雪越來越大，迴蕩在那曲金廟上空的爭吵聲還在持續。

  還是那座金碧輝煌的佛殿手中，長桌兩側劍拔弩張，唾沫橫飛，翻來覆去都是那些不知道重複了多少遍的言辭，根本不可能吵出一個明確的結果。

  這些官員和僧人同樣心知肚明，所以你說你的律法威嚴，我講我的佛法高深。

  大家雞同鴨講，場面倒是頗為熱鬧。

  而身為此次朝廷巡察番地的主要負責人，劉謹勛此刻則在那曲城外的臨時駐地中悠閒的看著書。

  一張躺椅，一本書，手邊茶香，窗外雪舞。

  劉謹勛過得淡定從容，有人卻是坐立難安，再也按耐不住心裡的焦急。

  張嗣源沉著一張臉走了進來，一屁股坐在書堆中間。

  「義正，你這是怎麼了？」

  劉謹勛看著眼前跨入門後便一言不發的年輕儒生，將手中的古籍一卷，明知故問。

  「大人，我們停留那曲金廟已經快一個月了，到底還要等到什麼時候？」

  張嗣源對於眼下這種毫無意義的談判頗為不滿。

  在他看來，桑煙神山已經近在咫尺，最終是抓還是殺，等上了山之後，桑煙佛主林迦婆自然會給出一個答案。

  根本沒有必要在這裡跟這些番地僧人繼續浪費時間。

  再這麼拖沓下去，什麼時候才能完成朝廷交辦的任務？

  「下官是不明白我們到底在等什麼？」

  張嗣源眉頭緊蹙，冷著聲音道：「現在桑煙寺的態度很明確，不可能接受我們進入桑煙深山，林迦婆更不可能下山接受調查。既然談不攏，那根本沒必要再談，雨露懷柔換不來感恩，那就該用雷霆手段！」

  「所以義正你的想法是強行進入桑煙神山興師問罪？」劉謹勛反問道。

  「沒錯。」

  張嗣源直言不諱：「以我們目前的人手，強攻桑煙神山是有些勉強。所以我請求大人能夠上報內閣，從各一等門閥中至少徵調一名主修『射』『御』兩藝的序四及以上，進入番地，踏平桑煙寺廟！」

  劉謹勛輕聲道：「義正你口中說的主修『射』『御』兩藝的儒序，那可都是各門閥賴以立足的寶貝。你覺得他們會捨得拿出來嗎？」

  「食君之祿，忠君之憂。不服從朝廷是的旨意，那就.」

  張嗣源眉宇間浮現殺氣，可到了嘴邊的冷冽言辭卻又被他吞進了肚子裡。

  因為他也知道這不可能。

  「不是所有人都像你一樣，還把身上的官袍當作一回事。在有些人眼裡，如今的朝廷不過攫取利益的生意場，晉升序列的登高梯，僅此而已。」

  「甚至說句僭越的話，若是沒有儒序儀軌的要求，恐怕大明帝國早已經蕩然無存了。」

  張嗣源沒有貿然妄言，而是收斂起了臉上的煩躁，恭恭敬敬朝劉謹勛拱手行弟子禮。

  「屬下見識短淺，還請大人不吝賜教。」

  見他如此快便將心態調整過來，劉謹勛眼底不由露出欣賞之色。

  大明帝國內閣首輔、儒序新東林黨黨魁張峰岳的獨子，有這層身份，張嗣源足以在整個帝國內橫行無忌。

  如果他執意要強行對桑煙寺動手，即便是劉謹勛也只能聽之任之，毫無辦法。

  可自從進入番地開始，張嗣源始終恪守一個下屬的本職，安分守己、令行禁止。

  對方能忍到今日才表達出自己不滿，而且沒有私下做出任何出格的舉動。

  在劉謹勛看來，已經是殊為不易了。

  「從邸報的內容和我自己了解的消息，現如今整個道序已經亂成了一鍋粥。」

  劉謹勛揚手一卷衣袖，從躺椅上坐起了身子。

  「曾經的兩座道門祖庭，一座已經覆滅，消失在歷史之中。一座衰敗沒落，成了無數人眼中的珍饈美味。群龍無首便是禍亂之源，對於除龍虎山之外的其他道門勢力而言，眼下正是清算往日恩怨的最好時機。」

  劉謹勛微微一笑：「更何況，龍虎山張家人的手中還握著對所有新派道序而言都是無價之寶的，老弱攜重金，自然免不了要成眾矢之的。」

  「您說的『甲字天仙』？」張嗣源若有所思。

  「沒錯。」

  劉謹勛點頭道：「當年，時任龍虎山『張天師』的張希極閉關參悟天道，為新派道序開創出了『黃粱』這一門足以改變時代的技術法門。幾乎是以一己之力幫助新派道序贏得了那場『新老之爭』，奠定了龍虎山道門祖庭的地位。」

