經過漫長的逃跑、抗爭和戰鬥，森林之主還是沒能逃過一劫，人類將它最後的藏身處也找了出來，並把它制服。
森林之主的本相跪伏在極點科考站的冰天雪地當中，在北方軍工出資設立的站點當中遭到收容，它將頭埋進乾枯的前蹄當中，身上覆蓋著厚重的冰雪，猶如一座蒼白棺材。
每日4次，超量的鎮靜劑和營養液被打入這頭遠古生命當中，在它的腹部有一個開放型傷口，連接著巨大的榨取機器，從森林之主體內收集生命力的精華，這種精華凝聚了生命力與半神力量的本質，足以治癒任何嚴重傷勢和疑難雜症。
大型穿梭機不斷往返於該科研站點和5公里外的軍事基地，用於輸送人員和物資。基地配備了軍械庫、自動化軍工廠、穿梭機航空站與多個火力支援平台，配備中短程飛彈和高頻電磁束武器，還有現實校對碼驗證器，用於偵測現實操縱者對站點和基地的影響，種種防禦措施得到強化，使北方軍工能不受干擾地持續開發森林之主。
在經濟動能持續萎縮的今天，從遠古生命身上漁利仍然是件旱澇保收的事。
他們還故意在網路上釋放森林之主的信息，勾引它的追隨者前來嘗試營救，然後再將他們通通殺死，削弱森林之主的秘儀團。
也正因這諸番折磨，森林之主急切渴望自由。
「……我可以贈給你一切……」森林之主透過金枝向法洛莎低語，「但……時間呢？什麼時候。」
「3個月內，」法洛莎說，「我許諾你，3個月內，日之炎多就會被釋放，然後被遣往北方。」
「你怎麼敢？」森林之主無比困擾。
「有件事希望你明白，我能做到的事情，遠比你想像的要多。」
「我所求的何其簡單。」森林之主低語，「寧靜。但人類不會給予，可即便到你身邊，你也不會交付我相應的安寧。」
「不，我會給予你寧靜，永恆的寧靜。」法洛莎說。
「……那樣最好。」森林之主回應。
再煎熬3個月……就能從無盡的束縛和痛苦當中被釋放出來。
或許法洛莎能做到，1千年前她憑著機警、乖巧和謊言很快在神明的教會當中爬到高位，成為最適合刺殺神明的人選，那時起森林之主就開始關注她，並暗中為她的逃亡引路。
森林之主不想提起這份過去的恩情，因為它知道法洛莎的本質是極惡的。但它也不後悔過去曾經施恩於這麼一位魔女，畢竟現在時過境遷，反倒她有機會對自己伸出援手。
森林之主、日之炎多、法洛莎，無論如何都會形成一個難以被擊破的神秘側同盟。
「會津城內確實有我的秘儀團。」森林之主發出壓抑的呼吸聲，像大團紙張被揉搓，「在二十六號高地深處，岩城廢棄公寓群，7棟B座，他們的信念在那裡化作露滴。」
「明白了，感謝你的信息。」法洛莎點頭，「我會讓他們死得利索一點。」
露滴是信念的結晶，經過本地人的熏養，現在應該已經有了不錯的品質。
只要把森林之主的追隨者通通殺死，露滴中的信念雜質就會被逐漸剔除。若法洛莎吸收得當，她能把露滴里的神力變為自己所有，讓她的偉大力量更進一步。
金枝上的毒刺和荊棘回退，樹液也隨之乾涸，森林之主就此斷開聯繫，法洛莎知道它能維持這麼長時間的溝通已經是個奇蹟，在寒冷乾燥的極北地區呆了那麼久，是棵樹都該死了，而森林之主還堅強地活著。
法洛莎將不再發光的金枝握在手中。
它們採集於曾經枝繁葉茂的黃金樹林，樹林作為聖地，位於泰西洲密林深處，然而隨著工業化和城鎮化的拓展，樹木皆被夷為平地，留下金枝散落在世界各地。
溝通完畢之後，法洛莎安排自己的下一步計劃。
登神之路，必須慎之又慎……
「為神本質」和「為神表象」都很關鍵。本質就是神力，表象則是追隨者對新神的集體想像，構成了神明的外皮。
