清晨，日頭自東方升起，方才露出小半邊的臉，故而天色還有些昏暗，四野不是很明亮，更不必提上庸的牢獄只有一個尺許的小窗，因而監牢中是一片光芒黯淡。
身處這樣的牢獄之中，文聘幾乎不能判斷出天明和日落，尤其是在秋雨濛濛的日子裡，不過幸好今天的日頭不錯，很快太陽自東方露出了大半邊的臉，將光芒從牢獄的小窗投射進了獄中，給狹小潮濕的牢獄略微提供了一些暖意，同時明明白白的告訴文聘天已大亮，這是白日的時辰。
可天色雖是亮了，文聘卻是不知道該做些什麼好，練習武藝？每日飯都吃不飽，若是強行運動一番，耗盡體力，只怕整個人都要虛脫，說不好會有生命危險。因此文聘只是盤腿坐著，靜靜的等候著日落，等候著今日過去、明日到來，如是又熬過了一天。
學成文武藝，貨於帝王家。
文聘輕輕的嘆息了一聲，枉費他早年習練武藝，打熬筋骨，想著建功立業，做出一番青史留名的事跡來，可現實和夢想之間隔著一條天塹，如今他卻是身陷囹圄，過著豬狗不如的日子。
『蔡瑁、張允。』
文聘半眯著眼睛，念道著蔡瑁張允的名字，雖是在文三面前文聘沒有表露出對蔡瑁張允的憤怒，只是坦然的接受了一切。但並不能說明文聘對蔡瑁張允推功諉過的行為沒有一丁點的氣憤，尤其是他將馬匹獻給蔡瑁，助蔡瑁逃出生天的情況下。
救命之恩，蔡瑁張允就是這般回報他的，不僅不施救，更是將過錯推到他身上……
經蔡瑁張允如此操弄一波，文聘想著他是絕了回到荊州的路子，蔡瑁張允自是不會遣人來贖他，不會給他伸冤辯白的機會，至於自己的家人，文聘料想肯定也遭到了牽連，沒有機會湊錢來贖買自己。
並且文聘料想他就算回到了荊州，也是戴罪之身，背負著兵敗喪師的大罪，蔡瑁張允皆是劉表的親屬，怎麼都比他一介外人親近，他就算是大鬧一通的申辯，該背的黑鍋還是得背。
這種情況下，文聘就只有一條路子可以走了，那就是投靠豪族申氏，用給申氏賣命，換來自己的一條性命，否則他不知要在牢獄中待上多久，抑或是申氏某天一個不爽，將他的頭顱割下，避免他浪費申氏的米飯。
或是歸降，或是待死。
文聘不想死，他還年輕，想著建功立業，做出一番事業，不願如此就死，但文聘更不願歸降申氏，良禽擇木而息，而申氏不過一根荊棘枯草而已，他死也不願為申氏效命。
就如此待死吧，文聘主意早定，他打算就如此活到到身死的那一天。
「咚、咚、咚。」
「鐺、鐺、鐺。」
幾聲虛無縹緲的金鼓之聲傳入了文聘的耳中，令他不由耳目一新、眼前一亮，久經戰陣的他對金鼓之聲甚是敏感，早已是形成了條件反射，只見他騰的一下自地上站起，把耳朵貼近牆邊，去嘗試更詳盡的聆聽外間的動靜。
有金鼓之聲，就意味著有戰事，而上庸的戰事，自然是和荊州有關，這對文聘來說是一個機會，一個逃出牢獄的機會，和他同處一室的文三自然也察覺到了金鼓之聲，文三面露喜色，學著文聘的樣子將耳朵貼近囚室的牆壁，聚精會神的聽了起來。
但很快，金鼓之聲似是離他二人越來越遠，漸漸的消弭掉了，像是沒有出現過一樣。
「是出征。」文聘下了一個判斷。
文三訝異，他對蔡瑁沒有一丁點好感，故而直呼著蔡瑁的姓名：「蔡瑁前面雖是小敗，但兵力還是多於申氏的，且蔡瑁那邊肯定會從襄陽請來援軍，以倍於申氏的兵力同申氏對敵，穩妥的將申氏解決掉……怎麼會輪得到申氏出兵攻打蔡瑁呢？」
「或許申氏找來了援軍，或許是申氏以攻為守。」文聘分析了下，說出了兩個可能的情形，他被囚在牢獄有一段時間了，身處牢獄的他對外間的事情是兩眼一抹黑，只能做模糊的推算。
「援軍？」文三皺著眉頭想了下，而後他搖了搖頭：「申氏名義上效命的張魯為劉益州所攻，分身乏術，哪裡還有多餘的兵力派遣到上庸來援助申氏……應該是申氏想以攻代守，垂死掙扎一番吧。」
對外間局勢的了解還停留在張魯為劉璋所攻、上庸為蔡瑁所伐的文三，想當然的下了一個定論。
