獄卒帶著一個魁梧男人走過牢房陰森的甬道。Google搜索
中年男人拿著一個包袱,神情緊張而忐忑,他來到了關羽的牢房外,獄卒開門,驟然的亮光下,中年男人適應了一下光線,才看到牢房中遍體鱗傷的關羽。
他手帶鐐銬, 坐在牢房的一角,似乎正昏迷不醒。
這中年男人倒抽了一口冷氣,想不到,短短一年不見,關羽就被折磨成這副模樣。
牢門打開了,這男人闖了進去, 究是他也見過血腥,可此刻…竟不敢碰關羽的身子。
倒是關羽,迷離中微微的張開雙眼, 輕呼出這男人的名字。
「公明?怎麼會是你呢?」
來人正是徐晃,字公明,他與關羽算是老鄉,均是河東郡人,只是他出生在楊縣,關羽出生在解良縣。
兩人相識是因為一次打棗,徐晃見關羽他力氣齊大,打棗也有章有法,他自己也尚武,於是就心癢難耐,兩人鬥了起來。
整整一百個回合, 最後關羽略勝半招,不想徐晃一個不小心竟劈壞了幾棵棗樹。
主家來問,徐晃本欲說出實情, 哪曾想…關羽只說是自己打棗時不小心劈壞了, 可以留下來做工賠償。
為這事兒, 關羽給主家做了一個月的工, 徐晃便陪了一個月。
就是這件小事,讓兩人的關係迅速升溫。
兩人出身類似,又都武藝高強,彼此互相欣賞,漸漸的成為相交莫逆的好友。
近來,徐晃聽聞關羽在隔壁解良縣犯事兒,當即就趕來。
「長生,誰把你打成這樣?」
徐晃一時激動,握住了關羽的手臂。
關羽微微呻吟一聲,這下,他全醒過來了,他看清楚了徐晃,先是一愣,繼而慘笑。「你怎麼進來了?」
「牢獄中的刑吏有我的同鄉。」
徐晃看著關羽渾身的傷口,心痛道:「長生,你受苦了!」
「那群狗官想要讓跪下,呵呵,我關長生跪天、跪地、跪父母, 唯獨不跪狗官!」
關羽長嘆。
來之前徐晃就從同鄉口中知道了一些,此番聽關羽講,更堅定了他的想法。
「長生,你再堅持下,事情有轉機,朝廷派下督郵來監察河東郡,第一站就是解良縣,聽聞這次的督郵,乃是潁川荀氏的公子,名喚荀彧,為人正直、善良,你再忍一忍,等他到了,一定能為你洗清冤屈。」
「呵呵…冤屈。」關羽搖頭。「冤屈就是『官要民死,民不得不死』;冤屈就是『官為刀俎,人為魚肉』!我只盼…只盼有朝一日能出了這牢籠,提一柄大刀,割下這些欺壓良善者的首級,也不枉我關長生於人世間走這一遭!」
「你不能這麼想,你素來重義,豈能願意背負一個『不義』的罪名,千載之後被世人恥笑麼?你日日讀《春秋》,月下讀《春秋》,《春秋》里的那些英雄,哪一個沒有被人誤解過?沒有被人陷害過?他們何曾放棄過呢?」
徐晃還在勸關羽燃起希望。
燃起那對「公理」與「正義」的希望。
「我還能執著什麼?三日後,菜市口問斬的是關某?我還能改變什麼?」
關羽刻意的壓低聲音。
可每一個字出現在徐晃的耳中,依舊振聾發聵。
這是絕望者的吶喊麼?
