「對了，如果去夏的話，把雪球也帶去商品展覽會吧。」徐煬想起新聞，夏的各大城市時常舉辦商品博覽會，各公司的採購商以及商業媒體都會出席。
「是了，夏的買家那麼多，可以成為需求主力，如果能聯繫當地宣傳力量，應該會讓這種狗賣得很好！」左弘辰頻頻點頭。
「我可不想被交易出去。」雪球瑟瑟發抖。
「你只是一個樣品，展覽完就帶回來。」徐煬寬慰它。
其他人吃飯的時候，徐煬掃描了下雪球脖子上的晶片項圈，上面記載了雪球的「身世」。
一連串代碼和符號湧現出來，標識出雪球的製造商：尼斯托公司生產部第22組，赤泉市高川町智能機器製造廠，生產日期：150年5月5日。
緊接著便是一串名單，所有參與過雪球設計和製造的人，名字都位列其中，多達1030人，涵蓋了雪球的設計師、研發專員、程式設計師、機器人工程師、電路設計師、機械裝配工、調試與測試員工、入庫員工……
雪球蹲在地上，搖動它鋼鐵的尾巴，完全是無機物的拼湊。但徐煬一想到那1030人的汗水與勞動，雪球身上此刻又顯現出一種生機勃勃的力量。它的每一次移動、每一次語音播放，都凝結了人們的付出和願景。
徐煬伸出手，雪球走過來跟他握了握手，表現著自己的友善與智能。
一切都運作起來了。徐煬默默想著，如果雪球在夏的展銷旅行順利開展，工廠訂單就會大幅增加，尼斯托公司面向夏的海外貿易會變得繁榮，一箱箱機械狗會被海運到夏，在當地市場販賣，利潤則被分配給工廠的勞動者，不再流到企業家手裡。
真正的變革不在於提高報酬，也不在於發展技術，而在於勞動者站起來，將公司變成自己所有。
「你覺得夏的人會喜歡你嗎？」徐煬問雪球。
「呃，我會努力的。」雪球在地上表演打滾，「我會表現得儘可能智能，人畜無害，友善又可愛，盡到陪伴的責任，人們設計機器狗就是為了這個。夏的博覽會上也會有一些其他的人工智慧產品，但我相信我能勝過它們，因為我的智能晶片勝過目前99%的機器寵物，先生。」
雪球無論在戰鬥方面還是家庭陪伴方面都表現得很不錯。徐煬讀了讀實驗室報告，在佐戶市之戰期間，雪球的表現比實驗室環境裡還要優秀20%，說明它的智能行為晶片其實更適合在戶外工作，也能勝任更複雜的社交行為。
吃完飯後，他們小酌幾杯。
「我聽說凜音在你這邊工作。」細田義行問徐煬。
「對。感覺如何？」徐煬還記得細田義行，履歷豐富、生活坎坷的改造人，無論何時，灰郁和燥怒的氣質都在對方臉上揮之不去，仿佛隨時都會大發雷霆。
細田義行在這裡顯得格外拘束和平靜。他望了望四周，這裡擺滿精美的科技產品，風格纖細精緻，他感覺自己就像一個莽頭大漢走進了瓷器店，稍有動彈就會破壞這裡的寧靜祥和。
牆壁是用冷色調的金屬與石灰裝飾的，各房間的燈光布置都相當低調，沒有任何明顯的光源來喧賓奪主，氛圍簡約而高技術感。
這裡還有一整面的落地玻璃幕牆，面向上京夜景，繁華城市像一幅由霓虹色彩塗抹的遠景繪畫，商廈的燈火與時尚GG的影像不斷變幻，娛人耳目，與這忙碌錯亂的時代恰好相稱。
「這裡很美。」細田義行走向那面遠景牆。
靠過去後，他總感覺有點不對勁，伸手摸了摸，發現牆面泛起光影的漣漪，城市仿佛是個一戳就碎的夢。
他轉頭看到徐煬鼓勵的目光，於是一伸腳就踩了進去，一下就走進了牆背後的玻璃廊道，這才看到上京的風景原來在更遠處，剛才那面牆是整套的成影技術。
他發現自己來到了一座豪華露台上，連接著停機坪、觀景台、小工作間、按摩室以及無邊泳池，這座工作室當真別有洞天。
細田義行往前走，來到玻璃欄杆邊上，向前倚靠，低頭看向遙遠的地面，這裡離地大概100來層，令他頭暈目眩。
「我聽說細田先生的前半生非常煎熬。」徐煬穿過玻璃廊道走來。
露台上的夜風經由透明的恆溫牆過濾，吹來只覺清爽，而不寒冷。
「何止是煎熬——是痛苦！」細田義行看著自己破爛不堪的身體。
一遍遍的破壞、自我修復和重構之後，他自己都認不出自己的身體了。
