在外征戰，自是優先填飽肚子。
可回家了，就要講究餐食的味道，這點兒上，究是關羽也不能免俗。
事實上，是關羽不得俗氣一回。
張昭離去後，兒子關麟又陷入了新一輪的忙碌中，對於關羽而言，似乎這個兒子永遠有忙不完的事兒，倒是他這個老爹…有一抹被架空的味道。
是啊…似乎，幾個月一過，無論是荊南，還是襄樊，亦或者許宛…這些地方的人都成了兒子麾下的心腹。
反倒是他手下的兵將，如今都在廬江聽候糜芳調遣…
心念於此，關羽也是醉了。
當初他讓關麟做江夏太守，意為助兒子開府培養自己的幕僚、兵將，那時的關羽絕對不會想到，兒子成長的速度如此快，乃至於現如今的襄樊南南、北北都是他的兵將。
反倒是他關羽…竟是閒來無事，成為了這江陵城裡最大的閒人。
索性讓周倉提著食盒去尋一道歸來的徐庶，喝酒、吃肉…別人是偷得浮生半日閒，關羽完全不用偷，天天都很閒。
餐盒打開。
第一道菜是一個不像丸子的丸子，這道菜有點兒像是後世的「沙琪瑪」，「狂放不羈」的外形，麻麻扎扎的質感，咸酸酥脆的口味，著實特別。
說起來，這道菜可是大有名頭，乃是赫赫有名的「徐公丸子」…
這裡的徐公，正是坐在關羽對面分案而食的徐庶。
徐庶看著這「徐公丸子」感慨道：「雲長好雅致啊，竟特地讓伙房做了這道菜，一時間…倒是把某的思緒勾到了身在曹營的那幾年。」
「哈哈哈哈…」關羽笑了起來，「你、我都曾『身在曹營心在漢』，可世人都知我關羽過五關斬六將，千里尋親…卻鮮有人知曉你做的這『徐公丸』！」
誠如關羽所言。
曹操用徐母賺徐庶歸來後，任命徐庶為聊城縣令，又一次在招待來視察的曹操時，特令廚師將肉丸子炸為不規則的塊狀，比喻自己雖然表面上牽就，但內心堅守節操，絕不作柔順圓滑的阿附之徒。
曹操知其心意，並不為難…從此，曹營中就多了一位「啞巴」徐庶。
時過境遷，舊事重提。
難免讓關羽與徐庶有更多的話題，閒人閒話家常，一邊喝酒，一邊品嘗這「徐公丸子」，兩人暢聊了許久。
而隨著這「身在曹營心在漢」的話題畫上終止符，關羽像是不知道該說什麼了，他把頭轉向窗子那邊，望著窗外的景，心境卻別有一番滋味。
「雲長來此，怕不是為了閒話過往的吧？」徐庶用一句話轉移了話題。
關羽的神情有些暗默，他「唉」的一聲嘆出口氣，然後說道：「元直已經聽說了吧…雲旗對那張昭可是頗為禮遇，更是暗中設計，讓他誤會是孫權送女乞降，你說這一招…我怎麼就沒想到呢？」
——『原來是這個！』
徐庶一聽，當即笑了，原來關羽暗中還跟這個「逆子」叫著勁呢，而這次在攻取廬江的行動上，無疑…關羽又、又、又、又一次被兒子給比下去了。
——『雲長雖不像往昔那般傲氣不可一世，但骨子裡還是透著不服輸的那股子勁兒呢！』
心念於此，徐庶笑了，「論勇武無雙，千里襲人，當世之中，無人能及的上關公，可論陰暗詭譎，破人心境，上兵伐謀，攻敵攻心，世上又豈有人能比得過雲旗！」
聽著徐庶這般中肯的話，關羽重重的頷首，「元直，或許你說的是對的，在雲旗這般算計下，長江水道又阻隔了江東與廬江，一旦這張子布歸還廬江，憑著他的威望與品行，廬江城也將深深的體會到孫權的背棄與背刺…呵呵，東吳總是喜歡做這種『偷雞不成蝕把米、賠了夫人又折兵』的事兒！有些時候，雲旗的腦子轉的太快，就是我這當父親的，也跟不上他的思緒——」
