那邊廂，劉禪這邊還在憤慨：
——『那群商賈，狗一樣的東西…到底是幹什麼吃的？』
這邊廂，曹魏上庸郡的北巫縣，正在發生著一件事兒…
準確的說是一件趣事兒，關乎一樁買賣。
此間縣長，南陽新野人鄧颺（yang），這位雲台二十八將之首鄧禹的後人，在後曹魏時期被稱作「台中三狗」之一。
最終平步青雲，混跡到成為曹爽之重臣的男人。
此刻，他正直年輕，風華正茂，除了有些發福的肚子外，就數那雙炯炯有神的眼珠子格外的醒目、顯眼。
而這個眼珠子裡面仿佛永遠鑲嵌著兩個字「貪婪」——
此刻，他正一臉堆笑著望著眼前的一名少年商賈，「馬賢弟啊，咱們兩家都是助光武皇帝中興漢室的雲台二十八將中南陽將門之後，我是新野鄧家的後人，你是湖陽馬家的後人，咱們這層關係擺在這裡，即便是往日走動的少，可心裏面親近著呢，有什麼話，你何必繞彎子呢？還不能直說嘛？」
的確，如今在北巫縣縣衙書房中的兩人，除了這位雲台二十八將之首鄧禹之後鄧颺外，另外的則是雲台二十八將中排位第十五馬武的後人——馬虎！
當然，家門只是個敲門磚，這不重要…
重要的是，如今的鄧颺乃是這聯接荊州與漢水之間北巫縣的縣長。
而馬虎，因為分家，雖是將門之後，卻只淪為一方商賈。
身份上，兩人差著呢。
這麼看，鄧颺也算是客氣…
「還不是生意嘛…」馬虎堆笑著迎上鄧颺，「鄧兄啊，你是不知道啊，做生意什麼來錢最快？無外乎是把蜀中的特產運到中原去賣，把中原的特產送到蜀中去賣，這每一趟的往來…價值頗豐啊！」
「噢…」鄧颺那原本飄忽的眼珠子突然一定，「哈哈哈…」他一邊笑一邊說道：「原來是魏蜀漢中戰事，斷了馬賢弟你的財路了，哈哈哈…看來，馬賢弟是想要從我這裡借條道…往那漢中走水路去蜀中做生意啊！」
「是…是…」
鄧颺這麼說，馬虎只能笑著點頭。
「哈哈哈…」鄧颺突然又笑了，「這還不簡單，憑著咱們兩家的交情，你叫你們族長給我爹帶個話來，我爹這給我壓下來了，我還能不放行麼？何必老兄你特地跑這麼一趟？」
這就是語言的藝術。
話還是這麼一句話，可意思…就能夠發散的去理解了。
鄧颺想表達的其實是：
——『這種事兒，是咱倆的事兒，咱們兩家的交情就是再好，你不表示表示？就想從這北巫縣過？嘿嘿嘿！』
一切盡在沒有說出來的話里。
話說回來，這位日後「台中三狗」之一的鄧颺本就是一個貪財好色之人。
如果按照歷史原本的軌跡發展，臧霸沒有投誠於蜀漢…
那他的兒子臧艾，會在將來時為了讓這位鄧颺舉薦一官半職，甚至把其父臧霸的侍妾都送了過去，一時間在京中淪為笑談。
正所謂——「以官易婦鄧玄茂」！
此番，聽得他這麼講，當即…馬虎就懂了，「哈哈哈哈…」他一臉堆笑的靠近了鄧颺幾步，幾乎是貼身的說道：「鄧兄，這事兒我還真的跟兄長說道說道，就這事兒，我還真沒跟我們鄧家族人提起，我直接就跑來見兄長你了…」
「噢…」鄧颺明知故問似乎的感嘆了一聲，做出一副不解狀。
馬虎接著說，「咱們這祖上的關係那是祖上的關係，我不能讓這祖上的關係擾亂了兄長的公務啊！」
「噢？」鄧颺覺得這小子很上道，當即「吧唧」了一下嘴巴，淡淡的說，「你的意思是縣官不如現管唄！」
隨著這一句，馬虎與鄧颺的距離貼的更近了，他一邊揚手一邊小聲說道：「我不能少了這個孝敬兄長的機會啊！」