「人體增強技術讓你變成了超人。」
「什麼超人，明明是一個超級的『非人』……如果我不再是我，那我變成什麼樣又有什麼意義？40年前蹲在電視機前等動畫片的我，20年前在工地上吃盒飯的我，10年前跟僱傭殺手開槍的我，去年剛剛逃獄的我，還有現在的我……這之間已經沒有連貫性了。」細田義行喃喃道，語氣並沒有變得越來越激動，而是越來越恐懼。
徐煬端詳著他。
「在你看來，什麼能改變一個人的本質？當然，這個問題沒有固定的答案。」徐煬緩緩說道。
細田義行閉上眼睛，很是想了一會。他現在正需要一個艱深的問題來好好思量，從緊張的大腦神經痛中轉移注意。
「是的，是……愛情，是……悔恨？不不……」他的心裡不停地冒出答案，又不停地自我否定，「……是『時間』……對了，是時間啊，偉大的時間，沒有東西能避開它，所以時間能改變一個人的本質。你呢？你說，你的答案是什麼？」
「我的答案是『沒有』。任何東西都不能改變一個人的本質。」
細田義行若有所思地點點頭，隨後苦惱地思索著自己和徐煬之間的談話。
直到徐煬走後他還在思考。
大腦並沒有被替換，改造的一直都是腦子之外的東西，這些刺入血肉的金屬增強的是行動力和戰鬥力……沒有改變自己。
細田義行一方面覺得自己已經看透了，另一方面又害怕這只是自我安慰和自我瞞騙的結果。對處在痛苦之中的人們而言，自欺欺人乃最佳良藥。
啊……也許他說的是對的，什麼都不能改變一個人的本質。
大概過了半個鐘頭，細田義行才從自己的苦思冥想當中回過神來，他鬆開手，發現合金欄杆已經被他攥出五個凹陷。
他感到內疚，穿過幻影牆壁回到待客間，發現左弘辰跟雪球都已經走了。
「我弄壞了你的欄杆。」細田義行指了指外面的露台，「我很抱歉……我會付錢的。」
「沒關係，」徐煬把蘋果放進榨汁機里，「你要走了嗎？」
「我得走了。」細田義行說。
推門離開後，細田義行感覺心態平和了許多。平生第一次他想去看電影。不知不覺間他認可了徐煬的話——任何東西都不能改變一個人的本質。他從此抬起頭走路。
屋裡頭，徐煬把蘋果汁和牛奶分別交給小法洛莎和小傻瓜，作為她們的點心。
他本想睡覺去，忽然發現小傻瓜的頭髮很長，已經長到腰際了。
小傻瓜想留著自己的頭髮，她看到徐煬去拿剪刀，便慢慢地喝牛奶。
她堅持相信所有事情都是一件件發生的，如果自己喝上一個鐘頭的牛奶，那自己的頭髮就要等一個小時才會再剪掉。
未想世上太多事情無法如願以償，奶只喝了一小點，徐煬已經站在小傻瓜身後，扶起她的黑色長髮，動手開剪了。
「呱……」小傻瓜虛弱地說。
「昨天我看到你的頭髮絆倒你自己了。」徐煬警告。
「呱。」小傻瓜認為那只是頭髮在給她開玩笑。
「它們擋住你的眼睛，還垂落到食物里。」徐煬剪刀咔嚓，小傻瓜的長髮便無了。
等徐煬回屋睡覺後，小傻瓜把牛奶瓶放下，走到垃圾箱邊，呆呆地看著自己被剪掉的頭髮。
「你想要你的頭髮回來？」小法洛莎站在小傻瓜身邊。
「呱。」小傻瓜伸手撫摸自己被剪短的頭髮。
她希望自己有一頭長到腳踝的黑色頭髮，它們是那麼柔順、那麼友好，就像跟自己一樣高的朋友一樣。但它們被剪掉了，於是就不再是好朋友，而是不知什麼地方來的原生幼崽，丑不拉幾。
「你有多想？非常想嗎？」小法洛莎輕聲說。
「呱。」小傻瓜很想自己的頭髮回來。
「我可以幫你恢復你的頭髮。」小法洛莎的手沿著小傻瓜的額頭往後摸，順序往下，「但你要欠我一次人情，未來你得記我一次好。」
「呱！」小傻瓜很開心。
小法洛莎的手撫過小傻瓜的斷髮，很快小傻瓜就發現她那柔順、美麗的黑色頭髮全都回來了。
「呱卜！」小傻瓜跑到鏡子地板那裡，蹲下來看著自己柔順的長髮。
「但他明天還會把你的頭髮剪掉的。」小法洛莎坐在地上，溫柔地看著她。
「呱！」小傻瓜想到這可怕的未來，大吃一驚。
「所以你要說服他。」小法洛莎說，「你要用你的理由去說服他……」
小傻瓜想了半個晚上該怎麼說服徐煬。
(本章完)