東海國來的消息震動了整個洛陽城。
隨著越來越多消息的到來，真相終於稍稍清晰了一些，英王很早之前就被送走，當時的傳言說他與聖軍師一塊消失，大家都以為他被藏在洛陽的某處，就算去了東海國，沒有上官盛的輔助，他一個小孩子也掀不起多大的風浪，因此追查得不是很緊。
可上官盛居然還活著！
崔宏大怒，當初負責追捕叛軍的人是他，立刻叫來那兩名射殺與割頭的將領。兩人完全糊塗了，跪在地上指天發誓，聲稱自己當時的確殺死了上官盛，他們還抓回來上官盛的數名衛兵，可以作證。
崔宏親自審問，包括當時親見上官盛被殺的士兵與俘虜，每個人都是單獨受訊，整整兩個時辰之後，他來向皇帝報告情況。
「東海國的上官盛肯定是假冒的，英王或許是真的。」崔宏非常有把握。
「先不管上官盛和英王的真假，東海國的叛軍是哪來的？」韓孺子最關注的是這件事。
消息稱東海國叛軍正要進攻臨近的齊國，必定糾集了一支軍隊，可宿衛叛軍和黑頭軍都已經在敖倉城外被擊潰，不是死傷就是被俘，逃走者寥寥無幾，在這幾天時間裡，他們馬不停蹄才能趕到東海國，想重新組建軍隊，根本不可能。
東海國必有一支已然成型的軍隊等在那裡。
「齊國的軍隊早已被打敗，俘虜都被發配到邊疆，周邊各國以及郡縣駐軍極少，加在一起也不過數千人，怎麼會怎麼會」崔宏更是百思不得其解，當初是他帶兵平定齊亂，為了防止再有後患，特意奉太后的命令，調走了關東地區的大部分兵力。
「陛下，事不宜遲，請允許我即刻帶兵去往東海國和齊國查看情況，兵馬無需太多，五千足矣。」崔宏仍不相信東部會有大量叛軍。
自從知道東海國叛亂的消息之後，韓孺子就一直忙碌，但他沒有召集群臣議事，他很清楚，在目前這種情況下，官員們只會想辦法推脫責任，爭來爭去，最後還得是他一個人自作主張。
「朕已經派柴悅率兵出發了。」
崔宏俯伏在地，在這位少年皇帝面前，他從來沒有感到過輕鬆，唯有想到很可能已經懷孕的女兒，他才會稍稍踏實一些。
「陛下已經派兵了？」
「嗯，但是還不夠，待會有勞大將軍會議群臣，多派兵馬前去支援柴將軍，東海國此叛必然早有準備，萬不可輕敵。」
「遵旨。容臣問一句，陛下還要親征東海國嗎？」
「當然，朕的建議是兵分三路，柴悅為中軍，直撲叛軍，視情況選擇戰與不戰，房將軍為右軍，前往齊南，他曾在齊國任職，熟悉那裡的情況，大將軍與朕共率左軍，由北方進發。」
崔宏大吃一驚，之前離開京城追擊宿衛叛軍時，皇帝只發兵一萬，所有人都覺得少，如今東海國只是興起一股來歷不明的叛軍，皇帝卻如臨大敵，竟然要兵分三路前去攻打。
崔宏帶兵多年，雖說並非百戰百勝的名將，多少還是有些本事的，提醒道：「陛下是不是應該先召集群臣商議一下？」
「大臣都在京城，隨行官員通報消息而已，沒什麼可商議的。請大將軍這就去安排吧，各路將士多多益善。」
崔宏不能直接反駁皇帝的旨意，磕頭退下。
天已經黑了，刑吏張鏡前來求見，他已經聽說東海國叛亂的消息，因此來見皇帝時加倍地小心謹慎，「微臣已將範圍縮小到四坊二十六巷，今晚子夜開始逐屋逐戶檢搜，明日午時之前，必能找回寶璽。」
「嗯。」韓孺子冷淡地回應一聲，揮手命張鏡退下，沒有告訴他還有侍衛也在暗中尋找寶璽。
他一個人在帳中坐了一會，沒有大臣和將軍，也沒有太監與侍衛，天下大勢越是危急，他越是喜歡這種孤獨的狀態。
「朕，乃孤家寡人」他在昏暗的燈光中喃喃自語，努力回憶那段模糊不清的場景：老年的武帝獨自坐在寶座之上，一遍又一遍重複同一句話，臉上的神情卻是變幻不定，一會是難以言喻的寂寞，一會是高高在上的驕傲，一會又是勘破世情的坦然
中司監劉介進帳，輕聲道：「陛下，人到了。」
韓孺子點點頭，表示可以帶此人進來，無論怎樣，皇帝不是真正的孤家寡人，就算整個朝廷都不願意為他做事，皇帝仍是這世上能夠獲得最多幫助的人，起碼是之一。
敖倉小吏喬萬夫進帳，發現帳篷里只有皇帝一人，連名服侍的太監都沒有，不由得大驚，在門口跪下，本來就有點緊張，現在更是全身發抖。
「進前說話。」韓孺子微笑道，喬萬夫是名小吏，不屬於朝廷大臣的一部分，正常情況下，一輩子也沒機會面聖，令他害怕與緊張的是「皇帝」，而不是少年本人。
