麥喀就在市里。
法洛莎感到壓力，距離七魔女儀式所需要的和平心境很遙遠，她不可在心神緊張的情況下完成整個秘儀。
徐煬就坐在她面前，多少緩解了法洛莎的不安。
「你確定那就是騙子麥喀？」徐煬問。
「精神襲擊，防護屏障，嫻熟的技術，」法洛莎檢查錄像里的狀況，陷入沉思，「……看，它對奇蹟的運用非常乾淨利落，而且大部分奇蹟都是它自己設計的，只為它自己所知。它幾乎沒有崇拜者和秘儀團，所以它沒有把奇蹟傳給外人，與它有關的信息被削減到最少。」
「很明顯。」徐煬回顧之前那次遭遇戰，「它可以隨意地試探我們，我們卻沒有機會試探它。」
法洛莎視線下移，徐煬給她倒了一小杯酒，她一飲而盡，試圖對抗心中的茫然。
「……畢竟麥喀不像魔女那樣精通單一魔力。」法洛莎說，「它通曉上百種奇蹟，能使用的法術難以歸納。我們一下就能弄明白魔女有什麼力量、怎麼反制。但這是一名強大、狡詐的施法者，而且是最優秀的一檔。」
「我們跟它產生了實際的衝突，只要它敢於接戰，就還有機會。」
「每個它放出來的機會都是陷阱。」法洛莎又喝了一杯酒。
「好在我們也不是孤立無援。」徐煬說，「我們必須增多我們的夥伴，減少我們的敵人，這是成就重要事業的關鍵。」
法洛莎神情漠然，她不信任徐煬之外的其他人。
徐煬握住她的手，叫她的心弦顫抖了一下。
「只有死亡必須一個人獨立面對，」他說，「其餘時候，你總能找到願意幫忙的人。」
法洛莎雙手抱在胸前，輕輕搖頭。她感到自己正在被麥喀分心，此生從未如此憎恨過一個目標。
徐煬依法術書所述，釋出月之奇蹟，但這次響應很慢，久到法洛莎開始低聲謾罵，10分鐘後，他們面前出現一道散發月芒清輝的傳送符。
接觸傳送符，隨後便來到難宮島。
此時，島嶼的模樣完全大變，綠草漫山遍野，天空清朗，連海水都被阻留下來，世界邊緣被星之砂的力量縫合，使海水不至於傾瀉到世界之外，如今正淺淺地鋪在乾涸海床上。
「月火」蒙德的龍形分身棲息在岩石高台上，模樣莊重，徐煬用腦內的存檔影像和眼前的一切形貌對比，發現散落曠野當中的黑火墜機悉數消失，許多殘骸也都被收拾整齊，看來蒙德對環境的清潔十分用心。
「那些黑火的俘虜去哪了?」法洛莎詢問。
「我將他們帶去了月光花園，」蒙德張開翅膀，「他們在那裡能夠充分發揮自己的勞動力。」
「騙子麥喀正在威脅我。」法洛莎走到之前放置弒神武器的地方，它還留在原位，被法洛莎撿起。
「噢。」蒙德發出低低的龍吟聲，俯下身體，並沒有特別大的反應。
「蒙德，你可以幫我幹掉麥喀，它一直在惹我生氣。」法洛莎高舉弒神武器，「我相信伱也會喜歡分屍另一位遠古神秘者的，對嗎?」
「很奇怪，」蒙德的聲音在世界中引發隆隆迴響，「我和你認識多久了呢？」
「一千年。」
「扣掉你沉睡的時間呢?」
「……兩三年。」法洛莎露出遺憾的笑容，「沒想到你還會考慮遠近關係呢。」
「是的，我和你認識不過這麼短的時間……」蒙德將它的爪子拼到一起，「……而跟麥喀早已認識了這麼、這麼長的時間。」蒙德極力張開雙臂，以示關係之厚。
「但它不過是只貓，」法洛莎說，「而你是威嚴的龍，你們之間根本不可能建立真正的友情。」
「宏觀來看，我們都是智慧生命。」蒙德收攏它的雙翼，「要求我攻擊麥喀，這件事無須再提了。至於難宮島的事情，我已經幫你們解決掉，所以我要返回月光花園。我在這留下一個長效的傳送符，以便你們來往。它每七日開啟一次，一次30分鐘。」
