驚雷陣陣…

  燈熄滅了，微弱的月光從窗縫中透出，落在地上，如灑了一地的白霜。

  面對張讓，劉備一連拋出三個疑問。

  ——「張常侍就願意一直待在這幽州的苦寒之地麼？」

  ——「張常侍就不想趁此瘟疫，立下大功，讓陛下刮目相看麼？」

  ——「汝南袁氏因為與『玉林柳郎』交惡，袁逢被迫辭官，張常侍難道要步他的後塵麼？」

  嘶。

  這第一句話，待在這苦寒之地，一下子讓張讓臉色暗沉了下來，面頰上五味雜陳。

  誠然…

  他在這裡要吃有吃，要喝有喝，日子過的還不錯。

  可…

  這畢竟是苦寒之地，哪裡能跟洛陽城的紙醉金迷比？

  第二句話，立下大功，讓陛下刮目相看，更是讓原本站著的他渾身顫粟了一下，差點跌倒。

  陛下可是派他來抗擊瘟疫，防止瘟疫蔓延的…

  此前，他倒是也關注著劉備的一舉一動，封了一個『涿縣』也算是極有成效，可…似乎…瘟疫蔓延的趨勢只是得到一定程度的好轉。

  也就是說，距離他完成這趟差事，還差的很遠。

  可劉備卻提出了立功。

  也就是說，他有辦法…或者說是，他背後的「玉林柳郎」有辦法。

  而更可怕的卻是第三句話。

  ——汝南袁氏，因為與柳羽交惡，袁逢被迫辭官，張常侍難道要步他的後塵麼？

  袁逢的前車之鑑近在眼前，這位玉林觀主有能耐把士大夫集團的首腦人物給扳倒。

  那…

  用腳指頭想想也知道，他一定也有能耐把「十常侍」給扳倒。

  他一定有這個能耐的…

  而這樣的人，哪怕不是宦門的盟友，至少…也不能當做敵人。

  「咳…」

  「咳咳咳咳…」

  張讓連續的咳出聲。

  他忙提起茶盞呷了一口，嗓子潤了許多，他餘光抬起輕瞄向劉備。「劉玄德，有什麼話你就直說，不用嚇咱家，咱家也不是被嚇大的。」

  「封城…」劉備當即吟道。

  「封城？」張讓一怔，「涿縣你不是已經封了麼？」

  「不是涿縣，而是涿郡！」劉備語氣凝重。「要想徹底阻止瘟疫的蔓延，一個縣城遠遠不夠，只有封鎖住涿郡才能從根本上防止瘟疫漫出！」

  「你，你瘋了？」張讓的眼眸瞪得渾圓碩大。「你知道封一個郡意味著什麼？」

  儘管張讓是個大貪官，是個大奸佞，可他也知道…

  一個郡封鎖住，那意味著什麼？

  許多人將徹底失去了謀生的路子。

  城外的田無人耕種，城內卻是物質短缺…

  而在普遍家中餘糧並不充分的古代，這無異於…殺人越貨。

  這是會鬧出大亂子的，張讓倒不怕涿郡鬧出亂子，只要不關他的事兒，那愛咋咋地…可如今，他置身涿郡，若是百姓真的暴動起來，第一個弄死的就是他。

  「正因為知道…封住一個郡意味著什麼，所以…劉備只能來找張常侍。」劉備語氣愈發的嚴肅。

  「你封『涿縣』花了多少錢，多少糧食，咱話是看在眼裡的，怎麼著…封涿郡，你的錢還富裕著呢？足夠支撐一郡的開銷？」

  張讓連連反問。

  劉備搖了搖頭，儼然，哪怕是甄家這般「巨富」，支撐一縣人口已經是極限，不可能支撐得了一郡人口。

  一下子，整個此間的氣氛變得寂然。

  「是那柳羽讓你來找我的？」張讓急問。

  「是…是…」這兩個字，劉備回答的磕絆了許多。

  「呵呵…」張讓笑了，「這玉林柳郎是把咱家架在火上烤！」

  火中取栗…

  張讓感覺他要真封一個郡，那無異於「火中取栗」，他自己簡直就是個大傻缺。

  「不搏一搏，瘟疫一旦蔓延出去，張常侍又能向陛下交差麼？」劉備的語氣愈發的急促。「難道，現在張常侍還沒有意識到，陛下派你來此涿郡控制瘟疫的目的麼？」

