東海王成親了，搬出崔家，住進了早就為他準備好的東海王府，那是一座大宅子，但是跟崔宅比不了，人也不多，他對前來祝賀的韓孺子說：「崔家以為我離不開他們，我要讓他們看看，我一個人照樣活得好好的。」
話里透著一股酸意，配上火辣辣的酒，東海王胃裡翻江倒海。
前來祝賀的人不多，東海王的這樁婚事準備倉促，又值非常時期，許多人都裝糊塗，不肯到場，宴席因此顯得很冷清，數十位賓客大都來自衰落已久的勛貴家族，分散坐在十幾張桌子旁邊，拘謹地守著一大桌子美酒佳肴，不敢亂動，場面與冠軍侯幾天前的那場熱鬧婚禮天差地別。
即便如此，東海王也不肯邀請地位低下的賓客與自己同席，他這一桌只有韓孺子坐陪。
「崔家在給新婦準備禮物呢，忙得沒工夫搭理我。」東海王望著冷清的大廳，又喝下一杯酒，他早將僕人攆走了，自斟自飲。
他說的「新婦」不是自己的妻子，而是嫁給冠軍侯的崔家女兒，「嘿嘿，你知道嗎，崔家那麼得意，可淑君連列侯夫人的名份還沒得到呢，她現在……只算是平民女子，哈哈。」
宮裡不肯批覆奏章，禮部和宗正府積壓了大量冊封文書，不只冠軍侯的妻子，東海王剛娶的譚家女兒，一時半會也得不到「王妃」的稱號。
「冠軍侯肯定早有****預謀，我剛知道，冠軍侯被封侯一年多了，一直沒給前妻申請冊封，他那時就覺得譚家的女兒配不上他。」東海王打個了酒嗝，眼睛略有些發紅，「這小子野心勃勃啊，就算他能稱帝，崔家最後也是竹籃打水一場空。」
幾名賓客結伴走過來辭行，東海王不耐煩地揮揮手，連句話客套話都不想多說。
韓孺子輕輕轉動手中的酒杯，一直沒有喝，問道：「崔太傅還是會借你官印吧？」
東海王點點頭，「明天就送來，這是崔家的傳統，多方押注，哪怕只有一點勝算，也不放棄，崔宏這邊借我官印，那邊早就向冠軍侯解釋好了。崔家說是給新婦準備禮物，最後還不是都送到冠軍侯手裡？嘿，崔家討好新主子就是這麼直接。」
東海王有點喝多了，韓孺子不知道怎麼勸慰，於是敷衍地嗯了兩聲，他已經派杜穿雲給大將軍韓星寫信，也是明後天就該有回信了。
後宅突然傳來一陣歡笑聲，聽上去都是女子，人數還不少。
東海王的臉色更難看了，等笑聲消失，他說：「給譚家女兒賀喜的女客倒是不少，她們的父親、丈夫、兄弟卻沒時間來，哈哈，世態炎涼不過如此！來，喝一大杯！」
東海王一飲而盡，望向前方，也不知道在看什麼，剩下的客人開始悄悄溜走，袖子裡藏些食物，喜宴雖然冷清，菜餚卻是不錯的。
「全都滾蛋吧！別留在這裡礙眼！」東海王喊道，將最後幾名客人也嚇跑了。
偌大的廳里只剩下兄弟二人，數名僕人在門口探頭探腦，見主人神情不善，都沒敢進來。
東海王趴在桌子上，斜看著韓孺子，用自以為壓低了的聲音說：「什麼狗屁爭位、選帝，通通見鬼去吧，聯絡好了宗室子弟，把冠軍侯、望氣者，還有那些大臣，殺得一個不剩，你當皇帝，我幫你……我幫你……」
東海王睡著了，韓孺子拿起酒杯喝了一口，這樣也好，不用告辭了。
東海王和韓星的計劃根本行不通，宗室子弟為官者不少，大都是閒官，缺少實權，連選帝的資格都沒有，唯有幾位諸侯王與韓星手裡掌握著一些軍隊，可是太分散，韓星號稱大將軍，在函谷關直接指揮的軍隊不超過兩萬人，對京城大勢影響甚微。
韓孺子與楊奉另有計劃。
韓孺子正要起身離開，外面傳來環佩與腳步聲響，數名侍女擁著一名貴婦不請自入。
貴婦二十幾歲年紀，相貌很美，也很嚴厲，好像她才是王府的主人，四處看了看，走到主桌前。
韓孺子站起身，不認得此女，也不知道該不該打招呼、怎麼打招呼，他學過禮儀，可現在不守禮儀的恰恰是這名貴婦。
「扶東海王去洞房。」貴婦命令道。
幾名侍女領命，半攙半托，帶東海王離開，韓孺子更覺得不宜久留，微點下頭，邁步要走，那名貴婦卻已坐在對面，說：「坐。」
韓孺子看了一眼貴婦身後僅剩的一名侍女，沒有得到任何暗示，他慢慢坐下，隱約猜到此女的身份。
「我姓崔，是小君的大姐。」
「原來是平恩侯夫人，失禮了，我是……」
「我都說我是小君的大姐了，還能不知道你是誰？」平疇侯夫人頗有幾分潑辣氣，打量韓孺子幾眼，「小君跟你提過我吧？」
