處理完孫權之後，袁術設宴款待孫堅父子，以安其心。
畢竟他們都是自己的死忠粉，尤其孫尚香，還是自己沒過門的媳婦。
孫策和孫尚香得知袁術要回壽春之後，都叫嚷著隨袁術一起回去。
孫堅也覺得自己這一雙兒女跟在袁術身邊更有前途，便沒有反對。
就這樣，袁術回揚州的隊伍變得更加壯大了。
三日後，袁術帶著眾人起程返回壽春，結束了自己的這次荊州之行。
……
鬼谷，一座高聳如雲的瓊樓中。
王禪坐在高台之上飲酒賞月，幾名鬼谷弟子在旁持劍侍立。
司馬懿坐在王禪對面的蒲團上，顯得有些悶悶不樂。
王禪放下手中白玉樽，輕聲對司馬懿說道：
「仲達，經歷了一點小挫折，就一蹶不振了？」
司馬懿在王禪面前也不偽裝自己，有些憤懣的說道：
「師祖，我不明白，為什麼每次我跟那袁術對上都會吃大虧？
難道他真是天命所歸之人嗎？」
王禪笑著搖了搖頭，說道：
「袁術乃亂世貪狼，確實為氣運所鍾。
不過氣運這種東西虛無縹緲，正所謂時來天地皆同力，運去英雄不自由。
若想戰勝他，只需慢慢削弱他的氣運即可。
待到他由盛轉衰之日，就是你掠奪他貪狼命格之時！」
司馬懿眼中恢復了幾分神采，追問道：
「師祖，我真的有機會嗎？」
王禪輕輕飲了一口酒，說道：
「仲達，你也是為氣運所鍾之人，不要妄自菲薄。
上天既降大任與你，也必會讓你遭受千般苦難。
但是你性格堅韌，才智卓絕，最終定然會成就大業！」
在司馬懿的心中，王禪就如同神明一般。
既然他說自己能成就大業，那自己就一定可以！
貪狼袁術？
只不過是自己前行路上的一塊絆腳石罷了！
司馬懿衣袖一擺，起身說道：
「師祖，我懂了。
我現在就下山，輔佐中興漢室之主討滅袁術！」
王禪欣慰的點頭笑道：
「孺子可教也，這般心性，才是我鬼谷當代傳人。」
王禪說罷手一揮，一柄寶劍從袖中飛出，懸浮在司馬懿身邊。
這柄寶劍劍身漆黑，泛著古樸的光暈，正是王禪的陰陽四劍之一。
「仲達，此劍名為墨瞳，乃是我鬼谷一脈的護道之寶。
這次你下山，吾就將它賜予你做防身之用了。
我鬼谷一脈在天下的勢力，你皆可憑此劍隨意調遣。
天下大勢，師門榮辱，從此就繫於你身。」
司馬懿舉起寶劍，真摯的對王禪拜道：
「師祖放心，懿定不辱沒鬼谷一脈的威名！」
……
收到袁術豪取荊襄的消息，天下諸侯盡皆震動。
袁紹雄踞冀州，四方豪傑爭相來投，本是志得意滿之時。
突然收到袁術奪取荊州，全據江南的消息，氣得他揮動寶劍將書房內的古玩玉器斬得稀碎。
袁紹妒火中燒，雙目赤紅的怒吼道：
「袁公路，汝何德何能，竟然能成為江南霸主！
不過是仰仗著袁家的支持罷了。
若是父親將袁家的資源都給我，我早就一統河北了！」
袁紹身邊的丫鬟僕役皆不敢多言，生怕說錯一句話被袁紹砍了。
袁紹的心腹謀士許攸勸道：
「袁術能奪得荊州，一是靠著麾下謀士的陰謀詭計，其二是有著袁家的鼎力支持。
他能占得先機，主公也不是沒有機會。
眼下我軍兵精糧足，只要聯絡烏桓擊敗公孫瓚，那麼這河北之地，便盡在主公手中。
來日主公率河北之眾揮師南下，天下誰能當之？」
聽了許攸的話，袁紹的心情稍微好了一些。
許攸說的對，現在不是跟袁術鬥氣的時候。
亂世天下，誰的實力強誰就有笑傲群雄的資本。
現在關鍵是要滅掉公孫瓚，盡收河北之地。
至於袁術，等到日後再料理也不遲。
袁紹心中暗暗下定決心：
袁術，且先讓你得意幾日。
待日後吾率百萬之眾橫掃天下，定要讓世人知曉誰才是真正能光耀袁家門楣的人！
本來以袁紹優柔寡斷的性格，對於是否和公孫瓚決戰還有些猶豫。
現在被袁術一激，袁紹徹底下定了決心。
他沉聲對許攸說道：
「子遠，通知顏良文丑二位將軍整軍備戰。
吾誓要擊破逆賊公孫瓚！」
「臣下遵命。」
許攸有些欣喜的領命而去。
這些時日他一直在勸袁紹對公孫瓚發動進攻，可惜主公遲遲不採納自己的良策。
沒想到袁術奪取荊州能讓主公產生這樣大的改變，果然是禍兮福所倚。
曹操本在東郡秣兵厲馬，伺機奪取兗州作為自己的根基。
還沒等他行動呢，袁術全據荊州的消息先傳了過來。
曹操坐在郡守府內，手中捏著關於袁術的戰報沉默不語。
一身淺藍色錦袍的郭嘉陪伴在他身旁，端著茶水慢慢的喝著。
曹操不說話，郭嘉也不打擾他。
良久，曹操嘆了口氣，對郭嘉說道：
「奉孝，我這老友的發展速度實在太快了，著實出乎了我的意料。
荊襄之地勢力錯綜複雜，劉景升作為荊州牧都未能完全掌控。
沒想到袁術在短短的數月間就全據荊襄之地，還能得到當地士族的支持。
他到底是如何做到的？」
郭嘉將手中茶杯放在桌子上，對曹操分析道：
「袁家乃世家之首，袁術亮出自己的身份，能得到荊襄本地士族支持也不奇怪。
荊州之地雖然豪強林立，卻沒有能夠抵擋袁術的強大諸侯。
唯一有些實力的猛虎孫文台，還欠了袁術偌大的人情。
袁術在這種情況下迅速奪得荊州，可以說是占盡了天時、地利、人和。
看似偶然，實則必然。」
曹操左手緊握，重重的砸在桌子上：
「是啊，袁公路麾下兵精將勇，拿下荊州也不稀奇。
讓我感慨的是，昔年我和袁公路同為洛陽城內的紈絝公子，一起在城中廝混玩樂。
當年很多事他都不懂，還來求教於我。
沒想到十餘年過去了，袁公路竟然將我甩開這麼遠。
現在他已經是雄踞整個江南的天下霸主了。
而我卻依舊龜縮於一郡之地。
如此下去，將來吾又如何與之爭鋒？」