要說開心不開心，確實開心。
都頂到肚臍眼了，但凡有男人能做到這種事，女人的態度都會愉快不少。
每當夜深人靜，萬事皆畢，凜音總是會坐在飄窗上抽菸，看安久市的夜景。
晚上的城市比白天的更美，人力構建出漫天霓虹燈彩，不輸自然界的金黃日光。白天由工作和學習構成，夜晚則屬於每個人自己。現在也一樣，時間屬於凜音自己了，她想什麼時候入睡就什麼時候入睡。
每當她的目光從窗外的現代都市移回徐煬臉上，凜音都能看到徐煬那沉默寡言的神情，令她難免懷疑是不是自己剛才做得不夠，或是哪些毛病惹他厭煩。一連數日，凜音才明白過來，意識到這並非自己的問題。徐煬從來不會遷怒於旁人，他臉上沒有表情，是因為在他心中內蘊著一個龐大難測的世界，無論他心緒如何，他都絕不顯於神色。外人只能巡遊在外，絕難進入這個男人的內心。
要進入心，成為他的靈魂伴侶，使快樂不止停留於知覺，更深入內心的每個層次，好似一個靈魂分居於兩個身體那般緊密無間。
凜音抽菸的時候，偶爾就會想到這一點。她應該走得更遠，可她有資格尋找更進一步的位置嗎？
但凡此類情愫，必要日久天長的陪伴方能顯現並臻至極境。但凜音算什麼？
初來乍到，一無所有。
至少她對自己很滿意，其他人在那驚心動魄的至高歡樂中必然喪魂失魄，化作肉質的忠僕，整日戀著戲耍。但凜音卻能保持節制，一天3次，此外絕不濫發。
早晨比中午和晚上的要更加清新，如果誰先甦醒，誰就占據主動權，由此開啟一天的日程。
「你可以走遍實金大廈了。」徐煬把一枚晶片交給凜音。
她剛打算去煮咖啡，轉身收下晶片，將它塞進腦後的數據接口，從裡面下載到尼斯托公司4級解密權限，意味著她能通過絕大部分區域的門禁，並能調查到公司中許多加密檔案。
0~3級是公司核心層之外的人員，4級和5級能夠接觸到尼斯托公司的秘密，6級是社長等關鍵人物，7級只有徐煬。凜音如今得到權限躍升，略略點頭，因自己受重視而欣喜。
她回望徐煬，只覺遺憾，如果再年輕5年，她涉世未淺，會更加無憂無慮，盡享青春。但凜音已是塵世行者，時常會幻視到過去親眼目睹的血腥與瘋狂。她見過荒野里被怪物撕碎的拾荒者一家，西海岸生物實驗室里殘忍的病毒試驗，嘉龍坡一擲千金的賭場，千葉市被活生生凍死的夫妻，還有自己之前加入過的一個又一個隊伍，無不分崩離析、支離破碎。
如今……如今自己終於能安頓下來了。對死亡的恐懼、對生命的虛無觀點都漸漸逝去，取而代之的是一種全新的動力。
「我得先修理一下，晚上見。」凜音轉身離開。
這幾天玩的太瘋，有些新安裝的植入物脫焊了，得重新焊接。設計者考慮過各種各樣的情況，但沒考慮過有人會倒立在天花板上打樁。
徐煬目送凜音離開，這個世界給人的壓力太大，叫人忍不住總想放縱一下。每個人有各自的追求與掙扎，難以一概而論。
收拾房間後，徐煬繼續完成他的工作。
隨著尼斯托公司在北部列島的控制力與影響力進一步增加，對北部列島的接管工作接近完成，其他各城市與商業體都發來了前景不錯的合約邀請，徐煬要考慮的就是怎樣對其善加利用，團結夥伴，對抗敵手。
在安久市，前市長大原伸彥的女兒大原里紗繼續維持城市運行，她以庶民身份嫁入神林家族，還以為自己會終生生活在神林家族的陰影之下，未曾想神林家族幾大重要人物全都暴死在海上，家產被諸子侄掠奪分屍，形成上百個微不足道的支系，連她的丈夫神林九郎也只繼承了一小筆可憐的資產，從原本的貴公子到現在只能依託大原里紗接濟。
