「結束了。」莉拉預先做了判斷，她什麼都能看清。
後院場地夠寬，賓客們也提前往後退，希望給A100多一點騰挪的空間，但也到了盡頭。它背後的傷口開始起火，機油滴滴落下。人們心裡滿是矛盾情緒，既想看它繼續打下去，又想讓它早點結束折磨。
勝利的天平往克星武裝的方向傾斜，它攻擊A100的頻率更加密集，兩把刀反覆扎向A100，最終追上它的節奏。
兩聲鏗鏘炸響，叫人心弦繃緊。
A100被克星武裝貫穿兩肋，它的身體被克星武裝抬到高處。
「看啊……」
「結束了！」
「就這？」
人們發出陣陣驚嘆，克星武裝的聲音也更加刺耳，仿佛是它宣告勝利的方式。它用力把A100砸到地上，讓A100徹底落敗。
A100翻滾著，以難堪的姿勢往外爬去，它爬出圈子，艱難地起身，察覺到人們譏諷、蔑視的目光，它只是往後退，莫大的恥辱感在心智模塊中生成。
合成人沒有那麼多細膩的心理活動，只是設定的閾值到了，迫使它播放逃跑動作，踉踉蹌蹌離開現場，像個逃兵。
霎時間人們又遺忘了整場打鬥，只記得它們武器碰撞時發出的刺耳錚鳴。若是沒有其他變故，等到晚上他們就只記得是克星武裝贏了。作為輸家的A100，只能快速消失。
「A型機器人也不算很厲害嘛。」矢口琉璃看到自己的「孩子」取勝，微微一笑。
「有厲害的款式。」葉子語氣扭捏，她知道A40現在被通緝，不能上場，但還是遠遠看了莉拉一眼，希望有奇蹟發生。
A100退到徐煬和莉拉旁，它看起來從來沒這麼痛苦過，被戰敗的恥辱所束縛。
「在下輸了，」A100絕望地看向徐煬，「辜負了你們。」
「很難辦。」徐煬說，「克星武裝現在出名了。」
A100頓了下。
「在下不願拿自己的愚魯去玷污A型機器人的名譽。」A100艱難地說。
「你是指……」
「讓A40前輩出戰吧。」A100請求。
讓A40上場麼？徐煬望向場地內，克星武裝不僅還有餘力，而且裝甲堅固。若是再輸給克星武裝一次，那丟臉的就不只是A型機器人了，還有他們的信譽。此外，若是A40的身份暴露，那他們就很難活著離開。
可如果贏了的話，他們就能得到投資，還能阻止克星武裝的擴軍。
這台克星就已經很有潛能了，若得到希盛集團傾囊相助，它的產能很快就會拔升，最終形成一支無堅不摧的智械軍團，一如矢口琉璃的計劃。
略一思忖，就有了決定。
「走。」徐煬帶A100去找A40，「恐怕不能讓它直接上場，這份重擔還是在你身上。」
「在下能怎麼做呢？」A100嘆息。
相應的，莉拉往院子裡走。
「矢口琉璃女士，」莉拉說，「您知道3代AI最擅長的能力就是學習嗎？雖然這一刻A100戰敗，但是很快，它就能學習整場戰鬥的經驗，然後變得更加強大。現在它正在學習，一旦結束它的學習，它就能擊敗克星武裝。」
「這毫無意義，贏了就是贏了。」矢口琉璃只想拿到她的投資，「無論如何，大家都已經看到克星武裝的威力。」
她匆匆轉向葉子。
「葉子！」矢口琉璃微笑，「伱說呢？」她太想要讓自己的合成人投產，想要在家族中往上爬。
「沒什麼。」小島葉子沒有明確表態。
「這是2代AI，對嗎？」大原里紗忽然開口，「我在泰西洲的時候，經常能聽到2、3代AI的技術路線之爭。其中最核心的議題就是……雖然2代AI如此完善，但也發展到了盡頭，最終會讓位給能夠無限學習的3代AI。」
大原里紗是個十分聰明的女人，矢口琉璃能察覺到她話語中的撩撥之意。在她身後站著她未來丈夫家的勢力，她是來負責把控風險的，這場婚姻不只是經濟上的結盟，也是腦力和智識的聯姻。
必須要確認克星武裝的全部潛能。
「那就……讓它回去學吧。」矢口琉璃讓克星武裝回到自己身邊，「我也可以稍微改造一下，修好和強化它。」
回到匿名號前方。
徐煬將穿梭機艙門打開，A40如修行者一般盤腿坐在座位上，然後應聲下來，站在他們面前。