  這…

  張讓凝著眉…

  他在細細的權衡，權衡這中間的利與弊！

  瘟疫，陛下，柳羽，封城。

  一個又一個的辭藻不斷的出現在他的腦門。

  經過劉備的一番提醒，張讓像是明悟了什麼。

  陛下不派別人…反倒是派他來…

  這不就是明擺著，讓他來干「髒活、累活」的…陛下怎麼可能下令封城呢？這不是讓百姓們怨聲載道麼？

  所以…陛下派他來…

  他，張讓，身為十常侍之首，百姓們心目中的「奸佞」！

  由他來做這件事兒，再好不過！

  既阻止瘟疫蔓延，又能讓民怨發泄到他的頭上…陛下還是陛下呀！

  換句話說…

  張讓已經意識到，這已經不是涿郡封不封的問題，是必須要封，且陛下的意思…這鍋，他張讓背也得背，不背還得背！

  「咕咚」一聲，張讓咽下一口口水，眼眸眯成了一條縫。

  終於，他那纖細的蘭花指悉數闔上，牙齒微微咬住嘴唇。

  ——「行啊…行啊…」

  ——「封城就封城！誰怕誰！」

  劉備大喜，急問道：「那，郡守那邊？」

  張讓直接搖頭，「跟郡守說有什麼用？他敢麼？這事兒，直接找幽州刺史去，刺史不點頭？誰特麼敢封一個州郡？」

  「刺史？」劉備一怔…

  張讓卻是眯著眼，「幽州刺史嘛，那徐州丹陽人——陶謙陶恭祖！這個傢伙，性子雖剛，卻並不難對付。」

  根據《三國志》記載陶謙最初為諸生，在州郡任職，被舉茂才，歷任舒、盧二縣令、幽州刺史、議郎，性格剛直，有大志。

  而如今這個時間點，他正是身為幽州刺史…

  別看刺史只是一個「六百石」俸祿的官吏，莫要與「兩千石」俸祿的太守比，就是一個大縣的縣令都要遠遠勝過他。

  但…

  刺史卻「奉詔六條察州」，監察秩兩千石的郡守、國相乃至於諸侯王。

  所謂——官輕則愛惜身家之念輕，權重則整飭吏制之威重！」

  以小監大，以卑督尊，這是大漢奉行久遠的監察體制。

  便是為此，張讓才直接提出去找幽州刺史陶謙，而非這郡守…

  在此幽州，敢下令封城，能下令封城的也唯獨幽州刺史陶謙一人！

  …

  …

  南陽，棘陽縣，岑家府邸。

  細雨綿綿，若有若無…

  「文郡尉，拿著這封信箋，讓諸位族長好好瞧瞧。」

  柳羽掏出了一封信…

  文聘結果，拿著信箋給五位族長看，竹簡內容朝外，這讓五位族長看的清清楚楚。

  而這不看還好，一看之下，原本趾高氣昂的杜、賈兩家族長一個踉蹌，差點跌倒在地上。

  其它的三位族長亦是心頭「咯噔」一響，一雙瞳孔瞪得碩大。

  至於緣由…

  竹簡上的字跡，他們再熟悉不過了，這…這是他們的靠山，大司徒楊賜的親筆所寫。

  上面還有五家族長的名字，至於內容，前半部分就七個字——南陽事，拒不配合！

  後半部分，則是細論，如何搪塞過去這位新晉郡守柳羽。

  其中，更是寫出了他們彼此間的關係，就差把「上下勾結，大肆斂財」八個字寫到明面上了。

  嘩…

  嘩啦啦！

  肉眼可見的，五名族長均是踉蹌後退，一連幾大步方才站穩腳跟，可雙腿、雙手尤自在發顫，顫抖的厲害。

  不誇張的說，這一封信倘若交到陛下的手裡，足夠讓他們這些『雲台將』，連帶著大司徒楊賜…全盤皆輸。

  「咕咚！」

  岑家族長下意識的咽下口水，他倒吸一口涼氣。

  他想不明白，這…這信怎麼就到柳羽的手裡了？

  難道是派出去的信使被…被他抓住了？

  如果是這樣…

  「呼…」

  岑家族長再度呼出口氣，儘管他們已經足夠小心，從未有半點小瞧過這個柳羽，可…可還是被他算計了。