隨著關羽的這番總結性的話，這個話題也宣告終結。
徐庶注意到了餐盒中還剩下一道菜，像是因為疏漏，沒有取出來…徐庶伸手去取，卻不由得一驚，輕聲呼道：「是夾沙肉！」
他這般驚住的神情引得了關羽的注意，關羽看了看那「夾沙肉」，疑惑道：「只顧著與元直喝酒倒是忘了這盤夾沙肉…」
「我所驚之處不是這個…」徐庶宛若突然想到了什麼，眼睛眯成了一條縫，他帶著迫切語氣的去問關羽：「雲長可知道這夾沙肉的由來。」
「不就是昔日孔明火燒新野，擊退曹軍後，樊城縣令劉泌設宴為大兄慶功，大兄見席中有一威武少年，問其姓名，方知是縣令劉泌的外孫寇封…上菜時，廚役不小心，將肉掉在地上，寇封隨手揀起，轉身丟入口中吃了下去。這一舉動引起了大兄的注意。」
「事後大兄詢問寇封為何如此？寇封回答說『身為將吏，應時時垂憐百姓，粒米片肉來之不易，棄之可惜，士卒廚役，終日勞累，受之有餘，偶爾過失，安忍呵斥。』也正是因此，大兄對寇封大為讚賞，遂收寇封為養子，改名為劉封！後來，軍中將士為了表示對劉封的尊敬，廚役們特別烹製了一道名為『夾沙肉』的菜餚，獻給劉封…也就是落在食盒中的這道菜餚。」
說到這兒，關羽的疑惑更甚，「元直，這菜餚有什麼不對麼？」
「菜餚沒什麼不對，可我恍然想起，這菜餚背後的人不對啊…」徐庶的神情變得嚴肅，變得悚然，「昔日主公收劉封為養子時並無阿斗，而據我所知，這些年…劉封可一直以『長公子』的身份自居…之前劉禪不學無術，不思進取，劉封不會將他視做威脅，可現在…不同了，劉禪拜雲旗為師，雲旗又在這襄樊戰場立下大功，連帶著劉禪焚燒烽火台也算是功勳一件，今時不同往日啊——」
「你的意思是…」被徐庶這麼一說，關羽也變得警惕了起來，「你的意思是，劉封會視阿斗為威脅？」
「劉封是主公未有繼嗣，收為養子，主公入蜀，劉封與孔明、翼德兵溯流西上，所在戰克，赫赫功勳…」徐庶的語速加快，「更改姓氏，拜天地敬神明認了父親…又兼之是主公無子嗣之際收養，那這養子便如同繼子，不是劉封會視阿斗為威脅，而是劉封必定已經自詡為左公世子了！」
徐庶的這一番話讓關羽憤憤然的一揮手，「他劉封一個假子，阿斗乃大兄親生骨肉，大兄的基業…這世子之位輪也輪不到他！除非阿斗…」
關羽把話說到這裡時。
「報…」只見得一名探馬快馬趕來，直接闖入此間屋舍，見到關羽當即單膝跪地，稟報導：「返回巴蜀的路途中，劉禪公子遇襲身亡，趙子龍護送劉禪屍體返歸白帝城！」
「什麼？」
這消息讓關羽霍然起身，一臉的驚愕之色。
反觀徐庶他竟是伸手扇了自己一個耳光，「我這烏鴉嘴…」
嘴上這麼說，徐庶的神色也變得暗沉了起來，他心頭喃喃道。
——『最擔心的事情還是發生了！』
…
…
蜀中，成都，左將軍府。
這裡正在進行一次軍師議會，作為左將軍兵曹掾的楊儀正在將一條條最新的消息稟報。
「因為黃夫人改良農具，大力推廣龍骨水車、筒車、水轉百戲，兼之木牛流馬廣泛運用於農業，今年都江堰的良田可謂是大豐收，又因為商務署管轄，一干商賈井然有序，再也沒有人囤積居奇，井鹽、蜀錦、蜀姜的產量也大幅度的提高，物價穩定…通過採買，可謂是糧精錢足——」
