駭浪之上，匿名號在夜空中全速前進，黑艦如梭，刺破蒼穹薄霧，烏雲成了它最好的掩護，穿梭機潛形匿跡，猶如墨鴉。
細田義行不斷刷新掃描器，試圖在周圍找到點蛛絲馬跡，無論是上校的還是敵人的，但老舊的程式面板上什麼都沒有顯示。有些他認不出的付費功能鎖定了，他思考這時開通會員能不能派上用場，但那是公司設計的消費陷阱，他絕不認輸。
上校，這傢伙……傳奇人物啊。細田義行琢磨著。
他將自己背後的深綠布袋解下來放到旁邊的空座位上，裡面的空玻璃瓶側面蝕刻出了一個上校的頭像，是細田義行從舊貨市場買來的，沒花錢，近乎於搶。
盯著瓶子，細田義行知道曾有段時間進步力量在全球範圍內如火如荼，是為「浪潮之年」，公司最危險的一年。
距今五六十年前，像上校一樣的鬥士在世界各地湧現，每個區域都能找到各自的代表人物，包括賽麗塔的游擊隊，繼承倫德尼姆行動的遺產，聲勢浩大。
進步力量曾那麼閃耀，大鼠潮也在那段時間發生，無可失去的底層困獸向枷鎖開火，亦如其不可避免的結局，最終覆亡如螻蟻，部隊瓦解，思潮消散。
而今世道未甚變化，人們對各領域的工業糖精甘之如飴。怎麼，那麼多流血，換來一個更加固化的世界？現狀令細田義行更加憤怒。
細田義行欠尼斯托公司一筆，尼斯托公司勝利後給了他豁免權，至少在北部列島細田義行能抬頭做人。
從囚徒與逃犯變為自由人，他有更大的餘地追求自己的事業。在他心裡，除了把有錢人轟殺殆盡、將其財富盡分之於大眾，別無所念。之前在新羅，細田義行曾把停火線附近的大部分富豪別墅區都夷為平地，迫使有錢人總體南遷50里。
他手段凶烈亢進，身軀早在對抗富人的過程中飽經創痕，支撐他信念的無非是那縹緲的勝利希望。
現在那希望終究是出現了一絲一毫。
賽博妖鬼在希利斯之海中將網安精英吞噬殆盡，上校在全龍舌蘭洲境內建立過進步陣線，一頭狂獸和一頭老兵，二者都是傳奇人物，舉世聞名，有其支撐，又有尼斯托公司提供人員、技術和資金，浪潮之年或將重現，處於弱勢地位的人們從離散走向聯合，傾盡全力對抗剝削者！
每當念及此處，細田義行便氣勢勃發，陰沉的面容之下藏著由怒火鑄造的信念！
他往外望，大口呼吸，空氣進入他的金屬肺里，像是進了迷宮。
細田義行朦朧中聽見一連串火炮聲，腦部聲紋識別器生效，自動把它標定為「捕鯨師-4」輕型鏈式自動炮，這是輕型僱傭戰艦用的艦炮。
他大吼大叫，讓凜音調整航向，凜音皺緊眉頭，嘗試適應細田義行的火爆脾氣，然後調轉穿梭機方向，很快看到好幾艘灰色的輕戰艦分布在海面上，它們噸位在2500~7000噸不定，正嘗試對抗遠處的「紅色生命」號舊戰船。
「他們沒有派更大的船！可能是怕黑火革新的海軍！」細田義行大喊，「就這幾艘船，我們能打！」
「我們沒法海戰！」凜音檢查了一下船上的武器系統，一無所有！
「我一個人——」細田義行叫嚷著，戛然而止。
窗外閃過一道極耀眼的白光，照亮天地。
每個人都知道接下來會發生什麼，遂屏息靜氣，等待那一刻到來。
砰！
轟雷炸響！
巨雷響徹，暴雨傾盆，風暴須臾降臨！在這樣昏暗、陰沉的暴雨和烈海當中，人們難免心生渺小之感，對自己在這宏偉世界中的小小位置有了更深理解。
大浪更加劇烈。
下方的船隻就像地震中玩具一樣顛簸不止，隨時都會傾覆，隨著一聲巨響，海水更猛烈地翻湧起來，只見「紅色生命」號被大幅度的波浪所捕獲，出現「騎浪」現象，即船舶無法操控動力，完全失穩，被下方的波浪載動起伏，就像騎著海浪前進一般，更加危險！
