151年5月5日。
美好平凡的新一天。
吉岡水色坐在上京港口的候客廳里，她梳了頭髮，兩腿繃直，黑色靴子並在一起，儘可能挑了她覺得比較輕鬆休閒的裝束，披了藍牛仔衣和白裙子就出來了。
今天她要見一個許久未碰面的老朋友，不想表現得太嚴肅。
小傻瓜坐在吉岡水色身側，手捧一大盆奶茶，裡面填滿珍珠、椰果、仙草以及紅豆，這是來的路上吉岡水色為了安撫小傻瓜而買的。
這確實升級了小傻瓜的品味，她擴展了自己的食譜，捧著冰冰涼涼的奶茶咕嘟咕嘟喝著，奶茶的位置在透明杯壁迅速下降。
「開心！」小傻瓜喝完之後，咿咿呀呀，把空奶茶杯扔到遠處的垃圾箱裡。
吉岡水色注意到她瞄得很準，有著超出普通小孩的準頭。
小傻瓜今年才8歲，已經是下位魔女了，比一般魔女要早了10年左右，難道她真的是天才？吉岡水色百思不得其解。
無論如何，吉岡水色還是很喜歡這個孩子，尤其喜歡小傻瓜坐在她肩上的感覺，一種安心的力量會從她身上傳遞過來。
「再過一會，再過一會她就到了。」吉岡水色說，同時她從掌心變出一隻小小的墨水野獸，形狀就像一隻貓咪。
吉岡水色和她的墨水魔力是最好的夥伴，她製造墨水生命的技術越來越精湛，它們可以是流動的鑰匙，爬行的暗影，也可以是另一個人的黑色複製品。
而她現在製造出的墨水小貓也精美絕倫，栩栩如生，她是名副其實以墨為材料的造物主。
小傻瓜的注意力迅速轉移到這隻墨水貓上，伸手與它嬉鬧。
它自覺地避開小傻瓜的捕獲，但因為個頭太小，還不能快速逃竄，一下被小傻瓜抓住尾巴，被吊在空中，兩隻爪子不停撲騰。
「不用擔心弄髒，墨水是能回收的。」吉岡水色撫摸小傻瓜的頭髮。
「呱呀，喵喵?」小傻瓜仔細看著墨水貓，嘗試與它交朋友。
吉岡水色暗中控制墨水貓咪，讓它表現出對小傻瓜的友善，讓小傻瓜對自己的交友之術越發自信。
又過了20分鐘，等候已久的船隻「曼塔蒂」號終於靠岸。
這艘來自熱樹洲的大型郵輪停在上京灣，是少數連接北部列島與熱樹洲的船隻。
旅客們陸續從船上下來，絕大多數都是島人，為了逃避戰亂的熱樹洲而選擇回到家鄉，其中也有個別黑皮膚的有錢人，正裝體面地審視著港口的環境，希望在北部列島開始新生活。
北部列島的人口同質化程度極高，黑人總是非常扎眼，市民表面上不會排斥黑人，但許多商店和街道都有不歡迎黑人進入的規矩，黑人在這也很難找到工作，最多旅遊幾個星期後就會回到新泰西洲或者熱樹洲。
小傻瓜站在座椅上，眺望著來自郵輪的黑人，然後說了一個非常種族歧視的詞語。
「內個？」她說。
「你從哪學的？」吉岡水色聽了只覺得好笑，「真失禮呀，徐澄。」
「內個內個內個！」小傻瓜小聲重複。
吉岡水色遙望著，從船上下來的旅客人頭攢動，從中走來一個穿著白背心、高腰皮褲的颯爽女人，她一下船就迅速披上暗紅外套，重新適應高緯度地區的微涼氣溫。
她梳著黑色高馬尾，丹鳳眼，身高接近1.8米，比周圍其他女客都高出很多，屬於典型的東半球美女。
吉岡水色鬆了一口氣。
「她是我以前的朋友，三島直美，代號『土蜘蛛』。我和她過去一起長大，我們小時候真是太窮了……」吉岡水色悄悄跟小傻瓜說。