「哈哈哈哈…」鄧颺當即大笑起來，原本跪坐著的他站起身來，笑著感慨道：「說起你們家這個親戚，也真是的，上個月…我爹還給我派了五萬石糧食的任務，說是族裡要修繕祠堂，供奉祖上…可他老人家也不想想，我這兒…是個清水官邸，這五萬石糧食，我哪拿得出來呀！」
這話脫口，馬虎眼珠子一定，「兄長，這事兒你別管了，這件事兒好說…五萬石糧食我出…我替兄長出了！」
「喲…那我可就謝謝你了！」鄧颺故意做出驚訝狀。
「小事兒一樁，小事兒一樁！」
「哎呀。」鄧颺又長吁短嘆道：「有時候啊，這當官還真難…還真比不了你們這些走南闖北做買賣的，你就說去年吧，我剛上任到這縣城…嘿，你猜怎麼著，這往漢江的路不通啊。我尋思著你們這些做蜀中買賣的…怎麼能不走漢水呢？於是，我就拿了四十萬五銖錢，把這陸路到水路的這一段給修通了，可…誰曾想，這一修不要緊，咱們這縣城啊本就不富裕，這下好了，倒欠了此間大戶三十七萬錢，我…我自是一貧如洗啊，到如今我都堵不上這窟窿！你說這錢？我怎麼還哪？」
「這…」馬虎眼珠子一定，「兄長？你這做縣長的就這麼清貧哪？這說出去誰信哪？」
說到這兒，馬虎伸出手，「不就是三十七萬錢麼？兄長是為我們這些商賈修的這條路，知恩圖報，我們怎麼能讓兄長去還呢？兄長，借據…你給我，這錢我還了，我還了！」
「不行不行！」鄧颺故意連連擺手，「我這窮有窮志氣，咱倆第一次見面，我怎麼能讓你幫我們縣還這個錢呢？不行，不行…」
「怕什麼？咱們這叫一回生，二回熟嘛？」馬虎依舊堆笑…「平常我想孝敬兄長，這不…還沒有機會呢！這要放在平時，哪輪得上我呀？」
孝敬這倆字挑明了。
鄧颺越發大膽起來，「君子之交淡如水，這一提錢…怎麼突然就沒意思了，我窮有窮志氣，可我窮不怕，我怕什麼呀…我怕盡不了我這孝道…」
「你看看我這夫人也真是的，平常穿衣服，嘿…還就喜歡穿蜀錦！你說說她…」
「還有我家這老太爺，平時想幹嘛不成，非想要把鄴城的宅子給重新修繕一番？他也不想想，這修房子能修的起麼？沒有個幾十萬錢？修的了麼？」
「你再說我這兒子把…」
「我最氣的就是我家那條狗…你猜猜他怎麼著…」
為了斂財，在鄧颺言語中他們家的「狗」都扯上了，就差他們家的狗都必須得穿蜀錦了。
當然，馬虎一個勁兒的堆笑，鄧颺提出的要求無有不准。
哪曾想，到得最後…這鄧颺話鋒突的一轉，「我想起來了，當年我在官窯里有一相好，本打算待我及冠之年娶妻後，納了為妾…可誰曾想，這小婆娘被你爹看上了，竟也納了為妾，這事兒…哎呦喂…怕是不好辦哪！」
鄧颺這話本也就是試探著這麼一說…人家納妾都納了，要回來…多不禮貌啊！
哪曾想，馬虎毫不猶豫，直接回道：「這好說呀…這不一句話的事兒麼？敢情我回去就讓我爹把那妾室給兄長送過來…這還不是兄長的一句話嘛！」
隨著這一句話的脫口…鄧颺都愣住了，此間書房的氣氛陷入了一種微妙的、不可名狀的氣氛之中。
一息、兩息、十息、二十息…
整整二十息過後。
「哈哈哈哈哈…」
鄧颺與馬虎不約而同的大笑了起來，笑聲別提多爽快了。
又過了半個時辰，馬虎才從縣衙中走出，門外的一干來自洛陽的商賈早就是翹首以盼，看到馬虎出來了，連忙圍了上去。
「怎麼樣啊？」
「這事兒，成了麼？」
「糧食運到漢水？穩麼？」
在這些聲音中，馬虎先是沉默，然後如釋重負般的長長吁出口氣，宛若那胸頭的大石頭在這一刻才轟然落地。
他一字一頓的說，「成了，成了，不過先說好了，這次蜀錦賺的…我們南陽馬家要多分一大份兒！」
