修羅的陰魂漂浮著，嗟怨之火開始焚燒忍村中心的天守閣。
死去的忍者屍橫遍野，在這次內亂後，忍者之里似乎無可避免地走向終結。
徐煬發出消息，聯絡支援，他還特別聯絡了一個過去與修羅相熟的存在。一旦那傢伙抵達，高傲的修羅也必須低頭。
土蜘蛛撿回自己被砍斷的手，回到戰場。
「在過去，她會被冠名為『只蛛』。」修羅望向土蜘蛛的斷手。
土蜘蛛的身體陣陣哆嗦。
「考慮到死傷者還在等待救援，我們儘快達成協議吧——簡單地羅列雙方的條件。我的第一個想法是，忍者之道不應斷絕，應該由忍者們重新發揚光大。」徐煬道。
「我同意，而我的條件是……讓她賭上她的靈魂！由她來振興忍者世界！」修羅手指土蜘蛛。
「我？」土蜘蛛一驚。
「你的身上，迅速地燃起了怨恨之火焰，因為你也對腐朽的忍者們感到厭倦吧！你的力量，如今已經堪比預備上忍，比其他羸弱的忍者要強大很多，伱不畏懼流血殺人，又心懷怨恨，是最合適統率忍者的新領袖了！」修羅對土蜘蛛品頭論足。
「那些捲軸也……」土蜘蛛嘴唇翕動，聲音彷徨。
「是的，我會把所有高級捲軸和忍者之里的秘傳全都交給你，由你來訓練所有的新忍者，令人們回憶起忍者們惡鬼般的恐怖身姿，這就是你的使命！」修羅的聲音斬釘截鐵般果斷。
「賭上靈魂的意思是，如果土蜘蛛無法振興忍者世界，她就要把靈魂交給你嗎？」徐煬問。
「當然。做不到就挨刀。」修羅說。
他已經用怨恨之火點燃了土蜘蛛，她身上已經分擔了修羅之怒。
「你的意見呢？」徐煬轉向土蜘蛛。
「他們——他們為什麼反叛？為什麼手足相殘？」土蜘蛛指著村子裡的叛忍。
殘存的叛忍們約莫50人，悉數保持沉肅。
「這些下忍們，在修行上無以為繼，同樣厭倦了忍者事業，想和我一起把這裡燒成白地，暗殺忠於村子的忍者。他們是合格的苗子，是你未來忠誠的部下。」修羅發出嘶啞的聲音。
土蜘蛛深吸一口氣。
「……你們這幫敗壞村子、濫殺無辜的叛徒！我才不會聽你們差遣！」土蜘蛛怒道。
拒絕！
「你不願意振興忍者世界？！真可惜，那麼多捲軸，那麼多術法……都只能留在我這裡了。忍者大師的頭銜……統率萬千忍者的權力，還有那些知識，以及禁術……」修羅放慢語速，出言誘惑。
土蜘蛛臉色陰晴不定。
「你不想當第22代目嗎？」修羅輕聲說。
土蜘蛛想成為忍者大師，洗刷恥辱，渴望繼承村子！
可如果要繼承村子，就必須跟惡意滿滿的怨恨修羅締結約定，把靈魂出賣給他。
這種滋味，無論怎樣都不舒服。
雖然自己是土裡的蜘蛛……
但也是有原則的！
「我很想振興忍者村，但，跟你簽訂契約？我才不要。」土蜘蛛冷冷地說，語氣像碎玻璃一樣鋒利。
「你可以學到所有的忍者技術，你可以隨你的意願支配所有忍者。」修羅說。
「我不會當你的傀儡，也不會跟你討價還價，我要過自己的人生。」土蜘蛛用左手將自己的護額撕下來扔到地上，隨後撿起自己斷掉的右手，頭也不回地離開現場。
修羅和叛忍們目視土蜘蛛遠去的身影。
「那麼，忍者之里的未來就由我來決定了。」徐煬看向修羅。
「你關心著村子的未來，作為一個外人，你是對這個村子收藏的捲軸、秘法與忍具感興趣吧？」修羅的聲音愈發低沉。
要是得到村子裡的捲軸，就可以訓練尼斯托公司直屬的忍者內衛，他們將成為技藝超凡的偵察兵、諜報人員或特戰部隊。徐煬默想著。
不過以修羅的本事，肯定有的是辦法將它們藏至隱蔽處，用以討價還價。
眼下還是把這些忍者關押起來為好，每個流散出去的忍者都可能給社會造成不利影響。
「當然。」徐煬道，「不過在那之前，還有更重要的事情。忍者之里在2年前就已納入尼斯托公司的管轄範圍，現在村里出現這麼大規模的謀殺事件，我們將按法令行事，把在場叛忍們全部帶走，直到調查清楚兇殺犯人為止，量罪定刑。」
修羅發出一陣怪誕的笑聲。
他被徐煬一本正經的態度給搞不明白了。
「忍者殺人，忍者被殺，這是天底下最自然的道理，你卻把他們帶去調查、審訊、關押？想分清黑白清濁？忍者落入到你們的管制當中，還不如死掉！或者引頸就戮！」修羅嘲笑。
「沒什麼自然的道理，只有我們制定的法規。你說得沒錯，我確實要分清黑與白，清與濁。現在我們將包圍忍者之里。」徐煬道。
修羅轉身觀察下級叛忍們的反應。
「可惡！」
「我寧願死！」
「你抓不到我們的！」叛忍們動搖了，不少人迅速開始逃跑。
