建安元年，八月末。
『農者，國之根本也。』劉璋在翻閱這段時間來海量的軍需輜重消耗的總冊時，他不由感慨了一句。
當下，劉璋雖是拿下了關中，誅殺了李傕、郭汜二賊。
可關中戶口薄少、耕田稀疏，加之兵災的影響，所能提供的賦稅少之甚少，況且關中初定，兵災方靡，這個時候若是派下吏去征繳賦稅糧草，只怕對對劉璋收攬關中民心不利。
因是如故，劉璋自漢中發兵起，到拿下長安，再到追阻截殺李傕、郭汜二賊，軍需供給、輜重所取，無不是俯仰於巴蜀之地。
而從巴蜀之地轉運糧秣到關中，需要跋涉山川大江，道路崎嶇難行，更不必說有些地方甚至於是沒有道路，惟有山間開鑿的棧道可以通行，是以糧秣轉運，極為的艱苦。
在這種情況下，為了減少糧草輜重的耗費，以免給巴蜀帶去太大的壓力，不使巴蜀之民沸反盈天、不承令旨。
所以劉璋眼下所開展的軍事任務，除卻遣甘寧、文聘去襲取關隴道、略陽等要地，就再無其他的軍事行動了，他此刻偃鼓息旗，與民休息了起來。
只是考慮到來日的隴右之戰，劉璋不免有所憂愁，自關中仰攻隴右，所需的兵力、糧草、輜重，只怕是一個海量的數字，到時候若是再從巴蜀轉運，恐是巴蜀之民難以支撐，會出現民夫逃亡的事情來。
一念至此，劉璋放下了手中的糧草總冊，他向主簿荀攸說道：「夫定國之術，在於強兵足食，秦人以急農兼天下；孝武以屯田定西域，此先代之良式也……」
在劉璋一句話說完，頓了頓的時候，荀攸已然是明白了劉璋的意思，他點了點頭道：「明公說的極是，屯田之策，確是先代之良式也，昔日孝武皇帝開拓西北，自敦煌西至鹽澤往往起亭，而輪台和渠犁皆有田卒數百人，且耕且戍，戍衛與墾耕並顧，避免自中州長途運糧，解決了邊地守備軍隊之需，如此方得一舉安定西域。」
「明公之意，莫不是想於關中屯田，用以足食足兵？」主簿兼軍師中郎將荀攸借著前面的話頭問上了一句。
「然也。」劉璋重重的點了下頭，同聰明人說話就是簡單，他才說一句話，荀攸便可舉一反三，誠快事也。
「今者我軍中所需輜重糧草，無一不是俯仰於巴蜀之地，可巴蜀僻遠，糧草轉運辛苦，雖是可支撐一時，卻不可支撐一世，總不至於後面兵發隴右，東進中原，還要依託巴蜀轉運糧草，只怕到時候巴蜀之民，當沸反盈天了。」
劉璋道出了他的顧慮，接著點明了當下關中的情況：「如今關中之地，先是逢著董卓造逆，後世李傕、郭汜作亂，士庶流離，生民耗盡，眼下是處於地多民少的情況，且其地往往無主，是以我意，將荒地收為官有，分配給士卒耕種。」
「如此一來，士卒不至於因為沒有戰事就閒暇下來，四處惹是生非，有所不利，二則屯田所出，可以用作補給軍需，三則不使關中無主的良田荒蕪，肥力散盡，化作下等之壤。」
劉璋條條款款的講起了屯田的好處，封建時代，農業就是根本，種田就是國家的第一等大事，也是他放在心頭記掛的事情。
荀攸點頭稱意，他稱讚道：「亦戰亦耕、兵農合一，此策上利國家，下利士卒，當即施行也……後面臣下去同諸曹商議一番，給出一個細則承給明公細覽。」
「好。」劉璋出言表示了同意，作為君主，他需要把握的是船舵，也就是他這艘大船前進的方向，至於細節上的問題，他自是不會事必躬親，那樣太過繁瑣勞累了。
諸葛武侯怎麼死的，劉璋可太清楚了，諸葛亮夙興夜寐，凡軍杖二十以上必親覽，食不過三四升米，吃的少，卻又用心太過，以至於星落五丈原，為後世留下了遺憾。
