在實金大廈，凜音沉浸在喜悅當中。
破解掉真是太好了……能把「惡獸」黑掉真是太好了！
3分鐘內，她成功跨過48重加密算法，將她自己編輯的木馬程式植入「惡獸」腦中，限制他的行動，最終讓他被101襲擊。
前所未有的興奮和喜悅浸透凜音周身。
贏下了、贏下了！
她心臟突突狂跳，體內各零部件電壓微微上升。
當電流穿過脊椎集束時，凜音身體顫抖的頻率更是大幅上升，她的腳踢開冰塊，身體還連著線，她忍不住睜開眼睛，沖房間另一端的徐煬大喊：「做到了！」
「幹掉敵人？「徐煬還躺在他那吊床上，天氣很好，晴光滿空，不燥不寒。
」對！」凜音拉長音調，「是我贏了！」
她趴下去，將自己漂亮的鎖骨沉在冰水之下，感受沁心的冰涼爽感，她深呼吸，房間高處的液氮冷卻器中噴出一股股超低溫寒霧，讓她體內的恆溫器發出警報，示意她應該儘快結束工作並調整室溫，避免受到不可逆損害。
凜音降低體內各部件運轉功率，馬達聲在她胸腔內部漸漸停息，她向製冷裝置發出停止命令，爬出浴缸，只抓著自己的外套就出來了。
「我贏了——我贏了。」她說話時剛開始很興奮，之後又顯出一種難以抑制的落寞，「——如果之前，之前也能像現在這樣好了，在戰鬥中……黑入成功。」
「超級改造人身上都帶著企業特製的防火牆，對一般的黑客來說不好對付。」徐煬很理解。像馬特奧一樣，當初在會津城的時候，徐煬剛開始甚至沒發覺對方是合成人。
凜音閉上眼睛，感受數據在自己的身體零件當中傳輸。
「現在，我終於不是『一般的黑客』了。」凜音仍未睜眼，臉上掛著欣慰的神情，均勻地呼吸，「……真好啊。」
早點變得這麼強大的話，就不會被攆得像喪家之犬一樣，所有的過去也會被重寫。
「說明你學得不錯。」徐煬說。
凜音睜開眼睛走向徐煬，向他伸出手，用力一握。徐煬只覺凜音的小手柔若無骨。
「你比其他黑客強太多了。」凜音趁勢拉近距離，蹲在他旁邊，仔細打量他，「……尼斯托公司的網監原來這麼厲害嗎？你的技巧、經驗……都很高超。」
「工作5到10年，伱也會有一樣的水準。而且你天賦很好，只是缺乏系統訓練。」
「是！」凜音站得筆直，一邊微笑一邊高舉單手，「成為最優秀的黑客魔女！」
「惡獸這份破格的實力應有額外支持。」徐煬回想起惡獸的破壞力，「若沒有我們的強力介入，他真能將整場開幕式摧毀，無人能擋。」
「尼斯托公司是魔女會社。」凜音分析，「實際上暗中結仇甚多。」
「所以需要方方面面保護，」徐煬雙手枕在腦後，「繼續合作吧。」
「……我也曾經找過其他黑客訓練師，找個所謂的『高手』，」凜音輕輕點頭，「他們把我當傻瓜，只想拿走我的錢，或者想要把我關起來，試圖拿我去滿足他們。只有你是真的把技術教給了我。」
徐煬望向室內辦公桌上的智能熒幕。
「簽合同嗎？正式的工作合同。」他說。
「所以你會繼續陪我深潛，繼續掌握希利斯之海？」凜音輕快地走向辦公桌。
「當然。我看我們還有一段共處的日子。」
凜音靠近熒幕，在徐煬擬好的文件上籤下自己的名字，通過血液採集的方式錄入自己的生物識別碼。
簽訂合同後，她背對徐煬，沉默著攥緊拳頭。她很恐懼，恐懼自己被公司尋獲，做成魔女腦加入矩陣當中，獻出生物算力，全身心都遭到支配，四肢被斫斷，縫隙被填滿，任公司人予取予求，成為玩具和奴隸。
但現在，她終於能從那極度危險的境地當中得到一絲生還機會，就在這裡……新生活開始了。
「現在我算『自己人』了麼？」凜音平復心情，回身坐到徐煬的辦公椅上，冰水沿著她的小腹滑到黑色坐墊上，她伸出光滑的長腿，倘若視野稍微擴展，便會發現她並無遮攔。
「你還真是一點距離感都沒有，」徐煬把凜音打發走，「快把衣服穿戴整齊，去漫展給我買點紀念品回來。」
「我沒什麼錢呢，」凜音兩手一攤，「身上總共也就幾千塊，怎麼搶得過那些圖謀已久的阿宅呀。」
「左邊抽屜里，抽一張拿去花。」徐煬指了指那張桌子。
凜音把抽屜打開，神情微變。
裡面至少有10張通體漆黑、工藝精緻的無記名現金卡，只要撿到就能用，既方便，也是最容易破解的一類。
「……有多少錢？」凜音瞪大眼睛，舔了舔嘴唇，這也太闊綽了。
「面額不同，跟抽獎一樣。」徐煬出生入死繳獲得到不少資金，如今亦全部重鑄，打入統一訂做的黑卡當中。
凜音沒有掃描它們，而是憑運氣隨便抽出一張，驗證右上角數字，對那816，000的數字看了好幾遍。
「這是面額最大的一張嗎？」凜音將黑卡在手中把玩，藏進上臂內的仿生材料置物艙中，「80萬……也不是小數字吧。」她試探著問。
她對錢並無特別大的執念，但若是有錢隨便花又是另一種感覺。