啊…
就在這些商賈驚愕之際。
馬虎的聲音再度吟出，「老子把小娘都送出去了…呼…呼，都別愣著了，趕快…趕快安排糧食過這北巫縣…運往漢水，後面走水路到米倉道，然後運到定軍山下…千萬不能耽擱了咱們與傅將軍和那位關四公子約定的時間！」
說著話，馬虎大步流星的就往前走，神色匆忙且凝重。
反觀這一干商賈，似乎、仿佛、大概，後面的…過這北巫縣、走漢水，他們是聽懂了，可前面的那把小娘給送出去？那又是幾個意思呢？
就在眾人愣神兒之際。
前面傳來馬虎的聲音，「還愣著幹嘛，快啊，時不我待——」
儼然，就數著他…對賺這一筆蜀錦的錢最是迫切了。
…
…
漢中，陽平關上，關樓高聳入雲，飛檐翹角，在陽光的照耀下閃爍著冷冽的光芒，更顯得氣勢凌人。
城頭的旌旗迎風飄揚，發出獵獵聲響。
關前的道路則是狹窄且崎嶇，兩旁則是深不見底的峽谷，讓人望而生畏。
夏侯淵與賈詡在拜見過曹操過後，已經歸來。
連帶著，還有曹操新提拔要重用的小將姜維，三人一道站在城頭。
這也是夏侯淵帶姜維參觀各處駐防的最後一處…
「姜小將軍覺得？本將軍這漢中的駐防如何？」
隨著夏侯淵的發問。
姜維回道：「如果單論駐防而言，無懈可擊…可…夏侯將軍只是為了駐防麼？就不想擊退蜀軍？重創蜀軍麼？」
也不知道是因為姜維的話，還是因為他小小年齡就能說出這麼一番話…
當即，夏侯淵與賈詡互視，繼而…「哈哈哈哈…」兩人均大笑了起來。
唯獨不同的是，夏侯淵笑的很豪放，而賈詡笑的很是含蓄、克制。
就在這時…
「報…」一名兵士匆匆登上城樓，在夏侯淵面前跪倒，然後拱手說，「據探馬來報，今日定軍山下蜀軍的灶台比昨日又少了一些…且發現蜀軍已經派出小隊在沿途附近狩獵。」
當這樣一條消息傳來。
原本還在笑著的夏侯淵與賈詡…突然間，他們的臉色都變得嚴肅起來。
兩人彼此互視…像是用眼神在彼此交匯著什麼。
「果然…」還是夏侯淵當先打破了這份寧靜，「賈先生所料不錯，蜀軍的糧食已經快要見底了…」
「沒錯！」賈詡一邊緩緩點頭，一邊望向姜維…
姜維有些不解，「灶台減少的原因有很多！也有可能是蜀軍將一些人馬撤回…也有可能是乾糧的變化，未必就是缺糧吧？」
「呵呵…」賈詡還在笑，他一邊笑一邊向姜維解釋道：「的確，蜀軍若是撤回一些兵馬，是會減少灶台的，可現在蜀軍灶台減少的數目是每日遞減，儘管很微小，但…每日都這麼微小的減少就有些蹊蹺了！」
「與此同時，無論是金牛道、還是米倉道都未發覺有蜀軍的出現！再加上…蜀軍已經開始就地狩獵…那不久後，他們就會就地捕魚！以此來補給糧食的消耗…當然這些都不重要，重要的是…劉備打了一輩子仗，他的軍師法正也是擅謀之人，他們絕不會在駐軍的過程中大肆變化，他們的變化會極其微小…微小到就連他們自己的兵士都沒有察覺。」
俗話說，漢末亂不亂，賈詡說了算。
作為老江湖、老毒物、大忽悠的賈詡，他對這謀略，對這行兵布陣太懂了，也唯獨他會細緻入微的觀察別人疏忽的東西。
「好了…」夏侯淵一揮手，「賈先生就莫要給這晚輩授課了，等打贏了這場，我們有的是機會給這位小將軍授課…」
隨著夏侯淵的話，賈詡微微頷首，繼而眯著眼，淡淡的說，「劉備此番北擊漢中，是抱著只許勝，不許敗的決心，兼之現如今…漢軍在中原大獲全勝，三軍士氣高漲，除非蜀軍徹底斷糧，否則他劉備一定不會撤退！如此，夏侯將軍要有心裡準備，一旦蜀軍糧絕，有退軍的意思，那必定頃刻間人心惶惶，到時候…將軍一支兵馬出陽平關截其後路，一支兵馬從定軍山俯衝而下，如此…可得全勝也！」
