建鄴城，夜裡的孫家府邸，吳國太房舍的房門外。
一盞未熄的燈籠搖曳著，朦朧燈影中映著步練師那雙眉緊鎖的神情。
她像是還在做最後的努力，為了她的夫君，為了她孩子的父親，為了這個家。
她十分清楚，憑著吳國太在江東的威望，若是她出面公然說一些什麼，或者為兒子孫權辯解一分，那輿論的導向…是有可能翻轉的，公投的結果，定會截然不同。
可惜，換回的是吳國太借服侍她的老嬤嬤冰冷的回話。
「回去吧，老夫人說了，仲謀是她的兒子，可伯符、叔弼（孫翊）也是他的兒子啊！老二害死了老大和老三，讓她這個做母親的如何自處，回去吧，老夫人讓夫人回去吧！」
這…
步練師牙齒咬著嘴唇，眉頭緊鎖，面對這老嬤嬤的話，她想要去辯解。
可千般思慮，萬般思索，她如何去辯解呢？
那老嬤嬤見步練師始終跪在地上，於是上前一步扶起了她，「老婆子我也算是過來人，有一句話，不知道當講不當講…」
「嬤嬤請講…」
「手心手背都是肉啊，老人家最忌諱的，便是一碗水無法端平…」老嬤嬤轉過身，感慨道：「夫人的目的，老夫人如何不知道呢？可若她老二說了假話，她九泉之下如何面對老大和老三呢？還有…還有孫文台將軍！」
呼…隨著這一番話吟出，這老嬤嬤轉身回去了，空氣陡然變冷。
步練師懷揣著萬般無奈與不甘，她在孫魯班的攙扶下，緩緩起身。
這時候，孫魯育也面色通紅的回來，她看到母親與姐姐，這一刻，心中積蓄的淚痕再也克制不住，「啪嗒」、「啪嗒」的淚水就往外涌。
看到女兒如此模樣，步練師與孫魯班急了…
她連忙問：「你爹怎麼樣？是不是出事兒了？出事了？」
孫魯班性子更急一些，她握緊拳頭，大聲道：「那關麟若傷到我爹爹，我…我跟他拼了！」
只是，這話方才脫口，孫魯班的拳頭就鬆開了，語氣…也從那份信誓旦旦中走出，瞬間轉為蔫了的黃瓜一般。
是啊？
嘴上說說容易，可真要去拼？拿什麼拼？拿粉嫩的拳頭麼？
反觀孫魯育，伴隨著母親步練師焦急的話語，伴隨著姐姐孫魯班那複雜的表情，她只能哭腔著說：「爹，爹求我，讓我…讓我殺了他？他說…他說他再也承受不住那萬人唾棄下…那心中的痛處了，痛，爹實在是太痛了！」
「啊…」
「咚——」
伴隨著孫魯育話音的傳出，步練師手中的燈籠徹底的掉落了，那若隱若現、未熄的燭火…也總算在這一刻歸於一片虛無。
終於，這如磐黑夜中，最後一抹光束也熄滅了，熄滅了——
…
…
日頭灑在九脊之上，重檐巍峨的建鄴城行宮中，一處書房內。
一方桌案，陸遜跪坐在桌案的一邊，關麟則手捧竹簡坐在另外一邊，他的目光始終盯著那竹簡之上，像是看的頗為入神。
終於，半刻鐘過去，關麟方才發聲感慨道：「果然，公投中…更多的人是要放了孫權的。」
誠如關麟所說，他手中展開的竹簡，正是這次江東六郡七十二縣公投中，具體投票的名目與數額。
按照戶籍與名冊，由官府安排亭長，亭長安排里長，一家家的詢問。
每一家每一個成年男女…親自選擇，然後簽字畫押，確保數據的真實有效。
除此之外，還有各地有名望的族老、名士參與其中，以亭為單位，每個亭都要公示出來，接受所有人的監督與審查。
正因為這樣，呈現在關麟手中的數目是無比精確的。
偏偏，這份精確與如今輿論的導向…
或者說其他人的認知上存在著巨大的偏差。
