眨眼又是一年，段昱的國際與公共事務和EmBA課程都已經積滿學分，只要提交最後的畢業論文，通過畢業答辯，就能獲得國際與公共事務和EmBA的博士雙學位，圓滿學成回國了。
因此段昱的學業任務也輕鬆了許多，相比其他同來的學員還在為積滿學分而苦惱，他卻已經提前完成了學習任務，可以專心準備畢業論文了。
對於畢業論文，段昱並不打算閉門造車，更不可能像其他學員一樣從網上抄襲別人的論文，複製粘貼，搞一篇四不像的大雜燴去矇混過關，他知道要寫出一篇優秀的畢業論文，一定要多和社會接觸，吸收當今社會的新銳思想，最後形成自己獨特的觀點和思想，這對自己今後的工作也大有幫助。
所以他一反常態地主動與小麥克接觸，讓他帶自己出席米國精英階層的各種小型聚會和沙龍，在這些聚會和沙龍上他一般很少說話，大多時候都是在傾聽別人侃侃而談，但偶爾也說出一些自己的觀點，每次都是語驚四座，讓那些眼高於頂的米國精英都是驚訝莫名，再也不敢小視他。
偶爾段昱也會去拜訪陳國祥父女，雖然沒能把段昱招為上門女婿，陳國祥很是遺憾，但是他對段昱的欣賞卻是不減反增，對於段昱的每次來訪都十分熱情，兩人成了忘年交。
陳美玲剛開始對與段昱的相處還會有些尷尬，不過慢慢也擺正了心態，和段昱相處越來越自然，還認了段昱做哥哥，相處十分愉快。
這天段昱從陳國祥家出來，經過唐人街的時候，看到一個流浪漢正沿街翻著垃圾桶，從裡面尋找著一些還能利用的垃圾，他找到了一個被人咬了一半的漢堡，立刻欣喜地塞進嘴裡狼吞虎咽起來，顯然已經餓得不行了。
段昱看這流浪漢的背影很是眼熟，有點像他在呼鄂斯爾時處處和他不對付的市長范志剛，不過他又不敢確認，范志剛潛逃海外後就一直沒有音訊，段昱對他的印象還停留在他當市長的時候。
那個時候范志剛雖然被段昱壓得死死的，但是他身材魁梧，十分注重形象，無論什麼都是西裝革履，梳著大背頭，很有市長氣派，但眼前的這個流浪漢卻是佝僂著背，頭髮花白，如果不是背影確實很像，段昱很難把他和范志剛聯繫起來。
「范志剛？！」段昱有些不敢確認地試探著從背後叫了一聲。
就見那流浪漢身軀猛地一抖，頭也不回地拔腿就跑，這人是范志剛無疑了！段昱猶豫了一下， 還是追了上去。
要論速度，范志剛自然是不可能跑得過段昱的，加上他慌不擇路，很快跑進了一個死胡同，再一回頭，來路已經被段昱堵住了。
看到來人是段昱，范志剛也愣了一下，眼神十分複雜，有慌亂，有怨恨，也有羞愧，臉色快速變幻著，過了一會兒居然主動伸出了雙手，嘆了一口氣道：「是你啊！你是來抓我的吧，那就來吧，帶手銬沒有？把我銬上吧，我知道早晚有這麼一天的……」。
段昱望著眼前的范志剛也是感慨萬分，眼前的范志剛和他印象中的范志剛完全不是一個人了，衣衫襤褸，滿臉菜色，嘴角還留著漢堡的屑子，顯然潛逃國外的日子過的並不如意。
段澤濤擔任中紀委書記以來，推出了「打虎、拍蠅、獵狐」三大反腐計劃，打虎就是指查處黨內的貪腐高官，拍蠅是指查處基層的腐敗分子，杜絕雁過拔毛式腐敗，獵狐則是針對那些潛逃海外的腐敗官員。
這三大反腐計劃都取得了很好的成效，真正做到了反腐無死角，特別是獵狐計劃徹底絕了貪腐官員一逃了之的僥倖心理，在外交手段、出國抓捕，心理攻勢等多重措施的推動下，一大批潛逃海外的貪腐官員被引渡回國接受法律的制裁，也大大震懾了那些之前還懷有僥倖心理的貪官。
范志剛作為曾經的呼鄂斯爾市長，自然也是上了獵狐計劃的海外追逃名單的，本來段昱的確是想抓住范志剛讓有關部門把他引渡回國接受法律的制裁的，但看到他這副模樣又有些不忍了，說起來范志剛落到今日這般田地，固然是他罪有應得，但也有段昱過於強勢的原因，范志剛潛逃以後，他的罪行也自然暴露了，貪腐金額並不是特別巨大，雖然有一些違法違紀行為，但如果走正常司法程序的話，判刑應該也不會超過十年。
另外段昱心裡也有些疑惑，范志剛貪腐金額雖然並不是特別巨大，但是幾百萬還是有的，又何至於搞得如此狼狽呢，就放緩語氣道：「志剛同志，我不是來抓你的，抓你是紀檢和司法部門的事，我只是看背影有點像你，所以追過來看看，畢竟共事一場嘛，我看你好像很餓，要不我們找個地方坐坐，我請你吃頓飯……」。
范志剛猶豫了一下，他還有些放不下心結，不過剛才段昱叫他志剛同志，也是主動向他表達善意，是表示對過去的事沒有介懷，所以最終還是點點頭答應了。
段昱帶著范志剛來到唐人街的一處中餐館，段昱猜到范志剛肯定是幾天沒吃飯了，要不然也不至於從垃圾桶里撿到一個被人吃過的漢堡都如此欣喜，所以特意點了一桌子菜。
開始范志剛還有些矜持，有些拉不下面子，不過他望著桌上的美食兩眼放光，喉結不停上下顫抖吞咽口水的動作卻出賣了他，段昱微微一笑道：「志剛同志，吃吧，別跟我客氣，我們這也算是他鄉遇故人嘛……」。
范志剛就再也端不住了，拿起筷子狼吞虎咽起來，他的確是餓狠了，一大桌子菜居然被他一個人幹完了，這風捲殘雲的動作把段昱都給看呆了。
段昱看得暗暗搖頭，見范志剛吃得直打飽嗝，肚子都脹得溜圓了，可眼睛還望著桌上的剩菜，就招呼服務員過來把剩菜打包，讓范志剛帶回去，這才問道：「志剛同志，你這些年都是怎麼過來的啊？！……」。