畫舫者，游宴所乘之舟。

  但在富甲天下、煙花盛夏的揚州，畫舫十有八/九乃是吟風弄月之地。

  杜預跳上這艘畫舫，想不到兩人從船艙中走出，一把抓住杜預：「好個風/流才子杜案首。如今揚州為了你，幾乎鬧翻天，你卻優哉游哉，跑到這裡畫舫游二十四橋？」

  宋佳霖等人一驚，看過去。

  老熟人。

  竟然是高翰林、徐士林兩位。

  這兩人都在龍舟詩會上會過，可謂不打不相識。

  高翰林氣質沉穩，溫潤如玉，徐士林英俊瀟灑、儒雅風/流，一舉一動，進退有法。

  船艙中，竟然還有幾個士子，濟濟一堂。

  看到杜預前來，眾人都紛紛起身，迎接杜預，臉上甚是恭敬。

  王異不喜歡畫舫的氣氛，但也吃驚與這場畫舫高端局之豪華。

  因她已經認出，這些士子，各個都大有來歷。

  杜預笑道：「你們莫非是我肚子裡蛔蟲，還是暗暗跟蹤我？怎麼我走到哪裡，你們都知道？」

  高翰林笑道：「你個杜鎮國，走到哪裡，都自帶大喇叭，還響徹雲端。我等哪怕想要避而不見，塞耳不聞，都做不到。還用得著我們跟蹤嗎？」

  徐士林嘆道：「杜兄，上個月滁州一別，想不到你才情更進一步。本以為你上次詩成鎮國，已經江郎才盡，這次一句苟利天下生死以，豈因禍福避趨之，又是鎮國，讓我等自嘆弗如。」

  他肅然道：「不過，我徐士林上次不服你，這次卻對你佩服地五體投地。你能仗義執言，不畏強/暴，揭發太平妖道的真面目，拯救揚州黎民百姓與水火，請受我一拜。」

  他竟然對杜預下拜。

  船艙中，一眾士子也一起對杜預下拜。

  眾書生嚇了一跳。

  杜預扶起眾人來：「怎麼如此客氣？」

  徐士林眼圈一紅：「說來話長。佛道之無恥，我有切膚之痛。」

  高翰林招呼道：「大家坐下吧，慢慢說來。」

  杜預被一眾揚州學子熱情簇擁，推辭不得，正中坐下。

  高翰林先引薦揚州學子。

  「這位是張弘，乃是揚州望族。如今他的大伯，張昭，官居東吳丞相、二伯張肱，也是東吳尚書。」

  張弘一臉崇敬，叉手行禮：「杜預兄，你的大作我統統拜讀。今日/你大戰妖道玄劍，那首【夢遊天姥吟留別】，以詩警世，以詩殺仙，更是解氣。」

  杜預知道張家是揚州大族，張昭張子布乃是東吳朝中第一人，與周郎周瑜並稱為「內事不決問張昭，外事不決問周瑜」，也熱情見禮。

  「這位陸江，出身江東望族陸家。」

  「陸江兄···」

  杜預聽得陸家，更是一陣心動。

  江左四大家，陸家乃是首位。

  陸江是一位清秀的讀書人，大家風範，雙方見過禮。

  「還有江左梅家梅堯臣公子，以及虞家虞十二、步家的步鷲兩位公子。」

  杜預一一見過禮。

  王異的眉頭，卻緊緊縮住。

  杜預或許不知道，但王異卻非常敏銳——江左四大家族，恰好就是陸、梅、虞、步。

  加上揚州張家，江東最有影響力的五大家族，全都聚齊了。

  而且這些讀書人，雖然不是家族中決事之人，卻也都不是阿貓阿狗，乃是嫡系的繼承人，或者重要嫡系成員。

  如今，他們卻都在這條不起眼的畫舫之上？迎接杜預？

  這背後，定大有緣故。

  難道？

  杜預仿佛毫無察覺，與眾人一一見禮。

  江左幾大家族公子，紛紛對杜預表達了仰慕之情。

  梅堯臣就直言：「我等讀書人最憂心忡忡的，便是佛道兩家打著濟世救民的旗號，冠冕堂皇，在江左地區大肆擴張，搞得雞飛狗跳、怨聲載道。若非杜兄不畏強/暴，苟利天下生死以，豈因禍福避趨之，發起一波強大攻/勢，毀掉佛道兩家寺院，我等也不會如此仰慕、尊敬。」

