北田隆二曾經提到過，櫻之魔女現在需要一切形式的援助。
就以這點信息作為切入點吧。
「桐野小姐。」徐煬發訊過去，「我是聽說你現在需要幫助才決定加入這個頻道的。」
「謝謝！任何形式的援助，妾身都非常感謝！」桐野憐世在信息後面跟了一個可愛的表情，是這種老式通信系統自帶的默認表情包，只有非常不熟悉網路的人才會使用。
未等徐煬回復，桐野憐世又發來了新的消息。
「今晚10點之後，我們用這個連結交流吧，這個頻道還是太簡陋了。」消息後面跟了一個識別碼。
徐煬檢查該識別碼，它代表一個建立在虛擬社交平台上的特殊區域，這種交互平台需要配合模擬倉來使用。
亦即說是，為了進入該平台，人必須先進入虛擬倉內，將自己的神經連接到虛擬世界當中。原理類似於網路遊戲，都是用特定設備上線到一個虛擬空間中去，現在則被桐野憐世用作一種溝通渠道。
這也是30年前流行的風格，現在一般都直接用神經接線進入網路會議，成本更低，效率更優。
「我會造訪的。」徐煬回信。
「麻煩您了，到時妾身也會準時出現的。」
通信結束。
桐野憐世將智能熒幕息屏，陷入沉思。她其實不知道對方是來幹嘛的，但自己手頭資源太少，也無事可做。
至少對方呈現出一定程度的善意，而自己必須儘可能利用好每一條線索，或許哪一條就能成為改變現狀的救命繩。
「……桐野憐世……」
她聽到沙啞的呼喚，心頭突突一跳，起身進入房間側室當中，一個不安躁動的匣子被放置在玻璃櫃中央，以紅色錦緞托著，四角以黃金裝飾，中央掛著玉鎖，但未鎖上。
桐野憐世跪伏在匣子前。
「……快去……找……」沙啞的聲音依舊迴響。
「是。」她點頭，「妾身已經盡力了。」
「你在拖延時間……」
「不不……」桐野憐世驚慌地站起來。
「……魔女啊，你也不想讓京都無限死掉吧……」
桐野憐世無言以對。
她沉默地拿出隨身的手持熒幕，打開一個文檔，展示給匣子看。
「您看，這些都是最合適的，」桐野憐世低聲說，「都很強壯、聰明，我只是還需要甄別，我也需要途徑和人手。」
從狹小的匣子縫隙當中伸出一縷煙霧，纏繞在熒幕諸多形象之一，桐野憐世的視角越過設備，看到它的選擇，拼命點頭。
「我明白了。」桐野憐世說，「妾身無論如何會找到他，並且把他帶給您的。」
另一邊，尼斯托工業園內，結束和桐野憐世的通訊之後，徐煬的心頭仍然縈繞著之前見過的「她」的形象，傾國傾城，攝魂奪魄，令他感到陣陣悸動，像是在徐煬的精神當中永遠留下了一層印記，越是想把它揭下來，它越不肯離開。
這一現狀令他感到古怪，一些被稱為「著魔」的情形屬於此類，指個體被魔力蒙蔽了心靈，因而產生各種揮之不去的幻覺。也可以說成個體被富有傳染力的模因所束縛，形成無法革除的心理結構，文字、符號、影像三位一體。
桐野憐世……能做到這種事情，必然帶有一定魔力。
同時，她的特質又和列島洲的妖怪種族有重迭之處，尤其是狐妖一類生物。
妖怪也是神話生物，原先主要分布在夏和列島洲，雖然千奇百怪，但多是些難以繁衍的種群，歷經公司聯盟對神秘的根絕行動，被清理過幾次後就完全不見蹤影，加上生存環境的變化，早在130年前就全部宣告滅絕。
京都無限早期的動漫製作大多數都是妖怪題材，但因為妖怪元素越來越不流行，這一熒幕素材也已消失多年。
暫時沒有頭緒，得等桐野憐世說清她的需求，雙方進一步溝通才行。
在約定的時間到來前，徐煬先把獎金髮給魔女部成員，嘉獎此次行動的全面勝利。為了避免攀比競爭，他都是秘密發放。
首功是102，為大家承擔了最大的傷害，獲得足數80萬資金的獎金。
其次是101和吉岡水色，嘉獎她們的協調工作，獲得40萬獎金。
最後是風間宮理、淺夢和杜遷遷，各自獲得30萬獎金。
拿到錢後，最激動的還數風間宮理，她這輩子還沒見卡上有這麼多錢過，只做夢的時候想過這種美事，如今更是加大了為尼斯托公司鞠躬盡瘁的決心。