呃…聽著賈詡的計策。
夏侯淵若有所思的頷首點頭，姜維卻是有些想不通的地方，他伸出手撓了撓頭，然後忍不住好奇的問：「敵軍即便是糧絕，也不會連退軍的糧食也耗費乾淨，況且…蜀軍的兵力亦有二十萬之多？我軍即便是兩路包夾，似乎也未必就能占到便宜啊！」
姜維一副不解的模樣。
很明顯，他是一個很善於發現問題，也很善於學習的人。
倒是賈詡，隨著「哈哈」一聲，他又一次淡淡的笑了，一邊笑，一邊饒有興致提攜後輩似的的解釋…不，準確的說是反問道：「我何曾說要兩路夾擊蜀軍了？」
「啊…」
姜維一愣。
賈詡接著說，「敵軍糧草告捷，被迫返歸，我軍無需夾擊，只需前後不斷的騷擾蜀軍，延緩其退軍的速度，只要我們能在蜀軍糧草耗盡之前阻撓其返歸蜀中，那…巧婦難為無米之炊，他劉備又如何打得了這斷糧之戰，此戰足可以全殲蜀軍！若能擒殺那劉備，到時候，你說這漢與蜀又該聽誰的呢？啊…哈哈哈哈！」
笑了…
賈詡罕見的笑了，儼然，他對他的這一番毒計很有信心。
姜維這才後知後覺的恍然大悟。
原來如此…
出兵…未必擊殺敵人！只需要將敵人的弱點不斷的放大…就好！就足以「不戰而屈人之兵」…
這一波，姜維感覺…他學到了，也學會了！
「多謝賈先生指教…」
當即，姜維拱手。
賈詡依舊眯著眼，像是早就習慣了這番恭維，他只淡淡的說，「小事，小事兒！」
…
…
定軍山下，二十萬蜀軍，如今的境況表面上因為中原的大勝，天子的奪回，洛陽的攻陷士氣大振。
可實際上，一抹深重的迷霧陰雲正籠罩在這裡。
對於劉備、對於法正，甚至…對於知曉三軍糧草儲備的趙雲而言，局勢已經愈發的不利，他們的壓力空前巨大。
一次尋常的軍事會議後，張飛、黃忠、馬超當先走出大帳。
「哎呀…俺就不懂了，俺二哥與雲旗在洛陽城都特娘的殺穿了？可咱們…哎呀…哎呀…」
張飛的脾氣直，心裏面藏不住事兒，他憤憤不平的對身旁的黃忠、馬超說，「雲旗贈給子龍的那《雲別傳》不都寫明，那夏侯淵是個窮逼，只要攻他的鹿角，就能誘得他出來…然後一舉斬殺了那夏侯淵嘛？可…明明這計謀已經定下了，可俺就不懂了，大哥…怎麼就…就遲遲不敢上山了！怎麼突然就變得這般慫氣了！」
隨著張飛的抱怨…
黃忠與馬超彼此互視了一眼。
要知道，以往不登定軍山的理由是糧草未到，可這個理由已經持續了幾個月，大家都不傻，其實…他們隱隱已經有一些猜想。
這是明擺著的事兒。
洛陽大捷，這對三軍的士氣與戰意是極大的振奮。
這種時候，但凡有一個不進軍的理由，那一定是糧草…是原本該到的糧草出現了什麼紕漏。
偏偏，這種事兒又不能明說…這會影響三軍的士氣，抵消…洛陽大捷提振的三軍戰意！
所以…事兒就變得複雜了！
若說退吧？這可不是一鼓作氣，再而衰，三而竭的事兒。
但凡退了，那以後…將士們再難提振到如今的士氣，漢中的攻略將變成一件遙不可及的事情。
可若說不退了？
呵呵…那糧食從哪搞？總不會…這窮山避壤之地，會有人把糧食給主動送來吧？
兩難…這便是兩難！
想到這兒，黃忠與馬超的心緒也變得繁雜，倒是張飛，依舊保持著一貫的大大咧咧，抱怨聲隔著老遠都能聽到。
「哎呀，這要等到啥時候啊，俺等的花兒都謝了——」
…
…(本章完)