在叛忍們逃走前，大量武裝穿梭機從天邊靠近，封鎖現場，其外觀堅固、火力強勁，像一台台白色的飛行要塞。
更多正規部隊與準軍事化人員迅速抵達現場，裝配了狙擊槍和飛彈的無人機也將忍者們團團包圍！
在這樣的包圍網面前，剩下的叛忍也不敢輕舉妄動。
「嶄新的技術……忍者的時代果然落幕了。」修羅看向那些飛行機器。
他對此一竅不通，但他能推測出來，這些先進的空中「飛舟」可以在幾小時內把一座城市夷為平地。
400多名尼斯托士兵空降進入忍者之里，從不同方向突入村子，以職業化的態度和效率處置叛忍。他們是附近的駐軍，收到消息後便趕來支援。
「投降從寬！」
「快行動！」
「抓住他們！」
「把他們帶回去！」
在他們監督下，叛忍們陸續被繳械，被戴上手銬押走，按流程得到處置，一切井然有序，叛忍們就像流水線上的零件一樣排成長龍，被一個個押進運輸機。
本該在亂世中自由行動的忍者們，如今像喪家之犬一樣被拷走。
看到這一幕，修羅越來越沉默。
經過半個小時的滅火、收容等善後工作，叛忍們全被押走，量子武士也離開了。
長瀨望向量子武士的背影，隨後也和徐煬道別。
「徐先生，」他向徐煬鞠躬，「我會考慮你的提議，去上京報名成為高級軍團的！」
徐煬打量了一下長瀨的身板，確實是結實的小伙子，性情堅毅、正義心強。
「訓練可是非常痛苦的，一定要量力而行。」徐煬告誡他。
「是，我明白！」長瀨振作地說，「總之，我想對自己的人生負責，有機會就不能錯過。」
他離開後，村中只剩下修羅與徐煬。
「所謂忍者，就是以混亂為食糧的豺狼們，現在他們將全部餓死。」修羅冷冷地說。
「你們的那麼多術、捲軸以及符籙、藥丸的製作技巧，現在從你這裡要完全失傳了。你已經滅絕了你們的忍道，真是可憐。」徐煬道。
「那又如何？那個蜘蛛沒有成為忍者大師的勇氣，是個懦夫而已，不是真正的忍者。」修羅的殘魂漂浮著，「我被重創而無法死亡，說明我仍然被人世間忍者的怨氣支撐著，這種怨恨將會長存。」
「因為還有很多忍者存在，比如現在嘉龍坡的南域忍者，他們完全作為精英人物的護衛和傳令者存在，摒棄了很多術法，專門滿足現代人物的特定需求。」徐煬道。
「……」修羅沉默，然後說，「這不就像過去忍者侍奉大名嗎？難道世道真的沒有變。」
「一點也沒變，忍者在這個時代仍然會被各路豪強僱傭，業務範圍大大超出了北部列島。此外還有商業化的忍者。」
「商業化……被商人僱傭？」
「是的，專門介入面向市場的忍者文化運作，扮演女忍或者忍者殺手。他們的工作是扮演人們想像中的忍者形象，這些形象代替了真正的忍者，把忍者從大眾視野中扭曲了。」徐煬說。
修羅感到一陣不自在，忍者的文明腐朽、需要得到清除，這一點他很清楚。
但忍者的形象被異化，變成了被大眾消費的符號，這他就不太明白了。
他感到自己正在面對一種更可怕的現代要素。
看到修羅的困惑模樣，徐煬點點頭。
「跟我來，我給你看點好看的。」徐煬給修羅找了一部對魔之忍的資源，講述女忍們如何艱苦卓絕、身體力行地對抗魔物。
……
1個小時後，修羅陷入了沉默。
「還有嗎？」修羅問。
「不行。」徐煬拒絕。
修羅沉思。
「……我都看了些什麼？」他喃喃道。
「此乃南蠻影戲與列島文化的結合。」徐煬說。
「我真想燒掉這些記憶。」修羅恐懼不已，「什麼是觸鬚怪物？」
「接受它，修羅，接受它。」
修羅艱難地消化自己剛才看到的可怕內容。
「所以說，商人們——商人把忍者變成了下流的戲子，讓她們表演舞台劇，這樣所有凡人和看客都把忍者當成演員所演出的那種滑稽形象。而這種演出還被商人發揚光大，傳承幾百個世代，『忍者』就以這種扭曲的形象流傳下去……」修羅嘗試理解現狀。
「你已經明白了。」徐煬道。
「那要怎麼才能終結商人的伎倆，這些貪圖利益的小人……做不到，怎麼想都做不到。我可以想像大地的滅亡，卻想不到怎樣才能把商人從歷史中驅逐出去。」修羅因徐煬展示的可怖內容而吃驚。
他現在明白忍者的怨恨了，忍者們吃盡苦頭學會了忍術，最後卻只是把自己變成了奴隸和工具，成為了商人手下的傀儡和伶人，表演著那些媚俗把戲。
即便他真的把忍村最後一個忍者殺光，外面世界裡，「忍者」依然會成為一個被消費的符號，永世長存。
(本章完)