舟船順江而下，準備到柴桑休整，聽聞周瑜兵敗，太史慈、周泰重傷，江東上下又是一片求和之詞，孫權無奈，親臨蕪湖觀戰。
諸葛瑾大急，不敢耽擱催兵帶路直奔蕪湖，兩員大將受傷，這對江東戰力是個極大的考驗。
劉琦也沒想到，周瑜領兵，竟吃了這麼大的虧，江東自孫策死後，超一流武將只有甘寧和太史慈兩人。
如今甘寧被自己收了，東吳唯一牌面太史慈重傷，勉強能抗打的周泰也傷退，東吳基本只剩二流武將，除了水戰，基本喪失進攻能力。
而曹操沒有退兵，卻派司馬懿到長安，也出乎劉琦與諸葛亮等人的預料。
按照原先預估，等他援軍到江東，曹操也正好退兵去長安，既承了個大人情，又能在東吳走動一番。
誰知卻逼得司馬懿提前出場，這個結果，劉琦一時不知是喜是憂。
諸葛瑾急得在船頭打轉，徐庶與劉琦等商議道：「曹賊不肯退兵，足見取江東之意，今其大將折損，正是諸位用力之時。」
甘寧一撇嘴：「格老子的，我看那孫權可不是好東西，碧眼之人好比白眼之狼，反覆無常，要謹防他反咬一口，何須全力相助？」
這次水軍東進，甘寧只帶了普通戰船，甚至大部分都是洞庭水賊的船隻，顯得有些破敗，那些輪船、裝了連弩的戰艦，一艘也沒捨得帶來。
劉磐點頭道：「甘都督言之有理，為了江東事，叫我荊州人馬浴血廝殺，不值得！」
劉琦笑著搖頭道：「正所謂救兵如救火，諸位想一想，這火燒在哪裡，我們才不急著去救？」
甘寧濃眉微蹙：「後院？」
「後院起火還不急？」劉磐一撇嘴，「我看廚房差不多。」
黃忠也忍不住道：「柴房都是雜物，燒了無關痛癢。」
「我以為是堂屋！」習貫思索道：「後院是臥房，廚房有糧食，柴房藏寶物，這都燒不得，堂屋空曠，燒了重蓋便是。」
甘寧摸著下巴嘿嘿一笑：「看來習家的財寶，都藏在柴房附近。」
「不不不，我只是打個比方而已！」習貫頓時臉色大變，趕緊擺手，引得眾人一陣大笑。
劉磐問道：「大郎，你以為如何？」
徐庶在一旁笑道：「諸位所言差矣，這大火燒在別家院裡，才不必著急。」
劉琦點頭道：「所以我們此去看似救火，實則要將這把火燒得更旺一些。」
「哦！」眾人恍然明白，再次大笑起來。
諸葛瑾腦袋探進來，嘆道：「軍情緊急，諸位為何如此大笑？」
劉琦笑道：「我正與諸位將軍商議破曹之事，先生勿憂，到了前線，他們定會全力衝殺，定叫曹賊聞風喪膽。」
諸葛瑾抱拳道：「如此便有勞諸位將軍，事成之後，必有重謝！」
劉琦言道：「我等既來相助，便不求回報，只是此次出兵，所需糧草軍器，先生要保證充足，否則將士懈怠，軍心渙散，恕我無能為力。」
諸葛瑾點頭道：「兵馬未動，糧草先行，我豈不懂這個道理？一應軍中所用，由我親自調度。」
船隊順風順水，次日便到蕪湖，有守軍報入，孫權帶領文武親自出迎。
劉琦在船上看去，只見一人身穿紫袍，一臉淡紫色的絡腮鬍，眼窩微深，乍一看去竟像個龍頭，怪不得人說孫權相貌不凡。
下船近前見禮，發現孫權的眼珠並非碧綠色，而是大海一樣的深藍色，說黑不黑，說藍不藍。
但不管怎麼說，和劉備的大耳朵一樣，都異於常人，這在古代就是大富大貴之相。
見到真人，劉琦心中愈發疑惑，無論從血脈遺傳，還是後世醫學的角度，都難以解釋孫權的相貌，難道是基因突變不成？
孫權也在觀察著劉琦，既看不出威嚴霸氣，也沒有精明幹練，倒和劉表相似，透著儒雅從容。
這樣的人能打敗曹操？
孫權心中疑惑，在一片寒暄恭維之中，諸葛瑾為雙方引見，到了府衙中，設宴為劉琦接風洗塵。
酒過三巡，張昭撫須冷笑道：「今曹軍三十餘萬，龍驤虎視，劉將軍支援江東，卻只帶五千兵馬，未免太過敷衍了些。」
劉琦舉杯向張昭敬道：「張公請滿飲。」
張昭見劉琦如此敷衍，勃然大怒道：「大敵當前，吾問正事，劉將軍何以避而不談？」
劉琦緩緩放下酒杯，挑眉道：「先生也知兵法軍事？」
張昭大怒道：「老夫熟讀兵法，遍觀兵策，如何不知？」
劉琦嘆道：「吾聞孫討逆臨終時，託付江東大事：內事不決問張昭，外事不決問周瑜。某此來助戰，對敵之策自會與周都督商議，就不勞先生費心了。」
張昭氣得吹鬍子瞪眼，若不是孫權在場，就要拍案而起，沉聲道：「今吳侯在此，江東文武齊會，商議保家之事，願聞將軍高論！」
劉琦問道：「《孫子兵法》謀攻篇，知勝之道有五，明公可知？」
張昭冷哼一聲，撫須道：「知可以戰與不可以戰者勝，識眾寡之用者勝，上下同欲者勝，以虞待不虞者勝，將能而君不御者勝。」
「然也！」劉琦點頭笑道：「諸位既知五勝，為何卻只做到其中之二？如此焉有取勝之理？」
孫權忍不住問道：「何以見得某隻做到其中之二？」
劉琦言道：「曹軍南下，諸位猶豫不決，不知戰與不戰，遲遲未曾出兵，延誤戰機；眾將在前陣浴血奮戰，諸如張公等卻在後方一心求和自保，軍心渙散；周都督胸藏韜略，曹賊尚且忌憚，吳侯卻又親臨前陣，如此屢犯兵法大忌，豈能取勝？」
孫權頓時臉色一沉：「劉將軍在教某做事不成？」
劉琦搖頭笑道：「我可不敢教吳侯，只是念在你大舅子的情分上，來救將軍而已。」
張昭冷笑道：「區區五千兵馬，也敢大言不慚？」
「張子布，你個老頑固！」劉琦忽然猛拍桌案，大罵道：「方才五勝你耳聾眼瞎未曾聽懂？還是早與曹賊勾結，吃裡扒外引狼入室？」
「劉琦，大庭廣眾之下，你……你敢口出惡言，成何體統，成何體統？」
張昭想不到劉琦竟敢當面罵他，一時間反倒不知該如何還嘴，抖抖索索說不出話來。