誠如楊儀所稟報的。
雖然魏、蜀是處於敵對狀態，但經濟上卻不能忽視對方的存在，魏國需要益州的井鹽、蜀錦、蜀姜，蜀地也需要中原地帶的藥材、毛皮、香料和手工製品。
因此，總有小規模的商販往返於金牛道、米倉道之間，兩國的邊防軍都是睜一隻眼閉一隻眼，默許了這種商貿往來。
故而，無論是井鹽，還是諸如蜀錦這類的奢侈品都是可以等價換成軍輜。
乃至於在大魏，蜀錦已經成為了奢侈品的象徵，價格一再的攀高，有價無市！
「如此…蜀中總算錢糧、軍輜充足…」諸葛亮一邊說話，一邊望向劉備：「北伐漢中的條件已經具備了。」
劉備聽到這些也大為滿意，但他還是情緒激動的行至諸葛亮的面前，握住他的手，「這可多虧了孔明的夫人…若不是她從荊州帶回這些新農具…畝產怎能大幅度的提高！若無這些錢糧，北伐漢中還不知道要拖到什麼時候。」
「主公繆贊了…」諸葛亮搖著頭，「這全賴雲旗的功勞，若非他在江陵城的沔水山莊打了個樣兒…拙荊如何能學得這些新農具的研製，又如何能將工匠巧妙的與農業、商業、軍事相關聯，再說了…那建立商務署，抬高商人身份，既約束又籠絡這些商賈的做法，不也是雲旗提出的嘛？」
其實…諸葛亮只說了一半兒…
還有攤丁入畝，還有廢除人頭稅。
只是這一項關麟交出的「答卷」，有些太過敏感了，諸葛亮的確在做，但…速度並不快。
難點是在「南中」，那裡是蠻人的地盤，在那邊推行「攤丁入畝」的政令很難，而這也間接的使得…蜀中政令推行的速度也變得緩慢…
畢竟有「南中」打著樣兒，又是切實關乎大族利益的事兒，推廣的難度與阻礙可想而知。
但好在，至少…已經有許多郡縣才是實施，且卓有成效。
當然，這些事情就不能在這等「北伐」在即的軍事會議上討論。
「威公，你接著說，荊州那邊…剛剛不是也傳來最新的戰報了麼？」
諸葛亮再度開口，把話題引到了荊州處。
這是第二件事兒…
楊儀頓了一下，娓娓講述起來，「在那關家四郎關雲旗的運籌帷幄下，荊州軍收復許都，讓曹操被迫遷都洛陽，曹軍損兵數萬人…卻在此基礎上，竟與曹操合作，由雲長將軍與張遼夾攻東吳，如今洞庭湖、陸口、赤壁、樊口、柴桑悉數攻陷，荊州軍正團團圍住廬江，而最近一次東吳的水軍馳援濡須，幾乎全軍覆沒！整個制江權也悉數在荊州軍手中，距離徹徹底底的打開江東的門戶只差廬江一城了……」
後面還有很多，是這幾場戰役的細節，包括甘寧的天降飛球、煉獄火海，包括陸遜大軍圍城之下的以敵為質，包括劉禪燒毀烽火台…挫敗了呂蒙白衣渡江的陰謀，包括郝昭、糜芳以少勝多守住長沙、江陵城，也包括諸葛瑾歸降，傅士仁高調挺近許都城，那大漢的旗幟有一支高高的升起在許都城中！
這…這一個個名字，這一樁樁事跡，之前統統藏在荊州，如今一股腦的報送過來…
只讓在場的每一個人都聽得是振聾發聵，瞠目結舌。
當然…哪怕是荊州刻意藏著這些行動，但這些內容並不是第一天出現在成都的議論上。
可或許是荊州方面守口如瓶，或許是這一次的戰報太過勁爆與震撼…
劉備、諸葛亮幾乎是驚住的，呆若木雞…就連方才接到這條千里之外傳回戰報的楊儀稟報時，嘴都是哆嗦的。
這太震撼了！
太不可思議了。