  一時間…整個岑府院落中變得緊張了起來。

  反觀柳羽依舊不說話，沉默的讓人覺得悚然。

  「柳…柳郡守…」

  岑家族長再也頂不住這無窮的壓迫感。

  「柳郡守…你…你說怎麼辦…我們…我們就怎麼辦！」

  這一番話脫口，岑家族長像是終於解脫了一般。

  方才氣勢洶洶的杜、賈兩家族長更是一個扶著牆，一個雙腿踉蹌…渾身冒汗，冷汗直冒…

  他們就宛若做了一場噩夢一般。

  這位新晉太守一言不發，可這「沉默」卻比刀子還要鋒利。

  「我…我…」

  支支吾吾半天，杜家族長說不出話來，可他終究一抱拳，腦袋瞥向一邊…

  似是有些氣餒，又有些無奈。

  「輸了！輸了！」

  終於，他大聲喊出這麼兩個字。

  這下，其它三位族長也只好拱手認輸…

  「咳咳！」

  終於，直到這時候柳羽方才開口。「本郡守這就上奏陛下一封奏書，陳明五位族長抗擊瘟疫，仗義疏財之功，還望五位族長與我聯名！也好讓陛下寬心！」

  殺人誅心麼？

  岑、馬、賈、杜、陳五家族長彼此互視，這一封聯名奏書一旦呈送到龍案前，那他們才是真的輸了，徹底的輸了，沒有轉圜餘地的輸了。

  可…

  他們有的選擇麼？

  還是那句話…

  這柳羽渾身上下八百個心眼兒，跟他斗…咱們這些雲台將的後裔委實還差的遠呢！

  ——開城門！

  ——開倉！

  ——放糧，放藥！

  …

  …

  幽州涿郡的夜晚，伸手不見五指，劉備等在馬車處，中常侍張讓已經進了幽州刺史陶謙的府邸。

  說起陶謙，他也算是官宦子弟，他的父親曾擔任過餘姚縣長，只是幼年時父親去世，年輕的陶謙便以性格放浪聞名於縣裡。

  十四歲的時候，他就拿布做成「戰旗」，騎著馬與鄉里的一群小孩子玩戰爭遊戲！

  之後就是同鄉、任蒼梧太守的甘公出門時遇見陶謙。

  見到陶謙的外貌不凡，於是叫上車來與他交談，覺得此人相貌怪異，卻頗有大志，於是把自己的女兒嫁給了陶謙…

  在岳父的幫助下，陶謙才開始了官宦之路。

  一年前，才做到了幽州刺史，還沒有什麼政績。

  哪曾想…

  涿縣就爆發瘟疫了，乃至於整個涿郡都有些捂不住的味道。

  如今的陶謙還正一籌莫展。

  倒不曾想，中常侍張讓找到了他。

  陶謙親自為張讓倒了一壺酒，道：「當初，我先後擔任舒、盧二縣令時，還是岳父尋到張常侍，經張常侍的提點，這才成為了幽州刺史，這點上，下官是要感謝中常侍的。」

  陶謙的岳父甘公，他的妻子便是宦官之女，便是為此…甘公與宦官集團是有聯絡的，只是…陶謙有些看不上這些閹人。

  當然…

  看不上歸看不上，表面功夫上顯得還很和氣。

  張讓喝了一口茶水，才道：「咱家是奉陛下之命來這兒的！」

  陶謙眯著眼，問道：「不知，陛下？」

  「涿郡封城！」不等陶謙問完，張讓乾脆利落的說道。

  陶謙一呆，而後驚道：「我倒是聽聞新晉的涿縣縣令劉備封了整個涿縣，使得瘟疫得到了一定的控制，可那是一個縣，況且有中山無極甄家的資助，若是封一個郡…那…」

  很明顯…還是茲事體大這一項。

  「難道你以為咱家是在和你說笑麼？」

  張讓冷冷的看著他。

  陶謙不禁道：「張常侍既這麼說，下官怎敢當成玩笑？只是這事兒，太大…牽扯到了多少人，何況一個郡，多少個縣城，哪怕要封城…是逐個縣去封？還是整個郡去封？這些都要廷議…最難的還是這糧食與藥材的補給…城池封了，那些耕地怎麼辦？那些藥材怎麼辦？百姓們斷了糧怎麼辦？鬧出譁變又怎麼辦？」

