鄧粹是怎麼將匈奴大王的姬妾拐走的？沒人知道，雖然匈奴人聲稱那是一次暴力劫持，但東海王覺得那名姬妾十有八九是自願的，鄧粹的身材、相貌都是一等一，能說會道，到達匈奴營地的第一天，就引起了匈奴大王身邊所有人的注意。
可是誰也想不到他真敢做出這種事，匈奴人想不到，東海王更想不到，差點因此喪命。
匈奴女子擅長騎術，換上普通士兵的衣服，與鄧粹和四名隨從，帶著二十多匹馬，當晚的酒宴結束之後不久就離開了營地，直到次日清晨才被現，人早已不知去向，匈奴大王派出十幾路追兵，直到東海王離營的時候，仍沒找到線索。
「鄧粹甚至沒給我一點暗示！」東海王心存餘悸，聲音還在顫，「說跑就跑了，他想害死我，他故意的，就是想害死我！」
崔騰實在忍不住了，撫掌大笑，「好一個鄧粹，逃跑之餘，還不忘借匈奴人之手替陛下懲處叛徒，下會見面，我一定要敬他三杯。」
東海王沒敢站起來，跪在地上怒道：「我不是叛徒！」然後轉向皇帝，換上一副嚴肅的面容，「雖然探路的計劃失敗了，但是我沒有白走這一趟，打聽不少重要消息。」
東海王躲在嚴肅背後小心翼翼地觀察，希望能從皇帝不動聲色的臉上看出一點情緒，可他失望了，皇帝既不憤怒，也不喜悅，好像根本不在意東海王的存在。
韓孺子在想鄧粹，迄今為止，他已經想方設法派出去不少人，大都杳無音訊，本來被寄予厚望的卓如鶴已經被抓，塞外雖有辟遠侯張印坐鎮，但那是一位守成的老將，輕易不會落入匈奴人的陷阱，但估計也想不出奇計來救皇帝，至於南方的楚軍，人數既少，還受臨淄叛軍的牽制，更指望不上，鄧粹一下子成為晉城和皇帝的最大希望。
可鄧粹行事乖張，以隨機應變為準則，敵人無從預料，自己人也猜不到他下一步會怎麼做。
韓孺子心裡暗自嘆了口氣，他還是得想更多辦法自保，目光終於定在東海王臉上，「你打聽到什麼重要消息？」
東海王心情稍稍放鬆，正要開口回答，崔騰開口道：「且慢。陛下，先讓他說說是怎麼得到消息的。匈奴人就這麼將他放回來，可有點古怪……」
「有什麼古怪的？匈奴大王根本不知道我的真實身份，以為我是普通的勛貴。」東海王真怕自己死在崔騰嘴下，辯解之後，還是先說消息來源，「匈奴大王身邊有一名通譯，從前是楚人，我花了不少心事討好他，從他那裡得到的消息。」
韓孺子抬下手，示意東海王可以說下去。
東海王早已準備好，「根據通譯的說法，加上我的猜測，大單于之所以派人和談，其實別有用心。」
「你還是少猜為好。」崔騰就是不肯放過東海王。
東海王惱怒地瞥了他一眼，繼續道：「臨淄叛軍與匈奴人勾結，堅守不出，指望得到匈奴人的支援，可是北地未平，大單于不願分兵南下，於是只派出一萬騎兵前往臨淄，原以為能與叛軍裡應外合，趁亂擊潰楚軍，可是沒能成功。」
「匈奴人戰敗了？」韓孺子問，他對柴悅還是很有信心的。
「我不敢對陛下撒謊，事關匈奴人的顏面，通譯不肯透露真實情況，但我猜」東海王又瞪了崔騰一眼，「那一萬騎兵必定進展不順，臨淄叛軍也沒能衝出包圍，所以大單于急需一次停戰，好騰出手來解決南方的戰事。」
韓孺子想了一會，「不對，現在停戰的話，馬邑城楚軍不會入關，匈奴主力的伏擊計劃將會受到影響，對匈奴人來說，北方比南方更重要才對。而且想打亂齊國楚軍的部署也很容易，攻破晉城比和談更有效果。」
「呃……反正我是這麼聽說的，大單于請求和談，最重要的原因不在馬邑城，而在臨淄。」東海王也有點糊塗了。
崔騰壓低聲音，但又讓東海王能聽到，「我怎麼覺得這是匈奴人故意泄露的消息？」
東海王之前還能與崔騰一爭，現在卻只能怒目而視。
韓孺子沒有接崔騰的話，向東海王問道：「接受和談的話，可能會中大單于的奸計，還會惹怒城外的右賢王，如此說來，朕應該拒絕和談，將使者攆出城去？」
東海王臉上的淚水已干，這時露出笑容，趁機起身，向皇帝走近幾步，直到侍衛和太監露出警告的神情，他才停下，說道：「我有一條妙計。」
「給誰的妙計？陛下還是匈奴人？」崔騰問。