不用考慮該去哪買食物更省錢，不用反覆對比商品的價格與質量，更不用冒風險安裝劣質植入物。
倘若從前她就有這麼多錢的話，可以免去多少麻煩。她反覆撫摸自己藏了現金卡的右臂，那已成她最心愛的金庫。
「是給你、覓影和陸鏡一起花的，她們還在醫院呢。逛完漫展就去看她們吧。」徐煬道。
「你好像巴不得我離開。」凜音將自己的衣服塞進背包，走到天台邊上，然後轉頭，「你在等誰？」
徐煬搖搖頭。
見徐煬沒有回答的意思，凜音也未深究，對方身上的秘密太多，無力細數。
她在心中默默計劃路線。
從安久市出發，打車去上京要花450，坐新幹線則要150，還是坐那輛小黑車比較快，還便宜，不過恐怕輪不到她來開，於是她打算去坐城際列車。
「你需要一個助手，對吧。」凜音在出發前最後對徐煬說。
「還真是。」
「現在的我還不行——再等等……我一定會成為你的助手，拜託了……再等一會。」
「等多久都行，別等死了就好。」
凜音微微一笑。這是個叫人感到輕鬆的傢伙。
也許真的能重新開始生活。
30分鐘後，凜音抵達原田動漫影院超級大漫展。
她以工作人員的身份進入，在外面的漫展攤位閒逛，依徐煬所託，買了兩大兜紀念品，她穿行在喧鬧的人群當中，發現之前的襲擊沒有留下絲毫波瀾，根本不影響整場漫展的繁榮舉辦，也算是自己的功勞。
真是難得的平靜。
流血和喧鬧似乎已經離自己很遙遠。
凜音在漫展中穿梭，到處都是漂亮得驚人的美少女，也有好看的職業模特，她們對動漫並無實際了解，只知穿上特定衣服粉絲們就會大把撒錢。
來自不同背景、階層的人們，憑著共同的樂趣走到一起，從網上進入線下，來到這樣難得的盛事當中……
凜音真覺得夢境成真，她原覺得自己離經叛道，但在這裡，在近乎狂放的動漫迷當中又顯得不足為奇，人均奇裝異服，對人慾的追求也完全放開，很多人來不及進入隔間就直接開do，還有專職的攝影師。
可資娛樂的「劇情」太多，有扮演成知名虛擬偶像和粉絲do的，有扮演成動漫黃毛跟女主角do的，還有各種毛絨的半人半獸……
北部列島的公司都市，又和新泰西洲的西海岸完全不同，凜音這下可算長了見識。
在新泰西洲，具有身份的新泰西洲公民把自己看做非人物種，對西海岸的外來移民肆意屠戮虐待，而西海岸又是新泰西洲唯一開放給外界的公司都市，每年都有人前去逐夢，血腥、暴力與追名逐利極其常見。
北部列島則是另一種情形，公司林立、商廈雲集，每個人都在艱勞而高壓的工作當中。凜音還去過嘉龍坡、倫德尼姆以及新葉市，各有不同面貌。
或許割裂性才是現代社會的第一性質。
凜音坐在彩色欄杆上，一邊喝汽水，一邊看著樂園區域的盛況，那裡有四百多個美少女和超過兩千個排隊的肥宅，他們熱情地等著輪到自己的位次，未曾想漫畫中的劇情會在現實上演。
她還是無法適應這種原始又罪惡的氛圍，弄得她也感覺身體深處怪怪的，買了紀念品之後，凜音就趕快前往附近的醫療中心看望陸鏡和覓影。
因為她們還在搶救，凜音只是在外面留守，刷著新聞節目，同時繼續掃描影院裡潛在的罪犯。
一天下來，她又阻止了至少5起針對漫展的爆破攻擊，這些圖謀都比不上之前「惡獸」來的危險，輕易被化解。
晚上9時，漫展徹底收攤、現場清空，人們正式進入影院內部，觀看《Siphon！》首映式，莉拉也將該區域的防衛等級下調，確認已經沒有重大威脅存在。
凜音這才完全鬆了口氣，在醫療中心休息區抬頭看著智能熒幕，主題曲正準備播放，數萬人翹首以盼，包括全世界千萬上億的直播間觀眾，都在期待《Siphon！》的第一季第一集。
電梯抵達，她轉頭看到尼德萊特走來。
「是你？」凜音看了一眼正在進行的首映式，再看了一眼尼德萊特，「你不是應該出現在現場麼！我記得你買了門票。」
「我現在才知道覓影受了重傷。」尼德萊特強調，「不然我早就來了。」
「呵。」凜音偏轉目光，「別擔心，她們沒有生命危險。」
說到這，手術室的門扉開啟，陸鏡背著覓影出來，看到凜音和尼德萊特在此等候，陸鏡又驚又喜。
「你們來啦！快，快幫忙。」陸鏡把覓影放下，「我們要去看現場首映式。」
「去現場？很擠又麻煩的。」尼德萊特換扛覓影，「在這裡看就行了。」
「我想知道首映式到底是個什麼情況。」覓影堅決地說，「我想知道……我們都幫助了什麼人。」
「好孩子看起來很虛弱呢。」凜音將陸鏡的胳膊搭到她的肩上，「需要我抱嗎？」
「咿……」陸鏡無力地反駁，被凜音抱起來後，陸鏡更加軟了，「你在抱哪裡啊！」
如此，凜音抱著陸鏡，尼德萊特扛著覓影一起前去首映式現場。
(本章完)