  陶謙內政是有一手的，特別是在屯田上。

  他擔任幽州刺史以來，做出過的最傑出的事兒便是讓這幽州的耕地擴充了三成，如今正直五月農忙季節…怎麼能封城呢？

  哪怕是…

  陶謙也知道，或許封住整個涿郡會對瘟疫的蔓延產生一定積極的影響。

  可張讓的意思卻很堅決。

  「咱家再說一遍，這事兒陛下不可能明說，但既陛下派咱家來，就是要讓咱家控制住這瘟疫，至於糧食不糧食的，那不是咱家需要考慮的！」

  這…

  陶謙凝眉。

  張讓心頭一凜，「辦不成，咱家自然沒法向陛下交代，可咱家就是受罰，也會拉下些墊背的，陶恭祖，咱家知道…你對我們宦官素有微詞，可這事兒，說大了是為了控制住大漢北境的瘟疫，一旦瘟疫席捲整個幽州、北境…那你、我有好果子吃麼？」

  「說小了，陛下要的是瘟疫的平息，不是這些賤民與官宦的土地，呵呵，你以為咱家不知道？這些地是種著莊稼不假，可這些莊稼是陛下的？還是那些豪門、氏族的？咱家可犯不上為了保田畝，就違背了聖意！」

  嘿…

  別說，張讓一番話竟是有理有據，言之鑿鑿。

  …陶謙臉色變幻不定起來。

  「這事兒太大了，整個涿郡有有將近七十萬百姓，就算真的下令封城？能封一天、兩天，可能封一月、兩月麼？腳長在自己身上，他們沒有吃的，自然會想方設法出城，況且…出城方法多的是！真的…真的要為了抗擊瘟疫就…就邁出這一步麼？」

  張讓冷笑：「他們想出城？你這幽州刺史是幹什麼吃的？陛下讓咱家做的只是防止瘟疫蔓延，這些百姓有沒吃的，跟咱家有什麼關係？他們敢出城，那還不簡單，出來一個打殘一個，誰不聽話，連著他家兒老小一併清算了，咱家別的不管，這涿郡必須封！」

  「……」陶謙有點懵了。

  他沒想到張讓竟提議做出如此鐵腕手段！

  一邊是百姓，一邊是張讓…不，是張讓代表的聖意，這讓他…左右為難。

  「要不…張常侍向陛下請一封天子詔書？這樣…下官心裡也更有底。」

  陶謙提議道。

  張讓依舊是冷眼看著陶謙，眼中有幾許不屑。「陶恭祖啊陶恭祖，你也四十有六的年紀了，到底是真傻？還是假傻？」

  「這事兒陛下能下詔書麼？陛下能擔上這等罵名麼？之所以陛下派的是咱家來，就是要讓咱家做這惡人！呵呵，咱家在民間本就是罪大惡極，再多做一次惡人又有何妨？這事兒，你做也得做，不做也得做，你別逼著咱家生氣，咱家生起氣來，可是六親不認的，自己都害怕！」

  陶謙頓時被唬住了…

  他是第一次被一個宦官給唬住。

  他無奈的搖了搖頭。

  「好吧，既然張常侍都把話說到這份兒上，我陶謙雖未必與你站在一邊，但還是佩服你替陛下背了這個罵名！其它的我就不說了，明日我便下令讓涿郡太守封城…只是，一切軍務下官也只能交給張常侍去調遣了。」

