聽到葉子的話，徐煬搖搖頭，現在也沒法說服她，畢竟人不會背叛自己的出身。等以後力量對比變化了，葉子自然會有新的體會。
「這場經濟危機蔓延到全世界，」徐煬說，「往後的日子不好過，這是結構性危機，黑火革新也不可能帶來任何好轉。」
「也許吧，」葉子說，「不過我們關心別的事。這場危機也徹底揭露了一些公司的真面目，泡沫一個個破裂。希盛的兒女中有許多人都原形畢露，他們建立起不少野心勃勃的企業，策劃吹得震天響，結果現在面臨著倒閉的風險。現在普遍加了太多槓桿，又遇到這麼大的風浪……只有最強大的公司能活下來。你呢？尼斯托公司怎麼樣？」
「尼斯托公司有自己的計劃，如果你能提供資助的話，很多事情都好辦。」徐煬道。
他對周圍的海底很感興趣，尼斯托工業園就蓋在海底的大型鐵礦之上，它的收益支撐著一切運作。毫無疑問，海洋資源仍有很大開發潛力，除了傳統礦藏之外，也有油氣等重要資源。與傳統礦產公司不同，法洛莎能夠調用海洋的神力，莉拉則能運用統御者級別的魔力去搜索礦脈，兩相結合之下，自然有更大的勘探優勢，或許能帶來前所未有的價值回報。
「我是能幫你進行10億規模的融資，不過你也必須確保你的還貸能力，」葉子說，「現在一半以上的爛事都是因為償債問題，不良貸款太多，銀行一家家倒閉。經過這次事件之後，所有小企業和個人應該都不可能借到錢了，一切投資計劃都會變得極其保守，各項生產計劃攔腰砍。」
「連你們都得勒緊腰帶過日子，其他人的生活可想而知。」徐煬說。
「我們家的決策AI剛剛優化了7萬名公司人，」葉子說，「還有，京都無限為了保命，正以非常優惠的價格出售名下許多資產，通過回籠資金來避免被收購的命運。我的渠道里出現了好多待售資源，好難抉擇啊，不知道該買哪些，它旗下一些公司看起來有點發展潛力。」
「公司？還是算了吧，」徐煬說，「你應該去搶奪科研魔女，買下研究所，收編他們的安保部門，拉攏那些剛剛丟掉飯碗的職業忍者，再招募征戰魔女到你身邊。」
「錢不是更關鍵嗎？」葉子不解，「那種購物廣場、銀行、還有大片核心地段的房產、稀土礦……」
「你需要的是先進生產力和暴力機關，」徐煬說，「錢和資源是它們的附屬品。你得趁這次機會收購京都無限的魔女和戰艦，然後你在希盛的話語權才會上升。」
「也是。」葉子若有所思。
「全力搶奪京都無限拋售出來的科技資源和軍事資源，這是重中之重，」徐煬說，「貸款也可以，朝你知道的所有渠道借錢，你不是一直擔心家族裡的其他人對你動手嗎？等你有了自己的私人軍隊和科技後勤團隊，你又有什麼好怕的。」
「確實得在媽媽離開之前做到這些事，」葉子同意，「……我很快要去見媽媽一趟。」
「在那之前，再跟我們聯繫一次。」法洛莎忽然說。
「誒？法洛莎也在嗎？」葉子聽見法洛莎的聲音，十分驚喜。
「現在不是閒聊的時候，」法洛莎說，「等你辦完手頭的事，即將見到你母親的時候，你再聯繫我們，我有重要的事要借你之手傳達。」
「你……和我母親？」葉子不解，「你有什麼話想說嗎？現在就……」
「不是時候。」法洛莎保持神秘，「好了，再見。」
徐煬回頭望了法洛莎一眼，她微微一笑，什麼也不說。
「那就先這樣了。」徐煬和葉子中斷聯繫。
「你猜我有什麼話要和她母親說？」法洛莎坐在座椅上，姿態從容。
「反正不是交流長壽心得。」徐煬念到這一處，又忽然明白法洛莎想做什麼，「——還真是，你想延長本間紀子的壽命。」
「希盛投資集團，這是我們目前能接觸到的規模最大、最富有的一家企業，」法洛莎深思熟慮，「我有很多事得通過希盛的渠道去打探，你也明白，神秘者的消息。」
「那你要怎樣延長她的壽命呢？」
法洛莎臉上的笑意更盛。
「我要把她的母親變成魔女。」她說，「用我們當初找到的那個星晶石，我能通過儀式把任何人轉化為魔女。」