孫權並不是過街老鼠、人人喊打，或者更準確的說，他只是在少數人的眼裡，是不忠不孝不義的鼠輩、狗賊！
——而超過七成的百姓，是支持「放孫權」的。
不僅支持釋放孫權，他們還由衷的感激孫權，感激他這些年為江東做的一切。
「這個數字，比我想像中的還要觸目驚心哪！」
關麟不由得感慨一聲。「果然，百姓中，大多數人不會關注兄弟相殘，不會關注忠臣屠戮…他們關注的只有自己的生活，是否富庶？是否悠然？是否安居而樂業？無疑，在這一些內容上，孫權聯合江東大族去征討山越，開採土地，發展農業，繁榮江東，他做的很好…哪怕是我大伯、諸葛軍師治理江東，怕至多也就如此了吧！」
陸遜沒有說話，只是跪坐在那邊，靜靜的望著關麟，過了良久，方才問：「雲旗接下來打算如何做？」
隨著陸遜的話吟出…只聽得「砰」的一聲，關麟直接將那記載著精準數字的竹簡按在桌案上，然後，他笑了，他的嘴角咧開，笑的十分篤定。
連帶著他的話語，接踵而出，「什麼也不用做，孫權會搶先崩潰，而他的家人則會替我們出手…」
說到這兒，關麟緩緩起身，走到窗子前，打開窗子，望向那日頭下滿是班駁的建鄴城。
他的感慨聲還在繼續，「再沒有比孫權被自己的親人毒死，更能讓各方都滿意的吧？他若不死，我反倒是不好向那些功勳之將交代！他若不這樣死，我又如何向那些感激他的臣子、百姓交代呢？」
這…
隨著關麟的話，陸遜深深的吁出口氣，果然…他陸遜的猜想全對！
這本就是一個局，一個逼死孫權的局。
一個孫權死了，能讓江東各方、能讓整個江東百姓都滿意，都接受的局！
…
…
「我主張…」
黃昏時刻的孫府內，孫尚香的聲音驚起了樹上幾隻本要休息的雀兒兒。
她的聲調還在抬高，無論是面頰，還是臉色，都十分的堅定且凝重，「我主張，聽我二哥的…讓他死在牢獄中，徹底的獲得解脫！」
啊…
當孫尚香的話吟出。
步練師、孫魯育、孫魯班俱是露出巨大的驚訝，她們哪裡能想到，眼前這位夫君（父親）的親妹妹，竟會說出這般冷若冰霜的話語。
「你瘋了？」步練師下意識的脫口。
「要不然呢？」孫尚香眼神篤定，她狠狠的說，「等公投的結果塵埃落定之日嗎，等我二哥成為過街老鼠人人喊打麼？還是等我二哥被數以萬計江東的百姓，這些曾經他手下的黎庶一刀刀給活刮？讓他連最後一分尊嚴也失去了，這些…這些就是你們堅持的目的嗎？」
這…
孫尚香的話直接讓步練師啞然，也讓孫魯育、孫魯班緊咬著牙關，情緒無比激動，卻半天說不出一句話來。
「可是…」
「沒有什麼可是…」孫尚香接著說，「自古成王敗寇，更何況…那關麟麾下，有多少文臣武將與二哥結下的是不共戴天之仇，江東有多少氏族選擇落井下石，這種情況下，二哥哪裡還有命在？橫也是死，豎也是死…與其卑微的死去，不如…不如讓二哥像我大哥、像我父親一般死的壯烈一些！退一萬步說，這…這也是他現如今最渴望、最期盼的呀！」
呼…呼…
粗重的呼氣聲傳遍整個屋子。
儼然，孫尚香的話讓步練師，讓孫魯育、孫魯班都無法反駁，她們…她們哪裡還有其他的方法？
「只能…只能如此了麼？」
步練師口中喃喃。
孫尚香的語氣卻愈發的堅決、堅定，「你們下不了手，我去…我是他的妹妹，就讓我送她最後一程…最後一程好了…」
孫尚香作勢就要往門外走，可方才邁出一步，她的胳膊被一雙纖細的手給握住，她轉頭看到，是孫魯育…
