張魯派大祭酒楊松外結援軍，又命弟張衛到陽平關拒敵。
同時往各縣下達公文，徵招兵馬糧草，各義舍發布敕令，召集信徒居士，全面對抗西涼軍。
自董卓大亂關中以來，不少百姓逃到漢中避亂，張魯又以教義感化眾人，百姓安樂。
好不容易過上安穩日子，聽聞敵軍來犯，無不憤慨，紛紛響應拒敵，半月內便聚集起五萬人。
張魯命大將楊昂選拔精壯者一萬，送往陽平關，又選軍兵兩萬分別於褒中、沔陽二地訓練，其餘應徵者編入後勤，負責運糧巡視，積極備戰。
張衛領兵到陽平關，於關外兩邊山上，依山傍林紮下十幾個營寨，相互策應，準備迎戰西涼軍。
等營寨立穩，還不見西涼軍來，張衛疑惑，派斥候沿山查探，卻報西涼軍行進緩慢，每日只行進四五里，竟在沿山放牧，割草餵馬。
副將楊任大笑道：「聽聞曹操去年就命馬騰攻漢中，因糧草未足拖延至今，長安雖運來一批糧草，恐怕也無濟於事，西涼軍竟行路餵馬，不足為慮。」
張衛言道：「兵不厭詐，小心馬騰故意為之，各寨加強巡視，不得有誤。」
又過兩日，探馬來報，山路上不見一人，西涼軍竟都退回散關。
張衛愈發驚疑不定，疑惑道：「莫不是見陽平關險峻，馬騰知難而退？」
楊任冷嗤道：「該不會兵馬未到，糧草卻已用盡？這馬騰也是久戰之人，竟犯下如此大錯，豈不為天下人所笑？」
「難道是？」張衛臉色微變，沉聲道：「將軍可還記得出兵之日，大祭酒於城內焚香祭拜，莫不是師公大顯威靈，懾退西涼軍？」
「這……」楊任眉頭一皺，這種事他可不敢妄自評論，嘆道：「若果真如此，漢中當為亂世一方淨土矣！」
張衛精神一振，馬上命人向張魯報信，同時再派斥候沿山打探消息，嚴密監視西涼軍動靜。
其實早在漢中全面備戰時，馬騰已經退兵，精銳部分藏於散關，部分連夜退回陳倉，養精蓄銳等候長安消息。
陳倉道上的兵馬，都是老弱殘兵和一些老馬、馬駒等，士兵們虛張旗鼓，看似進兵，實則和平時放牧沒什麼兩樣。
這一日探得曹洪已拿下桃花驛，即將攻打武關，馬騰便知時機已至，父子三人天黑後整肅三軍，飽食待命。
等到三更時分，效仿羌人騎兵戰術，一人兩馬，交替前行，直奔長安殺來。
自陳倉以東到長安，都是一馬平川，過扶風便是馬騰的封地槐里，早有人暗中接應，短暫休息之後，兵分三路將長安城圍住。
直到此時，天色尚未完全大亮，城上守軍昏昏欲睡，被突然出現的馬蹄聲驚醒，慌忙擂鼓。
鍾繇正在府中辛勤耕耘，將近花甲之年，至今膝下無子，實在壓力山大。
前幾日剛從終南山道長處覓得奇方，與兩名侍婢試驗，聽到鼓聲大驚，差點癱倒。
匆匆披衣出門，便見親兵來報，西涼軍殺到，鍾繇腳下一個踉蹌，意識到形勢極其嚴峻。
等他穿戴整齊，坐轎從府衙趕到西門，天色已經大亮，張既、鍾進等都在城上，守軍神色驚慌。
張既見鍾繇趕來，大罵道：「馬騰狗賊，竟反戈一擊，要取長安，真是餵不熟的白眼狼。」
鍾繇來到城頭觀望，只見西涼軍浩浩蕩蕩，漫山遍野都是躁動的騎兵，戰馬嘶鳴聲如同江濤一般，此起彼伏。
鍾繇大聲道：「馬將軍，吾已舉君為漢中太守，今不去出馬上任，反來攻長安，這是何意？」
馬騰提槍立馬，大罵道：「鍾繇老賊，爾等害我之心不死，馬某誓報此仇。速速開城，或可免死，若被我殺進城中，片甲不留。」
鍾繇嘆道：「馬將軍，此中必有誤會，可否暫退兵馬，我派人到大營相見，仔細商議？」
「放屁！」馬騰大怒道：「汝與張既，屢次設計害我，先誆我進京面聖，欲為人質，一計不成，又用借刀殺人之計，真當馬某是三歲孩童不成？」
鍾繇勸道：「將軍既為忠良之後，就該與丞相同心討逆，扶保天子才是，如今卻起兵作反，不可因一時意氣，敗壞一世英名。」
「哈哈哈，曹賊欺壓天子，與董卓何異？」馬騰仰天大笑，厲喝道：「某自受衣帶詔以來，便立誓討賊，不幸董承已死，玄德遇害，天下勤王之人唯我馬騰而已，某正欲展先祖之志，誅滅爾等亂臣賊子。休要多言，速速開城。」
鍾繇見勸退無果，回頭問道：「可有人能出戰？」
張既嘆道：「人馬盡被曹將軍調走，馬騰必是探知消息，有備而來，我已命人向曹將軍報信，就怕……」
鍾繇神情凝重，指著城下敵軍看向鍾進，大罵道：「狗才果然誤我大事，汝先前打探西涼軍虛實，說馬騰父子感恩戴德，這又作何解釋？」
鍾進此時早已亂了方寸，心虛躲在城牆後面不敢答話。
張既言道：「馬騰這頭老狼殷勤相待，卻包藏禍心，鍾將軍被其所騙，也不全怪他，當務之急，還是商議如何拒敵。」
鍾繇深吸一口氣，言道：「雖無人能出戰迎敵，但長安乃帝都，城郭堅固，壕塹險深，馬騰領騎兵疾馳來襲，無法攻城。城內糧草器械充足，可召集所有差役官兵及精壯百姓守城，曹將軍三兩日便可趕回，馬騰腹背受敵，自會退兵。」
張既立刻傳令全軍守城，搬運器械，將箭矢等備足，隔著寬大的護城河，西涼軍果然束手無策，只能在遠處徘徊叫囂。
馬騰父子三人各圍一門，只留東門讓守軍逃走，不料等了一上午，卻見城門緊閉，紋絲不動。
馬騰命騎兵放箭，卻無濟於事，等到天黑，連長安城的城門都沒摸到，守軍在短暫的驚慌之後，也逐漸冷靜下來。
馬騰召二子商議道：「我等奇襲長安，本當出其不意取城，然則鍾繇賊穩如老狗，急切攻打不下，曹軍旬日便到，這該如何是好？」
三人一籌莫展，馬休忽然說道：「孫乾臨行時，留給父親一隻錦囊，何不拆開看看。」
馬騰此時已經顧不得面子，忙道：「快拿出來！」
馬休將錦囊取出，馬騰一把搶來打開，看了一眼拍著大腿笑道：「原來如此，長安必屬我手！」