東海王這回不理崔騰，他已經失去皇帝的大部分信任，必須儘快、儘可能爭取回來一些，「接受和談，但是不停戰。」
「嗯？」
「大單于的目的是讓陛下傳旨暫時停戰，和談只是一個藉口，咱們的最好做法就是利用這個藉口爭取一點時間，但是絕不頒旨停戰。」
「這能拖幾天？」崔騰不屑地問。
「拖一天也得拖啊，然後想辦法弄清齊國究竟生了什麼，讓大單于如此緊張，寧可暫時放棄對馬邑城楚軍的誘兵之計，也要與陛下和談？」
「根本沒有原因，都是你瞎猜的。」
東海王強迫自己不看崔騰，只盯著皇帝，許多事情的確是他猜的，猜准了，他能在皇帝面前立一功，猜不准他不敢想。
「傳匈奴使者金純忠。」韓孺子下令，一名太監領命退下。
東海王和崔騰都看著皇帝，韓孺子就是不肯表態。
東海王有些尷尬地說：「陛下，我能去換身衣裳嗎？匈奴人的東西臭死啦。」
「去吧。」
東海王謝恩，急忙向外跑去，崔騰看他消失，抓緊時間說：「陛下，花繽他們的任務是刺駕，東海王沒準也領到了同樣的任務，一定要小心提防，乾脆把他跟花繽他們關在一起吧。」
「要提防，但是先不用關押。」韓孺子扭頭看向崔騰，「這件事交給你，今後就由你盯著東海王，替朕提防。」
「是，陛下。」崔騰興高采烈地領命，拔腿就要走。
「幹嘛去？」
「盯著東海王。」
「那也用不著每時每刻。」
「哦。」崔騰有點失望。
東海王猜到自己不在的時候，崔騰必進讒言，所以回來得很快，換上了從前的衣裳，臉上卻還是汗津津的，沒來得及清洗。
金純忠沒多久也到了。
「朕決定接受和談。」
此言一出，金純忠磕頭，東海王長出一口氣，崔騰卻皺起眉頭，以為皇帝是被東海王說服了。
韓孺子其實早就做出了這個決定，現在的他沒有太多選擇，東海王的種種猜測只是給他一點參考，「明天一早你們就可以出城，回去轉告大單于：朕已經派出正副二使，大單于應該見過，朕與大單于的會面，也由他們酌情商定。」
「陛下何時頒旨停戰？這是大單于特別在意的事情。」金純忠先要完全自己的使命。
「下次你們帶一位大楚的使者來晉城，共同商議停戰之事。」
「是。」金純忠又磕了一個頭，說道：「微臣本是楚人，流落塞外，不得已充當匈奴使者，微臣寧願留在城裡服侍陛下。」
金純忠已經多次表達此意，韓孺子這時卻更不能接受，「時機還沒有到，無論怎樣，你現在都是匈奴使者，事關國體，朕不能留你。」
金純忠只得再次磕頭，起身告退。
次日一早，匈奴使者離去，匈奴右賢王由此得知大楚皇帝根本沒生病，明白自己上當受騙了，更加憤怒，一整天都在派兵挑戰，但是有大單于的嚴命，不敢直接攻城。
守城一方卻不敢大意，樊撞山住在了城牆上，連睡覺都不離開，隨叫隨醒，就怕被打個措手不及。
韓孺子也幾次凳城，預感到匈奴右賢王可能會在使者一去一回的這幾天時間裡，想方設法攻城。
只過了一天，他的預感就成為現實。
匈奴人沒有直接攻城，反而放一支援軍進城。
時至午後，西南方煙塵滾滾，一支楚軍正奮力殺向晉城，匈奴人雖然也在攔截，但是不太用心，人數也少，這支楚軍離城池越來越近。
樊撞山擔心這是匈奴人的詭計，因此下令嚴守城門，不准打開，可是看到城外楚軍的旗幟之後，他吃了一驚，立刻派人去通知皇帝。
這支楚軍有數千人，其中一部分很像是被編入宿衛軍的倦侯私人部曲。
韓孺子立刻登城查看，這時援軍離晉城只有數里，韓孺子甚至能認出一些將士，那的確是他當初的部曲，帶頭者正是晁化，還有太監蔡興海。
他立刻下令開門迎接，這與之前的支援情況不同，右賢王無論如何都會製造藉口攻城，與其白白犧牲這支援軍，不如迎入城內。
城門打開，樊撞山親自帶兵出城接迎援軍，右賢王等的就是這一刻，四面八方的匈奴人立刻行動，尾隨援軍而來。
在與大單于鬥智之前，韓孺子必須與圍城的匈奴人鬥勇，這一戰若是堅持不住，一切無從談起。(未完待續。)8
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