第二天夏黎明就召開了黨委會，把榕樹村定為了段昱的幫扶點，夏黎明剛一宣布，黨委成員們就把目光全集中在了段昱身上，大多數目光是有些幸災樂禍，也有些人則是略帶同情地望著段昱，只要熟悉甜水鎮情況的人都知道，榕樹村根本就是個大坑，誰沾上誰倒霉，夏黎明擺明了就是挖好了坑等段昱跳。
負責做會議記錄的張文偉也連連朝段昱搖頭使眼色，示意他找個藉口推辭，段昱皺了皺眉頭，對眾人如此表現很是詫異，不過他卻什麼都沒有說，算是默認了夏黎明的這個決定。
會議一結束段昱夾著筆記本準備回辦公室，張文偉就急匆匆地追了上來，壓低嗓門急道：「老闆，你沒看到我給你使眼色嗎？這榕樹村可是個燙手的山芋，沒人願意去幫扶的……」。
段昱瞟了張文偉一眼，嚴肅道：「文偉，你這是什麼話，如果大家都見了困難就躲，那還要我們這些政府幹部幹嘛？這個榕樹村是不是特別貧窮，所以大家都不願意去？！窮點不要緊啊，我們可以帶領老百姓發家致富嘛……」。
張文偉嘆了一口氣道：「如果只是窮點也就罷了，反正甜水鎮的村寨大多都很窮，問題是榕樹村不僅窮，關鍵是那裡的人有病啊！而且就像麻風病一樣會傳染的！榕樹村的人平均壽命只有四十幾歲，基本上一到三十幾歲就會發病，一旦發病就沒得治，外面的人如果被傳染上就是死路一條，所以榕樹村的人很少到外面來，外面的人也很少去，基本上等於與世隔絕了……」。
「啊！」這下段昱也大吃一驚，連忙追問道：「到底是什麼病這麼厲害啊？！有病就要治啊，情況這麼嚴重為什麼不向上級衛生部門反映啊？！……」。
張文偉苦笑道：「具體是什麼病我也不知道，總之是一種怪病，我們向上級衛生部門反映過多次，最開始縣衛生局也派過幾個工作組下來治療，結果病沒治好，工作組的醫生卻先後染上了這種怪病，一個個全死了，從此以後就再也沒有人敢去榕樹村給村民看病了！具體情況，蔣院長可能比我清楚些……」。
聽張文偉說得如此嚴重，段昱臉色也變得凝重起來，連忙道：「那你趕緊通知蔣院長到我辦公室來一趟，我向他詳細了解一下情況……」。
蔣方勁來得很快，自打上次跟著段昱去了一趟上河村，他就打定主意要緊跟段昱了，對於段昱的召喚自然不敢怠慢。
可一聽段昱提到榕樹村，蔣方勁的臉色也變了，連連擺手道：「段鎮長，榕樹村那地方你可千萬不能去啊，那地方就是一塊死地啊，有去無回的！……」。
段昱皺了皺眉頭，嚴厲道：「蔣院長，醫生的天職就是救死扶傷，我叫你來是讓你來想辦法解決問題的，榕樹村人到底得的什麼病你請不清楚？！……」。
蔣方勁苦著臉連連擺手道：「段鎮長，你真是太看得起我了，榕樹村人到底得的什麼病，連省里來的專家都搞不清楚，我這個半桶水哪裡知道啊？！你就是撤了我這個院長我也沒轍啊，你還是另請高明吧！……」。
聽說連省里的專家都搞不清楚榕樹村人到底得的什麼病，段昱的眉頭皺得更緊了，放緩語氣道：「方勁同志，剛才我的語氣可能重了點，你別在意，再怎麼樣你總比我這個外行懂得多，你給我介紹一下具體是什麼情況，我們一起來想辦法！……」。
蔣方勁嘆了一口氣道：「榕樹村人得這種怪病已經有很多年的歷史了，這種病很可能是一種遺傳病，因為榕樹村的人有這種怪病，所以外面的人都不願意和榕樹村的人通婚，這也導致榕樹村人近親結婚的情況很普遍，也使得這種病越來越嚴重，發病率達到了百分之九十以上，在當地有一種迷信的說法，說是榕樹村人得罪了老天爺，被老天爺詛咒了……」。
「從解放初期開始，上級衛生部門就陸續派出了多個衛生隊到榕樹村來治療，這裡面還有省裡面的醫學專家，可都沒能找出病因，反倒是衛生隊的醫生死了好幾撥，現在已經沒人敢來了，這種病有點像麻風病，傳染性很大，其病理表現也和麻風病有點像，首先表現為皮膚性病變，發病以後全身皮膚潰爛，可是按治療麻風病的辦法卻不能治療這種病，除非能發現一種針對性的疫苗，從幼兒時期就開始接種疫苗，否則一旦發病，以現有的醫學手段都沒辦法治療這種病……」。
聽蔣方勁這麼一介紹，段昱也不由倒吸了一口冷氣，這怪病也太邪門了吧，連省里的醫學專家都沒辦法，他這個門外漢就更加抓瞎了，一時間也沒了主意，想了想道：「只要是病，就一定有治療的辦法，只是我們還沒有找到，我想去榕樹村實地去看看，拍一些照片，省里的專家找不出病因，我們可以找全國的專家嘛……」。
聽段昱說要親自去榕樹村看看，張文偉和蔣方勁臉色都變了，連忙勸道：「段鎮長，千萬去不得啊，這可是拿自己的生命開玩笑啊！……」。
段昱卻根本不聽勸，用力一擺手道：「你們不要說了，我已經決定了，生死有命，如果我真的因為這件事犧牲了，也死得其所，作為甜水鎮的鎮長，我絕不允許在我治下還有這樣的地方存在！……」。
蔣方勁定定地望著段昱，被他這種舍己為民的精神給深深打動了，也不知道哪來的勇氣，激動道：「段鎮長，我陪您一起去！我畢竟是學醫的，這方面比您在行，沒準能有所發現，當初省里的醫療隊撤走的時候，還留了幾套防護服在衛生院，穿上多少有些保障，可以防止傳染！……」。張文偉一聽也激動起來，慷慨激昂道：「我也去！」。