氛圍是肅殺的。
為了爭取「安全承包商」的豪華頭銜，會津城兩大派系劍拔弩張。
首先發動挑釁的是鏈鋸天使幫，他們派出大批成員，來到1號連接處叫戰，擺下路障阻止車輛通行。
葛城幫也派出300名親兵，與通道另一端的敵人對峙。葛城幫成員裝備雜亂，士氣旺盛。鏈鋸天使幫成員則裝備統一、打扮正式，和單純的黑幫相比，他們更像是公司派駐在會津城的白手套。
「去死吧！」
「雜碎！」
「給我等著！」
「有種過來！」
兩撥人互相謾罵，部分黑幫分子佩戴了義體擴音器，可以將喊聲擴大到100分貝以上，震得人頭痛欲裂，耳膜隆隆作響。
通道正中央，會津城市民服務公司的2名安保人員不斷顫慄，他們收到的命令是儘可能防止衝突，維持秩序，出發之前絕想不到會是這種情況。
兩邊幫眾本來也沒有互相進攻的意思，在對噴不到半小時後就解散，而這2名公司安保仍然原地僵直，他們受到兩邊音浪碰撞，活活震死，成為幫派之爭的頭2名犧牲品。
只要一方獲得安全承包商的職位，就能將另一方以合法手續取締並強制解散。會津城的黑道之爭迎來最終時刻。
必須得拿下這個頭銜。徐煬在辦公室內沉思，他召開會議，關鍵幹部很快會到。迄今為止所獲得的一切成就、地盤和資金，能否繼續維持下去，就看能不能拿到這個安全承包商的職位了。
只要成為安全承包商，整座會津城將渾然一體，他們的影響力將不再局限於片木區和二十六號高地，對繁華的暉城區也能施加巨大影響力。
「在擔心嗎？」莉拉走了進來。
「這是一個重要節點。」徐煬確實掛念，「如果鏈鋸天使幫贏了，我們到目前為止取得的勝利，幾成泡影。」
「無論發生什麼事，莉拉都在主人身邊。」她給了徐煬一個吻。
「為了你，為所有人。」徐煬撫摸莉拉的長髮。
不多時，腳步聲靠近。
「失禮了。」葛城淺進入辦公室，孔泰緊隨其後。
「大原伸彥推出的『安全承包商』正在進行競標。」徐煬開門見山，「這一項目標，是我們必須奪取的。」
「安全承包商倒不是個稀奇概念。」孔泰入座，「在上京，原本規模最大的黑道團伙『武家組』，最後就是以安全承包商的形式加入了京都無限。」
「這不就是真正的『招安』嗎。」葛城淺感嘆，「又要牽扯到那些大公司的利益了，對這一點我一直不太舒服。」
「終有這一步的，」徐煬解釋，「我們現在不是小門小戶了，管理的也不是一條街或一個街區，而是準備去控制一整座城市，這必然牽扯到無數利益關係。不過無妨，我們必然首要堅持自己的獨立性。」
「這是對安全承包商進行招標的場地。」莉拉將會場展示出來，「設在會津城御中大道上的一座地下酒店，3日後即召開，不對外公開轉播。除了我們兩家，還有其他一些中小型幫派，也打算作為陪跑，前來見見世面，接觸一下安久市的大人物。」
「招標的形式嗎？我恐怕很難應對那些複雜的社交場合，也不會寫文書。」葛城淺說。
「我也不行。」孔泰搖頭。
「莉拉倒是溫文爾雅，」徐煬說，「但她一旦現身，就等於公開了尼斯托公司和葛城幫的關係，到時候目光又會匯聚到尼斯托公司身上，這對我們來說是不利的。」
「也罷，我可以嘗試。」葛城淺極有擔當，在這時候也不肯退縮，「反正還有3天時間，我打算從早到晚都修行社交禮儀，了解那些大人物的面貌和習性，不就是學習嗎？總能學會的。」
「那就辛苦了。」徐煬非常感激葛城淺在此時的付出，對她來說也是一場極難的考驗，「策劃案和投標書方面，就由我們來負責吧。但是，我們也要做好第二手準備。」
「武力。」葛城淺一下猜到。
「對。」徐煬起身，「若是競標失敗，我們將立即對鏈鋸天使幫發起突襲，瞬間將他們從會津城清掃出去，絕不能容忍他們拿著『安全承包商』的頭銜來打壓我們。」
「是。」葛城淺態度堅決，「但也不用擔心，我會竭盡全力幫我們贏回這個職位的。」
「我相信你。」徐煬點頭。
經過整理分析，徐煬和莉拉總結出葛城幫作為安全承包商之後能給會津城帶來的20條優勢，措辭得體、框架結構完美，把葛城幫誇得極其出色，簡直就像葛城幫來了以後就能解決安久市的所有困擾一樣。會津城將被妥善建設和維護，成為井然有序的新天地，庇護一方居民。
將策劃案和投標書仔仔細細寫好，前後審了5遍，然後交給葛城淺，讓她在競標現場大顯身手。
然而徐煬估摸著最終安全承包商也不會落到他們身上。鏈鋸天使幫名氣大、實力雄厚，背後牽扯眾多勢力，這些要素都能極大影響競標走向。
一切還得看葛城淺的發揮，此外，徐煬也做好了對鏈鋸天使幫進行大規模滲透和奇襲的準備。
3天眨眼般過去，葛城淺正式出發，參加由安久市市長親自組織的競標。
她帶孔泰和幾名親兵造訪會場。這是她之前從未想過來的地方，一座豪華的地下酒店，有6層高，外牆玻璃明晃晃的，在它左右兩側的建築都掛滿GG牌和燈箱，璀璨奪目，唯有這座酒店自持清高，不在建築牆體外側懸掛任何額外裝飾品，格外乾淨美觀，更有商務氛圍。
