重，卻不能為伯符報仇，痛哉愧哉？」
劉琦見周瑜神情痛苦，心念轉動，卻轉而平靜下來，不動聲色勸道：「吾聞刺客已被大兄當場殺死，報仇雪恨，都督也不必悲傷。」
周瑜緊盯著劉琦，緩緩道：「安知那些刺客背後，無人指使？」