「為什麼不能每日開啟?」法洛莎皺眉。
「為什麼不自己學習時空之道。」蒙德輕蔑地說。
「恭喜你，在漫長的生命中掌握了所有力量。」法洛莎點頭，將弒神武器在手中轉動，望向徐煬，「我們回去消滅那隻貓。」
「稍等。」徐煬向法洛莎略微點頭，示意她等一段時間，然後他便動身往蒙德棲息的儀式點走去。
「我很高興這裡還有一個懂禮貌的人。」蒙德從高台上爬下來，一點輕微的動作都會引發地動山搖。
「我們被麥喀調動著，它似乎有意讓我們陷入疲憊。」徐煬和蒙德探討問題，「如果我們主動出擊，往往會陷入一個又一個圈套。但如果我們龜縮不進，又會不斷遭到它的襲擾。」
蒙德居高臨下，神態優雅。
「你沒有見過你們人類的先民捕獵，」它用爪子撓了撓下顎上的鱗片，「那些狡詐的野獸，躲躲藏藏，好似沒有規律，對人類渺小、受限的視野來說太過靈巧，神出鬼沒。但它們殊途同歸，先民們找到獸徑，在溪邊準備弓箭，它們總要喝水，不是嗎？」
麥喀有必去的地方。
「受教了。」徐煬向蒙德點頭。
蒙德要返回自己的領域，它長嘯一聲，渾身月芒閃爍，隨後便消失在法洛莎和徐煬面前，回到它那座叫月光花園的地盤。
「讓我們結束這場啞謎。」法洛莎拍手，「告訴我你怎麼想的。」
「我大概知道它會去哪了，我想讓你穿上一件魔女盔甲，」徐煬說，「如果身著禮服去直面麥喀的話，怎麼說都太危險了。你準備好了嗎？」
「當然。」法洛莎看著弒神武器，刀身映出她的容貌。
必有一戰。
勇氣令她想要親手殺死麥喀，結束這場貓鼠遊戲。
另一邊，公司人和一隻銀色小貓結伴走進一家網路服務供應商店，隨後開始編輯篇目，用於舉報新世界機關非法收容魔女、挑戰公司秩序。
若是公司聯盟受理並且重視，他們雖無力直接干涉，但也會下調新世界機關的評級，允許其他公司隨意對其進行討伐與劫掠，讓這家公司陷入全麵包夾的悽慘境地。
「咪嗚。」銀貓在公司人身邊叫喚，輕快地跳到鍵盤上。
他鍵入最後一個文字，然後點擊上傳。
——發送失敗。
網路狀況良好，文檔格式正確，文件大小並未超標，但無論如何，他都無法發出這封舉報，仿佛有股看不見的力量擋住信道，篡改整個頁面的有效信息。
緊接著，他就看到面前終端機的攝像頭自動升起、工作，不斷記錄他的形象。
他懷疑有人正在監測網路信息交互服務，根據他這篇文件的關鍵字捕捉到了這台終端機的實體位置，並且順勢劫持了整部機器，將它變成一具受控制的電子軀殼。
緊接著，公司人聽到巨大的聲音響起，從他頭頂上傳來重物墜地的巨響。
砰！
潘瑞伊被101傳送到樓頂上，她一腳踏穿樓板，朝下衝去。
灰塵與碎屑撲簌簌落下，劈頭蓋臉砸在公司人頭頂上，潘瑞伊一看到他，便發出一聲興奮叫喊，揮出一拳砸向他的臉。
公司人面無表情，拉開自己的衣服，潘瑞伊這才發現他穿的已經不是反魔女盔甲，而是一件式樣相仿、但材質普通的大風衣，當他拉開外套的時候，她便看到他貼身纏滿生化炸藥，一觸即發。
——爆炸！
毀天滅地的巨響突兀炸開，將整座商店化為齏粉，毒霧向天空高高升去，朝四面八方播撒，引發難以計量的巨大生態污染，周圍若干個街區同時遭到波及，一扇扇窗戶盡數炸裂。
騙子麥喀聽到地面上一聲炸響，開心地喵了一聲。
計策總能戰勝蠻力，它已經虐殺過一個又一個自以為是的強盛魔女，讓她們眾叛親離。
法洛莎是最好應付的一個，不需要它動手，她就會自己給自己樹敵。