  「當然了，參悟天道這種說法聽聽也就罷了。如果當真有天道的存在，那我們儒序也就沒有存在的必要了。」

  劉謹勛哈哈一笑，作勢起身。

  張嗣源連忙上前攙扶，兩人一同走出房門外。

  此時門外已然是大雪漫天，遠山和近處同為白茫茫一片。

  「直到現在，很多人依舊不知道張希極究竟是從何處得來的『黃粱』，但無可否認，能做到這一步，他算是百年來道序的第一人。」

  張嗣源將手伸出屋檐，攤開掌心接著落下的雪片，撇了撇嘴角。

  「如果沒有『黃粱』的出現，或許帝國不會被禍亂至此。」

  劉謹勛搖了搖頭：「以今論古，不能拋開當時的背景。對那時候的各方序列而言，『黃粱』是一個希望，勢在必行。」

  「為什麼?」張嗣源滿臉不解。

  他並非故意裝作不解來為劉謹勛捧場，而是真的不知道這段過往的隱秘。

  在外人看來，以他張峰岳之子的身份，對各方勢力的消息必然了如指掌。

  可只有張嗣源自己知道，自己跟那位山嶽仰止的父親之間，是何其的疏遠和淡漠。

  尋常的父子之情尚且欠缺，更不可能會聊到這種事情。

  「因為張希極宣稱，天道賜予他的不止是『黃粱』，還有一道天意。」

  劉謹勛神情肅穆：「天意言明，黃粱建成將是武序衰敗的開始。

  「這種裝神弄鬼的話語，難道會有人相信？」張嗣源不屑道。

  「武序就對此嗤之以鼻，認為不過又是一場玩弄信仰的拙劣把戲。反倒是張希極敢說出這種話，在他們看來就是赤裸裸的挑釁，自然少不了對新派道序連下狠手。說來也是令人感慨，當時若是沒有武當擋在前面，新派道序不知道要死多少人。」

  說到這裡，劉謹勛長嘆一聲。

  「天下苦武序久矣。如果真的能夠結束武序的宰治，就算是一場泡影，也有很多人忍不住參與其中。」

  劉謹勛笑道：「而且這位『張天師』也著實了得，不止邀動各方參與，連一向跟在武序屁股後面搖旗吶喊的墨序中人也拉攏了一部分進來，如此手腕當真是令人佩服。」

  「所以.」

  張嗣源問道：「您跟我說這些，是想提醒我當下局勢動盪，不易擅動？」

  劉謹勛搖了搖頭。

  「我想說告訴義正你的，若世上真有天道乾坤，那也不過是人心利益。現在道序的混亂，正是從此而出，因此而生。我們此刻面臨的情況，一樣也是如此。」

  張嗣源默然收回了手掌，面無表情，讓人看不出他心頭所想。

  「佛序六寺，漢番各占一半，一榮俱榮一損俱損。可現在漢傳佛序卻坐看我們向番地下刀，你能猜到他們到底存的是個什麼心思嗎？」

  「番傳的大昭和白馬態度曖昧，立場搖擺不定，既有落井下石，又有雪中送炭，完全一副趁火打劫的貪婪架勢，可難道他們就不怕桑煙真的倒了，接下來就輪到他們？」

  「桑煙寺從始至終擺出強硬態度，到現在還不願意低頭，他們又是什麼想法？或者說，他們在等什麼？」

  劉謹勛轉頭看來，輕聲問道：「這些問題，義正你心裡有答案嗎？」

  「我」

  張嗣源語氣僵硬，欲言而止。

  「如果首輔大人單純是想將桑煙寺連根拔起，為遼東盧閥出一口氣，告訴世人三教之首的威嚴不可挑釁，那今天站在這裡的不會是你和我，而是他盧寧自己。」

  「落子下棋不能急，你來我往才能成局。」

  劉謹勛說道：「我們現在就是在等著對方出手，他們一動，才會露出破綻，我們才有機會一步步將對方逼入孤家寡人的絕境，讓他的覆滅成為民心所向，萬眾所望。這，才是『數』藝。」