韓孺子點點頭，小君的這位大姐出自崔宏的第一位夫人，性格暴躁，在家中不受寵愛，早早就嫁給了平恩侯苗爽，平恩侯家道已然中落，能娶到崔家的女兒完全是意外之喜，沒想到結親之日也是斷交之時，兩家來往很少，小君長大之後就沒怎麼見過這個姐姐。
「東海王還跟小時候一樣沒出息，大喜的日子，居然喝得爛醉如泥，不就是客人來得少點嘛，大丈夫不能忍一時之氣，還做什麼大事？」
韓孺子贊同她的話，所以只是笑笑，沒有開口。
「我是來見你們兩個的，既然他醉了，有你也一樣。」
「平恩侯夫人找我們有事？」韓孺子的第一反應對方是要借錢，勛貴之家也不都是富人，每年的大量儀式消耗了他們的大部分財產，如果家中無人當官，又沒有別的收入，日子過得也很緊巴，上一代平恩侯就沒有官職，苗爽更是一事無成。
平恩侯夫人沒有立刻回答，盯著韓孺子看了一會，身後唯一的侍女屈身行禮，居然也走了。
「我為大將軍傳話。」
韓孺子大吃一驚。
「用不著這麼意外，平恩侯與駙馬卓如鶴是世交，我與公主相識多年，她信任我，我也願意為她做事。」
「原來如此。」韓孺子還是很意外，韓星說過，京城會有人與他聯繫，但他怎麼也想不到聯繫者會是一名女子，而且是小君的姐姐。
「京城人多嘴雜，男人要謹慎一些，只好讓女眷出面。」看到韓孺子臉上的驚訝之色遲遲不消，平恩侯夫人笑了，「虧你也是韓氏子孫，當過皇帝的人，見識如此淺陋，從來沒聽說過女眷執掌半個朝廷嗎？」
韓孺子搖搖頭，要說太后的強勢，他知道，至於別的女眷，他毫無了解。
平恩侯夫人冷笑不止，「你還真是一心主外的好丈夫，你的夫人、我的妹妹崔小君，過去的多半年裡在京城的女眷圈子裡縱橫往來，在崔府內宅里結交了多少貴婦，為你爭得了多少利益，你居然一無所知？」
韓孺子更是吃驚，半晌才道：「小君……從來沒對我說過這些事情。」
「也不怪你，你一直在邊疆打仗，小君自然不會拿這些事情煩你，你剛回京，她就被接入宮中，唉……」
「你能進宮見小君？」韓孺子眼睛一亮。
平恩侯夫人冷冷地不說話。
韓孺子起身，拱手道：「求姐姐幫我，陰差陽錯，我回京之後，與小君一面未見就已分離。」
「看來你對小君還有幾分情意，她總算沒有為你白白忙碌一場，好吧，我幫你這個忙，你有什麼信物啊、情話啊要帶給她嗎？」
韓孺子剛才是一時興起，馬上又變得謹慎了，緩緩坐下，「我還沒想好。」
「呵呵，你在懷疑我，別亂猜了，妹夫，我做這些事是有目的的。」
韓孺子看向她。
「平恩侯是縣侯，只能傳承三代，若是立功，可以多延續幾代，第三代平恩侯上過戰場，為兒孫保住了侯位。第四代、第五代，也就是我的公公和丈夫，都是無能之輩，眼看著侯位就將終結，我的兒子只能領個閒職了此一生，瞧他的樣子，跟苗家人一脈相承，長大之後也是一個做不了大事的人，我的孫子將淪落為平民，只能憑自己的努力往上爬，唉。」
崔家人性格各異，卻有一點相同，心高氣傲，平恩侯夫人指望不上丈夫，只好自己出面，甘冒奇險，也要為兒孫爭取到侯位。
「實話實說，討好冠軍侯我沒有資格，拍他馬屁的人太多了，別人又都沒有前途，所以我選擇你和東海王。公主相信我，大將軍韓星也相信我，你有什麼疑惑，現在就說，咱們別浪費時間猜來猜去。」
「我相信你，我的確沒想好給小君帶點什麼……以後我該怎麼跟你聯繫？」
「找東海王，他的夫人是譚家女兒，冠軍侯是個蠢貨，不知道譚家的潛力有多深厚，譚家低調行事，他就以為譚家無能。說多了，總之東海王娶了一位好妻子，她能隨時聯繫到我。不過你最好還是找一位信任的女眷，來往更方便些，也不惹人注意。」
「好。」韓孺子心中立刻就有了人選。
「閒聊了半天，正事還沒說到呢。我來見你，只說兩件事：第一，宗室對冠軍和太后非常不滿，大家不吱聲，並不意味著不想反抗；第二，別把朝中大臣對冠軍侯的支持太當回事，他們一個個全都心懷鬼胎，死心塌地支持冠軍侯稱帝的人沒有幾個。」
平恩侯夫人停頓一會，問道：「你有信心了？」
韓孺子點點頭，其實他是有一些失望的，大將軍韓星許諾過的來自宗室子弟的支持，原來只是一群女眷，唯一令他高興的是，能與宮中的小君還有母親，取得聯繫了。
如果他想做點什麼，必須先保證這兩人的安全。(未完待續。)
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