  陸江微笑道：「我族叔陸遜，已命人將書房的對聯，換成了你這苟利天下生死以，豈因禍福避趨之？並想要邀請你，去訪問我陸家。」

  「陸遜？」

  杜預心中一動。

  他知道，陸遜乃是此時陸家的族長。

  東吳偏安一隅，但水軍實力極其強大，冠絕十國。

  而東吳最大的問題，便是創始人孫策和頂層統治集團，乃是衣冠南渡的江淮勢力，與江左四大士族之間，存在天然矛盾。

  而今，孫策英年早逝，周郎乃是江淮勢力領袖，東吳兵馬大都督，而陸遜身為江左四大家族之首，卻被放在冷板凳上。

  江左家族，忠於家族遠甚於忠於國家。

  四大家族，開花散葉，遍布江左地區。

  哪怕有些在大唐治下，有些在吳越治下，身處敵對國度，也不妨礙家族子弟忠於士族觀念。

  今晚，江左幾大士族公子一起聚會，似乎有拉攏之意。

  杜預點點頭：「若有機會，必然赴約。」

  高翰林欣然道：「無樂不成宴。待我叫幾個歌姬來。」

  他回頭對畫舫一中年女子說了兩句。

  那中年女子微笑而去。

  片刻之後，湧來數個美麗的吳姬，一邊一個，陪在眾人身邊。

  更有絲竹聲聲奏起，歌舞昇平。

  舞姬絕色，清眸善睞，長袖善舞。

  配合著畫舫已然在揚州夜色中/出發，美人美景，美酒美色，令人沉醉。

  杜預也介紹過身邊幾人。

  輪到王異，她主動站起來，簡略道：「王陽，滁州甲辰科秀才，幸會幸會。」

  眾人詫異，但也沒有多問。

  酒過三巡，年輕人就沒了隔閡，暢所欲言起來。

  唯有徐士林，悶悶不樂。

  杜預笑了笑：「一人向隅，滿座不歡。士林兄，到底有何心事？不妨直言。」

  他已然看出，徐士林不光有才，還頗有故事，方才對他所言乃是肺腑之言。

  徐士林悽然道：「實不相瞞，我母親乃是妖族。」

  眾人吃了一驚。

  要知道，這十國之內對妖族切齒痛恨，頗為歧視。

  敢在光天化日之下，承認自己父母乃是妖族的人，少之又少。何況徐士林少年成名，早已名揚江東？

  徐士林將杯中酒一飲而盡，長嘆道：「我乃是杭州人士，生長在蘇杭之地。奈何我母親，原本是一條蛇精。」

  「她被我父親許仙前世化身所救，一直想要報答。」

  「修煉千年後，我母親終於獲得法力，化為人身，化名白娘子，在西湖斷橋上邂逅了我父許仙。」

  「兩人結為一段佳話，伉儷情深，琴瑟和鳴，更開辦了一家濟世堂，懸壺濟世，救人無數。」

  「誰想到，金山寺主持法海，巧遇我父親，認為他身上妖氣纏身，以為有大妖迷惑男子。」

  「他巧舌如簧，說服了我父親，給我母親服下了雄黃酒。我母親變回白蛇原形。」

  「法海趁火打劫，先用計謀擄走許仙、將其禁在金山寺，引/誘我娘來索要丈夫。白娘子索要不成，一怒之下、水漫金山，引來錢塘江大水導致錢塘縣水患，造成死傷無數。由此犯下天條大罪。「

  「法海幾經周折最終將我娘收於其缽中，鎮於西湖邊雷峰塔下，將我母親關押在西湖雷峰塔下。」

  「我父親幡然悔悟，卻為時已晚，將我交給姑姑撫養，獨自前往金山寺出家，以助其妻贖罪早日出塔。」

  「你們說，我應不應該恨佛門？」

  徐士林苦笑一聲，向杜預長揖到地：「杜兄你能做到我做不動之事，請受我一拜。」

  杜預關切道：「既然如此，你要如何才能救出你娘？」

  徐士林搖搖頭：「我數次去找法海老禿驢，要尋回父母，他反覆只有一句話——待文曲星中狀元之日，就是你娘出塔之時……」

  「中狀元？」

  杜預心中一樂。

  這年頭，怎麼處處都要逼人中狀元？

  大唐三年才出一個狀元。中狀元？談何容易？

  徐士林苦笑道：「旁人中不了狀元，頂多是再考。我中不了狀元，卻連爹娘面都見不到。」

  「中狀元？我徐士林雖然日夜苦讀，但大唐人才濟濟，要中狀元，又談何容易？」

  「我只恨自己才疏學淺，不能如我娘般搬山倒海，水漫金山，不然我早就···」

  徐士林又數次謝杜預。

  杜預想了想：「士林兄，不必如此憂慮。這次府試之後，我陪你金山寺走一趟？好歹讓那法海禿驢，說個清楚，交出你娘來。讓你家庭團聚、共享天倫如何？」

  徐士林眼前一亮。

  他沒想到，杜預真能做到如此地步？連金山寺都可陪他一起去？

  他急忙起身，一躬到底：「如此，士林感恩不盡。」

  「一言為定！」

  杜預豪氣萬丈。

  這下，不光徐士林興奮欲狂，幾個好友都紛紛道喜、感謝。

  雙方氣氛，更加融洽。

  杜預所以答應徐士林，要去金山寺替他討回公道、要回母親白娘子，一方面固然有記憶中白娘子許仙諸多悽美詩詞、曲藝打底，不怕禿驢法海，一方面也有自己的想法和計劃。

  江東各族，相當抱團。

  徐士林雖說是半妖之體，但早已被江左大家接納，否則也不會與各大家族公子出席今晚這等聚會。

  幫他辦成此事，有助於杜預與江左各家關係更進一步。

  何況，杜預已經得罪了江東佛門，也不怕再多得罪。