「呱。」小傻瓜會意。
「她是非常優秀的忍者，實戰經驗比別人都豐富，可以指導你進行一些忍術訓練。」吉岡水色點頭。
小傻瓜聞言，便搖搖晃晃地走上前去，友好地向土蜘蛛伸出手。
土蜘蛛外形美貌，氣質冰冷，此時匆匆掃了一眼小傻瓜，讓小傻瓜感到渾身哆嗦，但緊接著土蜘蛛便伸出手和小傻瓜握了握。
「巴克斯！這是誰家的孩子？」土蜘蛛友好地問。
小傻瓜剛想應答，心頭就咯噔一跳。
剛才離得遠還沒發現，此刻走到近前，她才看到土蜘蛛背後有四隻類似蜘蛛腿的巨爪，難怪叫土蜘蛛，這也太可怕了！
「啊啊！」小傻瓜匆匆鬆開手，然後躲到吉岡水色身後，偷眼看著土蜘蛛背後的蜘蛛爪子。
「許久未見了，直美。這是我朋友的女兒，叫徐澄。」吉岡水色跟土蜘蛛熱情地擁抱了一下，「咱們是不是已經五年沒見了？」
「是五年了。」土蜘蛛點頭。
「走吧，先找個地方喝一杯？」吉岡水色邀請。
「麻煩帶路了，這裡好冷。」土蜘蛛打了個哆嗦，她還是低估了這裡的寒意。
「所以……最近過得如何？」吉岡水色把小傻瓜抱起來，和土蜘蛛並排前行。
「很棒。」土蜘蛛拖著一個中等大小的行李箱，「你呢？」
「過著以前從沒想過的生活。」吉岡水色嘆氣。
「當然了，巴克斯，伱不染髮了，連紋身都不敢露出來了，你還帶著一個鄰家孩子，穿著跟大學女生一樣。你現在在哪工作？當什麼公司職員嗎？」土蜘蛛簡潔地嘲諷。
「我的紋身早就洗掉了。」吉岡水色也不知該怎麼跟土蜘蛛說自己這幾年的變化。
「你真不應該去當公司人，公司人能賺幾個錢。」土蜘蛛憐憫地說。
吉岡水色苦笑著搖頭。
緊接著，吉岡水色帶她來到距離機場750米的一座居酒屋，她們坐在包廂里休息。
藝伎機器人端著托盤走來，它身著傳統服飾、臉上塗滿白妝容，將瓷盤上的酒壺、杯盞、牛奶和點心放下，說了聲請慢用，隨後就以來時的緩慢速度優雅離開。
這裡音樂優雅，空氣溫暖，她們很樂意在這裡多呆一會。
幾杯酒下肚，她們感到絲絲熱量升發。
「我現在供職於仁王安保。」土蜘蛛從戰術背包里拿出一張名片交給吉岡水色。
「……『N.I.O.H』仁王安保公司。」吉岡水色謹慎地讀出這個名字，「承接所有私人安保、高價值目標保全、公司戰爭等服務……」
「我們是初創公司。」土蜘蛛將名片收回，「目前正在熱樹洲活動。」
「賺的錢多嗎？」
「很多。」土蜘蛛關懷著吉岡水色，「我現在每年到手30多萬，肯定是你那種公司文職工作不能比的。」
「是啊……不能比的。」吉岡水色嘆氣。
「你這個樣子肯定很難回到那種刀口舔血的生活了。」土蜘蛛說。
「是的，我的雙手已經好久沒有沾過血。」
「可惜。」土蜘蛛低頭看到桌上有一隻蒼蠅，以飛快的速度將它拈起吃掉。
小傻瓜轉頭看到這一幕，微張著嘴呆住了。
「『仁王安保』，我還以為你們會在北部列島活動，起這麼個名字，你們的成員大多數也是島人吧。」吉岡水色好奇。
「在北部列島跟尼斯托公司搶安保生意嗎？不可能的。」土蜘蛛身體往後靠。
她們一杯杯地喝酒，小傻瓜則乖乖地喝牛奶。
「別看她這樣，她也是個小忍者。」吉岡水色拿起酒杯。