就在這時。
「公明,快一點,被牢頭發現就糟了。」
門外有牢吏催促道。
徐晃長話短說。「此地我不能久留,長生,我聽說這位荀督郵與近來聲名鵲起的玉林觀主有關,朝廷不會無緣無故的派下督郵,你不信我無妨,但你要信自己!誣陷就是誣陷,再怎麼去彌補,還是誣陷…」
說著話,徐晃的語氣變得更加鄭重。「長生,可否把你身上的這件血衣脫下來。」
關羽疑惑。「你做什麼?」
徐晃道:「你忍一忍,這血衣便是解良縣長屈打成招的罪證。」
說話間,徐晃已經去替關羽脫外衣。
當看到那血肉模糊的身體時,徐晃的手都開始顫抖。
「咳…」
似乎是因為劇痛,關羽輕咳出一聲。
沾著血的衣裳撕開傷口,這種錐心的痛感讓關羽渾身顫抖,卻依舊死死的咬著牙關。
將血衣換下,徐晃為關羽換上一件新的中衣,衣服上也有血跡,也有裂痕,這是避免被人發覺。
徐晃迅速的收好血衣,方才緩緩起身。
「長生,我先走了。」
關羽在劇痛的虛脫中微微睜眼。「公明,你何必蹚這渾水?」
徐晃在牢房門口回頭,「誰讓當年,你替我抗下那棗樹?替我做了一個月的工!」
一句話脫口,兩人四目相交。
棗樹相識時…兩人如何能想到,彼此間竟真的能以性命相托。
「長生,信我一次!」
徐晃留下一句話,就快步往牢獄外走去。
如果按照歷史原本的軌跡,除了「桃園三結義」認下的大哥與三弟,關羽一生還有兩個摯友,其中一個乃是雁門馬邑人——張遼。
另一個便是河東老鄉——徐晃!
…
…
解良縣長顏和的額頭上束著病帶,坐在桌案前以手支額,緊緊蹙著眉頭強忍疼痛。
幾日前,當聽到朝廷派下督郵,第一站就是他河東解良縣時,顏和就開始頭疼了。
再加上,顏良寄信歸來,說是袁司空有言,讓他們小心行事。
這事兒,似乎已經變得麻煩了。
顏良風塵僕僕的趕回,剛下馬,就派人請來文丑與秦牛,三人一道步入衙署正堂。
「父親。」
「叔父。」
「縣長。」
截然不同的三個稱呼。
顏和抬抬手,示意他們不用行禮,他抬起頭,抹了把額頭上的汗水,三人這才驚訝的發現,原來這位解良縣的縣長早就汗流浹背。
顏和抬手一指,示意三人落座…
他則感慨道:「今日一早有人去李家村口祭拜,是幾個外鄉人,這次你們燒了整個『李家村』,做的有些過火了。」
「哼…」剛剛坐下的文丑,豁然起身。「不過是一群賤民,燒了也就燒了,這些外鄉人敢祭拜?那叔父,乾脆讓小侄再派些人去一併殺了得了!反正最後也會嫁禍到那胡虜頭上。」
文丑一句話離不開一個「殺」字,儼然,在「竊天塢」做這殺人越貨的買賣多了,殺人對他而言,早已經習慣了。
「殺,殺,殺,你有能耐,怎麼不把朝廷派來的那『督郵』給殺了!」顏和語氣中帶著一絲怒氣。
「叔父…」文丑眼看就要拔刀,「只要叔父一句話,管他什麼狗屁督郵,來一個殺一個,來一雙,殺一雙,怕個甚?」
「兄長…」文丑沒有聽出顏和說的是反話,顏良卻聽得真切,連忙解釋道:「督郵掾負責監察諸縣,以往這是太守的屬吏,這次朝廷派下,意味深長,哪能說殺就殺呢?按照袁司空的話,這是朝廷注意到咱們解良縣了,若是真殺了,那才會適得其反。」
「顏公子說的有理。」秦牛補上一句。「我打聽到,這次的督郵掾名喚荀彧,乃是潁川荀氏的小輩兒,若是袁公能幫我們說上幾句…那…不就大事化小,小事化了了麼?」
