是森林之主提供了誓約的力量。徐煬默默感應，還能看到他和法洛莎、莉拉、潘瑞伊簽訂的永恆誓約，限制彼此刀劍相向。
「我們得仔細討論這件事。」徐煬打量森林之主，「關於具體如何招引追隨者和供奉。」
它發出沙啞的喘息聲，目光暗淡，身形籠蓋在鐵鏽色的幻光當中，仿佛從歷史深處穿行而來，又傷痕累累。
「如你所願。」森林之主低聲說。
堅強、神秘、沉肅，森林之主曾是中古最負盛名的遠古神秘者。中古人類對大規模林地無計可施，每當穿行於密林古徑，必須小心翼翼，以免觸怒這尊遠古精魂。
然而大自然在人類的暴力面前褪色，密林輕易地化作木材與燃料，藏身之處被接連摧毀，森林之主也成為受公司捕捉和奴役的對象，直至現在才算遠離危險。
徐煬聽說北方軍工從它體內榨取生命力和魔力原料，經過這麼長時間的折磨，痛苦和仇恨理應深植於森林之主內心，然而徐煬卻看不出它的任何想法。森林之主只是長久保持沉默，以木紋外殼巨鹿的姿態存在，如雕塑般平靜，像樹林本身那樣宏偉尊貴。
「給它喝下這個。」蒙德從自己的鱗片下找出一瓶閃閃發光的紅色藥劑，法洛莎拿過魔藥瓶，仔細端詳一下。
「品質很高呢。」法洛莎微笑，「可以恢復非常嚴重的損傷。」
「是的，但並非為你準備。」蒙德巨大的爪子在地上緩緩移動。
以它的龐大體型，最輕微的動作也會引發一連串的震動，仿佛地面也會隨著它身體重心移動而發生傾斜。
法洛莎緩緩轉身，將魔藥交給森林之主。
它用目光凝視那瓶藥水，隨後它的黃銅瓶蓋就自行移除，森林之主隔著一段距離汲取了它的所有力量精華，把它們以彌散煙霧的形式吸入自身，緊接著，森林之主的活力便肉眼可見地漸趨復原。
最顯著的就是它的角，其巨角快速膨脹起來，有了更多分叉，末端也更加銳利，從它的身上長出茂盛的白色毛髮，雙眼中燃起幽綠火焰，矯健的四肢撐起它龐大的身軀。直到此刻，它的無上威嚴才得到些許復原。
「……我需要一群追隨者，我會嚴格限制追隨者們的數量，以免引起你們的困擾。」森林之主的巨角之間纏繞著絲縷華光，光是凝視這股自然神光都會感到心平氣和、身體舒適。
「很明白規矩嘛。」法洛莎笑著說。
「因為我知道我在和什麼樣的人合作。」森林之主在草地上慢慢踱步，漂亮精緻的雪白色毛皮覆蓋周身，其上點綴著琥珀色的神秘紋路，「伱們既貪婪又公正，既暴虐又慷慨。你們是一隻比我更加魁梧的三頭野獸，三個腦袋各司其職。」
它側頭分別打量徐煬、法洛莎和莉拉，那雙燃燒之眼仿佛能直視人心底深處。
「第一年是一千人。」法洛莎以一種審判式的語氣命令，「第二年是一千五百人。這是你所能容納的追隨者上限。」
「它需要更多人來執行儀式。」蒙德用爪子震擊地面，無形的震波讓法洛莎身上的霓裳斗篷獵獵作響，「你怎敢像對待新囚一樣對待它！」
法洛莎轉過頭看向蒙德，仰頭盯住它那巨大、布滿厚重鱗片的龍頭，它的目光中暗含鋒銳，每一次呼吸都呼出些許月白色的煙塵。
寸步不讓。
如果和蒙德交手會怎麼樣？法洛莎試圖在她廣博的思緒中推演未來。
結局是不幸的，在第一回合她就會被月白火焰淹沒，「月火」蒙德親自吐出蒼白龍息，足以毀天滅地，比微十月的小小火炎還要強悍千倍。
這推演是如此真實，以至於讓現實中的法洛莎感到一絲心悸。
蒙德的巨爪往前探，來到一個微妙的距離，一個衝鋒就足以將法洛莎碾碎。一位貨真價實的上古龍王，稍加散發龍威便可令凡俗生命駭然失色。
原來如此。法洛莎暗道。她現已明白蒙德的立場，勢必要維持現狀，讓人類、魔女和它們這類遠古存在保持微妙平衡，絕不出現任何一方壓過其他兩方的狀況。
目前是人類勢大，於是蒙德便向強大的魔女和衰弱的森林之主投資。倘若法洛莎呈現出要獨斷一切的苗頭，它又會加以干涉，從而達到平衡。
蒙德的底線不容試探。
還是先稍讓一步。法洛莎暗道。遲早再向它揮起屠刀，統御世界的霸權，絕對要落在法洛莎自己手中。
