凜音心裡冒出一串問題。
崇拜法洛莎的魔女身上都會有這樣的黑暗紋路嗎？這些紋路有什麼效果？能不能洗掉？之前在潘瑞伊身上也沒有看到過。
就凜音目前能想到的，在總部大概還有一個魔女願意把肚子亮出來給凜音。
凜音溜去找102。
102正在大踏步走在去新毯子要塞收稅的路上，中途便被凜音攔截，悄悄拉到無人處。
「給我看你的肚子。」凜音認真地說。
「看肚肚？」102不明白，但還是將膠衣的拉鏈從上往下劃。
劃到一半，蹦了出來，凜音盯著看102漂漂亮亮的杯型，不禁咽了口唾沫。
緊接著，她便感到什麼東西在背後殺氣十足，轉頭就看到101站在走廊轉角處！
「別！好了！」凜音心道不妙，趕緊扶住102的肩膀，幫她把拉鏈拉回去。
「嗯？」102不很明白，難道不是為了透透氣嗎，現在又悶起來了。
102的視線越過凜音的肩膀，看到101，又輕鬆地走過去找姐姐了。
「姐姐~」102過去一把抱住101。
「以後不要跟她玩。」101推走102，「她是壞蛋。」
凜音擦了擦額頭冷汗，101身後背著食樓丸，那可是絕世神兵，不容玩笑。101長得和102一樣，但纖瘦不少。
嗯，尼斯托公司魔女部……
凜音實際上與她們並無關聯。一想到她們都暗中崇拜法洛莎，凜音又感到詫異和奇怪。
這一團體給凜音帶來的感覺唯有緊張，她們代表著尼斯托公司最深層的秘密。
那麼，最大的問題也在於此。
既然凜音不願事從於魔女之神，待到魔女之神甦醒之時，凜音又該如何自處呢？
如果一直呆在這裡，恐怕會在無聲無息中被殺掉吧。可要是逃避，那也太丟人了。
「網監先生在哪呢？」凜音發訊給徐煬。
「我還想問你跑哪去了，我在合成人智能實驗室這塊。」徐煬回訊，「快過來吧。」
這間實驗室位於尼斯托總部科研層，合成人技術一直是尼斯托公司的重要項目，如今亦在有條不紊的優化開發當中。
凜音聞訊趕到，整座實驗室占地廣闊，不同的工作小組正致力於攻關各項難題。
在模擬測試區，凜音看到一片占地廣袤的玻璃圍籠，中央存在著若干合成人、實驗人員、障礙物以及解析度極高的成像儀。風間宮理正在主控台附近進行調試，設置情境，似乎把測試區改造成了一座火場，像是倒塌的辦公室，地形複雜，目標物眾多。
其他幾名科研人員遠程連線，向風間宮理髮送調試文檔，令她能夠在現場不斷優化人工智慧模型。
他們似乎在開發尼斯托公司自己的合成人智能方案！
凜音心頭一動。這意思不是說，尼斯托公司不再依賴田中太郎那漏洞百出的設計方案了？
那可真是一件喜事，擺脫了田中方案後，尼斯托公司才能真正開發那些適合陪伴與協助人類的合成人。凜音亦感到十分期待。
「那麼，現在是在優化合成人的智能？」凜音掃了一眼熒幕上錄入的代碼文件，隨後試探著問。
「說是『人』倒也不太準確。」徐煬招招手。
緊接著從旁邊的一個機械鐵籠里鑽出一條帥氣的機械犬！
凜音看到那條機械犬，頓時眼前一亮。
很酷！這條機械犬外觀與傳統犬類大相逕庭，周身並無絲毫毛髮，頭顱方正，周身皆由堅固金屬構造而成，機械關節、傳動軸、液壓杆與電池倉一覽無餘，在關鍵位置另附防彈金屬裝甲外殼，身姿極具科技感，一舉一動之間仿若機械通靈，兼具機械科技的美感與動物本能的靈巧。
它轉向凜音，頭部的隱蔽式掃描儀迅速開始檢查凜音的狀況，但凜音身上的抗掃描植入物屏蔽了信號，讓它不能了解凜音詳情。
把凜音認定為威脅，機械犬立刻壓低身形，做好撲擊準備，從四爪當中伸出金屬利刃，背上也升起一門25毫米口徑的小型機炮。
「哇哦——哇哦——」凜音作出誇張的姿勢，一邊往後退。
機械犬等凜音走出警戒範圍，又迅速恢復到待命模式，規規矩矩地坐好，背上的機炮也向下壓回武器匣中。