喬萬夫起身前趨幾步，立刻又跪下，離皇帝保持七八步的距離，不敢再近了。
韓孺子盯著喬萬夫，心想王堅火那樣的人能成為天下聞名的豪俠，或許其貌不揚的小吏當中也有能人。
「你說過，無論上官盛是生是死，大楚東界仍有一亂。」
「是，微臣說過。」喬萬夫的聲音稍有些發顫，有時候預言太准也是個罪過，「可微臣沒想到會發生得這麼早。」
「再跟我說說你為什麼認為會有此亂。」
「如微臣之前所說，齊國物產豐富」
「不不，簡單一點，別超過三句話。」韓孺子領教過此人的囉嗦，不想聽他從頭說起。
「呃」喬萬夫發了一會呆，反覆斟酌，終於道：「從齊魯來的舟船貨物多到船舷壓水，返回的時候卻大都空空蕩蕩，微臣因此說必有一亂。」
「嗯，可以再多說幾句。」
「微臣在敖倉任職多年，親眼所見，再加上查閱之前的歷年記載，發現由東往西運送的糧食與奇珍異寶極多，返航時卻沒有多少可運之物，因此得出結論：京城需要東部諸國，東部諸國卻不那麼需要京城，諸國之中又以為齊國為最。」
「可大楚定鼎一百二十多年，齊國只叛亂過一次。」
「陛下如果回憶一下國史，會發現諸侯之中屬齊王更換最為頻繁，極少能延續兩代以上，新帝登基，只要來得及，都會換上親近的弟弟或者皇子當齊王，最不濟，也要在齊國附近安插一位諸侯。」
「比如東海王。」韓孺子恍然，父親桓帝也是這麼做的，封幼子為東海王，其實是想藉助崔家的勢力抗衡齊王，卻沒來得讓東海王就國，「從來沒人告訴朕應該這麼做。」
「微臣不敢妄猜，只是覺得如果再等一陣，等陛下有了皇子，應該封王的時候，總會有大臣提議封在東部。」
韓孺子大致明白了，東部諸國相對獨立，一旦與朝廷關係冷淡，就有可能反叛，「這次叛亂發生在東海國，而且有一支軍隊，你能猜出這支軍隊的來歷嗎？」
喬萬夫回道：「叛軍的來源可能有多個，微臣只能猜到一個。自從去年朝廷停頓以來，從東邊來的船隻就很少了，十幾萬船工多半年無事可做，只怕很容易受到蠱惑。」
韓孺子吃了一驚，「這件事朕也有責任，是朕下令，要求各地開倉放糧賑濟流民，京城受災不重，暫時無需運來更多糧食。」
喬萬夫磕頭，「微臣口不擇言，罪該萬死。」
「你沒有錯，朕要聽的就是真話。」韓孺子切切實實地感受到，治理天下如此之難，明明是出於好意做的事情，卻可能帶來一連串的惡果。
「最重要的原因還是有人意欲作亂，利用陛下的善政，挑起叛亂。」
「平身。」韓孺子說道，對喬萬夫的印象變得大好。
喬萬夫磕頭謝恩，起身之後也不那麼緊張了，甚至主動道：「齊國、東海國雖有叛亂之便利，卻無叛亂之實力，陛下無需過於憂心。」
「嗯，你再說說。」
「齊國富饒，其民易自滿，依臣所見，齊國人大都不願西遷，乘船西上，個個面帶戚容，順流東下，人人喜不自勝，微臣是以知道齊國雖有叛亂之心，卻無雄心壯志，將士戀鄉，不足為懼。」
韓孺子大笑，「聽君一席話，勝讀十年書。」
喬萬夫又跪下了，連稱「惶恐」。
韓孺子叫人送走喬萬夫，隨後去附近的帳篷里參加群臣議事，喬萬夫的分析都是「遠水」，想救「近火」，還得依靠軍隊，可是聽他一席話之後，韓孺子的確更加自信，這就夠了。
大將軍崔宏難得一次雷厲風行，就這麼一會工夫，已經制定了一個粗略計劃，武將領兵，文官安排糧草供應，最遲明天一早就能派出一支軍隊前去支援柴悅，午時左右南路的房大業也能出發，只有北路大軍需要皇帝做決定。
「兩日之後，一早出發。」韓孺子說，後天中午是他與丑王的「賭局」見分曉之時，再解決一些事情，他就能離開洛陽了。
他得向眾臣解釋一下為什麼非要兵分三路，「朕不相信世上有那麼多湊巧的事情，剛剛傳來消息說北方匈奴有南下之意，東海國就發生了叛亂，兩者之間或有關聯。中路之軍誘敵，南路之軍主攻，北路之軍，防備的是匈奴。」
有一個理由皇帝沒有說，他越來越相信楊奉的猜測：朝廷或許真有一個強大的敵人，一直躲在陰影里，偶露崢嶸，都被忽略，這一次，它似乎露出了一整顆頭顱。未完待續。
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