蔡氏、蒯氏、張氏、黃氏。
荊州豪族盤根錯節,宗室劉表單騎入荊,能夠在幾年間平定荊州大部,靠的就是宗族勢力的支持。
蔡家從名士蔡諷開始起,就在襄陽耕耘,如今的家主蔡瑁正當壯年,與司空曹操等人有舊,再加上蔡夫人的耳邊風,妥妥的就是荊州第一豪強士族。
蔡里長這些榆樹灣的村人,就是蔡氏最基層的勢力代表。
以他們的身份,要想直接聯繫上蔡瑁,沒有可能。
但求一份鎮軍將軍軍師府的公牒,應當沒有問題。
魏石無權無勢,就算有些小聰明,能製作腳踏紡車,又能怎麼樣,蔡里長、蔡和等人說著說著,就開始憧憬起強霸魏家財產的喜悅來。
「等魏石離開,我們把新紡車獻給襄陽本族,這功勞可就大了?」蔡里長酒喝得有些多,不知不覺,舌頭也大了起來。
「嘿嘿,我紡車不要,我就要望門寡,那一雙長腿,想想都流口水?」蔡光對韓秋雲早有霸占之心,這時也是本性畢露。
得意之下,蔡家諸人商議的聲音漸漸高了起來。
在蔡光家的後院偏房內,一架老式紡車吱吱呀呀,宋玉娘還在辛苦的紡線,與選親的時候相比,她的人也更加的消瘦,看上去風一吹就會跌倒。
被蔡光毆打青紫的眼睛還沒完全好,惡婆婆蔡母就耐不住,罵罵咧咧的喝令宋玉娘紡線幹活了。
宋玉娘此時的心裡,對蔡光母子沒有感恩,只有恨意。
牆壁很薄,不能隔音。
聽到蔡家人要對付魏石、韓秋雲夫妻,宋玉娘心裡咯噔一下,紡線的手也不自禁的停了下來。
早些天,她就聽村婦傳言,魏石為了討韓秋雲歡心,特意打造了一輛用腳踩的新紡車,紡線起來又快又好,令人羨慕得緊。
好奇心使然下,宋玉娘昨天還偷偷的跑到魏家去瞧了個究竟,新紡車的效率讓她驚奇不已。
而更讓她羨慕的是,韓秋雲在魏家女主人的地位。
或許是同病相憐的緣故,看到宋玉娘瘦弱的樣子,韓秋雲二話不說,就取了兩個蒸餅塞在了宋玉娘的懷裡。
「秋雲姐,我不會讓蔡家的畜牲傷害你。」蒸餅的餘溫猶在,宋玉娘的心很暖。
好不容易挨到後半夜,等蔡母、蔡光睡下,宋玉娘輕手輕腳的推開院門,摸黑向魏家的方向跑了過去。
這個時候,村人多已睡著,唯有魏家的燈火未熄。
韓秋雲賺錢的幹勁十足,要到深夜才始休息。
魏石陪在旁邊閒聊,面前的韓秋雲,素麵不施粉黛,卻給人一種清新的氣息,再加上修長的雙腿來回舞動,讓魏石一時睡意全無。
「秋雲,我這次進城與糜家商號談妥了,以後的麻線,由糜家的人上門來收,不用再一趟趟往城中送了。」
「我聽魏郎的。」韓秋雲點頭應和,眼睛一刻也不離紡線。
在錢與魏石之間,窮怕了的她,毫不猶豫的選擇了前者。
「秋雲姐,開門,我是玉娘,有急事。」就在兩人說話之時,草棚的門被宋玉娘敲響。
等到韓秋雲開門,卻見宋玉娘一臉驚惶的撲進屋內,未等喘息停當,就一五一十的講述起蔡家發生的事情來。
「魏郎,這可怎麼辦?要不,我們帶著小娥走吧,到北方或者江東去求活?」韓秋雲花容失色,抓住魏石的胳膊不肯鬆手。
「蔡家的如意算盤倒是打的精,我魏石要是這麼認輸了,豈不是讓世人恥笑。」魏石冷哼一聲,眸子裡儘是冷意。
蔡光這個潑皮,一上來就找他魏石的麻煩,現在更是變本加厲。
還有蔡里長、蔡和等村霸,靠著壟斷村邑的權力,壓榨貧苦的村民,這樣的渣渣,也不能放過。
「玉娘,謝謝你來報信,蔡家你是回不去了,等一會兒,我帶你進一趟城,你先躲一躲,等我解決了蔡家的麻煩,再行回來。」
魏石衝著宋玉娘點了點頭,說了下接下來的安排。
在安慰了韓秋雲、魏小娥一番後,魏石從裡屋取了腳踏紡車的木刻圖紙,帶著宋玉娘匆匆進城。
蔡光等人背後有蔡瑁。
魏石也需要找個靠山來應對。
新野城中,糜竺既已出現,那劉備也快要來了,以魏石對劉備的了解,這位大漢皇叔可不是甘於平淡之輩。
蔡家這等荊州土豪,對劉備甚有防備。
魏石現在要做的,就是利用劉備與蔡瑁的矛盾,在夾縫中生存下來。
糜竺這人做生意是一把好手,兩人上次見面,魏石為了引起糜竺的關注,特意提到了自己新造的腳踏紡車。
糜家子弟,以商起家,商業眼光獨到。
腳踏新型紡車的生產效率,讓糜竺看到了發財的商機。
其實,魏石最開始的時候,還想著隱瞞一陣,等有了積蓄,建一座紡織工坊,招收村婦擴大生產,來一個悶聲大發財。
現在他改變主意了。
建坊生產,見效太慢。
以魏石現在的實力,建了也保不住。
還不如乾脆將腳踏紡車獻給劉備,以求一個保證。
從榆樹灣到新野縣城,需要一個半時辰,魏石和宋玉娘連夜前往,等到天色微明時分,終於趕到了城門口。
進城的時候,正好有一隊兵將,護著車駕在前面擋著。
車隊前面的旗杆上,一邊書寫著左將軍、另一邊寫著豫州牧,中間是個斗大的「劉」字。
魏石看到這面旗幟,心裡一塊懸著的石頭終於落地。
皇叔劉備,終於來了。
「魏兄弟,你怎麼來了?」就在魏石退到道旁,想要等一等再入城時,一個熟悉的聲音在車隊裡面傳來。
「糜當家,我正要進城找你,好巧!」魏石尋聲看去,卻見糜竺站在中間幾輛牛車旁邊,正與車內的一個明艷婦人說著什麼。
這婦人面容姣好,年紀不大,看上去二十三、二十四左右,她的穿戴雖不華麗,但襦裙上的精美圖案,已在表明她的身份不同尋常。
「貞妹,這就是我和你說起過的匠人,那種能同時紡三個錠的腳踏紡車,就是他做出來的。」
糜竺和女子輕說了一聲,隨後移步朝魏石走了過來。
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