「所以現在是機械犬？」凜音觀察，「不是什麼合成人女友之類的？」
「根據市場調研，」徐煬點頭，「現在更多人對戀愛無甚興趣，能陪人類一輩子的機械犬才是新趨勢。有一條忠誠的機械狗陪著人從小到老，陪伴人的日常生活，當傾訴對象、護衛、護理、完成各種輔助工作，比找對象划算，還省錢，等市場化後，青春版機體只要一萬左右。」
不等徐煬給出馴化的口令，凜音用她的黑客技術開始偷襲機械犬，它發出電子合成的吠叫聲，由於網安模塊接入希利斯之海系統，如今也察覺到凜音的滲透。
徐煬在心裡一笑，他每時每刻都分心關注希利斯之海，現在注意到凜音的小動作，於是便稍稍採取技術對抗的手段，令機械犬的網路模塊密鑰飛速變幻、更新換代，速度之快，以至於凜音額頭髮燙都未能攻破。
這條狗……恐怖如斯。凜音黑入失敗，不由得打消原先主意。
「怎樣才能讓它不那麼怕我？」凜音放棄嘗試，轉而求助於徐煬。
「現在的口令是『雪球』，也是它的暫代號。」徐煬提示。
「嘿，雪球。」凜音試著喊了一聲，於是機械犬乖乖走到凜音身邊，無聲地移動起來，微張著嘴，發出模擬狗喘氣的聲音，同時尾巴不停地搖動。
「雪球是科研部最近的研髮結晶，也是第一批原型機之一。」徐煬打量那條機械犬，「我們把這種機械狗都命名為『赤玉犬』。」
「好可愛。」凜音蹲下來摸摸雪球冰涼的機械腦袋，在它的眼部成對圓孔之後是明亮的紅點攝像機，「那這跟現在的測試有什麼關係呢？」
「我們去找風間科學官解釋吧。」徐煬帶凜音與雪球去找風間宮理。
「總的來說。」風間宮理聽到他們的對話，此時轉頭開始解釋，「A、B、C三類合成人的智能系統是很不穩定的，因為田中太郎用了一種偷懶的方法，他雖然設計了智能模型，但它們都師出一門，也就是源於『量子武士模型』。」
凜音記得這段故事，當初量子武士被黑暗之心在巨蛋盛典上擊敗後，希盛在量子武士腦死亡之前，把他的大腦摘出來做成人格矩陣。
「田中太郎怎麼拿到的？」凜音感覺從希盛那裡要數據不容易。
「田中太郎在倫德尼姆大學求學期間加入過他教授的實驗室，」風間宮理點頭，「在跟希盛合作的時候有幸接觸到這塊人格矩陣，暗中將其改造成所有合成人的『原始模板』，自行註冊專利，與合成人工程相結合，故而才有了我們公司的這些合成人，包括銳卒。」
「那田中太郎等於是在希盛那裡偷了東西。」凜音點頭。這個科學家果然狡猾。
「所以日後也遭到排擠和打壓，」風間宮理勾起嘴角，「返回列島後，在會津城蹉跎了好多年。」
「總的來說，那些傢伙都很變態，因為田中太郎選的母版就不怎麼樣？」凜音會意。她想到覓影也下載了量子武士的武學檔案，不由得感到一絲警惕。
「嗯……倒不是要貶低量子武士的人格，他的求武之心值得敬重。」風間宮理點頭，「你知道深度學習嗎？」
「聽說過。」凜音沉思，「培訓人工智慧的方法。」
「簡單來說，」風間宮理比劃著名，「想像一下，伱在你的宿舍里，現在睜開眼，轉頭看你的房間，你看到很多東西：水杯、終端機、瓶子、桶、床鋪、人、插線板、窗簾。」
「對。」凜音感到好奇，「那又如何？」
「這是不全面的，實際上你看到的是萬千的色彩，」風間宮理解釋，「當你的視線聚焦到一個瓶子上，你看到的是瓶子的無數色彩，白色的封皮、橙色的蓋子，上面又有黑色的紋路。然後當你把視線聚焦到紋路上，你才發現那是一個個文字。這些信息當你粗粗瞥見房間的時候是不可視的，唯有你專注細節的時候才能發現。那麼，回到剛才，當你只是粗粗一瞥的時候，你是憑什麼分辨出水杯、終端機和瓶子的？」
「特徵。」凜音智略非凡，一下就想到關鍵，「我們首先看到的是各個物體的特徵。」