它瞬間被一個大浪拍過，整艘船都被海水泡遍，眨眼間消失在高達幾十米的巨浪當中，叫人心弦繃緊，過了好久它才勉強穿過潮尖而出，甲板上一片狼藉，在陰蒙蒙的海上顯得格外脆弱。
幾艘灰狼般的船隻還在不斷逼近，它們比「紅色生命」號要堅固太多，細田義行掃描了下，水下似乎還有潛艇。
細田義行轉頭，看其他人面色凝重，他冷笑一聲，然後一聲不吭打開匿名號的內鎖，猛力跳出去。
他在空中飛行，掃描器標出熱源和發動機的位置，抬手彈出臂上的小口徑狙擊槍，點掉雲中穿梭的兩艘飛彈無人機，將它們自天穹擊落。
他背後的高速推進器驅動他在空中飛行，燃料配方是他自己調的，大部分是航空燃油，剩下的是熟人給的不知道什麼便宜液體，讓他像火箭一樣瞬間飛掠過那些小船頭頂！
僱傭兵們已經注意到頭頂上的改造人，迅速朝細田義行開火，就像試圖用步槍擊落飛機一樣，子彈只能遙遙掠過，未能將其擊殺。
細田義行在他們的防空火箭彈瞄準自己之前，搶先向其中兩艘艦船發射飛彈，隨著一陣刺耳的氣流聲，他背部的蜂巢飛彈系統中飛出數十枚小蜂般的飛彈，颼颼朝下方艦船擊去。
轟！轟！
防空炮與飛彈攔截裝置爆鳴不止，阻止了大多數爆彈，只有少量飛彈在甲板上炸開，瞬間亮起火焰與黑煙。
大火在暴雨當中燃燒，僱傭兵們於暴風雨里嘶吼喊叫，試圖進行損管工作。
細田義行繼續向其中一艘船開火，從他兩肩彈出大火力肩炮，57毫米口徑炮彈在中距離朝指揮室直射，瞬間打破玻璃，摧毀一艘船的艦塔中心，引發細田義行一陣狂笑。
還欲追擊，細田義行的飛彈偵測裝置滴滴報警，轉頭看到一艘戰艦已經朝自己釋出飛彈，他下意識在空中快速機動，只見那飛彈快速偏移方向，卻朝自己友艦炸去，細田義行明白是凜音在黑那艘船的火控系統，便舍了那艘船，直接跳到另一艘艦船的甲板上。
「他跳下來了！」
「打死他！」
「開火！」僱傭兵們迅速向細田義行射擊。
他臉上掛著嗜血而殘忍的神情，張開雙臂，從他身上彈出至少二十多把尺寸不同、口徑不一的大小槍械，轟嘯著向全方向開火！
砰！砰！槍聲密集而熾烈地響成一片，高速射擊的子彈撕裂人體、破壞金屬，幾秒間便將整艘船打得千瘡百孔，血滿全艦！
整艘船仿佛也像受傷一般，在大浪中發出金屬撕裂的巨鳴，完全失去動力。
細田義行在它被海浪吞噬前迅速升上天空，轉頭卻看到「紅色生命」號被一枚魚雷擊中，整艘船瞬間在轟鳴中爆炸！
巨大的水花向天空捲去，破碎的艦體材料和撕裂的人類身軀在徹骨冰冷的海水中起伏，於黑夜中顯得更外可怖。
細田義行的頭都快炸了！
他努力降低高度，飛到失事海面上搜救，匿名號穿梭機亦飛掠而來。
覓影站在穿梭機舷邊上俯瞰，那艘破船上所有東西都在風暴和大浪中下沉，被黑色的海水所淹沒，再看不到任何東西上浮，上校也已經沉在海中。
「我不能下水，我不防水。」細田義行飛回到穿梭機上，關掉動力，惱怒地看著那些追獵的船隻一艘艘遠去，「紅色生命」號已被擊沉，僱傭兵的任務早已完成，天氣條件和水文狀況也不允許他們繼續作戰。
頂著瓢潑大雨，匿名號打開探照燈在低空飄遊，燈光勉強刺破黑暗，照亮一小片微不足道的圓形海面。
聽著雨水噼里啪啦落在窗上的動靜，細田義行正焦慮該怎麼幫忙，忽然看到大海中升起一條橘色的小急救筏！
一個水兵虛弱地躺在上面，滿身是血，但不是他自己的，有同伴在他身邊被炸死了，他是劫後餘生的一個，暴風來的第一秒他就衝進船艙，把自己綁在了救生筏上，從而死裡逃生。
如今他一動也不敢動，對空中黑色的匿名號大喊大叫，把它視為鬼怪。
