「你這是要幹什麼？」102被槍指著，心中自是絕望，但她腦中植入晶片，無法對黑火革新公司成員心生敵意，一旦作出違逆之舉，內置炸彈就會將她身體撕碎。
「在過去，」馬特奧說, 「拖不走的船會被友艦的魚雷打入海底。」
「哪怕我們尚有一絲力量可資使用，也請您盡情發揮。」101彎曲雙膝，跪在地上，神情平靜。
102看到姐姐如此行為，更是心如刀絞，但她的膝蓋彎不下去，無論如何都不可能跪下。即便是同一條流水線上製造出來的成品, 心智也有很大差異。
「哦？」馬特奧挑起眉毛, 「你們還有什麼用處？」
「一切都源於神秘的『徐』, 」101慢條斯理地分析，「他將古代魔女挾持離開，使我們進退兩難。然而只要找到他，一切仍有轉機。我們願意繼續在城市中狩獵他。」
「起來吧。」馬特奧聳聳肩，「徐就像一個幻覺。」
「我想，他應該和高閣九州的逃亡者徐煬有聯繫。」101試探性地問。
「那人被潘瑞伊獵捕，檔案清空，除非把徐五花大綁，送到公司聯盟，驗明真身……」馬特奧思索片刻，「才能叫那謊言不攻自破，而這又會牽扯出許多驚天秘密。」
「那就把他抓到，」102急切地說，「送給公司聯盟, 讓他們更新檔案，打其他人的臉！」
「但徐煬怎麼抓呢？」馬特奧低語, 「鼠人們能鬧的動靜已經結束, 我們的炸彈也已引爆，高層的意見是離開，現在到處都是眼睛，下一場大戰即將爆發。」
「可惡啊，」102很氣惱，「我們曾經離那傢伙一步之遙！鼠人們也曾經氣勢洶洶……沒想到它們這麼不堪一擊，根本派不上用場。」
「101、102，為了活下去，你們倆必須留在這。」馬特奧往外走，「直到抓回徐煬，我再申請把你們調回泰亞。」
「活下去？我們會死的！」102忙說，「就靠我們姐妹？沒有援手……」
「還有那家軍火販子，和那個瘋女人黃蜂。」馬特奧將士兵們遣往外頭，自己站在門邊，轉向地下室內的姐妹，「盡情借用他們的力量吧。」
軍火販子是家小店，黃蜂則有賽博精神病史，102無論如何不想和他們打交道。
「我們……真的不能一起走嗎？」102語氣絕望, 「馬特奧……」
「這就是我給予你們的處分。」馬特奧語氣平靜, 「也是任務失敗的懲罰。如今外部封鎖, 你們作為魔女, 最容易暴露，一旦在空港被阻攔下來，會害得其他人也受到連累。遵循命令嗎？」
馬特奧忽略102，看向101。
「服從。」101點頭，「我們留在這。」
「乖孩子。」馬特奧點頭，「你們作為批量生產中的兩個好苗子，一個順從性滿分，另一個戰鬥直覺不錯。戰鬥記錄已經上傳，未來你們的模板會被用來創製更多標準型。」
「你這王八蛋，」102咬牙切齒，「你也會和你上一個複製體一樣報廢。」
「你知道我不會生氣。」馬特奧笑，隨後轉身離開。
僱傭兵隊長背靠門，腰挎離子戰斧和相位移動裝置，對101和102的境遇感到同情。他也不喜歡馬特奧，自己原來帶的那支隊伍被交給馬特奧1號機，結果全都交代在了青銅泰坦挖掘場裡，可惜了，巴克斯是個好姑娘，雖然只會噴墨，但人很好，是他見過最好的。然而在黑火革新的秩序之下，大家只是耗材而已。
「可憐的小傢伙們。」他說。
「用不著你的憐憫，孔泰，你也是個狗養的。」102皺緊眉頭。
「嘴上積德，盤淵保佑你們活下去。」孔泰搖搖頭，跟上馬特奧。盤淵是夏地區的古老信仰，受尊崇的龍王，然而受到公司壓制，供奉斷絕，只有孔泰這樣遊蕩在外的人還記得其存在。
102看著周圍，昏暗的地下室已經空空蕩蕩，吊燈受損，電弧在玻璃後面跳躍，家具只留下一副黑色桌椅，大沙發上包裹著破損皮革，地上丟滿菸頭和空瓶，卷餅大帽的外賣盒子層層迭高，散發出濃重異味。
沒有個人終端、智能屏、機器人，也沒有槍械、彈藥和輔助工具，只留下她和她的姐姐，被遺棄在會津城地底深處，唯有牆體上一台嵌入式電視，因為不便拆卸而得到倖存。
連電視都比不上，這台電視能活到整個世界的盡頭。102感到痛苦。自己在這裡待不下去，一上街頭就會被發現，遭到捕捉和殘殺，她們的盔甲上沒有標識，黑火革新不會承認她們的身份。
102忽覺自己像一頭被放歸野外的小白鼠，做過實驗後便失去利用價值，留下殘缺不全的身體和數之不盡的後遺症。
她在狹窄的房間裡反覆徘徊，101喚住她，把妹妹抱住，102一碰到101，忍不住跪在她懷裡，開始哭泣。
「別哭呀……不會讓你死掉的。」101一遍遍安慰。