「呵…」
顏和冷笑一聲。「哪有那麼簡單,吾兒,你把袁司空的話,原封不動的講出來。」
「是。」顏良當即開口:「袁司空說這荀彧既非宦官一派,也非士大夫一派,幫他做上這『督郵』的乃是近來聲名鵲起的一個道人,什麼玉林觀主,袁司空讓我們務必收斂鋒芒,小心為上。」
「聽到了麼?這事兒,不好辦了!」顏和一攤手,無奈的嘆出口氣。
「那有啥不好辦的?」文丑當即道:「李家村已經焚了,死人是不會開口說話的,我就不信,李家村大火就在眼前,整個解良縣,還有人敢說什麼?」
「是啊。」秦牛補充道:「再說了,每戶都讓選出一名男丁征討胡虜,有這些男丁握在咱們的手裡,誰敢胡說八道。」
「希望如此吧!」顏和目光冷然。「可千萬不要出什麼茬子。」
「顏縣長放心。」秦牛拍拍胸脯,「出再大的亂子,不還有袁公給咱們頂著麼?要不然,這每些年的孝敬不是都打了水漂?」
「好了,都回去吧,今日祭拜的多半是督郵派下來打探情報的小人物,不要去招惹,但要密切盯著他們,不該見的人,千萬不要讓他們見到。」
「是!」
最後一番話脫口。
秦牛與文丑起身走出了這閣屋,倒是顏良,他眼珠子一轉,耐心等待兩人走遠後,方才又補上一句。
「爹,袁司空還有一句話,孩兒方才沒敢講。」
「講吧。」
「袁司空說,倘若出現意外,那該舍則舍!」顏良的語氣帶著幾許決然。
呼…
顏和長長的吁出一口氣,當即去檢查門窗,確保沒有人聽到後,方才鄭重其事的轉過頭來。
「袁司空的意思是,萬不得已時…秦家,當舍則舍?」
「沒錯!」
顏良篤定的點了點頭。
顏和卻是倒吸一口涼氣。
秦家能當舍則舍,那…局勢一旦無法控制,他們顏家是不是在袁氏眼中,也會成為一枚棄子呢?
…
…
晚上,柳羽剛回來,他褪去外袍,坐在一隻胡凳上,微微閉上眼睛,顯得有些疲憊。
張玉蘭原本在製作易容的面罩,見到柳羽歸來,不由起身站到他的身後。
一邊拿過梳子,溫柔的為柳羽卸去髮簪,一邊輕聲問道。
「是不是,什麼都沒打聽出來。」
「是。」
柳羽頷首。
這是事實,這次來解良縣,他帶來了十幾個最得力的鬼卒,這些鬼卒原本均是出自龍虎山,是張玉蘭親自調教,每一個均極擅長挖掘情報。
可一天下來,竟什麼也沒打聽出來。
「我此前去打聽,也是如此境況,唯獨在李家村時,問出了些許真相,不曾想,第二天李家村就被大火焚燼。」
張玉蘭是打探情報的高手,她都問不出情報來,可見…這解良縣如何的鐵板一塊兒!
「或許是李家村被焚燼,一定程度上威懾到了所有村民。」
柳羽細細的道:「每一個鬼卒稟報回的消息中,都告知,村民們欲言又止,儼然是知道些什麼,卻因為畏懼,不敢講出來。」
講到這兒,柳羽頓了一下。「這解良縣好厲害的手段,防人之口,勝於防川。」
張玉蘭低下頭…
「我能體會到這種無力感,就像我現在一樣,想要幫你,想要救關大哥,也想要為那些可憐的人報仇,但…卻無能為力。」
「放心!」柳羽緩緩起身,站在了窗前。「還有一日,後日文若到來之時…必須得找到方法,既還關長生清白,也為這一片黑幕捅出一片藍天。」
莫名的…
從柳羽的話中,張玉蘭聽到了許多信心,竟像是胸有成竹,那麼他方才…是裝的?
