步騭恍然大悟道：
「原來劉公子如此勤奮好學，這麼說倒是騭誤會公子了。
既然公子要探討學問，不如我替兩位師妹跟公子交流吧。
步某自認為在學業上不比兩位師妹差。」
劉芒被步騭嗆得有些說不出話。
主要是剛剛他自己說要研究學問，剛說出口的話總不能咽下去。
劉芒臉色漲紅的說道：
「那就…多謝步兄了。」
小喬見劉芒吃癟，也喜聞樂見的在旁神補刀：
「劉公子剛剛還說要請我們去萬山酒樓大吃一頓呢。
說是酒菜已經備好，全是好酒好菜。
可惜我們兩個回家還有事，去不了啦，就由師兄代勞吧。」
步騭聞言神色一喜，對劉芒笑道：
「哎呀，劉公子實在太客氣了，這怎麼好意思呢？
不過步某正巧沒吃飯，便恭敬不如從命了！」
劉芒此時臉色難看至極，比吃了屎還難受。
如果不是步騭，隨便換一個人來他都會下令讓家奴往死里打了。
但是步騭…
還是算了，本公子忍了還不行嗎。
劉芒露出一個比哭還難看的笑容，對步騭說道：
「步兄客氣了，咱們這就去吃飯吧。」
劉芒嘴上雖然客氣，心中卻在滴血。
在萬山酒樓大吃一頓，至少也得幾萬錢。
自己雖然手裡的錢也不少，但是也不是這麼個花法。
請兩個小美女吃一頓還行，錢花在步騭身上，基本上就等於打水漂了。
如果袁術知道劉芒心疼幾萬錢的酒錢，一定會對他深深的鄙視。
在敗家之道上，袁術作為前輩有著極高的話語權。
小老弟，你的格局得打開呀！
劉芒則把這筆帳記在了大喬小喬身上，他內心發狠道：
「你們兩個給我等著！
我劉芒想要的女人，還從來沒有能逃出我手掌心的！
等過一段時間我讓父親親自去喬府提親，到時候我看你們應是不應！」
劉芒對自己的父親劉勛十分有信心。
大喬小喬討厭自己沒關係，婚姻自古都是父母之命，媒妁之言。
這兩個小妞既然如此難得手，說不得就得勞動老爹將她們弄回府上了。
望著劉芒和步騭遠去的背影，小喬不禁「噗嗤」一聲笑了出來：
「姐姐，那個劉芒太好笑了！
你看他剛才走的時候，臉都漲成豬肝色了。
實在是太囧了，哈哈哈哈……」
相比小喬的樂觀，大喬臉色則泛起一絲憂色。
「劉芒此人心胸狹窄，你今天這麼擠兌他，他一定不會善罷甘休。
咱們姐妹以後該小心了。」
小喬根本沒把劉芒放在眼裡，輕哼道：
「怕什麼，剛剛步騭師兄不是說了嘛，神威侯袁術馬上就要來打廬江。
等神威侯打敗了劉勛，看劉芒還神氣什麼！」
在劉芒宴請步騭的時候，他老子劉勛也在府上宴請一位貴客。
這位貴客便是被朝廷封為揚州別駕，樂平侯的王朗。
王朗穿著一件白色的素衣，外面套著一件深藍色的錦袍。
他大概四十餘歲的年紀，身量不高，長著一張長臉和一對小三角眼，看上去顯得十分刻薄。
可能是慣於算計別人，王朗長得有些早衰，鬍子和頭髮都已蒼白。
由於他是帶兵前來相助劉勛，劉勛給了他極高的禮遇，宴請的規格也是府中的最高標準。
侯府內堂，劉勛高坐主位，王朗坐在他旁邊的客位。
衛凱、劉曄等名仕紛紛在旁作陪，倒是滿足了王朗的虛榮心。
王朗這個人好面子，在經學之道上也確實有兩把刷子，便一直以經學大家自居。
劉勛為王朗斟滿美酒，對其誇讚道：
「王別駕真乃陛下的忠臣，聽聞袁術進犯，馬上興兵來援。
別駕高義，這一杯酒我敬別駕！」
劉勛說罷，將杯中酒一飲而盡。
王朗見劉勛對自己如此推崇，面露得意之色，仿佛自己真的很牛逼一般。
幾杯酒下肚，王朗有些不知道自己姓什麼了，吹牛逼道：
「袁術不諳天命，妄圖以一州之地對抗朝廷。
如此庸人，安能不敗呀？」
王朗如此誇讚朝廷，連長安朝廷的嫡系衛凱都有些看不下去了。
他心道如果袁術這麼好對付，劉備早就興兵將他滅了，何苦派自己來江南攛掇這群蠢貨為他爭取時間？
劉勛帳下除了劉曄之外，還有一名叫做楊弘的謀士。
此人也是袁家故吏，奉袁紹為主，按紹之命輔佐劉勛。
楊弘穿著一身綠袍，身材和王朗有些像，也長得尖嘴猴腮。
此人特別喜歡溜須拍馬，一聽王朗噴袁術，連忙出言附和道：
「王別駕所言甚是！
我家將軍聽聞袁術來犯，興奮的好幾夜睡不著覺。
他早就想刀劈袁術，將天下第一武將的名頭奪過來啦！
今日有王別駕相助，我軍更是如虎添翼，袁術小兒根本不足為懼！
來來來，我敬別駕一杯，提前預祝咱們擊破賊軍，受到朝廷的封賞！」
楊弘說的話讓王朗聽著十分悅耳，他越看楊弘越順眼，不禁跟他多喝了幾杯，宴會上的氛圍越來越熱烈。
劉勛聽著兩人的豪言壯語，突然想要重新審視自己了。
難道自己如此如臨大敵，是對袁術估計過高了？
其實我劉勛才是當世名將？
要不然王朗和楊弘二人為什麼對自己如此推崇，反倒視袁術於無物？
劉勛突然感覺自己的自信心爆棚。
如果自己能擊破袁術，掌控整個揚州，那豈不是也能成為天下有數的諸侯？
到時候自己完全可以從棋子變成棋手，不用再仰袁紹的鼻息。
王侯將相寧有種乎，誰說我劉勛就不能是天命之人！
劉勛越想越興奮，也舉著酒杯和王朗等人熱絡的喝了起來。
堂內眾人都忙著推杯換盞，只有劉曄坐在那裡一動不動，連一口酒都沒喝。
他望著眾人的表現眉頭緊鎖。
驕兵必敗，何況還是面對神威侯這樣百戰百勝的強敵，劉勛和王朗實在是有些盲目樂觀了。
「報將軍！
前方斥候傳來消息！」
就在眾人喝得正嗨的時候，一名親衛走入堂中，對劉勛稟報導：
「袁術親率大軍一萬，直奔皖城而來！
現在已距皖城不足百里了！」