「這可有點獵奇了。」徐煬沉思，「本間紀子本就已經統治希盛這麼多年，延壽之後又能繼續活70多年……創下何等的歷史記錄。」
「而我們也可以藉此機會，直接一步升天。」法洛莎說，「跳過中間的積累階段，直接從本間紀子身上得到投資。那時候就不是10億了，而是千億、萬億。」
「你不會真想延長這頭資本巨獸的生命吧。」徐煬懷疑法洛莎心裡藏著其他念頭。
「嗯哼，」法洛莎語氣輕浮，「是啊，誰知道呢？誰知道我會不會在儀式上做點小小手腳，叫本間紀子一命嗚呼。老祖母離開人世，希盛集團四分五裂，兒女反目成仇，戰火蔓延，列島崩壞的狀況比現在還深，所有人發了瘋互相射擊，整座列島洲血流成河。」
「我看這才是你的真實目的。」徐煬說。
「可惜，我不能說。」法洛莎搖頭，「我決定把謎底留在最後揭曉。到底我會通過儀式把本間紀子變成年輕美貌的魔女，獲得她的支持，讓希盛集團成為我們的盟友；還是說我會弄死她，把希盛打成碎片，在鮮血中尋找狂歡……在儀式完成之前，沒有人會知道。」
「兩種都有利可圖。」徐煬判斷，「兩種……都可以幫助我們達成目的。」
革新號進入尼斯托工業園的船塢，緩緩上浮，徐煬整理裝扮，確保自己看起來一絲不苟，隨後打開艙門，來到岸上，以最佳狀態回歸。
工業園明亮乾淨，一如既往，大型採掘設備隆隆作響，從礦床內鑽出原礦，工業合成人來回運作。在高處，魔女們正在迷宮般的金屬走道和階梯上漫步，一看到革新號歸返，立刻驚喜地撲過來，圍住徐煬，訴說這段時間以來的麻煩事，諸如食物和供暖的問題。
此時，在革新號艙內，莉拉離開中控台，打算出去接手處理，轉頭便看到法洛莎面帶奇怪微笑看著自己。
「幹什麼？」莉拉神情冷淡。
「那麼，」法洛莎張開雙臂，「抱抱。」
「……」莉拉一言不發。
「來嘛，就像在海上那時一樣。」
莉拉走近法洛莎，單手按在法洛莎頭頂，將她旋轉180°，然後推了出去。
法洛莎踉踉蹌蹌爬出穿梭機，魔女們興奮地看著她。法洛莎立刻作出高深莫測的表情。
「是的，」法洛莎宣布，「我知道你們想問什麼，沒錯，正如你們所預料的那樣，天空變暗，炎多復甦，一切都是我們的成績！」
「噢噢！」
「是這樣嗎？」
「果然！」魔女們感到相當震撼，徐煬他們這一趟可謂是將世界攪了個天翻地覆。
在解決其他問題之前，101先跟徐煬提醒了一件至關重要的事情，那就是鼠魔女莎莉的暈厥。
徐煬和法洛莎感到困擾，立刻前往莎莉在工業園的直播室。
推開門之後，只見通訊電台已經關閉了4天，大約是太陽陷入黑暗之後2天，莎莉就忽然倒下。
她沒有被轉移到醫務室，因為此時的她正發生奇怪的變化，渾身被橘色果凍狀的物質覆蓋住，像一個不朽的繭或者蛹殼，鼠魔女本人則被封在其中，似乎陷入某種沉睡。
「莎莉這是……」徐煬調出當天的錄像回放。
只見莎莉坐在電台前，正開心地回應著鼠人們的信息，突然間，她發現自己眼前多出了一樣鮮艷、色彩斑斕的事物，似乎對她有極強的吸引力，她將該物吞食之後，很快就暈了過去，身體陷入劇烈的變化當中。
「是露滴，」法洛莎一下認出，「大量鼠人的願景被投射到莎莉身上，形成信念的結晶。」
「和鈴川紀衣的狀況相仿……」徐煬俯下身檢查莎莉的狀況，鼠魔女沒有受傷，「都過去這麼多天，她還沒醒來麼？」
「醒不來的，因為鼠人們對她的想像太駁雜。」法洛莎背著手，在房間內轉了兩圈，「所以她的轉化需要一定時間，還好，沒關係，不會有生命威脅。電台背後那些鼠鼠幻想成真，它們奉獻了自己的願望，並且得到回報。」
「對她的安全無害吧。」徐煬擔心莎莉的安危，「這些果凍狀的凝膠算什麼。」
「她自己無意中製造出來的，包裹住她，避免她受傷。類似自我防衛的應急措施，力量的外溢。總的來說……鼠魔女醒來之後，也許外形上會發生改變，但她也會獲得全新的力量。」法洛莎饒有興趣地觀察莎莉。
亦即說是……神力。
(本章完)