現在公司人已經吸引了敵巢的注意力，一切如它所料，如果成功發出，就讓公司聯盟去煩人，如果失敗，就讓公司人去死，兩手準備。
它喜歡耍花招，讓敵人焦慮，分散敵人的精力，這樣它就能專注地做自己的事情，在台面下達成目的。
麥喀心滿意足地從郊外往下鑽，進入安久市的管道系統中，循著老鼠的味道爬行而去。
在到達深坑之前，麥喀從纏在腰上的包裹里叼出來一個衛星電話，用爪子在上面按了幾下，藉由希盛發射的衛星來進行線路連結，從而避免任何形式的黑入和控制。
「夫人委託的事情，我已經調查清楚了。」麥喀說，「我看過收養單，那座大樓是一個擠滿了年幼魔女的機構，還有一些較強的魔女，但都在你能應付的範疇之內，沒有任何值得注意的強勢威脅，所以無論她們和遠古魔女有任何關係，都不會影響到你們的計劃，因為她們太弱了。所以，在我看來，唯一的變量還是那位遠古魔女。」
「是嗎？她會將長生贈給本間紀子女士嗎？」
「我不知道。」麥喀說，「但我知道怎麼打消你們的顧慮——我親自監督，當她來造訪你們的時候，我會在現場，藏起來，守住本間紀子的安全。」
「那就多謝了。您什麼時候回來？」
「等我用餐完畢，我很快就會回去。」麥喀用爪子按了一下掛斷鍵。
此時，在爆炸現場，潘瑞伊像風車一樣在空中快速旋轉，被轟得翻了許多圈，最後才重重倒在地上，好在她身體素質太強，以至於能夠完全承受創害。
「是假的!」潘瑞伊向徐煬報告，「不是麥喀！一隻普通的小貓，還有那人，都炸沒影了！到處都是毒氣滾滾！」
「法洛莎事後會把污染善後的。」徐煬回復，「她現在有更重要的事。「
「她在哪？」
「麥喀的必經之路上。」
麥喀躡手躡腳地穿過整個污水排放系統，冒著一身白毛的污漬前往會津城的鼠村，鼠魔神的香味越來越近，令它感到相當滿意，沒有親自吞噬一個鼠類半神更讓它感到刺激的。
它爬過幽暗的岩石縫隙，很快看到璀璨的黃金樹木在它眼前展開。
真是一副奇景。麥喀慢慢思忖。在過去，泰西洲的大林地，到處都長滿了這樣的金樹。想不到今天自己還能親眼目睹一棵。
它往前巡近的腳步變慢，鼠人們不知何時已經逃走，而在它通往樹根的路上，站著一個魔女。
法洛莎就是在此等候。
她身穿一件漆黑的魔女盔甲，戴菱形無標識頭盔，手握弒神武器，瞄準麥喀的方向。
她知道麥喀會來這裡，那麼她將把麥喀在這裡殺死。
「好久不見，騙子貓，你知道這把武器為什麼叫弒神武器嗎？」法洛莎輕聲說。
麥喀沒有回應，看起來很從容。
它當然無法直接承受弒神武器的打擊，但它知道法洛莎是個什麼樣的魔女，她身邊只有許多的敵人，而且越來越多。
突兀間，地動山搖，法洛莎愣了下，差點摔倒。
「我知道，弒神武器是為那些無法和神明對抗的人準備的。」麥喀站起來，化作一個白毛貓女的形象。
從宏偉金樹上鑽出一隻巨鹿，它身如鐵岩，巨角分叉，蹄子在樹根上踐踏，所過之處長出花草。它優雅而沉默地朝法洛莎走去，眼中燃燒著虛無的靈火。
法洛莎屏住呼吸，森林之主挑了個最好的時候發難。
「想幹什麼？」法洛莎側身而立，同時應對兩邊的威脅，「我們是朋友吧。」
「你說呢？」森林之主的幻象低語，「你兌現了你的諾言嗎？」
「虛弱的傢伙只敢在第三方出現的時候顯形。」法洛莎握緊弒神武器，「之前你怎麼不露面。」
「失望在累積。」森林之主一步步走向法洛莎。麥喀則伺機而動。
法洛莎眼神一冷。
看來要一次性幹掉兩個了。
(本章完)