  呵…

  呵呵…

  聽到陶謙這番話，張讓眯著眼，笑了笑，「你陶恭祖官宦這麼多年，別的沒學會，這明哲保身的手段倒是學的惟妙惟肖啊！」

  呵呵…

  陶謙也淺笑一聲，「比起張常侍，下官還是小巫見大巫。」

  一刻鐘後，張讓走出此間衙署。

  劉備趕忙圍了上去，「事兒，成了麼？」

  張讓沒有回話，而是示意讓劉備上馬車。

  坐在馬車內，他沉吟了許久。

  方才張口：「劉玄德，你給咱家交個實底，那柳羽有沒有告訴你，這涿郡需要封多久？」

  說這一句話時，張讓的面色冷若冰霜。

  他自然也知道，前期，或許可以憑著鐵血與鐵腕…讓這些涿郡的百姓因為畏懼，而不敢越雷池一步。

  可…

  隨著時間的推移…這鐵血與鐵腕能撐得了多久呢？

  百姓餓著肚子，勢必會譁變…張讓必須知道，他需要封城多久。

  「這…」

  劉備頓了一下，「柳弟說是三個月…」

  「三個月？」張讓凝眉，「劉玄德…你在給咱家搞笑麼？」

  張讓的情緒一下子激動了起來，「三個月，怕是百姓暴動之下，官府都沒了，你、我都得被碾成泥！」

  呃…

  劉備倒是沒有想到這一點，不過，短暫的驚愕了一下，他語氣再度恢復凝重。

  「柳弟信任我，要我堅持三個月，我…我就必須要堅持三個月！」

  「你瘋了，你那柳弟也瘋了，害得咱家也得陪著你們一起瘋！」張讓都徹底無語了，他一個勁兒喘著大氣。「劉玄德，咱家…咱家告訴你，你們最好…最好能三個月內解決問題，否則…否則…」

  張讓本想說，否則…同歸於盡一樣的話。

  可…話到了嘴邊，還是咽了回去。

  他覺得與劉備同歸於盡，是一件很虧的事情，再不濟也得與柳羽同歸於盡吧？

  那他的身份…才匹配的上。

  「唉…」最後，深深凝望了劉備一眼，張讓「唉」的一聲嘆氣！

  這嘆息中，包含著無限的擔憂與無奈。

  …

  …

  涿郡…誰也沒有想到，封城是動真格的。

  涿郡郡守聽到幽州刺史陶謙的這道指令時，整個人都懵逼了。

  關鍵是，懵逼歸懵逼。

  但…他還必須得封。

  這就是郡守的無奈了，刺史官位不大，但因為負責監察太守。

  在大漢的地方政治體系中，地位空前。

  這下…封就封吧！

  當然…一聽說封城，整個涿郡都炸了，就連很多地方的官吏也是陽奉陰違。

  因為封城…

  牽扯太大了，自然會牽扯到了許多利益，可…他們沒想到，十常侍之首的張讓簡直瘋了一般。

  手起刀落…當即割下了幾個「陽奉陰違」官員的首級。

  這下…

  整個涿郡都安靜了，誰也不敢在表面一套，背後一套…

  而自打張讓掌管兵權之後，他辦起事兒來，完全可以沒有「仁義道德」，直接派了人，凡是染上瘟疫的，若是不去集中地，直接把房子燒了！

  若是有不聽話敢四處亂逛的，直接把腿打折…

  那些妄圖矇混過關出城的，更是被張讓按在地上狠狠的摩擦…這叫殺雞儆猴！

  也因為張讓的緣故。

  在涿郡一陣雞飛狗跳之後，竟迎來了罕見的靜默…

  整個涿郡街巷上沒有一個人…

  無數官員們在官署中急的直跺腳，這…這人員不流動，糧食怎麼辦？

  而最後的結果是…

  允許各家各戶在門前放下一些錢幣，而商販可以在各家各戶門前取走錢幣，留下對應的糧食，當然…這根本解決不了實際問題。

  百姓們無論餘糧，還是余錢…並不多！

  靜默之下的涿郡…

  莫說是堅持三個月，就是堅持十天，都是巨大的問題。

  整個涿郡，一時間仿佛變成了一個靜默的監獄，數不盡的百姓卻只能藏在自己的家中，一旦有瘟疫發現，就會送至集中地！

  可…

  屋檐之下，房舍之中，卻到處是抱怨，到處是小兒的啼哭聲！

  這裡…

  儼然，已經成為了最不像煉獄的一方煉獄！

  …

  …

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