這應該是我這一代人……啊,可能是我叔叔那一代人都知道的故事吧。對於上一代人來說,這種記憶通常還會伴隨著「網吧」之類的地點。
這是來自於Blizzard公司旗下某一款作品的故事。在這個故事當中,某一個魔法的世界裡,突然出現了某種「天災」——一種能讓活人生病死去、讓死人復甦化為怪物的天災。天災的首領,就叫「巫妖王」。
在很多年後,一位英雄帶著幾個夥伴殺到了巫妖王的王座,終結了這位邪惡的領袖。但這個時候,某位逝者的英靈突然告訴那位英雄,說巫妖王若是死去,天災就會徹底失控,讓大地生靈塗炭。
所以,「一定要有一位巫妖王」。
我有時候會想,我們其實就生活在充滿亡靈的世界。
真的,一點也不誇張。
當人們好像剛好在忙於改造自己和周圍的事物、創造前所未聞的事物時,每當世界看到進步的曙光時,那些亡靈的力量就回顯現。它們生活在語言之中,文化之中,社會之中,是神的意志,是先祖的殘渣。
某位哲學家如此說道:「一切已死的先輩們的傳統,像夢魔一樣糾纏著活人的頭腦。」
而當變化來臨的時刻,抗拒變化的人就會請出亡靈,來為他們效勞,借用它們的名字、戰鬥口號和衣服,以便穿著這種久受崇敬的服裝,用這種借來的語言,來讓亡靈們的故事再一次重現。
亡靈則會藉助他們的口告訴你,「已有的事,後必再有;已行的事,後必再行。日光之下,並無新事。」
他們會說,「我們祖祖輩輩都是這樣生活下來的。」
亡靈束縛著我的生活。我所看到的,就只有眼前的一片黑暗。
很早之前,我看著那些散發著亡靈的腐朽氣息、行走在現世的「巫妖王」,就意識到了這一點。
「一定要有一個巫妖王。」我再次向朋友闡明我的主張。
這些人都是我的朋友,我的夥伴。我在這間聯合國大學所屬的研究機構呆了七年,在這七年之中,我與他們交流,學習了很多。我也確信他們的立場,他們的志向。我相信他們最終會支持我的。
「你真的瘋了,夥計。」另外一個蓄著金色八字鬍的人站了起來,雙手向下壓,示意我冷靜:「我大概能理解是。你肯定會這個社會很失望,對,我偶爾也會。但是,我們可以遊行、抗議,可以宣傳,可以組織社會運動……」那個男人指著我身後的「黑武士」:「你看看他……」
「毫無疑問我是個失敗者。」「黑武士」無奈的說道:「我到目前為止可沒有成功說服任何一個學術機構或圖書館,讓他們願意向公眾開放自己的知識——目前唯一肯定我活動家身份的就只有FBI。這也是咱們的所長為什麼能說服我的原因。」
這位「黑武士」哥們致力於開放獲取運動——這是一個反對「知識私有化」的社會運動。
「啊,對。」我點了點頭:「十九世紀開始,就有人這麼做了。一個人想要改變世界,往往會選擇這樣的道路。過去有很多偉大的人,是這樣做的。他們有些失敗了,有些取得了一定成就卻被亡靈竊取了果實,也有人雖然取得了輝煌的成就,但卻在最終勝利之前就耗盡了壽命——那麼下一個問題,你是政治家嗎?你演講的才能怎麼樣?你擁有與公眾溝通的能力嗎?」
「什麼?」
「那些偉大的先驅者們,在這個方向上是專業人士。我們呢?我們只是另一個方向的專業人士。我們是學者,是犬儒一般的傢伙,是nerd——就算我現在讓我前半生的一切付出化為東流,轉行以政客的方式改造世界,又能做到什麼?你難道覺得,自己有那些先驅都不曾擁有的領袖才能嗎?」我反問道:「我當然是要用我們能做到的方式改變世界——不是我想要這樣,而是愚鈍如我,只能找到這種方式。」
「是,你確實是這樣的人。」我的女孩跳了起來,擋住我的視線:「你知道我最討厭什麼吧……」
「準確來說是第三討厭。」我對她笑了笑:「你很討厭Microsoft在扭曲你鍾愛的極客文化——他們甚至修改了『開源』在一般人眼中的定義。」
「嚯,既然你知道……」
「那你有沒有想過,有朝一日,你可以把Windows的原始碼合法的上傳到任何一個你想要上傳的地方?」我如此說道:「他們強大到可以扭曲業界的生態,那麼我們不妨去扭曲它本身。」
