「南星，陪我去趟御膳房吧，我要定一桌席面。」
「又去？前兩天不是剛吃過烤鴨。」
蘇塞叉著腰，一副氣急敗壞的樣子：「你日子過糊塗啦，今天是我生辰呀，我說過要請幾個姐妹一起來熱鬧熱鬧的。」
「對呀，我還送了一對珍珠耳釘呢。」
「是啊，你看，我戴著呢~」蘇塞湊了過來，顯擺新得的禮物。
為了搭這對耳釘，還特地戴上了小米珠串的玫瑰花簪子，南星一看見這簪子就覺得鬧眼睛。
「好看，特別襯你的膚色。」
「那是，走哇陪我去一趟。」
「這大熱的天出門多遭罪呢，叫個小太監去不行嗎？」
「哎呀不行，今天我表姐也要來，我倆從小就不對付，她總想跟我比，我就是要讓她知道，哪怕是一桌席面，我的也比她的好。」
「幼稚~」
兩人到底頂著大太陽去了御膳房，南星想起來一個段子，『熱得快炸了』用來形容現在的情況正好。
天殺的封建社會，夏天都得穿的里三層外三層，就算自己有輕薄貼膚的涼感內衣，不需要穿裡衣，也扛不住紫禁城的熱，和直通旗裝的悶。
皇上已經帶著嬪妃們去圓明園避暑了，留在紫禁城的這些，不是邊緣人物，就是非生活必需。
要不然她倆也干不出翹班去溜達的事，武公公眼見著她倆天天遲到早退，還那麼握著紫砂壺滋溜滋溜的喝著茶，有時候還跟她倆打招呼。
南星見狀，每次回來都給武公公帶上點吃的喝的當孝敬，蘇塞有也樣學樣。
「你上回介紹的那個人靠不靠譜啊？我的信和東西應該捎到了吧，怎麼還沒有回信呢？」
「當然靠譜啦，那可是我表嫂的四姑家大兒子的結拜兄弟，不就是往你家捎點東西嘛，等你休沐了，把你捎回去都行，你再耐心等幾天。」
「這關係......算了不重要，我再等等吧。」
她倆剛邁進御膳房，就被一股熱浪打在臉上差點喘不過氣來。
蘇塞直呼好傢夥，終於知道西遊記里的火焰山啥樣了。
南星翻了個白眼，就那聽說書聽來的西遊記可別顯擺了，抓緊辦完事抓緊走，早一秒離開這個火爐都是救命之恩啊。
蘇塞那個當御廚的二伯跟著去園子裡發光發熱了，臨走前特地交代了一位劉公公照顧。
倆人在院裡沒走出十步呢，那劉公公就從耳房那邊跑過來打了個千兒，可見這幫人消息之靈通。
「奴才給兩位姑娘請安，今兒想吃點什麼？」
蘇塞直接掏出五兩銀子開始提要求，五兩啊，這在紫禁城裡是徒弟拜師擺酒席，和太監認乾爹的規格了，劉公公一聽竟然只是為了過個生辰，心裡頭那叫一個酸啊。
南星被空氣里瀰漫的滷味香氣饞的直迷糊：「劉公公，這個味道好香啊，是在做什麼呀？」
「那裡頭滷雞滷鴨呢，這不是快到中秋節了嘛，園子裡的廚房小忙活不開，滷味什麼的就讓咱這邊準備。
晚上落鑰之前，裝車往園子那邊送， 涼快兒的才不容易壞。」
「哦~有多的嗎？我想吃。」
「有有有！您想吃什麼我這就吩咐人給您留出來。」
「可我也不知道都有什麼呀，要不您帶我去看一眼？」
「姑娘可別介，那裡頭可熱了，離太近容易中暑。」
「沒事，買熟食就得看著挑。」
穿過月亮門，裡頭架著一口大鍋，大到人得站到凳子上，用長杆鏟子去攪動滷汁。
那鍋底下架著火呢，一看就熱的要死。
可鍋邊的幹活的人突然轉過身來，南星一下就認出那是進忠。
這種酷暑的天氣，在滾燙的鍋邊幹活，不用想也知道進忠是受排擠了。
「進忠~」
「哎，你怎麼來了？」
進忠被熱的快熟了，整個腦袋都是紅的，應該是忙的，腦門上的青茬看著最起碼也得七八天沒剃了。
他下意識抬手抹了把汗，卻想起來自己身上穿的是袹腹，倆胳膊都露在外頭，胸前後背全是汗，沒有比這更狼狽的了。
進保這個沒眼力見兒的，竟然把那鏟子接過去了，好讓進忠過去說句話，完全沒想到進忠羞愧的頭都抬不起來。
南星使勁兒安慰自己心疼男人倒霉一輩子，可還是忍不住為他開脫。
「你做的滷味太香了，我聞著味兒來的，給我推薦下唄，哪個最好吃？」
進忠哎了一聲，慌裡慌張的把放在牆角的外衣撿起來迅速穿上。
細節之處見人品，他再手足無措，仍記得要避嫌，只停在兩丈開外的地方躬身回話。
「姑娘，今兒早上做的是老汤滷牛肉，放了蘿蔔進去，中午的時候把牛肉撈出來，又放了雞鴨鵝進去。
這會兒滷的是肉丸子、小肚兒和素菜，有豆乾、藕片、香菇、還有鵪鶉蛋呢。
早上的老湯蘿蔔最入味兒，您平時不愛吃蘿蔔可以試試，一點蘿蔔味兒都沒有，全是肉香。」
南星把自己的手帕遞給他，故作鎮定的說：「給你擦擦汗。」
進忠趕忙拒絕：「不用不用，別弄髒了姑娘的帕子。」
「沒關係，你用完給我洗了就行。」說著，像平時給他塞鈣奶片那樣，習慣性的往他手裡塞。
蘇塞看了直瞪眼，劉公公更是恨不能用眼神把進忠穿個窟窿。