列席的孫乾是第一個回過神兒來的，他感慨道：「戰場上本就是變幻莫測，殺敵數萬，奪城數座，這些都是司空見慣的事情，可諸如這關雲旗般殺了敵人這麼多人，攻陷敵人這麼多城，竟還能在外交上與敵人同力去攻東吳，這般外交手段…太過詭譎…太過匪夷所思。」
一直以來，孫乾都是劉備這邊的負責出使、外交事宜的「使臣」。
故而，他關注的點…在那不可思議的外交上。
糜竺也張口道：「兩線作戰，先是能頂住東吳的突襲，就已經不簡單了，不曾想…二將軍與其子關雲旗竟是化危為安，他們委實給我們帶來了太多驚喜啊！」
「哈哈哈，你說的對，也不對…」劉備總算開口了，他從那一抹驚愕中醒轉過來，「何止是他們的驚喜，傅士仁、糜芳，還有那年輕的郝昭，那東吳眾降將…他們都帶給我們太多驚喜，這雲旗一個人串聯起這麼大一群人，這讓我想到了何為『得道多助，失道寡助』，雲旗這孩子…是要助其父定江東、伐北境啊！果然…」
說到最後，劉備又把目光轉移到諸葛亮的身上，「孔明為阿斗尋了個好師傅啊！」
「是啊…是啊…」
隨著劉備的話傳出，眾人紛紛稱讚，對這位關家四郎不吝讚美。
倒是唯獨一個人，他微微凝著眉，似乎…關麟這莫大的功勳，讓他覺得很討厭！
是馬謖…
是啊…
在關麟之前，上一個出自荊州屢屢被眾人讚美，誇耀前途無量的正是他馬謖本謖啊！
可此番，在這一樁樁功勳之下，他馬謖倒像是成為了一個小透明、小不點兒…再沒有任何光芒會照在他的身上。
痛苦、憤怒、擔憂、彷徨、茫然、無措…
這種種情緒的驅使下，讓馬謖對關麟恨之入骨，哪怕他從未見過，哪怕兄長馬良屢屢來信誇讚，但馬謖就是不服、不忿兒…
當此眾人都在稱讚關麟之際，唯獨他撇著嘴，在心頭自言自語安慰自己：
——『哼，關雲長神武蓋世，即便沒有他關麟，一樣能攻下許都，攻到廬江…這些功績不過是他爹主動讓給他，是捧他的罷了！』
這麼一想…馬謖感覺心裡好受多了。
這時…楊儀的話再度脫口，「主公說…雲旗是劉禪公子的師傅，唯可惜…方才驛館傳來飛鴿，說是劉禪公子已經踏上歸程，似乎是有事惹到了雲旗…被雲旗給逐出師門，趕回成都了！」
這…
楊儀的話，無異於是給劉備潑了一盆冷水。
劉備的臉色一下子就黯淡了下來，「我總是教授他，勿以善而不為，勿以惡小而為之…可未曾想，他竟一如既往孺子不可教，朽木不可雕…唉…唉…」
深深的嘆氣，劉備像是因為劉禪憤怒至極，更是為兒子失去這樣一個好師傅而哀婉痛惜。
「主公切莫這般說…」諸葛亮勸道：「戰報中提及，襄樊戰場中，劉禪公子也參與了幾個行動，諸如焚燒烽火台，諸如守江陵城，也算是功不可沒，這已經讓我們刮目相看了，劉禪公子畢竟還小…」
「已經不小了…」劉備「唉」的一聲長嘆，「雲旗才比他大多少，卻已經能運籌帷幄之中，決勝千里之外，最重要的是…孤…也不年…」
「年輕」二字還未開口，諸葛亮連忙打斷，「威公，不是還有蜀中的情報要稟報主公麼？還不速速報來…」
楊儀知道諸葛亮是要他轉移話題，當即拱手，連忙道：「是三將軍之女星彩姑娘…通過四個月的布局，獲取了所有東吳女諜的信任，昨日星彩姑娘收網…將所有東吳女諜悉數擒獲！這其中不少是蜀中文武的家眷、婢女…而與之相對應的是『證據確鑿』！」
果然，這一條情報成功的引起了劉備的注意力，讓他將目光從劉禪這邊轉移回來。
「均是孫夫人留下的東吳女諜麼？」
這…
