滄海護送沈玉瑤和明珠回侯府後，便到集市購買一些滄瀾居的物資所需。他在熙熙攘攘的街道上走著，手裡拎著剛採購的物品。
突然，一群神色嚴肅、手持兵器的官兵急匆匆地從他身旁掠過，朝著寧遠侯府的方向奔去。滄海心頭一緊，皺起眉頭，眼中閃過一絲擔憂：「這大批官兵往侯府方向而去，莫不是侯府出了事？」
想到此處，他顧不得手中的東西，連忙跟了上去。
待他趕到侯府，只見侯府眾人在官兵的推搡下，滿臉驚恐與不甘。侯夫人差點昏厥過去，沈玉瑤臉色蒼白，搖搖欲墜。
滄海心急如焚，悄悄拉住一個在旁圍觀的老者，滿臉焦急，聲音急切地問道：「老人家，這寧遠侯府到底出了何事？」老者被他嚇了一跳，顫顫巍巍地說：「聽說侯爺和兒子沈裴販賣軍械，被皇帝下旨打入天牢啦！」滄海臉色大變，謝過老者後，不敢有絲毫耽擱，匆匆趕回滄瀾居。
滄瀾居內，莊隨正悠然地坐在桌前品茶。
滄海氣喘吁吁地跑進來，神色焦急：「主人，不好了！寧遠侯府出事了！」
莊隨一驚，手中的茶杯差點掉落，猛地站起身來，急切問道：「怎麼回事？」
滄海平復了一下呼吸，說道：「我看到一群官兵把侯府眾人抓走了，打聽得知是沈侯爺和沈裴販賣軍械，觸怒了皇帝，皇帝下旨將侯府眾人打入天牢！」
莊隨眉頭緊鎖，沉思片刻後說道：「此事絕不簡單，其中必有隱情。滄海，你速速傳信給京城中我們的人，讓他們密切關注侯府的情況。尤其要留意沈玉瑤等人的安危，若有性命之憂，不惜一切代價救人。再派些人手去牢中打點，不能讓侯府眾人在牢里受苦，更不能讓他們遭人毒手。」
滄海拱手應道：「是，主人！」
莊隨目光堅定，說道：「我要回鬼市，調動人手；親自查明真相，蕭辭的母親曾有恩於我，如今蕭辭已不在，我不能坐視玉瑤那丫頭遭難。」
滄海擔憂道：「主人，此事恐怕危險重重，您……」
莊隨打斷滄海的話決然道：「不必多說，我意已決。」
滄海鄭重道：「那主人多加保重。」 隨後便轉身去安排各項事宜。
天牢里，陰暗潮濕的環境和瀰漫的腐臭氣息令人作嘔。
沈進兵面色陰沉地坐在角落裡，心中滿是憤懣與不甘。沈玉瑤因重傷未愈，加之天牢惡劣的條件，面色蒼白，身體愈發虛弱。明珠和小竹在一旁焦急落淚，卻又無可奈何。
沈玉瑤強撐著身體，挪到沈進兵身邊，虛弱地說道：「父親，之前您手中的那些書信女兒已經妥善處理乾淨了。可如今出現的這些書信究竟是怎麼回事？女兒上次那般叮囑您之後，您可有再與那人有過任何書信往來？您再仔仔細細地想想，這中間究竟還有何疏漏之處？」
沈進兵連忙說道：「沒有，玉瑤，你們要相信為父，為父深知販賣軍械是何等彌天大罪，我斷不可能再犯的。」
沈直和沈凡也湊了過來，沈直緊皺眉頭，說道：「父親，此事定有蹊蹺，我們需得理清頭緒。」
沈凡附和道：「是啊，不能就這樣稀里糊塗地被人陷害，父親，您再仔細回想回想這三個月里你所有遇到的人和事。」
沈進兵眉頭緊鎖陷入了回憶，突然眼睛一亮道：「難道是……這不可能！」他一臉不可置信。
沈凡急切問道：「父親，究竟什麼事？」
沈進兵滿臉遲疑，結結巴巴道：「玉池，她不可能害我們，她沒理由害我們啊，不可能是她……一定不是。」
沈玉瑤急道：「父親，您先把事情說出來，我們一起來分析！」
沈進兵深吸一口氣，緩緩說道：「約摸三個月前，玉池來探望我，見我練字，直誇我寫得好，說想要拿幾幅回去臨摹收藏。我當時也沒多想，就給了她。」