雖沒有血緣關係，只是在生產線上一前一後被製造出來的人工魔女，102還是一直把101當成自己真正的姐姐。
「我不想死……」102怮哭起來，「為什麼馬特奧不用死，我們卻不能活？」
「服從命令。」101撫摸她的頭髮，如果能的話她會毫不猶豫替妹妹去死，她睜開眼睛看到的第一個事物，就是在自己身後被製造出來的102，妹妹原初的稚嫩模樣仍在心頭縈繞，早已刻下印痕，叫她將102視作世間最值得珍重之人。
「我們的工作……很勤奮啊！」102控訴，「我們一直為公司服務，一直都這樣，每日每天，叫我們做什麼就做什麼，為什麼公司不要我們了？」
那台嵌入式電視忽然閃了一下，開始運作，從中傳出一個沙啞聲音。
「因為你們是可替代的。」
「什麼東西……」102困惑地抬起頭。101背對著電視，將妹妹抱得更緊，閉上眼睛。
「你們值得去一個更好的地方工作，錢多事少，好處多。」那聲音繼續說。
「真的嗎？」102瞪大眼睛。
「那是幻覺。」101安慰102，「那種地方不存在。」
「存不存在，到時候就知道了。你們要做的就是，無論外面發生什麼，你們都不要離開現在呆的地方。」屏幕暗了下去。
「那……那是什麼聲音？被控制了嗎？」102迷惑不解。
「是我們本來應該負責追殺的那個人到了，」101心思縝密，「我們留在這裡，不要鬧、不要離開，乖乖的，聽我的嗎？」
「聽……」102緊貼101的脖頸。
不管那個人承諾如何，只要他能保證自己和妹妹絕不分離就行。101屏住呼吸，靜靜聆聽外面的動靜。把馬特奧殺掉吧，拜託了。
穿梭在物造光學的廠區內，馬特奧和他的僱傭兵軍團越走越感覺不安。
太怪了。
廠區原就寂靜陰森，一間間工業機器如雕像一樣寂靜蒙塵，它們交錯堆迭在柵格化的廠區當中，如多頭沉睡猛獸，由於久未修繕，金屬熱脹冷縮發出嗡嗡巨響，更像魔怪打鼾。工廠頂棚極高，仰視難以觸及，叫人心生渺小之感。
在這樣的地方穿行，本就提心弔膽，加上各處沒有亮燈，只有十來個攝像頭正在運作，發出紅色亮光，像無數隻黑暗中凝視的血眼，視線還全都聚焦到他們身上。
地板上的傳感器也開始工作，原本是為了監督和測量工人的行走軌跡，如今則將他們的活動記錄下來，紅橙綠三色光芒交錯閃耀，頻次固定。
僱傭兵們漸漸感覺整座物造光學有了生命，被一個權能莫大的造物主從外部賦予了活力。
「它們應該這樣掃描我們嗎？」一個僱傭兵忍不住問，「老大，是你在控制嗎？」
「不知道喲。」孔泰搖頭。
「別想太多。」馬特奧拔出手槍，「被外部控制了，把它們全打碎！」
砰！砰！
僱傭兵們立即開始射擊，打碎周圍所有閃光的攝像頭，恐懼像一隻無形大手，從他們的後背一路往上爬行，叫他們渾身發涼。平時他們在這裡出入，早對一切熟視無睹，如今卻無法信任所看到的任何東西，背後似乎都藏著鬼怪。
這是徐能做到的事情嗎？馬特奧不停檢驗自己得到的數據檔案，前一台機器報廢在電磁脈衝的瞬間，沒來得及上傳多少數據，叫它一時間難以判斷。
「叫101和102過來，我們有麻煩了！」言罷，馬特奧飛速朝外衝去，先離開物造光學的廠區再說。
「是！」一名輕裝僱傭兵飛速跑回之前的地下室，朝101和102大喊：「快過來！我們遇到襲擊了。」
「姐姐？」102轉頭看101。
「我們不走，」101輕聲說，「我們收到的命令是留在這裡。」
「不，不是——」僱傭兵急得不行，「怎麼說你們才肯過來，肯定出大事了。」
101緩緩搖頭。
「這樣呢？」僱傭兵拔出槍來，「你們叛變了是吧！」
「我們遵循命令是合乎規定的，」101說，「你對我們動手則是損害公司財產。」
「你們現在也算公司財產？」僱傭兵諷刺。
「如果我們不是，你就更不是了。」101反唇相譏，握住102的手，「你連真正的黑火編制都沒有，知道嗎？我們如果殺你的話，連身上埋的炸彈都不會爆炸。」
「怎麼可能？」僱傭兵一愣，「我簽了合同的。」
101帶102瞬移到僱傭兵身後，102打出一記直拳，怪力無盡，只聽得一聲脆響，她直接從後背打穿僱傭兵的盔甲，包裹裝甲的拳頭完全穿過他的身軀，從其正胸部分穿出，沾滿鮮血。
僱傭兵低頭看102穿過他胸膛的那隻手，神情甚至來不及產生絲毫變化，依舊是某種困惑和茫然。
102從他軀幹上的血洞中猛抽回拳，僱傭兵軟軟倒地。
可替代的。101忽然想起那神秘聲音說過的話。那麼，到底怎麼做才能變得不可替代呢？
(本章完)