楊儀一時間不敢說了，他抬眼望向諸葛亮，似是徵詢他的意見。
「主公讓你說，你便如實說，如今沒有孫劉聯盟，如今東吳就快亡國，沒有什麼好顧慮的！」
得到諸葛亮的同意。
楊儀這才如實道：「是…是孫夫人留下的。」
「那星彩是如何捕獲她們…」
「其實雲旗已經在江夏時拷問出一些眉目，星彩姑娘是順藤摸瓜，一步一步接近這五十餘名女諜…用密信與雕版讓她們一一誘出…時機成熟，這才悉數抓捕…不曾想，此前…蜀中的一舉一動竟都在東吳的眼皮子之下。」
這。
隨著楊儀的話，劉備的神色有些複雜，像是既因為揪出這些女諜而高興，又像是因為知道了這個事實，也意識到這一樁『老少戀』從一開始起就是錯誤而心有餘悸。
過了良久，他方才張口，「重賞星彩…」
「諾！」楊儀拱手…
諸葛亮補充道：「之前雲旗詐死的消息一直瞞著她，如今她事已經了了，也該告訴她真相了。」
「告訴吧…」劉備感慨道：「不曾想，世間竟有如此痴兒女…向來痴，從此醉…」
這一句話說罷…
劉備迅速的收斂起那複雜的心境，他又變成了那個隱忍多年、雷厲風行的梟雄。
「好了，二弟與雲旗那邊已經做的足夠多了，倒是顯得我們巴蜀這邊無能，傳我軍令，即刻起將荊州的戰報傳示三軍，振奮三軍士氣，且如今我兵精糧足，兵馬齊備，即刻點兵北伐漢中…也該輪到孤要與那曹孟德把這麼多年的帳好好的算一算了。」
「諾…」
這次滿座文臣齊聲應喝。
荊州的大捷一次次的震撼著他們，也激盪起他們心頭的那一份份如虹的戰意。
哪曾想…就在這時。
「報…」一名信使連滾帶爬的闖進來，上台階時，還因為步伐太快，直接摔倒，可他不敢停留片刻，繼續往上趕，哪怕用爬的。
而他這般急切的模樣看在眾人的眼中，任憑誰都看出，一定是出事兒了，出大事兒了。
「報…報…不好了，不好了…」這信使扯開他那沙啞的嗓子高聲道：「劉禪公子…劉禪公子在歸來的途中遇刺，如今不治身亡…」
啊…
這…
這一條情報的出現讓整個閣宇間的氣氛一時間陷入冰點。
——劉禪死了？
眾人一時間悉數抬眼望向劉備這邊，卻見劉備尤自是驚愕不已的表情，再三確定過的確是劉禪死了…
他的神色在這一刻變幻無常，仿佛對兒子所有的苛刻與教導，那一份用功，那一份望子成龍，那一份寄予厚望統統都不見了。
人死了就…就什麼都沒有了。
也就是在這一刻，悲痛之下的劉備註意到了眾人在望向他，他強迫自己堅強一些，他違心的張口問那信使，「那子龍如何？我已失獨子，萬不能再失愛將了…」
這話已經有幾分「妻子如衣服，兄弟如手足」的既視感了。
信使連忙稟報，「子龍將軍護送著公子的屍體往…往白帝城方向去了——」
劉備沒有再說話，可他的步子已經邁出…
就是嘴上不說，他心裡邊…如何能不念著這個兒子呢？
眾人也紛紛追著劉備出去…
倒是唯獨一人落在最後。
又是馬謖！
此刻的他正揣著下巴，他一邊吧唧著嘴巴，一邊輕輕吟道：「劉禪那笨蛋真的死了？等等…」
恍然間，馬謖意識到了什麼…
沒錯，他意識到的是一個人，如果劉禪死了，那…這個人就必須接觸一下了。
這關乎他，也關乎他馬氏門楣的興、衰、榮、辱！
…
…
蜀中，梓潼。
劉封奉命駐守於此，要知道，這裡已經是北伐漢中的前沿陣地了，劉備把這裡交給劉封，足可見對他的信任。