「還是…還是我去吧…爹…爹不想讓他狼狽的一面被…被你們給看到。」
只是短短的一句話，可孫魯育卻接連停頓了三次。
儼然，做出這個決定，她…她也很艱難。
但她知道，這已經是對於父親而言最好的歸宿…
同樣，也是這一番話脫口，整個孫家府邸的氣氛變得更冷冽，仿佛天空中就瀰漫著這麼一股壓抑到極致的氣流，讓這一方府邸除了低聲的啜泣外，再也沒有任何聲音。
就像是那四個字——噤若寒蟬！
…
…
當那杯清香純冽的酒端到孫權眼前時，他仿佛徹底解脫了一般，沒有任何遲疑地伸手接住，抬頭向遞給他酒的女兒孫魯育輕輕一笑。
孫魯育那保養得細膩白皙的指尖在空氣中不斷的游離，像是每一刻，都恨不得伸出手，將這杯酒給收回去。
「你小姑可還好？知道你大伯與你三叔的事兒，他一定恨透你爹了吧？」
孫權這是第一次關切的問家人，仿佛知道大限將至，他已經不用在自己的精神世界中內耗，不用去幻想，那被百姓公投決死時的恥辱，她能把更多的注意力轉移到家人的身上。
作為東吳國主時，他對家人素來疼惜，更是恨不得把兩個女兒捧在手心上。
「你娘沒有太過傷感吧？她的身子不好，你們要多勸她…」
似乎是因為提到了步練師，孫權的眼前，仿佛一個傾國絕色的佳人正在翩躚起舞，紫羅鳳裙微微飄蕩，磬香的空氣中環佩輕響。
步練師是臨淮郡淮陰縣人，那是韓信的故鄉。
孫權極其寵愛步練師，每每就會在每一個細雨夜與她細細的聊起他故鄉的風物人情，她眼中那清漾著的微波，就好像永遠是二八少女的悠悠情懷。
似乎，是因為想到了這滿眸中傾國絕色的佳人，孫權那原本緊繃的神經還放鬆了許多。
「娘…一切都好。」孫魯育違心的說，她努力的克制著眼淚，父親不想讓太多人看到他臨終時的狼狽模樣，孫魯育也不想把哭泣的一面留給最後的父親。
「我事先找牢獄中的牢吏要來了紙筆，寫了一封罪己書，以往總是制衡於江東，小心的呵護維持著各方勢力，一些時候，為了一定的目的，不得以做了一些屠戮忠良的事兒，我原是不以為然，可這些時日，聽得罵聲多了，仔細想想，這些年…的確是有一些人不該殺！比如周郎，比如太史子義…」
「可我殺他們，是因為怕呀，怕周郎赴西川後自立，成為了我的敵人，怕太史子義在揚州擁兵自重，有朝一日…如同我大哥背棄袁術般，他也可舉兵背棄於我，將江東收為己有…但，你大伯不是我殺的，我只是被那些世家大族利用了而已！」
「我也沒想到…我總是惦記著背刺偷襲於荊州，可這些世家大族最終卻背棄、偷襲於我，讓我聲名狼藉，讓我成為眾矢之的！呵呵…呵呵…我這輩子若有最大的罪，那便是沒有事先看透這些世家大族的嘴臉！」
孫權說了一大堆話，手中那純冽的酒樽因為激動而晃動的厲害。
孫魯育咬著唇問：「爹只說這些東吳的大族，可…可爹就不恨那關家父子麼？不恨將爹關起來的關麟麼？」
「不！」聽到這個句話時，孫權像是突然警惕了起來，也打起了精神，他鄭重的對孫魯育說：「當年始皇帝與燕太子丹在年少時對話，燕太子丹說，『政，你一定會當上秦王的，而我，將是未來的燕王，各自成就功業，屆時會盟互帝，豈不壯哉？』之後，他又問始皇帝，『政，你的志向是什麼？』始皇帝沒有回答他，可漸漸地，當秦掃六合，建立了我華夏第一個大一統之王朝時，爹便知道了他的志向，他的志向是要讓這四海萬方皆是秦土，他要這天下只有一個聲音，那便是秦的聲音！他的志向中從未有燕國的一席之地！」