水性好的人都不敢在這驚濤駭浪、黑夜暴雨的環境中下海，更別提穿梭機上這些不善游泳的門徒們了，這更讓他們意識到彌補團隊短板的重要性。
緊接著，大海當中忽然冒出來一個銀白的、映著月光的斑點，船殼的一段中空材料浮了上來，它設計之初就是為船隻提供浮力，滿是鏤空結構，如今成救命稻草般的存在。
匿名號降下去，看到一個男人費勁地爬上船殼，然後伸手向他們哀哀呼救。
「你是誰？」細田義行大喊。
「我是船長！」那人是費布斯，「紅色生命」號的艦長，船被魚雷擊沉的時候他正在瞭望塔上，整個人都飛了出去。
他頭髮泡得濕透，渾身不斷哆嗦，如今船長只希望能苟活一命，別無他念。
「上來！我們是來幫忙的！」細田義行伸手但是夠不到。
尼德萊特用力伸手，彈出他的彈簧手臂，飛越數十米距離，把費布斯船長抓上了穿梭機，他趴在穿梭機腹部的地板上，大口乾嘔，渾身滴水，迅速打濕艙底，他為自己的生還而激動不已。
那名救生筏上的水兵看到這艘「大黑鳥」是來救人的，也立刻驚恐地站起來，抖掉身上同伴的血肉和腸子碎片，沖匿名號猛力求救和揮手，聲音飄散在風中，像支離破碎的呼喊，匿名號向它靠近，試圖把水兵拉上來。
「上校呢！」細田義行看著漆黑的海面。
「……」費布斯船長搖頭，「上校在更深的地方……我看到他了。」
「他還活著？」細田義行皺眉。
下一秒他就發現答案。
上校向上浮，他瘦弱的肩膀上托著一個嗆水的水兵，他們雙雙從海波當中探出頭來，上校的帽子不見了，衣服也濕透，在海水中看起來格外可憐，但他乾癟而有力的胳膊往上舉，即便遭此大劫，神情也沒有變化，他那缺乏肌肉和營養的臉本來也做不出多少表情，現在看起來真像沾水的銅像一般。
匿名號先把救生筏上的水兵拉上來，然後再靠到上校附近，海水不斷侵襲著穿梭機的底部，打濕機身入口，凜音謹慎地控制高度，免得匿名號被海水淹沒。
細田義行把上校肩上扛著的那個昏迷的水兵拉上穿梭機，然後再伸手把上校拉上來
自己居然親手碰到了這麼個傳奇人物，真叫細田義行心潮澎湃，而上校的身手比細田義行還利落很多，一下就爬了進來。
「僱傭兵們走了？」上校望著海面上。
「走了，啊，上校——」細田義行說，但上校又行動起來。
他們都有很多話想跟上校說，但上校只是把自己濕透的、妨礙行動的軍裝解開，留在艙內，只著一件白色舊背心又猛地跳回海里，簡直像自尋死路一般，叫人們目瞪口呆。
費布斯船長已經習慣了上校的作風，讓他們稍微靜心。
過半晌，上校從海底托上來一個臉色蒼白的水兵，之後又救上來一個，下浮、上游，足足往返三趟。
上校一個人在漆黑的海水當中穿梭，超常的體力、耐寒和行動力讓細田義行汗顏，他是經過80%改造的超級改造人，但蒼老的上校仿佛比他還迅疾。
救完三名水兵後，上校最後一次潛入風暴汪洋當中，這次沉得很深，大概過了五六分鐘，上校再也找不到能救的人，海中只留下冰水和死寂，之後他才回到海面上，向穿梭機搖頭。
細田義行最後一次把上校拉上來，上校就像其他獲救的水兵一樣濕漉漉的，他們需要毯子、熱水、食物和床鋪。
等匿名號航離風暴中心，上校站起來，回頭望著「紅色生命」號在海上的碎片，向那片海域敬禮，嘴唇翕動了一會，什麼也沒說。
隨後，上校筆直地坐回到穿梭機的位置上。
現在真相揭露了，距離如此之近，拋去所有光環、幻想和後天的文化建構，上校其實就是一個衰老、乾枯的士兵。細田義行對此感到困惑和茫然，他低下頭捂著自己的臉，什麼都沒說。
(本章完)