「呱！」小傻瓜回過神來，給土蜘蛛表演掐訣。
「我聽說忍者之里現在已經轉型成了某種類型片的攝影基地，已經沒有學員真的在學習忍術了。」土蜘蛛說。
「全都商業化了，怎麼來錢快怎麼來麼，比苦苦修煉還有被殺的風險要好。所以我就想著，既然你回來了，也許能讓這孩子的忍術有所進步，你可是名高級忍者啊。」吉岡水色笑著說。
「我想回去看看，我把一些東西留在舊公寓裡了。」
「過去的村子已經不在了。」吉岡水色喝了三杯酒，臉色沒有一點變化，「我們所熟悉的北部列島也發生了翻天覆地的改變……如果你現在回去看一定會大吃一驚。」
「所以我的東西都被弄丟了？我們以前住的那個老房間……」土蜘蛛語氣急促。
「都託管起來了，放在社區里。你的東西一點也沒有丟。」吉岡水色安慰她。
「騙人。」土蜘蛛不敢相信。
「等一會我們去看就知道了。還有，我們以前嫉妒的那些有錢人死了很多，跳樓了也很多。我們以前說著要買的一套別墅，金光閃閃，9800萬一套的，現在只賣1500萬了。」吉岡水色比劃著名。
「但那也是買不起的價格。」
「我買得起。」
「什麼？」土蜘蛛身體前傾。
「我們以前以為……有些東西出生沒有這輩子就不可能有了，但現在一切都有可能。」
「你在哪上班？」
「尼斯托公司。」吉岡水色終於脫口而出，有種順遂心意的快樂。
土蜘蛛的表情微微變化，她又拿起一杯酒喝了下去。
「尼斯托公司？」她艱難地說，「真的假的。」
「真的。」吉岡水色從領子下翻出自己的工牌。
尼斯托公司魔女部次長：吉岡水色。
土蜘蛛撫摸了一下自己的額頭。
「難怪能賺那麼多錢……尼斯托魔女部次長，豈不是……北部列島的魔女全都歸你管理。」
「是的。」吉岡水色自信地點頭，「她們的吃穿用度，她們的檔案造冊，她們的任用升免……」
「這麼了不起，你還改了名字！」土蜘蛛忍不住說。
「巴克斯太隨意了，它是狗叫的意思啊。就像我們過去整條街的人都給你起土蜘蛛的外號一樣……都不是好名字，我們不再那麼低賤了，不用再那麼低賤了……」
「我們以前在同一條街道上撿垃圾吃，現在你卻變成了有錢的尼斯托公司人，你是什麼時候讀的高中？」土蜘蛛肅然起敬。
「我連小學都沒讀過，不，我還是跟以前那樣跟幫派人廝混，加入了一個叫『無邊界組織』的僱傭兵團，然後從黑火革新那裡接了一個私活，去青銅泰坦挖掘場挖一個遠古魔女，然後……然後我的人生就起變化了。吃吧，享受吧，直美，我們以前沒機會，現在要補上這一餐了。」吉岡水色動情地說，同時給土蜘蛛滿上酒杯。
「你再也不用為錢所困了，而我還要為安保公司打工。」土蜘蛛低下頭來。
「來尼斯托公司工作吧，你很強大的，你是了不起的蜘蛛魔女，還是頂級的忍者。」吉岡水色熱心地引導。
「仁王安保於我有恩，而且我這次來北部列島有其他的目標……你聽說過鏈鋸天使嗎？」
「嗯。」吉岡水色眉頭一皺。
「如果能的話，務必安排我跟她見一面。熱樹洲現在的情況很複雜，仁王安保面對著前所未有的機遇。」土蜘蛛認真地說。
小傻瓜用兩根手指捏著酒杯搖勻，小酌一口。她感到自己已經看到了那善惡交戰的末日戰場。
(本章完)