她反覆提醒自己要表現得體，這次代表葛城幫參加競標，同席的都是一群來自安久市的大佬，賓客名單她也有一份，那些如雷貫耳的名字平時只在新聞報刊和網路訪談里出現過，現在卻變成了和她同席出列的社交夥伴，讓葛城淺每走一步都要反思自己的動作，留心他人的目光，到最後她才發現，人們根本不關心她，而是昏昏欲睡的樣子，仿佛整場競標只是走個過場。
……一切只是形式而已。
真是太奇怪了，葛城淺感到沮喪，顯然這一切都是安排好的。
她身穿白色西服，打領帶，正襟危坐，左右坐著孔泰和其他幫眾。
孔泰沒穿盔甲，這是葛城淺少數幾次能看到他正常容貌的時候，他一臉愉快，仿佛看透世事，古銅色皮膚，臉上帶著少許皺紋，目不轉睛看著台上發表開幕致詞的大原伸彥。
「倒不如你替我上去講算了。」葛城淺說。
「事已至此，沒有回頭路了。」孔泰往後一仰，「必須由你來說服大家。」
「一塊鐵怎麼能演說呢。」葛城淺自嘲。
「你可比一塊鐵強多了。還有，這裡的人見慣了木偶，也許會喜歡上一塊鐵。」孔泰微微一笑。
但願吧。葛城淺暗想。
大原伸彥市長簡單說兩句後，就走到下面的貴賓席就座，和其他參加的公司管理層一樣，一臉不耐煩的樣子，想讓這一切儘快過去。
「有請葛城幫代表上台致辭，介紹投標計劃書！」一個穿西裝、戴墨鏡的控場人員播報。
葛城淺心怦怦跳，這事可比殺人困難。
她站起來的時候滑了一下，不知道別人有沒有注意，她堅強地走到台上，不知該不該微笑，最後繃緊表情，全場人的目光一半不在她身上，市里下來的人尤其低頭，安安靜靜，葛城幫的人目光期待，孔泰比了個鼓勵的手勢，鏈鋸天使幫的人則神情不忿。
說下去吧。葛城淺在熒幕上播放演示文稿，講解葛城幫作為安全承包商之後能做到的事情，她儘可能讓自己的聲音聽起來沒在發抖，她好緊張，怕把一切搞砸，各種各樣的念頭在她腦袋裡交織，前排貴賓席里的人把頭埋得更低了。
葛城淺拿起台上的礦泉水喝了一口。不能輸啊。她潤濕喉嚨，提高了音量，加大了語氣的說服力，加入了各種各樣的手勢，想讓演講更有氣勢。
沒用。
貴賓席里的人沉默著，甚至在看表，掐著時間，葛城淺的標書還沒講解完，還有最後5頁極重要的開發願景沒有介紹，市長大原伸彥突然咳嗽一聲。
「那個，非常抱歉，現在我們想了解一下鏈鋸天使幫的見解。不好意思。」他說。
葛城淺感覺整個人都碎了一地，她點點頭，若無其事地返回到位置上。
安全承包商之位，落入他人之手。
一切都只是走個過場。葛城淺暗嘆，她挺直腰板，目不斜視，對孔泰的關心毫無反應。
果不其然，鏈鋸天使幫的代表上台後，人們一下來了精神。
這位代表動作迅速，第一頁就揭示了鏈鋸天使幫與安久市幾家電子科技公司之間的聯繫，他們在地下積極活動，就是為了伸張安久市各企業在會津城的利益，如果他們成為安全承包商，能夠進一步擴大安久市在會津城的利益，使會津城繼續受安久市的穩定控制。
與葛城幫編撰的那些天真說辭相比，鏈鋸天使幫對「安全承包商」的解讀可謂是淋漓盡致。所謂安全承包商，就是公司的狗而已。
「我們盡力了。」孔泰淡淡地說，「回去跟大家備戰吧。」
「要打到最後嗎？」葛城淺壓低聲音，「很難的。」
孔泰臉上輕鬆的神情消逝，他按了按自己的額頭。
「那也得打。」他說。
這下尼斯托公司就陷入被動了。葛城淺暗嘆。以後怎麼辦呢？到頭來十分無力，面對的壓力很大。
鏈鋸天使幫的人花了1個小時說完他的全部標書內容，笑容滿面地下了台。
市長大原伸彥看了看表，滿意地點頭。
「很好，時間夠。」他說，「那麼，我們來宣判競標結果：葛城幫將成為會津城的安全承包商！」
葛城淺瞪大眼睛。
「什麼？」
「你說啥？」
「啊？」
「說錯了吧！」
不止葛城淺，鏈鋸天使幫的人也不敢相信，他們炸了鍋，立刻大吼大叫起來。
若干台大型安保機器人進入會場，高舉槍炮，加以警告。那些昏昏欲睡的安久市貴賓們爭分奪秒離開，葛城淺坐在位置上，渾身僵硬。
「葛城小姐。」市長大原伸彥客氣地對葛城淺說，「請跟我們來一趟，簽訂安全承包商的合同。」
直到孔泰拼命推她，葛城淺才回過神來，她搖搖晃晃地跟上大原伸彥，不斷回頭看那些挨打、被逮捕的鏈鋸天使幫成員。
葛城淺跟著大原伸彥直到會議室內部，坐到一張轉椅上，那裡早已經有人在等她了。
「是你……」葛城淺一愣。
「好久不見。」小島葉子起身，她向葛城淺伸出手，微微一笑，「這份久別重逢的禮物如何？安全承包商耶，聽起來很有氣勢吧！」
葛城淺擦了擦頭上的汗水。
的確，這一切都只是過場。即便如此，她還是想一拳干在小島葉子臉上。
(本章完)