沈直目光凝重，怒聲道：「父親，難道您懷疑是二妹拿了您的字去做了手腳？這簡直難以置信！若真是如此，咱們侯府滿門可就被她害慘了！」
沈進兵瞪大雙眼，滿臉的難以置信和痛苦，顫抖著說道：「玉池一向孝順，我實在不願相信是她。可如今這情形......」
沈玉瑤眼眶泛紅，急切又條理清晰地說道：「父親，您仔細想想。三個月前，女兒處理妥當了您與那人的書信往來，再三叮囑您不可再與任何人有書信往來；也是在三個月前，瑞王求娶二姐為庶妃，就在當月二姐還回府拿走了您的幾幅字；上個月二姐剛入了瑞王府做庶妃，這個月侯府就被查出您和二哥販賣軍械，這麼多巧合湊在一起，怎麼可能是偶然？
沈凡氣得跳腳，咬牙切齒道：「父親對二姐那麼好，她怎敢如此！若真是二姐所為，咱們侯府上下幾十口人的性命啊，她怎麼能如此狠毒！」
沈進兵雙手抱頭，一臉痛苦地說道：「玉池她那麼善良，那麼懂事乖巧，我那麼疼愛她，自小視她如珍寶，我實在無法相信這是她做的。」他絕望地長嘆一口氣，聲嘶力竭地喊道：「先莫要妄下定論，也許其中還有咱們想不到的隱情……」
沈玉瑤急忙打斷道：「父親！您萬不可因念及舊情而蒙蔽了雙眼啊！」
「別說了！」沈進兵怒喝道，臉上滿是煩躁與痛苦交織的神色。
沈玉瑤此時內心滿是失望，對父親已不抱任何希望，甚至還帶著幾分嘲諷。她心道：「父親，到如今您還是要偏袒她嗎？整個侯府上下幾十口人的性命都比不上她嗎……」她無奈的閉上雙眼，重傷未愈的她臉色越發蒼白。
就在這時，獄卒前來送飯，那飯菜散發著餿味，根本難以下咽。沈凡忍不住怒喝道：「這是人吃的東西嗎？」他氣得滿臉通紅，額頭青筋暴起。
獄卒冷笑一聲：「在這地方，有口吃的就不錯了！」說完，雙手抱在胸前，一臉的蠻橫。
沈直強壓怒火，拉住沈凡，說道：「莫要衝動，此時與他們起衝突，對我們沒有好處。」沈直眉頭緊皺，一臉嚴肅。
這時，另一個獄卒慢悠悠地走了過來，臉上堆著笑，說道：「兄弟，他們雖然被關起來了，可皇上不是還沒定罪嘛，咱們可別把路走窄咯！萬一哪天人家出去了，咱不得吃不了兜著走？聽哥一句勸，做事留一線，日後好相見吶！」這獄卒邊說邊擠眉弄眼，那模樣活像個大忽悠。
先前那獄卒聽了，臉色變了變，嘴裡嘟囔著轉身走了。
不一會兒，只見那大忽悠獄卒親自端著新的飯菜走來，滿臉堆笑，眼睛眯成一條縫，說道：「各位爺，小的給您重新送來了，您幾位多擔待，多擔待！」放下飯菜後，還不忘點頭哈腰一番，然後才轉身離開。
皇宮內，皇帝在御書房內，明亮的燈光將室內照得如同白晝。他緊皺眉頭，目光陰沉地盯著面前大理寺、御史台、刑部、都指揮司遞上來的那一摞摞卷宗。
皇帝深吸一口氣，緩緩翻開這些卷宗，越看雙手越止不住地顫抖，臉色也越發鐵青。只見那捲宗里，詳細清楚地記錄著寧遠侯沈進兵利用職務之便，大肆販賣軍械，數目和帳目嚴絲合縫，準確無誤。那一筆一划仿佛都在嘲笑著皇帝的信任。
緊接著，映入眼帘的是沈進兵和購買軍械之人的來往書信，字裡行間儘是貪婪與陰謀，每一個字都像一把利刃刺痛著皇帝的心。
再往下翻，竟是侯府次子沈裴和端王侍從的來往書信，以及證物——沈裴的貼身玉佩。這一樁樁一件件，猶如一記記重錘，狠狠砸在皇帝的心頭。
皇帝再也按捺不住心中的怒火，「砰」的一聲，將手中的卷宗狠狠摔在地上，怒目圓睜，雙眼布滿血絲，大聲咆哮道：「好一個寧遠侯府！朕如此信任他們，他們竟敢這般背信棄義，膽大妄為！」那憤怒的吼聲在御書房內迴蕩，仿佛要將這屋頂都掀翻。