貪婪的神明鑄造古老神座並占為己有，壟斷神之權威，叫諸野心家只能望位空嘆，躲在歷史背後，看魔女和人類爭奪興衰。
要增強實力，繼續吞吃神明的肉塊自然很有用，鈴木之泉家傳神社裡的那個，也只是神明過去巨大質量的一小部分。好在如今工業園附近馴養了不少海裔，它們身上也帶有神力殘渣，全然成為養殖場一般，等到滋養壯碩了就可以分開進食。
魔女戰爭後，公司拆除所有教堂，本質就是把裡面所有的神明殘塊給摧毀掉，避免魔女通過接觸神明來獲得擢升。但法洛莎知道，泰西洲應該還有一些教堂留存，公司內部肯定也有魔女同情者，或者想利用神明達成目的。
卡爾多王室及其後人化作的鳶尾集團，倘若記得自己的恩情，倒是可以接觸，並利用他們的資源探索教堂位置。法洛莎暗想。可惜人類往往善變，還是要準備足夠打動他們的誠意才是，就像對付森林之主一樣。
此外就是收集露滴，吞噬服用，以及組建自己的秘儀團，舉辦一輪又一輪登神儀式，剔除法洛莎身上易朽的部分。
唯有自己變為次級神，才能壓制現已吞食在體內的那頭古老神明，它時時刻刻聒噪、喧鬧。叫她每時每刻耗費著不凡的精力去控制它，若非法洛莎有著驚人的毅力和耐性，她定會陷入瘋狂一途。
力量和智識，這是法洛莎最大的渴望。她漠然凝視過去1千年裡發生的種種，包括現在這一社會的混亂，她現在全身心都準備好追求強大、獨一的尊貴地位。
法洛莎抵達徐煬處，他正在辦公室內規劃未來。
「現在，有了金枝的幫助，即便黑暗無光的地方也能種地了。」她把金枝交給徐煬，「它是神力的載體，不像其他植物那樣貧弱，不需要光芒，自己能放出力量。」
「這樣一來，鼠人在地下也能看到光明。」徐煬將金枝收好，「擺脫飢餓，之後就是要推廣教育和衛生。」
「你真的對螞蟻一樣的芸芸眾生很感興趣呢。」法洛莎趴在徐煬身後，環住他的脖子，親吻他的臉頰。
徐煬只覺得柔軟、嬌嫩，還有香氣撲鼻。
「別這樣盛氣凌人，我們的命運是相聯繫的。」徐煬說。
「有什麼聯繫呢？螞蟻是螞蟻，」法洛莎從後面將手伸到徐煬面前，遮住他的眼睛，在他耳邊低語，「往巢穴里澆開水就會成片死絕了。」
「你一定想過一個問題，」徐煬沒有動彈，「魔女的力量來自星辰，那麼星辰意味著什麼？」
「我從來沒想過這個問題。」
「你說過，四星圖是星辰、眾神、魔女和人類的位置，也就是說，即便像神明那樣強大，頭上也還是有繁星籠蓋，而從它們的高度俯瞰下來，神和魔女都像螞蟻一樣平凡。」
「是啊。」法洛莎鬆開手，在後面扶著徐煬的肩膀。
「所以，」徐煬轉頭，將她攬進懷中，「我們這些『螞蟻』一般的存在，要做的是協力打造一支足以駛向星河的艦隊，而不是互相傷害。你必須把視野拔升到如此之高，才能看到更遙遠的未來。」
「諸星辰就在那裡……所以我們必須前往。」法洛莎喃喃道，「但那樣會很辛苦，所以，這一路上都不許離開我哦。」
「當然。」
「我想找你要一樣東西。」法洛莎說，「一種能夠穿行在深海當中的載具。」
「我們有。」徐煬道，「穿梭機。」
「匿名號？它不夠大。」
「不是，另一個大的，快送到了，你怎麼忽然想去海底遊蕩。」徐煬切換到訂單界面，貨船已經在白島泊港，不日運抵。
早先大採購期間，徐煬從蘇維匯金屬公司訂購了一台「君王級」大型穿梭機，它是不折不扣的戰爭巨獸，花了580萬資金買的。它不僅能搭載20人，是匿名號的兩倍，還配備多門火炮和飛彈，戰力十足。雖然不是專業潛水艇，但它的最大下潛深度也能達到1000米。
未來，它會成為尼斯托公司作戰體系的重要核心。
「去海中逛逛而已。」法洛莎解開襯衫扣子，「我要說的話已經說盡，該辦正事了。」
(本章完)