天亮不久，韓孺子正一路疾馳收服各營南軍，崔宏得到消息說白橋鎮失守。
六萬南軍在離京城三十里的一處高地上紮營，崔宏無意攻打京城，只想給整個朝廷施加強大的壓力，尤其是要讓太后和上官盛不敢輕舉妄動，更要讓新皇帝明白南軍的重要性，因此營地極為廣大，一座連著一座，東西綿延十幾里，為此剷平了一座樹林。
外人遠遠望去，會以為南軍不僅帶來十萬將士，還得到不少增援。
住在城外的百姓驚恐萬狀，紛紛舉家內遷，希望進城避難，可城門早已關閉，不會為他們打開，百姓只好又返回家中，緊閉門戶，燒香拜神。
崔宏派兵封堵了京北的一切通道，然後在中軍帳里安心等待，朝廷會派人出來談判，他本來一點也不著急，結果後方傳來的消息將他的這份「安心」擊得粉碎。
第一次聽到消息，崔宏根本不相信，區區幾千名北軍，與滿倉主力相隔數百里，進攻白橋鎮無異於自尋死路，他一度以為是兒子崔勝治軍不嚴引發了南軍內亂，被誤解為北軍進攻。
很快，崔宏得到更多消息，而他更不能相信了，明明已經返京的倦侯居然出現在白橋鎮，手中還有宮中聖旨！
崔宏扣押所有信使，另派他人去打探消息，然後將張有才叫來。
張有才算是俘虜，可待遇不差，身上沒有繩索，獨占一頂帳篷，還有四名衛兵給他送水送飯，他不由得想，被人侍候的感覺真是不錯。
張有才一進中軍帳，崔宏就拍響書案，兩邊的衛兵同時喝了一聲，橫槍刺來，槍尖緊貼著他的衣裳。
張有才沒料到會是這種架勢，撲通跪下了，臉色蒼白，「太傅饒命。」他只是一名太監，在太傅面前磕頭求饒很正常，何況太傅還是倦侯的岳父。
「好大膽的奴才，說，倦侯究竟在哪？」崔宏喝問。
張有才茫然回道：「應該……是在城裡吧。」
「你親眼看到倦侯進城了？」
張有才搖頭。
「親耳聽到倦侯說要回城？」
張有才點頭。
「那為什麼有傳言說倦侯出現在白橋鎮？」
「主人在白橋鎮？」張有才真的很意外，想了一會，恍然大悟，「主人說要回京城，可沒說什麼時候回去，可能過兩天……」
崔宏大怒，又重重地拍了一下書案，將張有才嚇得匍匐在地，連求饒的話都說不出來，只在心裡念叨：「主人，張有才為您盡忠了……」
崔宏揮手，示意衛兵將張有才拖出去，這只是一名無知的小太監，殺之無益。
衛兵也都退下，崔宏看向花繽。
「這個消息絕不能傳到京城。」花繽說。
崔宏惱怒未消，生硬地說：「當然，白橋鎮的信使都被關起來了，去往京城通道也都被封堵，可是能瞞多久？營地里有六萬將士，消息早晚傳開，你能讓他們都閉嘴？」
花繽笑道：「不需要隱瞞多久，數日之內京城大事就能平定，東海王稱帝，太傅權傾朝野，白橋鎮之亂傳檄可定，不費一兵一卒。」
崔宏皺起眉頭，「崔勝這個笨蛋，連一個小小的白橋鎮都守不住。倦侯……唉，咱們兩人的歲數加在一起是他的好幾倍，怎麼就被他給戲耍了呢？居然中了他的聲東擊西之計。」
「倦侯……有點本事。」花繽曾與倦侯有過一次交鋒，印象很深，「可惜他不是東海王，沒有崔家這樣的靠山，手裡的一切都是虛的，只能四處投機取巧，終究是竹籃打水一場空，不足為懼。」
「瞧你說的這麼容易，想個辦法吧，總不能讓他就這麼占據白橋鎮，一天也不行。」
「太傅不能派兵回去，那會擾亂軍心，讓消息泄露得更快。」
崔宏冷冷地哼了一聲，他當然明白這個道理，所以才讓花繽想主意。
「白橋鎮以北有數十座南軍營地，只需幾處做出反應，也能奪回白橋鎮。最不濟，迎風寨的趙蒙利總能擊敗倦侯。」
崔宏相信自己的這條忠犬，可他不想再次大意，「咱們已經因為輕敵丟掉了白橋鎮，就不要再小瞧倦侯了吧，假如倦侯連迎風寨也拿下，滿倉北軍長驅南歸，又該怎麼辦？」
花繽笑著搖頭，不相信這種假設，看太傅神情不善，他還是回道：「倦侯就算手段通天，也不可能一夜之間就讓白橋鎮南軍效忠於他，我可以派出刺客，將他了結，他一死，威脅自然消除。」
崔宏這才稍顯滿意地嗯了一聲，目光卻沒有挪開，「別等了，你在雲夢澤占山為王的時候收羅了不少奇人異士，趕快拿出來用吧。」
「我在雲夢澤只是寄人籬下，可不是占山為王。」花繽急忙辯解，他還想重回朝廷，絕不想頂著「占山為王」名聲，「我的人大都在城裡，身邊只有三人，不過這三人武功高強……」