此刻的中郎將府。
一盤某人最愛的「夾沙肉」擺放在副軍中郎將劉封與舅舅劉泌的面前，話說回來，劉泌是長沙郡人士，也是漢室宗親，劉封的舅舅。
正是因為他為劉備擺下的慶功宴，這才讓劉封成為了劉備的養子！
至於，到底是養子還是繼子…可以這麼說，在劉禪誕生之前，劉備是一直拿劉封當做繼子的。
這換來的也是劉封對他無限的忠心與每戰身先士卒，永武無畏。
此刻的劉封…品了品眼前這盤因他事跡而命名的美味佳肴：「這一次的『夾沙肉』欠了點兒火候，是這豬五花選的不好，豆沙倒是夾在這肉中，可蒸後的品相…差點意思，正常而言當是白裡透紅，鮮香甜糯，肥而不膩…可這一盤，也罷…也罷，湊合著吃吧。」
劉泌看著這個挑剔的外甥，一捋鬍鬚，「你這嘴還挺刁…」
「別的吃食可以將就，但唯獨這『夾沙肉』可將就不得…」劉封感慨道：「這可是我將那地上的肥肉填入肚子裡換來的，這是潑天的富貴啊！」
「是啊…」劉泌也感慨道：「玄德公是個好人，當初我也沒看錯他，跟著他好好干，玄德公不會虧待你的——」
這本是一句尋常的話…哪曾想，劉封的眼睛卻是「嗖」的瞪起，「父親會不會虧待我，那很難說…」
「怎麼講？」
「自打父親誕下那阿鬥起，很明顯我能感受到他對我的疏遠…」劉封一邊解釋，卻有些憤然之態，「這些年，我為父親南征北戰，進攻這成都時，我更是身先士卒，多少次都死裡逃生，身上有多少處傷口！若不是我…父親能成為這成都之主麼？能逼迫的那劉璋獻城投降麼？」
說到這兒，劉封的語氣更添冷冽，「哼…比起那不學無術的劉禪，我除了非父親親生的外，我哪裡不比他強上十倍？」
這…
劉封的話嚇到劉泌了，這讓他一陣毛骨悚然。
「你…你怎麼會這麼想！」
「舅舅，這本不用我去爭什麼，而是一些東西…本來就是我的！我的就是我的！」劉封的語氣無比篤定。「人無遠慮必有近憂，既當初我吃下了那塊兒沾地的肥肉，那今朝…這碩大的基業，這麼一塊兒肥肉，我便也吃得！只有我能吃得！況且…父親已經不年輕了！」
就在劉封頗為激昂的吟出這一番話時…
「成了！」
一道聲音從門外傳來，是劉封的好友，益州的孟達…孟達匆匆跑來，一邊跑一邊呼喊「成了，成了…」
可進入這大門才發現，裡面不止是劉封一個，連忙改口。
劉封卻不以為意，「舅舅是自己人，但說無妨…」
於是孟達如實道：「誠如你預料的那般，趙子龍毫無防備，劉禪在歸來的路上被刺殺殺掉了！趙雲正護送著一具屍體往白帝城。」
這…
突如其來的一條情報讓劉泌驚出一身冷汗，他驚問道：「這難道是你們…」
「舅舅…」劉封笑著拍了拍劉泌的肩膀，「咱們得好日子還在後頭呢…日後，等拿下了那潑天的富貴，我永遠不會忘記…是舅舅你，讓我從寇姓改成劉姓…漢室宗親的劉姓，哈哈哈哈…」
說著話，劉封就站起身來，邁著龍驤虎步往外走…
「你去哪？」劉泌連忙問道。
「阿斗死了，我自然得去白帝城送他一程…那是我的摯愛親朋啊，我怎麼著…不得哭上個三天三夜？哈哈哈…」
在大笑聲中，劉封已經與孟達一道走出了門。
這時…門子前來稟報：「中郎將，馬謖求見——」
唔…
這突然的一條稟報讓劉封腳步一頓。
——『馬謖？他來求哪門子見？』
——『等等…難道，他也察覺到，這是他馬謖潑天的富貴麼？』
…
…(本章完)