小南山是座不大的荒山，出京城南門十餘里就能望見，可附近沒有什麼暗香園、明香園，放眼望去儘是荒野。
天色將晚，四輛馬車停在路邊，歸義侯從車窗探出頭來，「張公子，快到了吧？」
張養浩遙望荒山，心虛地說：「快了，應該……快了。」
京南一帶比較荒僻，歸義侯一家顧不得掩藏行跡，紛紛從車裡跳出來，只見夕陽半落，倦鳥入林，景致還是很美的，可官道上連行人都沒有，極遠處似乎坐落著村莊，怎麼看都不像是貴人之家的園林。
「前方就是小南山了吧？」金大公子說。
「不是說好有人接應嗎，人在哪呢？」金二公子順著官道望去。
「事情有詐，你們太輕信了，我早就說過，咱們父子幾人輕騎北上，今天都能跑出幾百里了。」金垂朵手裡仍然握著弓，連箭都拿出來了。
張養浩餘光瞥見了她手中的兵器，心裡一陣陣發毛，「說好天黑前有人來接，還差一會，林坤山是個守信之人，絕不會誑騙咱們，那對他也沒有好處。」
「沒準他報官了，把金家人引出來，來個人贓俱獲。」金垂朵冷冷地說。
車廂里傳來女子的叫聲，隨後是一陣抽泣，歸義侯怒道：「別嚇唬你母親，她膽子小。」
金垂朵發出一聲既像嗯又像哼的聲音，四處觀望，尋找埋伏的跡象，結果是她第一個發現來者，「就是那些人嗎？」
眾人向荒野中望去，原來有一條被樹木遮擋的小路，此刻正有十幾人向官道跑來，身影忽隱忽現。
在沒看清之前，張養浩不敢回答，金家人紛紛亮出兵器，就連歸義侯也拔出佩劍。
那些人來到近前。穿著破爛，不像官兵，也不像江湖人，更像是一群難民。一名三十多歲的漢子大聲道：「你們是要往北邊去的嗎？」
這是事前商量好的暗號，張養浩急忙下馬，拱手道：「烈日當空，下可否指條明路？」
金家人面露喜色，只有金垂朵皺起眉頭。不喜歡這些似是而非的話。
漢子上前，抱拳道：「在下晁化，在此恭候多時了，請諸位下馬離車。」
金垂朵微微引弓，大聲道：「等等，先把話說清楚，沒有馬、沒有車，我們怎麼走？」
金垂朵容貌出眾，晁化目光低垂，不好意思看她。「這些馬和車要繼續前行，另換新車運送諸位。」
歸義侯沖兩個兒子使眼色，讓他們攔在妹妹身前，他自己去將家眷叫出來，總共三名妻妾，早已嚇得花容失色，一下車就將歸義侯團團圍住，握住胳膊不放。
歸義侯動彈不得，只好讓長子去將另一輛車裡的俘虜帶出來。
韓孺子下車，扭頭向京城的方向望去。樹木遮擋，連城牆都看不見。
七郎等三人被捆成一串，也被帶出城，張養浩堅持這麼做。他之前說話太急，忘了避諱，暫時還沒想好如何處置他們，只好留在身邊。
四名車夫是金家的僕人，下來與主人站在一起。
十多名來者上車，熟練地吆喝著。沿官道繼續前進，只留下晁化一個人陪伴歸義侯一家。
荒郊野外，前不著村後不挨店，天色越來越黑，眾人心中不能不怕，三名妻妾不停地在侯爺身上擦眼淚，惹得金垂朵焦躁不安，每每想要說話，都被兩個哥哥攔下。
張養浩心裡也不踏實，問道：「林先生怎麼沒來？」
「別急，很快你就能見到他了。」晁化的確一點不急，穩步走到倦侯面前，端詳片刻，拱手深揖，「草民見過陛下。」
韓孺子好久沒聽到有人稱自己為「陛下」了，不由得一愣，勉強嗯了一聲，什麼也沒說，事情越來越詭異，他已經無法猜測走向。
其他人比他還要驚訝，張養浩欲言又止，聽到馬蹄聲響，問道：「晁化，是你的人嗎？」
「應該是。」晁化站在路邊，沒多久，從進城的方向駛來三輛馬車，停在眾人面前，一名車夫沖晁化點下頭，兩人顯然認識。
「請諸位上車。」晁化指著三輛車，「女眷請上中車，其他人上前後車……」
沒人動彈，倒不是心存懷疑，而是這幾輛車實在太破了，拉車的是騾子，車廂儘是窟窿，跑來時嘩啦直響，似乎隨時都要散架。
「林先生派來的就是這種車？」連張養浩都忍受不了。
晁化笑道：「諸位是要悄悄逃出京城呢，還是風風光光地到處遊玩？」
張養浩明白過來，「對，咱們不能再坐華麗的馬車引起官府的懷疑，大家快上車吧……呃，我要留在京城，可沒想逃跑。」