女孩子挑挑眉:「通過做和它一樣的事情?你要創造的,是一個前所未有的壟斷集團!」
「請稱呼為它為『前所未有的東西』。」我搖了搖頭:「重申一遍,我不會要求任何人將任何一篇論文藏起,我期望有那麼一個研究機構,會將『所有成果均可在網上開放獲取』寫入章程之中。我們申請專利的唯一理由,是為了開放專利,以保證不會有人將專利壟斷。」
「我想要做的,是前所未有的事情。它從來沒有在歷史上出現過,或許是獨一無二的『新事』。」
女孩雙手抱在胸前:「你能夠保證自己不會變成新的惡龍?」
「所以我才需要你……」我看著她,然後看著屋子裡的其他人:「還有大家。我們會成為彼此不變質的保障。」
「我們所要做的,並不是徹底掌控權與力,不是創造一個集團。我們只是參與一個遊戲,得到那些人的資源,研究出我們所期望的成就,然後將它交託給人類,來改變這個世界。」我閉上眼睛,低聲說道:「我們要從制定規則的強者那裡盜取天火,將火焰交給窮人。」
另外一個男人氣哼哼的站了起來:「好了,夠了。停下吧。大家可以散了。這只是一個瘋子。」
他指著我。
「我猜你也讓祝幫忙,屏蔽了監控之類的。但我可以告訴你,朋友,你沒必要這樣做。你的主張就算說出去,也不會有人覺得受到了冒犯,更不會有人指責你的背叛——他們只會覺得你在發瘋。」
「不構築技術優勢,你到底準備怎麼贏利?」
我點了點頭:「這正是我屏蔽掉監控的原因——要知道,搞研究,必須得要錢。現在錢都掌控在那些強者手裡。如果讓他們覺得我這個人不靠譜,那麼我或許就沒機會接觸到那些資源了。我說過了,我最終的目的,是『盜取天火』——我沒有『搶』的天分。不隱藏自己,就不算『偷』了。」
「那邊『帳篷』里的東西,就是有這樣力量。你們明白嗎?在這個公平公正的世界裡,這裡所創造出的知識,只會讓那些強者公平公正的變得更強。我們這些人,所能夠選擇的方法,就是用我們自己的方式,引導這股潮流的方向。這個方向!」
「我們來掌控那些『巫妖王』的力量。我們來改寫人類對『世界』的共同想像——我們來創造新的文化!」
「我再次強調一遍——我的目的,並不是創造出一個超級財閥。那不重要。公司或者其他什麼,只是下蛋的雞。我只是要騙有錢人才餵雞,然後把雞蛋分給叫花子泥腿子。」
「那麼倫理方面的問題呢?」最先質疑「黑武士」的那位姐妹陷入了沉思。她的表情現在緩和多了。
「按照那份資料里提到的數據,你或許會為富人增長二百年的平均壽命……」
「這是必要的犧牲。」我說。
女人似乎有些迷惘。
「這是必要的犧牲。」我指了指我身後的幻燈片:「看看這個,看看!它最核心的要義不是這個『抗損傷』,而是『通過電場能代替ATP水解』!這個酵母菌,是自養生物!是前所未有的『電能自養型』生物!」
生物大致可以分為「自養型」與「異養型」。所謂「異養型」,便是指所有「直接或間接進食自養生物的生物」。而「異養型」之外的,就是「自養型」——不需要進食其他生物就可以活下去的生物。
植物是典型的「光能自養型」。吃植物的食草動物,與吃食草動物的食肉動物,都是異養型。
雖然存在「綠葉海蛞蝓」這種可以從植物那裡掠奪葉綠體進行光合作用的動物,但絕大多數生物都可以這樣分類。
酵母菌是典型的異養型真核生物,它的生理過程,是將糖分解成酒精和二氧化碳,以此來獲取能量。而糖正是植物生理活動的產物。
但是,這個用來展示的酵母,卻被改造成了自養型。
「如果成功的話,人類就可以從農業之中解脫了。一個人一天只需要兩度電就可以活下去了。」
「兩度電,按照我國的物價,不會超過1.5RMB,不到22美分。如果以合眾國的工業基礎來做,這甚至可以壓縮到12美分。」
「再喝點水,補充點無機物補劑。人類將徹底從碳水化合物的桎梏之中走出來。」
女人指著PPT:「你沒長眼睛嗎?這個酵母菌只能依靠這種手段減少百分之十的消耗!」
「這就是需要進一步研究的內容了。」