她還在思考如何登臨力量巔峰，轉頭就看到徐煬坐在森林之主的背上，在月光花園中散步，彼此好像交談得很愉快的樣子。
「你是怎麼到那上面去的。」法洛莎十分驚奇。
「我們達成了一些協議。」徐煬低頭看，感覺距離草地甚遠，一切達到平衡，森林之主肩高達到六米，比迄今為止所知最高大的駝鹿還要魁梧，但它姿態優雅，坐在它背上毫不顛簸。
「什麼協議？」法洛莎雙手抱在胸前。
「它會有自己的領地、崇拜者，但是在一片生態密林的最深處，不會公開傳播，只有少數對原始生態和環境保護心懷熱情的人會加入。」徐煬解釋，「它不僅會保護尼斯托公司目前有的金枝和金樹，還會無償幫我們淨化土地和空氣，互惠共利。」
「但我還沒提出我的條款。」法洛莎抗議。
「很多事只能在實踐中見分曉。」莉拉拽住法洛莎的手，「先看看森林之主會給這個世界帶來怎樣變化吧。」
「當我歸位，自然將被修復。」森林之主俯下身，然後高高昂起它的頭顱，發出響亮的吼嘯，「遠古的植被將得以重生。」
多麼壯麗的景象。徐煬舉目四望。只見月光花園中的每一棵古樹都微微顫抖，樹葉互相拍打，發出欣快之聲，猶如聲聲回應，迎接森林之主回到它的權位之上。
「是的，你必將修復這個日趨崩潰、分裂和腐化的世界。」蒙德高昂龍首，「這就是超凡同盟的價值，我們同進同退，排除仇恨與不快，將世界推向它光輝、完整而妥當的一面。」
歷史又一次在自己手中轉動了。法洛莎輕笑起來。就看森林之主的回歸會帶來什麼意義重大的變化吧。
另一邊，安久市西側郊外的垃圾場。
身形佝僂的拾荒者首領坐在拼裝改造的破三輪車上歇息，後備箱裡堆滿了從垃圾山上撿來的可回收廢品，它們是準備拿去兜售的，多少還值幾個錢。
一如既往，安久市負責垃圾處理的大小企業一日三趟，把居民產生的巨量垃圾從城市中運來，四轉軸的旋翼式大型穿梭機編組靠近，打開腹倉，將成噸垃圾傾瀉而下，猶如投擲重型炸彈，不斷增高垃圾山的厚度。
在他的破住所附近，安久市議員藤木謙作到了，身邊還帶著幾個泰西洲私營環保公司的調研員。
「這裡的人們正飽受污染和放射性垃圾的影響。」藤木謙作快步走向拾荒者首領，「已經不用再考慮了，讓你的人把槍放下。」
拾荒者首領轉頭，上百個沉默的拾荒者手拿自製步槍，瞄準了藤木謙作和其他公司人。
即便被槍指著，藤木謙作一行人還是態度平靜，畢竟，一旦拾荒者開槍，那便是嚴重觸犯安保條例，整個拾荒者結社都會被夷為平地。
「是不是如果我簽字的話。」拾荒者首領慢慢地說，「你就會推行環保稅法案。」
「是，得讓我們的人進去收集一些資料，拍一些照片，還要你的首肯，我就有把握說服其他議員，向安久市內銷售的所有產品徵收一筆環保費。」藤木謙作轉頭指著高聳入雲的垃圾山。
這裡的環境比他想像的還要惡劣百倍，早知道就不親自造訪了。
「為了你的中飽私囊？」拾荒者首領冷冷地說。
「為了改善環境。」環保公司的人拿出許多精緻的包裝盒，「您瞧，家家戶戶都需要這樣一部淨水過濾水龍頭，每個人都需要一副淨化空氣的高標準口罩，還有各種除菌手套，免洗溶液，防輻射藥片。」
「然後好處都分給自己人。」拾荒者首領喃喃道。
「你也可以成為自己人。」公司人啞然失笑。
「還有每個工廠。」藤木謙作笑著說，「全都得換成環保工藝生產設備，否則就會狠狠罰款，想想這是多大的好處。」
「……你們把環保當成生意，只要你們一天還有這種想法，這些問題就一天不會解決。」拾荒者首領語氣悲涼，聲音愈發空洞無力，「空氣、水和土壤里的有害物質，還有那麼多疾病、癌症、事故和噪音……全都不會解決。」
「你瞧。」藤木謙作走向前，在拾荒者首領耳邊悄聲說，「這樣吧，我們可以提供在安久市內部的房子，你要幾棟就給幾棟，要多大有多大。」
拾荒者首領咽了口唾沫，吞下去的時候感覺喝到了自己的鮮血。
(本章完)