「或許是吧。」文聘微微點了點頭，如果外間的局勢還是他在入獄前的情況，那申氏就是走著以攻代守的路子，通過進攻蔡瑁來守御住上庸之地。
可是這裡文聘卻是有些猶疑，他前面聽外間的金鼓之聲甚是激昂，而不是悲壯，那就說明申氏並沒有到背水一戰、垂死掙扎的地步，反而是自信滿滿的出兵同蔡瑁交戰。
奇怪……文聘想不太通，面色惑然。
……
房陵城外，蔡瑁頭戴金盔，身披銀甲，一身的行頭在日光下閃閃發亮，令人不敢直視於他，不然就是被蔡瑁身上銀甲反射的日光刺傷眼睛，落了個小一段時間不能視物的結果。
「這次定然攻破申氏，拿下上庸，洗刷前面一場小敗的恥辱。」蔡瑁舉著馬鞭，指揮著大軍前進，口中放出豪言。
得到了襄陽派遣來的五千精兵，他眼下手中已經有萬餘多的精卒了，而他派遣斥候，偵得申氏不過三四千士卒，逃竄到上庸的張魯帳下也不過是三四千人，兵力、器械、糧草輜重皆是不如依靠荊州這座大山的他，他想著只需小心進軍，自然可以挽回因他前面中伏大敗所丟掉的顏面。
張允附和道：「中郎將所言甚是，此戰必勝，到時候誅殺申氏精壯，將申公、申儀、申眈父子三人的頭顱懸掛在上庸城頭，讓他人不敢小覷我荊州，不敢小覷中郎將您。」
「嗯。」蔡瑁面帶得色的點了點頭，他展開了遐想：「還有張魯？到時候生擒張魯，械送張魯給劉益州，讓劉益州彌補未能擒住張魯這個禍首的遺憾……若是劉益州靠我們拿了張魯，想來就沒有什麼麵皮討要西城和上庸二縣了。」
「對對對。」張允拍了拍大腿，他順著蔡瑁的話往下說道：「漢中的禍首張魯是我們荊州搞定的，這西城和上庸二縣就是對我們荊州的報酬，劉益州哪裡會好意思向我們伸手索要西城和上庸。」
這邊蔡瑁和張允言笑晏晏，對未來展開了美好的遐想，那邊房陵城頭的房陵縣令蒯祺卻是一臉的苦色，蔡瑁張允的行為舉止他是看在眼裡的，一場中伏大敗後，蔡瑁張允竟是不知收斂，收起倨傲狷狂的秉性，還是視申氏為無物。
對了，現下申氏那邊多了個張魯，只是張魯在蔡瑁張允二人眼中不過是一條喪家之犬，蔡張二人對被劉益州擊敗的張魯甚是不放在眼裡，認為張魯為劉益州所敗，說明張魯能力太菜，沒有什麼好放在心上的。
主將傲然如此，蒯祺實在是擔心的很，古語云：『驕兵必敗。』已經敗過一場的蔡瑁張允若是再敗，只怕就不是前面那個敗退回到房陵據守的結果了，申氏和張魯聯合，對敵一方的兵力是充裕的，恐是會趁著勝勢前來攻打房陵……
蒯祺不敢再思索展開下去，他輕嘆了一口氣，期望只是自己想太多了，過於杞人憂天了。
見著蔡瑁張允統帥大軍遠去，蒯祺令人關閉房陵的城門，駐足在城頭舉目遠望，靜待蔡瑁張允的回音。
蔡瑁張允雖是還是不把申氏放在眼裡，同時忽視掉逃竄到上庸的張魯，但畢竟吃過一回虧，他們也是長了些記性，行走在山道的時候，是遠遠的放出了斥候，大軍行進的四面八方皆是不斷令斥候巡視，避免再中埋伏。
這時前軍傳回消息，說是前軍擊退了舉著申氏旗號的一支軍隊，請令是否繼續追擊。
「又來？」蔡瑁一頓錯愕後，怒氣浮到了面色上，他大罵道：「申氏是當本中郎將是豬嗎？同樣的招數，難道本中郎將還會再中招？」
「不當人子。」張允亦是怒氣堆滿了胸膛，申氏前面詐敗設下埋伏，讓他們折了一陣，現在竟是又明晃晃的拿出詐敗設伏的計策，極是蔑視他的智商，把他當做記憶力只有三五天的豚犬。
「追個屁。」蔡瑁對著報信的小兵罵了一句：「讓前軍的李都尉小心行事，不要追趕申氏的敗軍，多多的放出斥候，一定要偵查清楚了再進軍……告訴李都尉，要是中了敵人的埋伏，就預備好他那顆人頭。」
一聲叮囑後，蔡瑁自覺火候不夠，於是他加了一段威脅的話。
「諾、諾、諾。」前來報信的小兵連聲應諾，面對蔡瑁這位中郎將的怒氣，他一個小卒如何承受的住，只能連忙應下，然後轉身逃離，將蔡瑁的話傳遞給前軍的李都尉去。(本章完)