2028年3月23日的傍晚。
「自由活動時間」之後的第四個小時，向山一臉無奈的看著自己對面的小胡幹事。
「胡幹事啊，關於我剛才說的那件事情呢，您要是不相信，可以去調監控。這絕對不是我主動與外國人接觸的啊……」
「哪能呢。」小胡幹事搖頭：「向老師……啊不，看咱們年紀差不多，我就喊你向同志好了。向同志，我之前也說了，現在是和平年代了。咱們是懷著一顆和平與發展的心來的，要發揚共和國『平等互利、和平共處』的傳統，與世界各國的同行一道解開『奧貢』的秘密，為人類科學發展貢獻力量。您能夠和國內外的同行加深聯繫，這是好事，組織上絕對不會因為這件事而批評你的。」
——和平年代……
向山對這個詞感覺到異樣。他看了一眼窗外。
這裡是他的小宿舍。單人間，房間只有大概三平米，有一個直飲水管道，沒有獨立衛浴。
窗外，則是一組組來回走動的藍盔士兵、吉普車，以及偶爾出現的直升機。
仿佛和平只存在於這個三平米的小隔間裡。
「向同志，你別這樣看啊。」胡幹事搖搖頭：「對，這裡的安保力量是有點強……可能成分也有複雜。但是，我可以擔保，這裡絕對和平。」
「另外，我來找你，主要還是因為，組織上也不希望你們和外國人有衝突嘛。您看看，我上午才說了，大家要與國外的同行多多交流，多交朋友，您這下午就和合眾國的專家有爭吵……」
向山皺眉：「爭吵？我只是莫名其妙的被訓了個滿頭滿臉吧？那個人……合眾國的？完全就是基於偏見，對我的業餘愛好，進行了惡意的揣測。我則是對他的那些個人意見表示了充分的尊重……」
胡幹事笑了出來：「向同志還蠻有干外事的天賦的。只不過我還是希望你可以複述一下剛才發生的事情。」
時間回到一刻鐘之前。
剛剛在食堂用過晚飯的向山站在園區的靠近樹林的區域，遠遠的眺望那個白色的「帳篷」。下午的時候，他被拉去開了兩個會，傳達了一些不知道算不算要緊的事情，然後入主、聯絡認識的幾位學者……直到現在，他才有機會好好看著那個地方。
雖然他知道，那在粉色晚霞中微微反光的白色不料是純粹的地球產物，但是裡面的東西，卻是來自於外星的「旅行者號」。
想到這個，向山就感覺一個激靈。那是一種來自靈魂上的清涼。面對這個帳篷的時候，他感覺有晶瑩的冰塊從自己的頭頂落入自己的心臟，無法形容的舒爽。
這個時候，某些「業餘愛好」再次生根發芽……
向山從胸前的口袋裡抽出一本皮質封面、巴掌大小的筆記本，往嘴邊湊。但他很快自嘲的笑了笑，翻開筆記本，抽出一支筆。
他原本倒是有個隨身的電子筆記本，屏幕用的是廢舊電子產品回收市場裡淘來的手機屏幕，另外還有一些廢舊的元件，其他部分則是自己列印的。性能還行，但只有錄音與筆記等簡單的功能——或者說，所有性能都是往「辦公」這個目標上堆的。裡面的系統也是自己拿開源的代碼改的。
算是練手的產物。
雖然實際性能比不過最新的產品，但用起來很合手。向山還挺喜歡這種DIY小玩意的。可惜，電子產品帶不進這裡。
向山業餘愛好還有不少。不過他最自得的，就是「寫科幻小說」。大學本科的時候，他倒是在國內的刊物上發過兩篇短篇小說。
而現在，向山居然感受到一種前所未有的「宿命感」。
——雖然我不是第一個站在這外星造物面前的科學家，但絕對是第一個站在它面前的科幻小說家。
光是這個念頭，就讓向山感覺自己靈感噴薄而出。
反正最近兩天都不會有研究任務，不如先開開腦洞，把大綱寫好。
至於什麼時候寫完嘛……哈哈哈哈。開玩笑，我又不是專業的作家。在大綱完成的時候，這個故事對我而言就圓滿了好嗎！
向山先是刷刷在筆記本上畫了個草圖，記錄下「帳篷」的模樣，然後記錄下故事的「靈感」或者說「點子」。
「嗯，嗯……我覺得我在這一行干不下去了，也可以去那一行發展嘛。」向山對自己的「創意」很滿意。
就在這個時候，一個聲音打斷了他的思考：「你其實沒必要做這種事。」