A100發現A40發生極大變化。
曾經跳脫、激進和易怒的前輩，現在卻像出世一般緘默不語，只是沉默地凝視它。
「前輩是在質疑在下的潛能嗎？」A100苦笑，「這也是在下必須經歷的。在下和其他機器人戰鬥，但是失敗了，現在，只有前輩出山能夠挽救這一切了。」
A40指了指自己，然後搖頭。
「前輩不願意嗎？」A100一驚，「難道戰鬥不是您所渴望的？」
A40更加用力地指了指自己，然後搖頭。
「在下明白了……」A100嘆氣，「不應該來打擾前輩。」
A40兩手一攤，望了一眼徐煬，再看了一眼A100。
「學習這份經驗。」徐煬將之前A100和克星武裝戰鬥的情報記錄下來，如今轉交給A40，「你要學習克星武裝的戰鬥風格，然後逆推出它的弱點，再傳授給A100。」
接受到徐煬發來的戰鬥文檔。A40會意，點頭。它在巨蛋戰鬥期間就做過類似的事情，瀏覽對手的影像，然後再加以學習和進步。
戰鬥本身不長，A40憑它極其豐富的戰鬥經驗去解析和推演克星武裝的戰鬥邏輯，然後逆推出相應的克制之法，轉錄成只有它們同類能夠理解的戰鬥文件。
隨後，徐煬拿出一根數據線，連接A40和A100的腦部接口，讓A40將它的絕對制勝之法交於A100。
兩合成人相對而坐，兩眼燈管快速閃爍，直到頻率一致。
A40緩緩點頭，A100將數據線拔掉，起身，向A40鞠了一躬。
「你還是受損的狀態，給你的機會很少。」徐煬觀察A100。出於禮貌，法洛莎之前已經復原過A100一次，但絕不會再花心思特地復原它一次。
「在下現在有必勝的把握了。」A100說，A40已經從它們之前的戰鬥里完美解析出了克星武裝的戰鬥風格，2代AI的套路畢竟有限。
「走吧。」徐煬帶A100離開。
A40沉默地目送他們遠去，比了個大拇指。
前輩……有宗師之風。A100幾乎熱淚盈眶，它感受到A40對後輩的深深心意，理解到A型機器人之間薪火相傳的厚重傳承，這絕非保守、陳舊的2代AI能夠做到的。
只有一刀的機會。
A100被帶回到場地附近，克星武裝之前被打出一些凹痕，如今則被矢口琉璃用魔力修復，那金屬外殼猶如全新出廠，看不到半點污損。
它舉刀，戰鬥處理器里已經裝填好了A40設計的反克星方案。
場上的人更多了。
錯過首場比試的賓客們，本來意興闌珊，聽說還有第二次戰鬥，便紛紛徒步而至。這是證明所謂3代AI學習能力的最佳戰場。
「它這次會贏的吧。」葉子說，「不是說學習什麼的嗎？」
「它贏不了。」矢口琉璃看著步步走來的A100，卻覺得它連氣質都變了。
A100請神林九郎給了它一把新的武士刀。
隨後，它便投入戰鬥。
開戰伊始，A100舞劍指向克星武裝，A100還帶著傷，只有開始的10秒能發揮A型機器人的機動優勢。
足夠。
它傾身前刺，如蛇如電，那一劍極快，快到克星武裝無法成功識別，瞬間被擊中胸口。
砰！
刀尖仍然擊中克星武裝的堅固外殼，根本無法造成破防。矢口琉璃一下放心，她知道自己設計的機器人，在盔甲防護上是不會有破綻的。
這一擊來得太快，讓克星武裝將它視為高度威脅。A100收刀，然後又發動高速斬擊，令克星武裝下意識預判招架。
但這一擊卻不是瞄準胸膛，而是鎖定它的右肘！
經過反覆讀寫和分析，A40已經發現克星武裝的防守姿態有限，難以靈活調度，是從既定的幾個防守策略中隨機選擇的。
如果A100提前正面攻擊，那麼克星武裝就會傾向於選擇正面防守！而防守的姿態是固定的，A100要做的就是預判這個動作，然後毀掉它的關節！
嚓啦——
剎那間，A100的刀就劈過克星武裝的右肘，它的外殼是通體鑄造成型，唯有關節處留下接縫，刀過，手臂也未折斷，只是無法負荷重量，自然下垂，呈現出彎折姿態。
簡直就像人的手臂被完全折到背後一樣，克星武裝此時左手持刀在前，右手持刀再後，極其難看。
(本章完)