因而劉璋自然不會去效仿諸葛武侯，他也沒有諸葛武侯那般的才具去掌控一切，他只有定下施政的大略方針，至於具體怎麼實施，細節上的把控，他便交給了麾下的臣子。
有臣子不用白不用，況且臣子所做的事情，就是為君主搜殘補闕，使君主的政策沒有大的遺漏。
商量完了屯田的事宜，劉璋向荀攸感慨了一句：「今早收到雒陽間細遞來的文書，果如卿言，天子大駕駕臨雒陽，關東諸侯皆是翹首觀望，唯有兗州牧曹操當機立斷，引兵前往雒陽護駕。」
對於曹操出兵雒陽一事，劉璋沒有什麼意外的，這件事對他來說，不過是歷史又重演了一遍而已，他只是借著這個事由，去和荀攸談論起關東的事情罷了。
聞言，荀攸淡淡的言道：「昔日汝南名士許劭有言，曹操者，治世之能臣，亂世之奸雄也，若是太平之世，曹操說不得是一名能臣，可如今逢著天下大亂，加之天子在手，曹操恐是會幻化成奸雄一個。」
「是故曹操名曰護駕，但以攸看來，只怕其人實則是有挾天子之意。」說到這裡，荀攸不由為天子劉協的命運生出一聲嘆息，才脫狼巢，又入虎穴，劉協的命中，卻是註定為人所操控，不得自己。
劉璋撫著手中的玉如意，感受著玉如意的溫涼，他淡淡笑道：「荀卿之叔，有王佐之才的荀文若在曹操身側，說不得會匡正曹操，不使曹操化作奸雄，而是成為一名漢室的能臣呢？」
「人心似水，何其深也；民動如煙，何其亂也。」荀攸搖了搖頭，他否定道：「如曹操者，若是一朝得勢，翻然騰空，非是我叔荀文若所能制衡也。」
荀攸很悲觀，他和荀彧多有書信往來，他知道荀彧心存王室，荀彧前番棄袁紹往依曹操，便是因為袁紹內有不臣之志，無匡扶漢室之心，於是荀彧才尋得曹操，打算襄助曹操對抗袁紹，不使袁紹逞凶得志。
不過在荀攸看來，曹操比之袁紹，雖是勢單力薄，沒有袁氏那般的聲威顯赫，可曹操的心思難猜，恐是其人也是內存不臣之志，就算曹操沒有，怕是曹操的麾下文武，也會推著曹操走上不臣的道路，而到了那個時候，他叔父荀彧又當如何自處。
「事無定論，須得日後才有結果，曹操是能臣還是奸雄，未可知也。」知曉答案的劉璋，給出了一個觀望的口吻。
荀攸點頭表示認可，但其實他心中有了定論，若是曹操得勢，他的叔父恐怕結局不是很好，畢竟他叔父和曹操在某些方面，不是同道中人。
「青徐、淮南之地，近來地處淮南的袁術貪於徐土，發兵攻打徐州，徐州牧劉備引兵在盱眙、淮陰據之，兩方相持一月有餘，各有勝負。」劉璋扯起了他的同宗劉備。
「只是劉備有所不防，他的後路生憂也。」劉璋頓了頓，續而接著說起青徐的情況：「劉備安排留守下邳的張飛，同故徐州牧陶謙的舊將曹豹發生了衝突，曹豹率眾自守，並引呂布偷襲下邳，擊破張飛，俘虜了劉備的妻小，如今劉備軍士潰散，不得已轉軍海西，可謂困頓至極也。」
劉璋一邊說著，他一邊心中有些感慨，自平原相任上走到徐州牧一職的劉備，初據大州的情況下，劉備對局面的把控沒有那般的強力，以至於驟得驟失，在徐州牧的位置上還沒有坐熱，就被呂布襲取了徐州，還需要磨鍊一二，才有了日後的漢昭烈帝劉備。
談及青徐、淮南，距著關中千里之外的事情，荀攸面色放鬆，他一針見血的分析道：「徐州之地，無險可依，且劉備初臨徐州，恩信未立，是故徐州非劉備所能守也，縱使沒有呂布，也有曹布，早晚徐州為他人所竊取。」
「卿言是也。」劉璋應和了一句，徐州之地，四通八達，而劉備根基卑淺，斷乎難以據守下徐州，北有泰山之賊，南有袁術窺伺，西有曹操、內有呂布的情況下，劉備要想守住徐州，比登天還難矣。