這…
聽著父親的話，孫魯育像是突然懂了。
懂了！
為何父親要阻止周瑜的「西進巴蜀，二分天下」？
為何父親要摒棄魯肅的「聯劉抗曹」？
為何父親哪怕背上「鼠輩」之名，也要偷襲荊州，背刺荊南…
爹的志向一如那始皇帝一般，他要這四海萬方皆是東吳，他要這天下只有一個聲音，那便是東吳的聲音！
他的志向中，從未有過劉備、關羽、關麟的一席之地，也從未正視過所謂的「孫劉聯盟！」
孫權的話還在吟出。
「自古成王敗寇，這天下…終將有人一統！無論是我，是劉備，是曹操，都是奔著一統的目的去的…大家都在為那天下唯一的一個聲音而戰鬥！合眾連橫，陰謀算計，暗箭傷人…這場戰鬥中沒有正義，沒有仇恨，只有成王敗寇！直到角逐出那最後一個聲音，唯一的一個聲音，方才能停止…基於此，爹怎麼會恨那關麟呢？大家都是懷揣著同一樣的目的！只是，爹棋差一著，先…先一步出局了！」
說到這裡時，孫權以袖掩杯，仰首而盡。
見他酒液入喉，孫魯育的眸色中露出極大的哀色，可儼然，孫權眉宇間那抹尋死的堅定卻未嘗稍改。
儼然，這毒酒並不會即刻發作。
孫權也釋然般的從食盒中挑出一個橘子，一邊替女兒剝開遞給她，一邊輕輕的說道：「替我告訴所有家人，我的死是時事所迫，大家無需悲痛，更無需仇恨。那關麟雖是個可怕的敵人，旦夕間焚燒城郡，將數以萬計的生命燃燒殆盡，可他卻從未對百姓、對黎庶施以煉獄火海…否則，江東早就異主，也不會等到現在！」
「他是你爹一生遇到的最可怕的對手，卻也是最可敬的對手，你們在他治下的江東，必定可以安居樂業，百姓們在他治下的江東，也必定可以富庶而安康，能做到這點，爹總是可以瞑目了。」
說到這兒，孫權將桌案中被食盒壓著的那封信拿了出來，「這是我留給你小姑，你母親，還你阿婆的信，這種時候，也唯獨你能替我帶出去了…好了，該交代的爹已經都交代完了，小虎，你回去吧…你在關麟身邊，爹最是可以放心，日後，你也要庇護你的這些家人哪！好了，好了…走吧，走吧，你走了，你爹再無牽掛，也能安心的走了…走了…」
嗚…
終於，憋了一整晚的孫魯育，再也遏制不住心頭的情緒，「啪嗒、啪嗒」，他的眼淚頓時如泉涌，她一邊哭著，一邊起身往牢獄外走去，可剛走了幾步，她突然轉身，瘋了一般的撲向自己的父親。
「爹…爹…」她一邊哭，一邊道：「有一件事兒，女兒瞞著所有人…可女兒想告訴爹…」
…
…
建鄴城的行宮之中。
「當真喝了？」陸遜問出這一句話時，眼瞳不由得睜大，無比驚愕且不可置信的望著來稟報的校尉。
「是慢性毒藥，毒發的話會在三個時辰後…」校尉如實稟報導：「從孫尚香夫人購買這慢性毒藥到添加入酒中，均有我們的人親眼所見，孫魯育姑娘帶至牢獄，孫權飲下…整個過程中不曾掉包。」
哪怕這校尉說的信誓旦旦，無比篤定，每一個環節均有「線人」親眼目睹，但…陸遜還是不敢相信，曾經東吳的國主，那曹操口中「生子當如孫仲謀」的男人，他…他真的如此坦然、如此決然的飲下了這杯酒。
絕不把生命拖到公投的那一日…
這…
這…
陸遜整個覺得還是驚訝。
關麟倒是並不奇怪，在後世…這種輿論的壓力不知道壓死過多少人，是非、真假在流量，在一面倒的輿論面前，什麼都不是！