  張嗣源沉默良久：「可任由別人還手，難道首輔大人他難道就從不擔心有天會輸？」

  「他老人家一生有沒有輸過，我不知道，起碼我沒有見過。」

  老人淡然道：「即便是武序這種蠻橫莽夫，在反應過來打算掀桌的時候，桌下的兩條腿早已經在悄然之中被砍掉，再也站不起來了。」

  屋檐下，年輕儒生無聲嘆了口氣。

  聽著別人對自己父親的讚譽，他心頭卻沒有半點與有榮焉的感覺，反倒是生出深深的無力。

  張嗣源望著遠處連綿的雪山，眼前卻浮現出一座棋局。

  一端是自己，另一端則是一道比山脈還要巍峨的身影。

  或許是打算趁著這次機會把事情一次性講透，在看出張嗣源已經放棄了之前進攻桑煙寺的念頭後，劉謹勛還是沒有順勢結束話題。

  「義正，說完了別人，現在我和你聊聊我們自己。」

  劉謹勛問道：「你知道近期在新東林黨內發生了什麼嗎？

  「不知道。」張嗣源明顯有些心不在焉。

  「有不少二三等門閥的閥主主動致仕，將權利的地位交給了族中年輕一輩接手。」

  張嗣源皺了皺眉：「前赴後繼，新老更替，這是人之常情，什麼問題？」

  「如果是承平時期，那當然沒有問題。可現在正是動盪，那些成了精的老東西，怎麼可能會在這個時候退位讓賢？」

  張嗣源眉頭一挑，冷聲道：「您的意思，他們是被迫的？」

  劉謹勛並沒有正面回答，轉而說道：「分久必合，合久必分，這是顛撲不破的道理。新東林黨是我們這一代人利益的集合，時代變遷，到了現在，必然會有人覺得新東林黨已經腐朽了。」

  「世人都說三教九流之中，武序殺氣最重。可在我看來，他們也比不過我們。武序只是亂，而儒序則是反！」

  劉謹勛伸出一隻皮膚乾癟的手掌，並指如刀，在張嗣源眼前一翻。

  「書這個東西，比酒還能壯膽。酒喝多了頂天不過殺人，書讀多了卻敢要造反。你知道古往今來的掌權者為什麼要讀書人以四書五經為綱？就是怕其他書讀多了，讀出一身的反骨啊。」

  「黨同伐異，這是刻在儒序基因中的本能。有人不認可新東林黨，自然就會想盡一切辦法將它掀翻，取而代之。」

  言至於此，內憂和外患一目了然。

  劉謹勛相信對方能夠聽得明白。

  他轉頭看向跟在身邊的張嗣源，一身簡單的青色厚襖長衫，長相平平無奇，梳理的一絲不苟的髮髻上落著雪。

  沒有厚重的書卷氣和迂腐氣，也沒有出身顯貴的驕縱氣和蠻橫氣。

  單從外表來看，張嗣源根本不像一個儒序。

  「義正，你被封存記憶，以普通人的身份在帝國各州府內生活了十年，嘗過人間各式各樣的喜樂疾苦，行路萬里之後，方才被允許找回身份，跨入序列，這是首輔大人對你的磨練。他這麼做，就是為了讓你能夠遇事之時能夠處變不驚。」

  劉謹勛抬手指向遠處快要觸及天空的雪山。

  「番地難道只有三座佛門神山？遠遠不止！這塊千年來始終游離於帝國本土之外的廣袤土地，孕育出了一群把自己看成是神的人。他們遠比你想像的還要殘忍無情，與他們為敵，我們要步步為營.」

  「大人.」

  沉默許久的張嗣源，終於開口。

  「可這裡除了那群高高在上的神，還有許許多多生活在水深火熱之中的人啊。」

  他走出屋檐，任由大雪淋身。

  「您聽過他們唱的歌謠嗎？我聽過，很動聽。可是他們卻只敢唱給草木，唱給山風，唱給落雪，不能唱給家人和愛侶，因為在這裡歡歌笑語是對神的不尊敬，神只願意聽他們的慘叫和哭嚎。」

  「人心可以因為利益而卑劣低賤，但生而為奴的人命，不該出現在這個世間。」

  張嗣源語氣低沉，眼眸中卻又光芒越來越亮。

  「大人，我走了萬里路，跨過高山，涉過河川，可這裡的人終其一生，生活的世界不過百里方圓。既然是神不予路，那讓我來帶他們走！」

  一語言罷，雪中人朝著檐下人拱手行禮，大步離開。

  望著對方離開的背影，劉謹勛胸中竟生出一縷闊別多年的豪情。

  可轉瞬間，卻又被一顆在宦海浸泡麻木的心泯滅。

  十年飲冰，難涼熱血。

  這是他張嗣源，不是劉謹勛。

  「說的文縐縐的，總覺得渾身不爽。」

  張嗣源腳步一頓，轉身撓了撓頭，咧嘴一笑。

  「您說的話我都記住了，您和首輔大人的棋局我不耽誤。但要是不干翻這勞什子的神佛和高山，那我從此便不再姓張！」

  番地烏斯藏衛，雨墨地區的深處。

  大片的格桑花在寒冷的空氣中綻放，這是唯一一種能夠在藏西高原生存花朵，象徵著愛與吉祥。

  綿延的格桑花海中，坐落著一個規模堪比城鎮的莊園。

  從高處俯瞰，莊園之中隨處可見濃烈的紅黑雙色，沒有多少番地佛門的文化印記。

  城中人影更是寥寥無幾，里里外外透著一股詭異。

  「他剛才跟我說，這裡就是雨墨地區最早出現妖亂的地方」

  遠端的丘陵上，鄒四九蹲坐在一顆僧人的腦袋上，伸手指向遠處的莊園。

  「佛母莊。」