「對。」風間宮理用力點頭，「特徵，人腦的特點是能夠提取特徵，而且還不是簡單地處理特徵，而是事先建立一個複雜的層狀模型，像過濾器一樣篩掉你認為不重要的東西，只留下你心理模式認為最重要的。」
「例如同樣看到一個危險的人，」凜音想起事例，「普通人可能只看到他那張兇惡的臉，經驗豐富的人會關注他有沒有帶武器、體表改造程度如何。」
「沒錯。」風間宮理感覺凜音實在太聰明了，值得所有小笨蛋魔女們學習，「合成人的深度學習也是這種進程——遭遇事件、處理事件，將事件歸檔，捕捉其特徵，最後建立自己的結構模式。像人工智慧繪圖一樣，先把素材餵給它們，讓它們認清什麼是手腳、頭、身子，然後再訓練它們還原這些內容。」
「所以合成人會越來越聰明……」凜音回過神來。
「把田中教授的計劃作為『田中方案』，」徐煬看向那條機器狗，雪球正在被送入模擬訓練場地，「我們則要開發『尼斯托方案』，更關注人與合成人本身。」
「關注人我知道，但關注合成人是怎麼回事？」凜音不解。
「看吧。」風間宮理目光落在模擬火場當中。
測試場地進入實驗階段，雪球搭載尼斯托方案作為它的智能程序。在測試進行時，場地內發生虛擬火災，等待援救的目標有5個。
健康人類、受傷人類、合成人、受傷合成人、關機的機器狗分別被放置在五個區域內，五個援救對象距離火場出口的距離均等。
雪球的任務就是在有限的時間內決定援救次序。
凜音仔細觀察，雪球到底會去搭救誰呢？這是個人工智慧的道德問題。
根據所搭載的尼斯托智能方案，雪球進了火場後，四處張望。
它先救出受傷的人，然後救出受傷的合成人。
緊接著，雪球去把機器狗拖出去，然後就不管了。未受傷的人、未受傷的合成人等了半天也沒等到雪球，於是場景內加大火勢，雪球才進去，先救未受傷的人，最後救未受傷的合成人。
測試結束。
「奇怪。」凜音沉思，「我還以為雪球會先把兩個人類救出去，然後再把兩個合成人救出去。結果狗的優先級還這麼高！」
「總體來說，我們設計的價值標準是：誰在危機中面臨最大的危險？」風間宮理觀察測試報告，「或者說，誰最需要雪球的幫助？受傷的人、受傷的合成人、關機的機器狗都沒有獨力離開火場的能力，故而有限施救。健全的人和健全的合成人不需要雪球幫忙，故而優先級靠後。但是這裡有個bug。」
「出什麼問題了？」凜音不解。
「我們設定成救人優先於救合成人。」風間宮理沉思，「但雪球永遠把合成人、人跟機器狗一視同仁。」
「雪球有那麼聰明嗎？」凜音感覺很神奇，「都能辨別同類了。」
「機器狗搭載的是跟合成人一樣的檔案，所以基本可以當做是同樣的智能生命，只是採取了犬類姿態。」風間宮理解釋。
「是的，我是一條會哲思的狗。」雪球走到凜音身旁，抬頭一邊發出呼哧呼哧的聲音，一邊播放它語音模塊的內容，「我想，我也值得被拯救。」
「尼斯托科技的核心就是偉大的進步。」風間宮理補充，「但還沒到授予合成人完全權利的地步。它們還是得給我們工作和賣命，不然我們造它們幹嘛，平白多了一個平起平坐的族群。」
「是的，也許我會弄明白這一點。」雪球點頭。
「其他原型機表現都還可以，知道救人優先於救合成人。」風間宮理看向雪球，「只有它不一樣，還得再看後續情況。」
「原來你是條奇怪的機器狗。」凜音跟雪球握了握手，給了它一點敬意，然後轉頭看向徐煬，「那麼，現在公司的重點就是合成人嗎？而且看起來很緊迫，難道大的要來了？」
「嗯……」徐煬在心裡嘆了口氣，「……未來環境會變得極端，我們需要更多合成人加入工作，代替人們在戶外工作，還要不斷幫助有需要的人。來吧，讓你看看未來會發生什麼。」
(本章完)