……
天水郡，安狄將軍韓遂的駐地。
「馬超神勇，若非彥明，我不得敵之也。」韓遂朗聲誇耀著閻行，他對武勇超群的閻行是越看越喜愛，論及武力，他軍中無一人是閻行的敵手，而敵軍中神勇的馬超，也唯有閻行能敵。
面帶英氣的閻行聞言後，他謙遜的道了一句：「豈敢承將軍如此見重……馬超雖勇，不過一莽之夫也，軍中多有能對敵者，非某一人之敵也。」
「彥明何須謙卑，男兒當倨才自傲，方不愧為男兒也。」韓遂微笑著搖了搖頭，他的話雖如此，但他對閻行謙卑恭敬的態度很是滿意，他可以誇獎下屬，但下屬不能居功自傲，以至於凌迫他這個主帥。
有才華、有武勇、為人又是謙卑，韓遂念及他待字閨中的女兒，不由升起了招婿的心思，他想和閻行結成一門親事，如此這般，或可讓閻行死心塌地的追隨於他。
只是韓遂的話還沒有說出來，往來通報消息的信使，遞來了一則消息，頓時讓他有些坐不住了。
信使於堂下單膝跪拜，拱手言道：「稟將軍，據斥候探得，蜀將文聘，引兵據住了關隴道，蜀將甘寧，引兵拿下了略陽，如今蜀軍已經深入隴右矣。」
「那位劉益州不是正引兵同李傕、郭汜相持於關中嗎，關中的戰事已經結束了？」閻行面色惑然，他向著信使問詢道。
信使聞聲作答：「自關中傳來的消息，說是蜀軍已經拿下了長安城，李傕、郭汜引兵北遁，卻是為蜀軍銜尾追上，被困在了黃白城中，朝不保夕矣。」
「難怪。」閻行自言自語的喃喃了一句，也唯有關中的戰事有了一個明朗的結果，蜀軍才有餘力對隴右進行攻伐，不然蜀軍斷乎不會在關中戰事還沒有一個結果前，就貿貿然對隴右下手，這戰事最怕的是兩線作戰，難免會出現一面不支的情況。
韓遂聞言震怒道：「李傕、郭汜怎會如此無能，以李郭二人麾下的涼州精卒，加上關中諸將李堪、候選、程銀、梁興的助陣，如何這麼快就失了長安，引兵遁逃。」
韓遂很是憤怒，胸膛跟隨著他的怒氣一鼓一鼓的，他對蜀軍涉足隴右，並且是拿下了略陽這一處要地的訊息，感到了一陣後怕，蜀軍既是拿下關隴道和略陽，就說明蜀軍有攻略隴右的企圖，這對欲要割據隴右的他來說不是一件好事。
信使聽著韓遂夾帶著明晃晃怒氣的話，他不由身形縮上了一縮，待韓遂講完，他方才開口解釋道：「稟將軍，聽聞是關中諸將李堪、候選、程銀、梁興等人，與李傕、郭汜有所衝突，導致本是盟友的兩方竟是在長安城內大打出手，交兵竟日，露出了極大的破綻，是以被蜀軍攻取了長安，而後李傕、郭汜不得已引兵遁逃而去。」
「真是一群匹夫，大敵當前，竟是不去和睦盟友，反倒引兵相攻。」韓遂作為縱橫涼州多年的豪傑，他的養氣功夫還算得上精深，在方才動怒之後，他很快止住了怒氣，這個時候他吐槽了一句李傕、郭汜，以關中諸將李堪、候選、程銀、梁興等人。
「將軍，蜀軍即是拿下了關隴道和略陽，就足以說明，那位劉益州得了關中，尚且不滿足，還有窺伺我隴右之意……當今之計，須得今早剷除馬騰，而後返身拿回略陽，不然涼州之地，早晚為蜀軍所略。」閻行拱手進言道。
這是顯而易見的情勢，關隴道作為進入隴右的一條要道，略陽作為隴山諸道的匯聚要地，若是說蜀軍拿下關隴道和略陽，對隴右沒有任何企圖的話，只怕是鬼都不信。
「卿意與我同矣。」韓遂先是點頭道了一句，而後他直直的嘆了一口氣：「可恨那馬騰，為劉璋遣使誆騙，自認為得以坐上了涼州牧的位置，一意與我交兵，可現在呢，螳螂捕蟬、黃雀在後也。」(本章完)