公共海域，笑星站在一艘遠洋商船上，她勝利地將一塊薯片扔進大海。
「你自由了！」她說。
她將雙手抱在腦後，皮衣在海風中獵獵作響，笑星能清晰地感受到浪花輕拍自己臉頰。
她聽說了炎多和伊帝斯的戰鬥以及本間紀子被生擒的消息。真可惜，本間紀子就要沒命了。
她捏著口袋裡的黑色匣子，本間紀子的意識體備份就在那裡，一旦抵達安全區域，笑星就能讓本間紀子重生，這是一種許諾。
可惜笑星一直都不擅長發誓。
她拿出這個匣子，在指尖把玩著，思考將它賣給尼斯托公司的可能性，這樣他們就可以永遠地從身軀和精神兩個方面把本間紀子碾碎，就像擦去一個污垢，讓本間紀子永不存在。
跟他們做生意嗎？尼斯托公司說不定會殺掉自己呢。笑星想著。
笑星知道也許有一天尼斯托公司會逮住自己，逮住自己這麼個無法無天的思維小賊。
啊，她只想在那一天來臨之前儘可能多享受自由生活和不義之財。幸福的笑星，無所畏懼，什麼都有，而且能夠掌握一切。她可以輕而易舉地收割人命，盜取資金，身為七印手下的著名黑客，笑星喜愛特權的滋味。
擁有信息網路修改能力的人，就是這個世界不折不扣的真正神靈。
她來到輪船的餐廳里吃了一頓自助餐，一邊吃一邊用數字心智掃描與檢查附近的海域，情況非常正常。真安靜啊，海上也沒有尼斯托公司的人。
客人很少，只有同樣得到逃生船票的少量有錢人，他們跟七印有千絲萬縷的聯繫，只是還沒成為會員而已。
也是因為他們的存在，七印才會安排這麼一艘船，在千鈞一髮之際帶他們逃走，還躲過無數追蹤，航入白象之海，一旦在孟賣城上岸，安全問題就無需擔心，伊帝斯王朝會派人護送他們。
笑星知道安全有保障，就從容地享受美味可口的菜餚，一邊還欣賞大海那令人敬畏的壯觀美景。
魚肉和蔬菜都多姿多彩，還有清爽的雞尾酒，船上的廚師們竭盡全力，為這批貴客滿足最挑剔的味蕾，侍者們來來回回，提供令人難忘的用餐體驗，服務體貼且周到，笑星喜歡這裡。
她的自助大餐以新鮮捕獲的龍蝦尾開始，緊接著是蝦肉串，她蘸著甜辣醬吃，隨後是慢烤牛肋骨，伊塔利亞麵條，最棒的是生金槍魚肉，有著回味無窮的油脂清香，笑星怎麼吃都不夠，還有巧克力熔岩蛋糕、山羊奶酪與漿果。
笑星經過一天的無所事事後感覺非常辛苦，她繼續狂吃，用庫拉索酒以及菠蘿汁調的藍色雞尾酒將滿口食物沖刷下肚。
吃得好飽，她搖搖晃晃來到輪船前頭，想測試一下自己。
「嘔！——」她響亮地說，身體前傾，卻沒有想吐的意思，笑星用拳頭捶自己的肚子。
吐呀，笨蛋肚子，吐！
什麼也沒有。笑星哈哈大笑，站在輪船最前端。
「……我不喜歡你。」笑星醉醺醺的，思維蒙了一層迷霧，一切都不如往日那麼敏捷，她從懷裡拿出存有本間紀子分離體的匣子，「你太傲慢，太自以為是，我的存在就是為了懲罰像你這樣的人。」
她義正言辭地說，然後攥緊它，用力把它拋進海中。
啊！那可是本間紀子的意識備份！笑星忽然想按下人生中的讀檔鍵，她嚇壞了，這可不是開玩笑的。她好想回到幾秒鐘前，重讀自己的輕率之舉。
好可怕好可怕好可怕——笑星目送它掉入海中越來越深，不由得露出一個可愛的笑容，就像她一直使用的黃豆笑臉一樣。
再見啦，本間紀子。
她的身體倚靠在輪船邊緣的欄杆上，忽然聽到那個晶片中傳出詭異的滴滴聲，越來越遠、越來越深。
笑星猛地站起來，她不知道那是什麼，但猜到那個匣子裡有一個隱藏的發報裝置，似乎是只要她把晶片扔掉、毀掉，或者乾脆離得它太遠就會觸發。她的數字心智已經攔截到一連串被發射出去的信號，裡面滿滿的都是坐標。
「把它撈起來！」笑星撕心裂肺地沖船員喊，一邊喊還一邊神經質地大笑，這下好起來了，她玩到自己頭上了。
「什麼啊！」
「你這瘋女人……」
「我們怎麼找得到那東西？」人們抱怨著，笑星則繼續發抖和微笑起來。
「太好玩啦、太好玩啦——」笑星尖叫著。
尼斯托公司商標的無人機和穿梭機不知何時已經靠近輪船，居高臨下俯瞰著它，用自己的飛彈發射器和機槍瞄準，要求輪船停下，他們需要逮捕通緝犯笑星。
笑星環顧四周，希望能找到一條出路，不久又因為自己的想法而捧腹大笑，這裡是大海，什麼都沒有，去哪裡都沒用。