此時，杜遷遷正在莉拉的房間裡。
莉拉拿著一張檔案表，記錄杜遷遷的心理狀況。
「所以，」莉拉說，「問題的核心在於，你不喜歡101。」
「她對我有惡意。」杜遷遷不滿。
「自己表現出不受歡迎的樣子和令人討厭的品性，然後寄希望於他人的容忍和讓步。這種特質，我也不是第一次見了。」
「……」杜遷遷攥緊拳頭，「你想怎樣？」
「你討厭101麼？」
「討厭。」
「那就別讓自己變成不占理的一方，」莉拉說，「你現在還沒有到能獨當一面的地步，你必須做好配合，完成自己分內的事。」
「我很厲害的。」杜遷遷認真地說。
「試著變成我的樣子。」莉拉按了按額頭。
「莉拉·尼斯托。莉拉·尼斯托……」杜遷遷在心中默念，卻沒有感受到魔力被使用，她照了照房間裡的鏡子，自己的外貌也沒有絲毫變化。
誒？
她愣了下，轉向莉拉。
「你的魔力也有極限。」莉拉將一條腿迭到另一條腿上，把大腿當做桌面，在報表上寫了數行記錄。
「但……但這不可能。」杜遷遷愣了下，「我看到了你的皮膚，我也知道你的名字。」
「當你想做什麼奇怪的事情時，不要忘記我的存在。」莉拉語氣冷漠，「這一點對其他魔女來說也是一樣的，我就是最終的保險。還有，你似乎對『老闆』有著不切實際的想法。」
「……」杜遷遷低下頭。
「他比你大10多歲，」莉拉用筆的末端指向杜遷遷，「你需要獨自經歷魔女的青春期，忍受，然後克服。」
「可是，我很孤單啊。」杜遷遷嘆氣，「我……我也要人陪。」
「我曾經歷過5年的孤獨，」莉拉說。
「5年……」
「太過痛苦，以至於我嘗試忘掉，最終還是想辦法把它們恢復了回來，」莉拉看著杜遷遷的臉，「不能溝通、不能行動、不能進食，沒有任何對象可供交談，把內心所有能思考的東西都思考過萬遍以上，自己的內心變成了最大的回音壁。與任何人與社會都完全隔絕，在絕對的靜謐和消極的氛圍當中煎熬。我在那種狀態下漸漸腐爛，我在等死。」
杜遷遷光是想像那種情景都感到一種窒息和無力感，她往後縮，深呼吸，抱緊雙腿。
「我不奢望你能理解那種孤單和苦悶，」莉拉接著說，「當然，我也不可能理解你此時此刻的彷徨。我想表達的是，撐過這段孤獨，然後你會成長。」
「成長……」
「最大的問題在於，如果你把孤獨當做痛苦，那麼你未來生命中一半以上的時間裡都在痛苦。即便短時間內有人陪伴，令你如願以償，得到所渴望的那種激烈的、熱情的陪伴，那也都是暫時的，在更多的時間裡、在更多的事情面前，你都是絕對孤獨的。」
「那……」杜遷遷喃喃道，「5年，你的孤獨只有5年，5年後發生了什麼？」
「主人來了。」莉拉起身，「你概念中的老闆，同時也是我的主人。自他將我從絕對孤獨中釋放之後，我就發誓餘生只為他一人服務，獻上我的一切去保證他的勝利。我之所以追蹤你的心理狀態，也是希望你不要讓這些思緒絆倒了自己，最終影響他的計劃和利益。」
「夠直接。」杜遷遷深呼吸，低頭，然後露出笑容，「謝謝你。」
杜遷遷離開房間，在活動室里見到101。
「你對我開了一槍。」杜遷遷說，「那可真疼。」
「我不是故意的。」101斜著眼看杜遷遷。
「知道了，」杜遷遷坦率地說，「你之前從酒吧里救了我一命，就算以後帶走我的命，也是我應得的。」
這種反應讓101始料未及。
「……」101愣了下，忽然從心裡產生一股愧疚感，「……抱歉，遷遷，真的抱歉。」
徐煬來了之後，見她精神飽滿、身體健康，感覺不錯。
「給。」徐煬把一張無記名現金卡交給杜遷遷，「每一次任務完成後，都會有一筆績效獎金，可不要亂花。」
杜遷遷看了一眼現金卡上面的30萬資金數額，輕輕點頭。
「謝謝。」看著徐煬，此時的杜遷遷卻已經完全沒有那股懵懂和衝動的感覺，她鄭重地向徐煬一鞠躬，然後就離開了。
「她出現了一些變化。」莉拉走到徐煬身邊。
「更友善了。」徐煬觀察。
「也更高級了。」莉拉目送杜遷遷遠去，「這才是魔女的理想狀態。」
(本章完)