金家人沒有退路，七郎等三人頻頻向張養浩望去，卻沒有得到回應，也只能上車。
韓孺子與金家父子同乘一車，誰也不瞧誰，走出很長一段路之後，金二公子說：「好像一直沒有拐彎，咱們在回京城！」
其他人也發現了，歸義侯向車外望了好幾次，可是夜色越來越深，什麼也看不見，自我安慰道：「咱們想回草原，自然要往北邊去，可天色已晚，今天進不了城……」
「你們回草原能得到什麼呢？」韓孺子對此疑惑已久，忍不住開口詢問。
歸義侯與長子聽而不聞，金二公子惱怒地說：「只要不在京城受氣，去哪都行。」
「可也不用非回草原啊，你們一家歸義已久，恐怕……適應不了那邊的生活。」韓孺子也沒去過草原，只憑書上的記載就覺得金家人在塞北寸步難行，沒準還就是小姐金垂朵能堅持得久一些。
金大、金二垂頭不語，他們想逃離京城，卻沒有下定決心前往草原，與妹妹不同，他們對塞外沒有太多幻想。
歸義侯長嘆一聲，「如果都王子沒死……大單于歡迎金家回去，別擔心，他還會歡迎咱們的，這是金家的榮耀，也是大單于的榮耀。」
歸義侯在安慰兩個兒子，一邊的韓孺子聽明白了，都王子聲稱能將金家帶回草原，現在他死了，這份承諾變得不那麼可靠。
「東單于如果真想讓你們回去，就該派人來接，或者暫時撤兵，麻痹大楚的邊疆守衛，這些事情匈奴做了嗎？」
歸義侯不語，半晌才道：「都王子知道這些……」
車輛晃動得更加劇烈，似乎拐上了崎嶇小路，幾人都緊緊抓住車廂，不再說話，韓孺子暗想，看樣子金家人凶多吉少，自己被連累其中，真是倒霉。
顛簸的路走了很久，將近半夜才停下，晁化請眾人下車。
歸義侯的三位妻妾全身酸軟，丫環扶一位，歸義侯自己扶兩位，金垂朵拒絕幫忙，她倒是一點事沒有，握著弓，警惕地到處觀瞧。
他們進了一處靠水的村寨，不大，也就幾十座草屋，全都破破爛爛，寥寥幾處燈光，響起一陣狗叫，很快又消失了。
「這裡就是暗香園？」張養浩吃驚地說，這與他的預期差別太大了，甚至難以相信在京城附近還有這麼破的村子。
「從來就沒有暗香園。」晁化冷淡地說，「這裡是河邊寨，諸位先休息一下。」
「是暫時的吧？」歸義侯惴惴地問。
「林先生呢？在這裡嗎？」張養浩只關心這件事。
晁化都不回答，開始安排住處，叫出兩名老婦，帶走女眷，歸義侯越來越驚慌，卻不敢反抗。
晁化給倦侯單獨安排了一間屋子，別人不敢吱聲，金垂朵不幹了，上前道：「等等，這是我抓來的俘虜，不是你們的。」
晁化無所謂地說：「小姐打算怎麼辦？要親自看守他嗎？」
金垂朵差點要取箭，「我要你的保證，不會將他私自放走，或者帶到別的地方去。我聽到你稱他『陛下』了，就算他現在還是皇帝，也是我的俘虜，明白嗎？」
晁化笑道：「明白，河邊寨位置偏僻，外人難進，裡面的人也輕易出不去，小姐放心好了。」
韓孺子連自己在哪都不知道，的確沒法逃跑，老實地進入指定的房屋裡，坐在低矮的土炕上，一點睡意也沒有。
晁化退出之前說：「委屈陛下了，事情很快會變好的。」
韓孺子很想叫住此人問個明白，可他覺得晁化不會對自己透露實情，於是嗯了一聲，任晁化在外面關上門，聽見鎖頭的響聲，他這是被囚禁了。
時間一點點過去，寨子裡安靜下來，只聞蟲鳴蛙叫此起彼伏，讓韓孺子想起了自家的後花園，想起了與夫人夜遊的場景，突然心痛如絞，自己為什麼非要出來冒險呢？老老實實待在家裡當倦侯不好嗎？
不久之後他想起來了，正是擔心倦侯的安穩生活無法長久，他才貿然行事，沒想到連到手的安穩也失去了。
他站起身，摸到門口，輕輕推門，又往旁邊摸索，想看看有沒有逃出去的可能。
絕不能坐待斃，這就是他的全部想法。
牆壁混合著泥土與草秸，摸著非常粗糙，韓孺子摸了半圈，門外突然響起一個低低的聲音，「嘿，醒著嗎？」
韓孺子馬上回到門口，透過門縫往處看，只見到一個模糊的人影。
「是你？」
「是我。」果然是金垂朵的聲音，頓了一下，她繼續道：「跟我逃走吧。」
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