她抬頭黑入那些數據設備，每個信道都被堵死了，她能掃描到的只有賽博妖鬼的符號，這時候她意識到自己一直以來都低估了自己的真正對手，他們準備得太充分了。
小艇和直升機從四面八方逼近，特工們一個個衝上郵輪，將笑星逮捕歸案。她先是後退，就像被追獵的小動物，直到退無可退才停下。
她被尼斯托公司安保人員堅硬的大手抓住，這才有些平靜下來，心因恐懼和興奮而怦怦跳。
「我能精心策劃出逃跑的每個細節。」笑星自信滿滿地對身邊的尼斯托公司安保人員說。
「……」他們沒有回話，但是在笑星臉上看到了蔑視和不甘，大概她以為自己還有贏的機會。
笑星被扔進一個四面封閉的黑牢房，她什麼都看不見，但能感到牆壁正朝她擠壓過來，她摸索著這些可怕的牆壁，心砰砰直跳，仿佛能想到某種極可怕的審判和清算正在來臨。
她聽到一個腳步聲在門口停下。
「你好，笑星。」那個女聲離奇平靜，語氣穩定，仿佛始終都被尺度周正地衡量過。
「你是誰？」笑星忘了。
」我的名字是中村瑞秋，我是馬弗瑞克·米勒的女兒。」
「馬弗瑞克？」笑星不關心死人。
「讓我幫你回憶：你曾經在七印授權下與我父親一道與尼斯托公司進行網路戰爭，但是在戰鬥最關鍵的時候，你留下我父親去死，令他的意志完全崩潰。你更操縱我父親，讓他自殺。」中村瑞秋說。
「我想起來了！這沒什麼，瑞秋，七印已經得到了馬弗瑞克的神經複製體，他們可以製造出成千上萬個馬弗瑞克，你的爸爸太多了！」笑星說。
「這很有趣，因為在生理學定義上，我有且只有一個父親。那些被複製和得到新生的『馬弗瑞克』與我的父親不存在任何連續性上的關聯意義。但你卻把他們稱為『我的爸爸』，這說明你缺少最基本的界定和確認事實的能力。我相信你可以表現得更好。」中村瑞秋說。
「哈、哈……嘿嘿……」笑星說。
「也許你已經注意到，在這部機器里，你所在的這個犯人囚室內，牆是可以移動的，經過數學計算和機械改造，六面牆都可以彼此接近，從你的前後左右，包括頭頂和腳底。你知道我打算怎麼做嗎？」中村瑞秋問。
笑星猛烈地嘔吐，她把自己剛才吃的所有東西和酒都吐了出來，當聞到這些難聞的東西後，她又吐了一次。
中村瑞秋打開機關，笑星能聽到牆壁內部機械運行的聲音，感到腳下地面不斷顫動，小半條腿都被自己吐出來的東西浸泡著。
緊接著，她忽然能感受到左右牆壁的距離不斷縮短，而頭和腳也分別頂住天花板、踩住地面，巨大而緩慢的壓力迫使她慢慢彎下腰來。如中村瑞秋所說，六面牆都在朝彼此靠近、碾壓。
笑星發出一聲聲乾巴巴的笑，她蹲下來，坐在自己的嘔吐物上，發出的聲音越來越扭曲。她能感到這個房間越來越小，小到很快就不能裝下她。僅存的空間裡瀰漫著嘔吐物的腥臭味，她的體內翻湧著胃酸。
「啊……啊……」她不再笑了，因為房間已經壓縮到她蹲坐著都感到極度吃力的地步了，她改變不了任何姿勢，頭撐著天花板，脊椎承受起巨大的壓力來，兩腳往前伸，伸不動，兩手往左右推，推不動。
好小，好小，簡直像把成年人塞進一個侏儒睡的棺材，笑星哪怕把兩腿鋸掉、把兩手切斷也不可能適應這裡。
她把自己縮成一個球，頭往底下，貼著自己的嘔吐物。
「救命！」笑星不再笑了，她發出這輩子最字正腔圓的求救，「救命！」
「根據我的分析，我父親承受網路世界傷痛極重，如果我要在現實生活中對你施加同等懲罰，我必須對你施加一模一樣的『壓縮』之刑，使你能品味我父親馬弗瑞克痛苦之一二……」中村瑞秋聲音越來越慢，仿佛故意拉長笑星被折磨的時間。
「救命——救命——我什麼都做……饒了我吧！饒了我吧！求你了！求你了——嗚——嗚哇啊啊啊啊啊啊——」笑星尖叫。
中村瑞秋聽到非常響亮的「咯嘣」聲，好像是腿骨還是肩胛骨被壓爆了，人類堅硬的骨頭在數萬馬力的擠壓下開始粉碎，笑星的聲音變成了一種令人午夜夢回的癲狂哀嚎，任何人聽到笑星此時此刻發出的恐怖聲音都會發自內心汗毛聳立。
中村瑞秋撫摸著面前的牆壁。
「馬弗瑞克·米勒先生，您的女兒為您復仇了。」說完，她頭也不回地離開。
血水從囚室的縫隙中流出。
(本章完)