「夫君有辦法了?」
「還不能確定。」
「幾成把握?」
「九成九!」
聽到這麼一句,張玉蘭把手按在柳羽的肩膀上,輕輕的去揉按。
夜色中,軟風如水,明月當空。
想來,明日定是個拔雲見霧的好天氣。
…
…
一名鬼卒來到了縣衙一旁的馬廄處。
鬼卒小心的窺探身後,確保甩開了眼線,才翻牆進入馬廄當中,馬廄內唯有幾匹馬兒正在吃著夜草。
門外一大片空地,堆著一捆捆草料,鬼卒第一次來,稍微聽到一些響動,急忙躲了起來,待得門口那背著草料的少年馬夫走遠,方才再度起身。
「哐,哐哐!」
「哐,哐哐!」
對著馬廄內的柱子,鬼卒輕撬手指,有節奏的敲打。
哪曾想,方才那少年馬夫又轉了回來。
鬼卒正想躲。
那少年馬夫連忙張口道:「閣下便是柳觀主派來的吧?」
鬼卒警惕的看著眼前的「馬夫」,約十幾歲,穿的不是馬夫袍,而是「馬吏」的官府。
很難想像,這么小的年齡,就已經成為縣城的馬吏。
要知道,皇宮中,替天子掌管馬的是太僕,乃是九卿之一,自打朝廷下令徵召郡國馬之後,不單單是太僕,就連各地馬吏的地位也水漲船高,成為了肥差。
「閣下是?」
「在下姓王,名蓋,家父乃是太原郡吏『王允』,家父特地讓我守在這裡等柳觀主的人。」
這年輕的馬吏名叫王蓋,是太原郡吏王允之子。
區別於「秦家」這種半路崛起的「縣」一級的豪門,太原王氏在整個山西無疑更加有名,是極負盛名的望族,世代官宦。
王允舉孝廉後,被推舉為太原郡吏,經過一番運作,也讓十七歲的兒子王蓋在解良縣做馬吏,當然,這只是一個跳板而已。
「原來是王公子,在下就是柳觀主派來的。」
似乎因為頗為激動,鬼卒的聲音加重了一些。
不想…
馬廄外有聲音傳來。
「王曹掾?是你在說話麼?」
原來是縣衙巡邏的衙役聽到了這邊的聲響。
王蓋連忙比出食指,示意鬼卒安靜一些,他則吆喝道:「是我,馬無夜草不肥,我在餵馬兒吃夜草呢,如今這世道,馬兒比人都嬌貴,一天吃四頓草料,羨慕的很哪!」
話語中,還帶著許些嫉妒的口味…
「噢,哈哈,那你早點睡。」
衙役回了一句,就去別的地方巡邏了。
待得人走後,王蓋連忙從一匹馬兒汗墊下取出一封信箋。「柳觀主想知道的東西,都記載在上面,你小心!」
鬼卒連忙收好,他忍不住追問一句。「談及這解良縣城外的胡虜,談及李家村,人人三繞其口,緣何王公子會如此果敢,敢於致信於柳觀主呢?」
「呵…」
王蓋淺笑一聲,「我太原王氏,素來崇慕衛青、霍去病這樣英雄的威猛和氣度,佩服他們誓死衛國的決心,最看不起的便是解良縣這些兩面三刀、陰險狡詐的小人!」
「有關胡虜劫掠,有關李家村被焚一事,我均詳細寫明於信箋之中,至於我太原王氏為何要幫柳觀主?哈哈,柳觀主應該比我們更清楚。」
說著話,王蓋環視馬廄的門外。
「我知道一個狗洞,能出城,你跟我來。」
他招呼一聲,當先領路。
暗夜如磐,兩個黑影迅速的穿梭於街巷之間,帶著希望…往城外行去。
…
…
一雙黑幫白底,繡花的乾淨靴子,輕輕的踏在農舍偏房的灰石地板上,兩個男人站在這裡正焦急的等待著什麼。
不多時,柳羽與張玉蘭快步的趕來。
儼然,他倆是熟睡中被人叫醒的,只著中衣,頭髮尚來不及整理,披散開來,顯得有些蓬鬆與凌亂。
「劉大哥?」
「甄大哥?」
張玉蘭與柳羽幾乎是同時開口的。
