說話之間，一員虎背熊腰的騎將飛奔而來，到近前滾鞍下馬，抱拳道：「零陵守將邢道榮，奉命前來迎接將軍！」
「將軍請起！」劉琦笑道：「多蒙劉郡守費心。」
這邢道榮看起來五大三粗，身形與張飛相差無幾，劉賢稱其為零陵上將，鎮守郡內綽綽有餘，但是還排不上名將之列。
沒有劉備來奪荊州，邢道榮揚名的機會也沒了，就這樣做個郡內上將也挺好。
眾人來至零陵，劉度早已帶著百官迎候，到了府衙擺宴接風，其樂融融。
劉度父子主動歸順，郡內倒也無事，晚上劉琦寫了一封書信，命劉賢送給劉巴，看他是否願意出仕。
次日一早，劉琦正會見蔣琬和劉敏，這兩人與自己年紀相仿，尚未察舉，還沒有茂才和孝廉的稱號，並不能入朝為官。
劉琦見蔣琬學識淵博，為人沉穩，劉敏則更加英武一些，不愧是後期敢抵擋曹魏十萬大軍的人物。
此時劉琦的變化早已傳遍天下，荊州更是沸沸揚揚，大家都年紀相當，二人敬佩劉琦的同時，也相談甚歡，同為年輕人的朝氣和豪情所吸引。
要想讓二人加官，至少要有茂才的名號，便商議為二人找個名士做舉薦人。
這就是漢代察舉制的弊端，沒有名士和官方舉薦，無法踏入官場。
舉薦之人便是一生的恩人，各家自然只推薦親近之人，這也成為世家掌控官場的根本。
科舉是打破世家壟斷的方式之一，但劉琦現在還沒有力量去做，更沒有條件和資源來實現，只能按照當下規矩。
正商議之時，忽然襄陽公文送到，還有一道聖旨，曹操表劉琦為襄陽侯，拜車騎將軍，領荊州事務！
「恭喜將軍加官進爵！」劉賢等聽罷大喜，紛紛拱手道賀。
年僅十八便位尊於九卿，封侯拜將，這樣的成就，放眼歷朝歷代，也少有幾人能做到。
這一道詔書下來，劉琦非但掌管荊州名正言順，而且還有開府治事的權力，以後加封官員，不必事事上表。
劉琦掃了一眼書信，卻將聖旨緩緩放下，蹙眉嘆道：「曹賊不過是急於贖回俘虜罷了，若無人質在手，豈能如此升賞？若這果真是天子之恩，那該多好？」
曹操給他加官進爵，不過是想將五百萬錢糧縮減為兩百萬，官爵對劉琦來說可有可無，畢竟荊州就在自己手中，而錢糧卻是實實在在的好處。
蔣琬抱拳道：「將軍此言差矣！詔書出自朝廷，陛下得知將軍威震江南，欲滅奸賊而興漢室，必在深宮盼望，這封詔書之中，未必就沒有陛下殷切盼望之意。」
劉琦微微一怔，向北遙遙而拜：「天子困於河北，苦盼救援，曹賊假詔號令天下，某必救皇兄於水火之中。」
眾人紛紛施禮，卻聽一人大笑道：「將軍有如此壯志，曹賊不滅，何愁漢室不興？」
劉琦回頭看去，只見衙門外站立一人，青衣長袖，留著一撮山羊須，正大笑走進來。
劉賢驚喜道：「此乃劉子初也！」
細說起來，劉賢和劉巴同屬一宗，五代之前還曾同堂，如今雖然疏遠，但偶爾也有來往。
劉琦上前迎接，抱拳道：「先生駕臨，是乃荊州之幸！」
「豈敢豈敢！」劉巴還禮道：「南陽大捷，令曹操鎩羽而歸，方為荊州之幸，漢室之幸！」
劉琦心中暗喜，果然劉巴看好曹操，是因為他實力最強，甚至有統一天下的希望，想早日結束亂世。
劉琦異軍突起，讓曹操南下之路受阻，無論在身份還是實力上，他都比劉備強許多，這一系列操作，終於讓劉巴改變看法。
寒暄一番，眾人來到府衙，劉賢命人重新擺宴，蔣琬、劉敏都與劉巴相識，三位荊州名士，總算在零陵府衙會齊。
閒談一陣之後，劉巴問道：「將軍來信，畫出南洋航線，遠涉貴霜，實乃宏圖大志，在下久居荊南，也只是耳聞而已，將軍繪圖卻如此詳細，令人佩服。」
劉琦笑道：「我在襄陽時，便喜歡搜集天下奇書，對他國之事略有涉獵，昔日秦始皇征服百越，伏波將軍馬援安定南海，此皆我華夏之地，南洋珍奇異寶極多，若能運到中原，必能大賺一筆。」
劉巴撫須道：「奇貨可居，一本萬利。將軍非但能統兵，還有如此遠見，何愁大事不成？若能與南越通商，貨物自荊州運往江東、西蜀、中原，荊楚之地大有可為。」
劉琦言道：「我雖略懂經商之道，然於財政之事，卻一竅不通，國之根本在於府庫是否殷實，還需先生籌策。」
劉巴抱拳道：「承蒙將軍器重，巴願盡力而為。」
劉琦大喜，他打動劉巴的關鍵點，就是來讓他搞經濟，這一條商路和賺錢策略，果然引起了劉巴的興趣。
劉巴雖然剛開始不願投靠劉備，從荊州逃到交趾，轉走益州，但有緣千里來相會，終究還是成了劉備的幕僚。
上任第一件事，便是給劉備解決了財政問題，一個「值百」制度，便在數月之間，讓府庫充實！
劉巴有如此超前的經濟思想，對劉琦的規劃一看便知，這和當今那些諸侯只知道增加賦稅來充盈府庫的思路完全不同，二人雖未見面，已有知音之感。
而開拓南洋計劃，更讓劉巴看到自己的雄心。
興復漢室的口號天下皆知，在中原不過是收買人心，為了出兵的正義性而已，但向外擴張，更展示出劉琦與眾不同的一面。
作為讓諸葛亮勝贊的男人，劉巴的眼光和能力毋庸置疑，唯有用這些超乎尋常的手段，才能打動他。
席間眾人推杯換盞，暢所欲言，劉琦一些新奇的觀點讓大家贊口不絕，尤其與劉巴談起賺錢之事，二人更是滔滔不絕，聽得其他人目瞪口呆。
劉度見這些年輕人意氣風發，方知自己的兒子劉賢還差得遠，終於同意讓劉賢外出歷練，要想有所成就，就不能一直留在父母身邊。
零陵之行收穫滿滿，讓劉賢帶著三人前往襄陽，劉琦下一站還要前往武陵，不知態度曖昧的金旋，對自己是什麼態度。