「帶倦侯的人頭回來，想要什麼都有，帶不回來，就別再提什麼高手、低手。」
白橋鎮失守，崔宏心中的憤怒與意外一樣多，對花繽也就不那麼客氣了。
花繽即便還是俊陽侯的時候，也得罪不起崔家，這時更不敢，「白橋鎮沒有多遠，三日之內，頂多五日，必帶人頭回來，太傅專心應對京城就是，不必擔心倦侯。」
花繽退下，崔宏心中的惱怒卻沒有稍減，恨不得當天就拿到倦侯的人頭，至於女兒小君的感受，他連想都沒想過。
這天中午，韓孺子在迎風寨內殺死了趙蒙利，崔宏迎來了朝廷派出的大臣。
左察御史蕭聲與崔家的關係一直不錯，因此自告奮勇出城談判，但他想做的第一件事不是勸說崔太傅退兵，而是弄清南軍到底支持誰。
「京城已經鬧翻天。」蕭聲將副使以及隨從都留在外面，獨自進帳，此舉極不合規矩，但他無所謂了，「太傅回來得正及時，朝廷需要太傅的這一道雷霆。」
崔家失勢的時候，蕭聲另投冠軍侯，崔宏對他心存不滿，表面上卻不動聲色，嘆息道：「我也是被迫無奈，不忍看到朝廷混亂下去，只怕世人不明白我一片拳拳之心，倒以為我有異心。」
蕭聲正色道：「做大事者不計一時之得失，世人縱有誤解，早晚也會煙消雲散。」
蕭聲竭盡所能地吹捧，崔宏盡情享受，直到有些聽膩，才說道：「咱們還是說正事吧。」
蕭聲也覺得差不多了，「簡單地說吧，朝廷已經名存實亡，大臣全都閉門不出，沒人上朝，主事者現在是上官盛。」
「上官盛有勇無謀，比太后的兄長上官虛強不了多少，他怎麼說的？」
「上官盛命令太傅立刻退兵至白橋鎮，然後獨自進城領罪。」
崔宏冷哼一聲，「蕭大人自己的想法呢？」
「一碗水難端平，一邊是親外甥，一邊是好女婿，整個京城都想知道，太傅究竟更喜歡哪一個？」
「蕭大人說的是哪位女婿？」崔宏故意裝糊塗。
「當然是冠軍侯。」蕭聲微微一愣，「倦侯離京，已經退出爭位，朝廷的事情與他再無關係。」
崔宏嗯了一聲，知道消息還沒有泄露，他早已做好安排，帳外的朝廷使者受到嚴密看管，不得與任何人交談。
「身為長輩，自然喜歡有出息的晚輩，可我久不在京城，消息閉塞，不知我的外甥和女婿哪一位更出色一些？」
花繽一直勸說崔宏支持東海王，但是崔宏很謹慎，知道這個外甥記仇，因此不到最後時刻不想表明真實態度。
問題又回到蕭聲這裡，他笑了笑，「各有所長。」
「原聞其詳。」
「東海王很聰明，藉助倦侯衝鋒陷陣，開拓出一片領地，冠軍侯嘛，頗受大臣支持，雖然吃了兩回敗仗，陣地仍然穩固。」
兩人你來我往，互相試探，最後還是蕭聲更著急一些，說道：「實不相瞞，冠軍侯有個計劃，他只想知道一件事，如果計劃成功，他能不能得到太傅的支持？」
「當然，他畢竟是我的女婿，再說我是朝廷的太傅，沒資格挑選皇帝，只是希望朝廷能夠儘快做出決定，不要令天下人無所依靠。」
「有太傅的這句話就夠了。」
蕭聲滿意地告辭，要將好消息帶給冠軍侯，至於上官盛，他自有一套說辭用來回答。
崔宏越發心安，通過花繽，他向東海王表示支持，藉助蕭聲，又取得了冠軍侯的信任，無論結果如何，崔家無憂，他的地位也更加穩固。
就有一件事情，倦侯奪取白橋鎮令崔太傅如芒在背，不得安寧，天黑時，他得到消息，倦侯居然收服了白橋鎮周圍的數萬南軍，趙蒙利那邊情況不明。
崔宏憤怒不已，又有一點恐懼，叫來花繽，「你的人出發了？」
「這時候應該快到白橋鎮了，聽說倦侯去了迎風寨，他們三人會連夜行進，後半夜就能動手，一切順利的話，明天夜裡就能帶回消息，還有人頭。」
「只憑三個人真能闖入軍營摘取人頭？」
「守衛森嚴的軍營不行，倦侯新收南軍，漏洞必然不少，絕擋不住我派出的這三人。」
「東海王和譚家也會在今晚動手吧？」
「沒錯，天亮就能有結果。」
崔宏真的安心了，只需一個晚上，他就能重回權力巔峰，放眼整個朝廷，再沒有人比他的位置更穩當，「好，花侯請去休息吧，就等明早的消息。」
花繽告退，崔宏叫來一名心腹將領，讓他看守花繽的帳篷，如果冠軍侯勝出，支持東海王的花繽自然不能再留著。
崔宏睡不著，秉燭夜坐。
同一時刻，城內的數股力量蠢蠢欲動，北上的刺客與南下的崔勝，還都在路上策馬狂奔。(未完待續。)
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