張玉蘭喊的「劉大哥」是「半個」救命恩人,涿郡的劉備劉玄德。
柳羽喊得「甄大哥」,除了甄逸還能有誰。
「張姑娘。」
劉備也很有禮數的朝張玉蘭行禮,旋即把頭轉向柳羽這邊。「想必,這位便是柳觀主了吧?」
柳羽與劉備第一次見,只聽玉蘭姐喊他劉大哥,尚不知道他的身份。
甄逸則連忙介紹起來。
「玄德,這位便是你苦苦尋覓的玉林觀主、麒麟才子,也是我的好兄弟,柳羽!」
「賢弟,這位是救下弟妹的,來自幽州涿郡,中山靖王之後,孝景帝玄孫的劉備劉玄德。」
甄逸表現出了商賈特有的健談。
分別介紹過劉備與柳羽後,他轉頭看向張玉蘭。
「這位姑娘多半便是弟妹了,還沒向弟妹自我介紹,在下中山無極人甄逸,我與你夫君既是兄弟,又是摯友。」
張玉蘭款款向甄逸行禮。
「原來是夫君的兄長,夫君總是提起你這位甄大哥呢,如兄長不嫌棄,妾也隨夫君稱呼一聲甄大哥如何?」
別看是天師道聖女,但她舉止得體,落落大方。
「能讓弟妹呼一聲『甄大哥』,這是我的榮幸啊…」甄逸再度笑道,言及此處,甄逸伸手示意。「玄德,你不是一直有話想要對柳觀主說麼?如今,柳觀主就在眼前,你怎麼反倒是啞口了。」
「原來是玄德兄。」柳羽適時補上一句。
他已經聽張玉蘭講述過,有關劉、關、張的事兒,劉備替玉蘭姐送信至中山國,這於洛陽的局勢至關重要,打從心底里,柳羽是感激他的。
「柳觀主…」劉備拱手。
「叫觀主就見外了。」柳羽連忙扶起劉備:「若是玄德兄不嫌棄,以後我喚你一聲大哥,玄德兄喊我一聲兄弟即可。」
「這…」劉備略顯遲疑…
柳羽卻是當先拱手。「小弟柳羽拜見劉大哥…」
「這可使不得。」劉備急忙扶起柳羽,「方才甄兄繆贊我為中山靖王之後,這怕是要讓賢弟見笑了,賢弟被稱為『麒麟才子』,豈會不知道,涿郡之中『中山靖王之後』多如牛毛,孝景帝玄孫更是如過江之鯽。」
一改演繹中,劉備動不動就自稱「中山靖王」之後,此番…在柳羽面前,劉備竟顯得十分謙虛。
而之所以如此,是劉備見到柳羽後,有些意外。
坊間將這位「玉林觀主」傳得神乎其神。
可今日一見…竟發現,他竟莫名的親切,完全沒有「麒麟才子」那種高高在上,視無數豪門拜帖於無物的傲氣,反而是稱呼他劉備為「劉大哥」。
這讓劉備受寵若驚,也更願意坦誠相待。
「甄兄講?劉大哥有話要對我說?」柳羽繼續問道。
劉備面色一改,面頰上多出了幾許嚴肅。「我的話倒不慌著問,我聽聞關兄弟被誣陷,又聽聞朝廷派下督郵來此河東解良縣,料想賢弟也會來此,故而便是甄兄商量,提前來此探查。」
「我與甄兄已到此間三日,暗中也調查到一些東西,當務之急,還是先救關兄弟吧?」
劉備表現出了特別的豁達。
將自己的事兒拋之腦後,反倒是一門心思放在營救關羽這件事兒染上。
他覺得這樣,能獲得柳羽更多的好感。
當然。
劉備什麼性子,柳羽從書上就知道了,仁義是真的,腹黑也是真的,這些都是亂世中生存不得以的手段罷了。
當即…
柳羽的眼珠子一定。
「我也派下不少鬼卒去秘密探查,可我這邊卻是一無所獲?」
當即,柳羽問出了他最好奇的一個問題。「緣何劉大哥與甄大哥就能探查到一些消息呢?這些消息可靠麼?」
在柳羽看來…
這個問題,很重要!
…
…
()
【請記住我們的域名 ,如果喜歡本站請分享到Facebook臉書】