或許這等壓力，曹操憑著他的大氣與豪邁能扛得住，劉備憑著他的隱忍與藏心術也能扛得住，但…孫權，因為心怯，因為他成長的環境，因為他經歷過的種種，他一定抗不過去。
只是，關麟沒想到的是…
這位前東吳國主竟提出，要在臨死前見他一面？
也罷…
關麟其實也想與孫權聊聊，只有三個時辰…一些話…還是要講明白！
只是，哪怕是關麟也沒有想到，孫權這次喊他來此，是因為女兒的緣故，這才告訴他一個驚天的秘密。
準確的說，是一個有關曹魏內部讓人聞之驚愕，聽之毛骨悚然的秘密。
這事關曹魏的世子，乃至於曹丕、曹彰、曹植後的第三代繼承人之爭！
…
…
法正，這位歷史上終年四十五歲，死後讓劉備連哭數日，追諡為翼侯，成為劉備時代唯一一位有諡號的大臣！
儼然，他並沒有因為服用過「血府逐瘀湯」而立竿見影的好轉。
相反，他的身子更加的虛弱，更加的冰冷，咳嗽也更加的劇烈，乃至於咳出的血越來越多。
仿佛這一次次的咳嗽，都在劇烈消耗著他的生命一般，乃至他鼻息間的氣息都變得愈發虛弱。
劉備守在他的床邊。
說起來，劉備這輩子哭的夠多了，眼淚流的也夠多了，但…依舊比不上這幾日的泣淚如雨，他坐在床榻的一邊，可他的腳下，他的衣衫上早已布滿了淚痕。
再給他幾日，他怕是要哭出一條河來！
這一夜，劉備已經哭到極致，累到極致，不知不覺中，他趴在法正的身旁睡下了…
可迷離中，他仿佛聽到了什麼。
不，那是在睡夢中，法正在向他最後的留言。
「主…主公…」
「孝直，孝直…我不要在這裡見到你？」仿佛是預感到法正是在睡夢中做最後的囑咐…劉備大呼：「你醒過來，你醒過來，興漢大業少不了你，我…我也不能沒有你啊——」
夢境中的劉備嘶吼的聲嘶力竭。
「主公切莫傷懷，人…固有一死，我法正也不畏死，唯獨有些擔憂主公啊，擔憂你的身體，擔憂你興漢的大業，擔憂你將來這路上必定會遇到的重重荊棘…擔憂我走後，那荊棘傷到你可怎麼辦？」
「孝直，孝直…」
「主公，你聽我說，我若死了，你…你要更加相信，更加器重諸葛孔明，他是如姜子牙、張子良一般的大賢，更難能可貴的是，他便如同主公的兄弟關雲長、張翼德般一片忠心付於漢，他是個完人哪！他能把一切都獻給主公，獻給大漢，但這樣的人…必定會疏忽家人…主公要顧慮到這些，替他照顧好家人，讓他無後顧之憂！但也千萬不可讓他太過操勞…」
「除此之外，還有那關家逆子，哈哈，這種時候，可不敢說是關家逆子了，該說是關家的麒麟兒…是咱們大漢的麒麟兒，主公若要北伐，必需得巴蜀、荊州、江東齊齊北上，有諸葛孔明的智計，有關雲長、張翼德、趙子龍的勇武，若再輔以此關雲旗的布局與謀算，那興漢大業近在眼前，必定成功！我法正一生嫉惡如仇，從不輕易讚譽他人，可人之將死，所言皆是肺腑，主公不可以年輕尚欠而忽視此關雲旗，有他相助，三興大漢指日可待！」
「我，我怕是活不成了，可我便是化身一坡黃土，亦當庇佑大漢，庇佑主公，也庇佑我法孝直一生中唯一志同道合的摯友…」
「主公啊…你北定中原之日，可否記得…在我那墓碑前親口告訴我一聲，我在九泉之下也當為我的摯友…為我一生中最重要的人…為你劉玄德大慶！」
這是睡夢中的：
——漢師北定中原日，國祭無忘告法正麼？
…
…(本章完)