他心態難以接受，過著深居簡出的生活，留下大原里紗操持城市事務，維持城市的安定與繁榮。由於入不敷出，他將神林故居周圍的所有牧場、馬廄、牛棚、稻田、果林、竹林出售給尼斯托公司，經過翻新改造，它們規模進一步擴大，面貌大有不同。
赤泉市，這座工業城市飽受不合理城市規劃以及環境污染的荼毒，目前整座城市都在翻新重建當中，這倒是個漫長過程，產能停滯，原先希盛工業與岩岐重工公司單純為了提高產業集中度，把所有重化工廠全都集中在赤泉市，導致整座城市已被蝕穿，居民們普遍染有輻射病，苦不堪言，人均壽命只有列島其他城市的一半。
現在，對大夥的醫療援助工作有條不紊地展開，目前計劃是在2~3年時間裡一邊改造環境一邊遷離居民，同時升級設備，提高自動化水平，允許工業合成人進駐，替人類承受這裡揮之不去的工業污染，令北部列島最大的工業都市重新運作起來，這裡的石油、鋼鐵、機械、電力、船舶工業水準都相當優秀，假以時日將成為尼斯托公司強勁的產能動力，超過上京灣工業區。
上京，與洲際經濟有千絲萬縷的聯繫，世界知名的金融企業與經濟體都藉助榎本銀行為中介，繼續滲透與影響著上京事務。鬼武者也是他們的重要人員。
就算是為了在隱秘戰線揪出鬼武者等間諜，凜音等人也得繼續訓練，鬼武者作為公司聯盟的秘密特工，實力強勁、足智多謀，倒不是一時半會就能逮住。
尼斯托公司的進駐打破了上京等級森嚴的壁壘，北部列島其他區域的勢力也開始嘗試與尼斯托公司聯合，許多中小公司審時度勢，決定主動加入，選擇與尼斯托公司融合，彌補其短板，成為其不斷擴張的業務板塊的一份子，主動向尼斯托公司獻上忠誠，以此來維持生存或者擴大業務量。
在這諸多合作計劃當中，徐煬目前最關注的是原津市教育集團提出的合作請求。
他們想要在上京置地辦學。
上京之外，原津市集中了最多的大學，在列島乃至世界範圍內的認可度也很高。
原津市位於北部列島的西南角，面向大洋，氣候溫暖，原本是座常規的商業公司城市，經原津教育集團幾十年的改造和特殊規劃後，留下的大多數都是大學、研究所、中小學以及學術研究設施等。
京都無限原先Z1~Z20研究所之中，有7座位於原津市，故而它又被稱為「學園都市」，歷年來為京都無限和希盛提供源源不斷的公司人。
然而，即便努力到這地步，原津教育集團還是被上京眾多的老牌名門院校徹底碾壓，他們背靠上京的巨量資源，輕易就能超過位於列島邊陲的原津教育集團。以至於他們長期都被認為是鄉下的學園，無論在世界影響力還是認可度方面都不如上京各座老牌大學。
「失禮了，如果尼斯托公司能夠開放土地交易許可，允許原津大學在上京灣附近建立分校區的話，我司也會畢恭畢敬地向尼斯托公司開放原津教育集團的所有資料庫、知識技能檔案以及文獻儲備……」原津教育集團的董事長提出合作請求，懇求尼斯托公司助其一臂之力，幫助他們能夠進入上京的商業教育體系，「……這些資料庫和資料，必然有助於貴司建立自己的企業培訓體系。」
合作是有利可圖的，因為徐煬的確打算建立尼斯托教育。除了社區配套的中小學讓小孩好好讀書之外，公司自身也得建立適配員工的教培體系才是，自我發展乃是每個人的重大追求。
在進入公司之前，大夥都得先在學校接受訓練，教育太重要了，是社會運行的重要基石。徐煬沉思。原津教育集團提供的信息沒什麼特別高端的，他們再頂級的技術信息也比不上希盛神宮內的儲備。
但他們卻有一個得天獨厚的優勢，即無限量供應的網路課程儲備以及巨量的資料庫和師資力量。
經過這麼多年的教育經驗，原津教育集團懂得如何建設整個體系以及所有配套設施，對尼斯托公司建設自己的教育事業來說可謂至關重要。
(本章完)