是英語。
向山扭過頭去，發現說話的是一個黑髮的白人青年。他靠在一個路燈基座上，左手拿著一本書，應該是剛剛合上的。這個男人看上去稍顯瘦弱，顴骨高聳，眼窩深邃，面部頗有立體感。只是他的雙眉很平整，似乎有一種化不開的憤怒。
向山愣愣的指著自己：「您是在和……我？說話？」
那個青年點了點頭：「你沒有必要做這種事。你知道嗎？那顆星星不會在海里泡多久的。沒人知道裡面的物品到底如何、能否在地球環境下保存——說不定裡面的東西來自於氧氣稀缺的星球，只要與地球大氣接觸就會猛烈自燃呢？這些不可控要素，會促使上面那些白痴快點組織第一次勘探隊的。」
「而到時候，所有的情報都是各個國家之間共享。你在這裡記錄外部情報，沒有一點意義。」
青年神色之中有一絲不屑：「人類的社會，將要發生巨大的改變。你已經面對了這一切，卻還想要搞間諜的那一套把戲？」
向山摸了摸額頭。他感覺今天好像有誰說過類似的話。
「說實話，我只是作為一個科幻小說作家，在這裡取材而已。」向山展示了自己的筆記本：「整個插圖，不過分吧？為什麼這也能算間諜行為？」
黑髮青年用鼻子噴氣，似乎表示不屑：「你覺得我真的會信嗎？只有科幻作家才會覺得，科幻作家會在發生這種事之後被叫到這裡。這又不是八十年代，學術研究和科幻小說已經脫節很久了。」
上個世紀的時候……可能是「星球大戰計劃」那會？科幻小說作者倒還是NASA和其他研發機構的座上賓。很多研發機構都覺得，科幻作家的想像力能夠給他們方向性的提示。
大概是阿瑟·克拉克爵士起到的「示範作用」？
但是，隨著學科分化越來越深入，專業知識越來越艱深、越來越與日常生活的語境脫節，科幻作家能起到的作用就越來越小了。早在三十年前，那些專家們就不再歡迎科幻作家出席他們的會議了。
畢竟，論腦洞，科幻作家已經不能與真正的科學家相提並論了。
向山起了開玩笑的心思，故意說道：「但我真的沒騙你，我真的是科幻作家。我的名字叫做向山，如果你能夠上網的話，應該能夠查詢到我的作品。」
天地良心，這句話可只真得不能再真的實話。
他向山確實是個科幻作家，確實是有可以查詢的作品。
只不過他並不是以科幻作家的身份被請來的。
青年嚇了一跳：「我聽說共和國是以技術官僚著稱的吧？為什麼專業素養會這麼……這麼……」
向山笑眯眯的。
「弗伊格特！」突然，一個高大的女人從一旁沖了過來：「你不應該擅自與其他人接觸！你這個危險分子！」
「嚯……」弗伊格特露出了輕蔑的表情：「您是FBI嗎？您在合眾國國境線之外也有執法權？我並不認為您有資格限制我與其他人的交流。」
「讓你呆在這裡，只不過是那些專家團的人昏了頭，將你加入了『白名單』之中，你這信息恐怖分子。」女人叫道：「將你納入任何帶有保密性質的項目，都是錯誤的！只要FBI找到證據，我們就會把你送入監獄。」
「這只是誣告。」青年聳聳肩，似乎並不在意。
女人轉向了向山。他沒有靠近，而是張開雙臂，展開雙手，與向山保持三米的距離：「共和國的人嗎？聽好了，不管他剛才跟你說了什麼，請不要在意。這個傢伙只是個激進派瘋子。如果有冒犯的地方，我願意代替他道歉。這只是他的個人行為。我並不希望出現什麼外交上的風波。」
向山點了點頭。他從來沒有接觸過這種事情，也不知道究竟是怎麼回事，乾脆一言不發的轉身離開。
然後十多分鐘後，小胡幹事才神色嚴肅的走了過來，說希望跟他單獨談談。
小胡幹事搖搖頭：「那個女人很銘感。她張開雙手，和你保持距離，是做給監控看的，表示自己沒有對你做小動作，沒有傳遞什麼信息。」
向山一驚：「有那麼……嚴重嗎？」
「可能是因為那個女人原本的身份比較特別。」小胡幹事看上去怪不爽的：「估計她自己也知道，自己和你距離太近說話，可能會引發什麼外交上不必要的風波。現在在談判的關鍵階段，任何事情都有可能產生難以預料的後果。」