玉河酒樓身為寧安縣最大的酒樓之一，平日裡顧客盈門，但在今天卻門可羅雀，只有一些操著外地口音的讀書人在一些單間裡。
天字號上房中，十二位讀書人正在喝酒聊天。這些人中有一位翰林、七位進士和四位舉人，身穿的文位服是啟國的式樣。
「此次方虛聖怕是在劫難逃啊。」
「要怪就怪他過早參與聖道之爭，逼得宗家與柳山全力堵截。」
「不過，他明明可以放棄民生和農事兩科，自己花錢讓龍族利用吞海貝去各地買糧，賑濟百姓，但至今沒有那個打算，可見他並不在乎百姓的死活。」
「此言差矣，事情不到最後一刻，萬萬不可早下定論！」
「繁銘多次夸方虛聖，我自然也知道方虛聖才高八斗，但若寧安縣真餓死人，他難辭其咎！不仁之名背定了。當然，一切只是可能，至於是要仁，還是要利，看他如何取捨。」
「糧價上漲並非只是一個問題，而是一系列問題的開端。譬如，一座私人織布工坊的工人要吃飯，現在糧價高了，他們就會要更高的工錢，坊主給了更高的工錢，那布價就要賣得更貴，市面上布價上漲，那買布的人就要花更多的錢。其他雜物亦如此，凡是涉及到人工工錢的♂東西，都會漲價。」
「是極。生活必需品會漲價，但非必需品可就慘了，沒人買，就養活不起自己，就會吃不飽。」
「再譬如，咱們這酒菜的價格，貴的嚇死人！」
「所以，此次對方虛聖的考驗極大，就看他能不能度過。」
「明日醫道文會。恐怕會有人說方運治下，民不聊生啊。」
「別的不怕，就怕餓死人。」
遠在衙門的方運看著幕僚們發來的最新物價傳書，皺起眉頭。
不僅糧價升高，菜價、肉價、酒價等大量商品價格都開始暴漲，而人工費用也開始增加。
粗糧的價格已經接近菜價的一半，十分危險。
和種植業畜牧業發達的後世不一樣，這時候的聖元大陸和華夏谷國的古代有些類似，食物大都依賴糧食，普通百姓一年也不了吃幾次肉。像豆油菜籽油極其昂貴，普通人家不可能用油做菜。
在聖元大陸，大部分土地都用來種糧食，菜地極少，菜價極高。普通人就算能吃到新鮮的野菜蔬菜，也只是生吃或燙吃，炒或炸那是大戶人家的吃法。
菜容易壞，難以運輸，所以經常被製成鹹菜。和粗糧一起構成普通人家的食譜。
南方還好一些，氣候適宜，植物種類豐富，野菜四季都有。但像寧安縣這種地方。這個時節根本沒法種菜，外地能保鮮的菜運到這裡後，必然會被大戶人家迅速買光，幾乎趕得上肉價。
方運輕嘆一聲。若不親見，難以想像古代普通百姓的生活如此不容易。不過，聖元大陸雖然接近華夏古國的隋朝時代。但物種不像隋代那樣貧乏，許多物種已經提前進入聖元大陸。
而且那些蔬菜水果產量都有限，不可能為了它們減少糧田或浪費大量人力，所以普通人很少能吃到，起碼是望族才能常吃。
看完傳書，方運再一次閱讀新編的《瘟疫論》，從中尋找疏漏。
明天就是三月十九，也是寧安縣舉辦醫道文會的日子。
和普通的小文會不同，醫道文會要舉辦三天，主題便是方運的《瘟疫論》。
一直到凌晨天蒙蒙亮，方運才睡下。
三月十九，是醫道文會的日子，也是方運親自挑選的日子。
醫道文會的地點位於縣文院的聖廟廣場，從昨日起，差役和士兵就開始布置會場，力求不出一絲問題。
醫家乃是人族的重要支柱，此次醫道文會多年難得一見，所以引來了十國大量的醫家人。
到時候，醫殿大學士手持稀有的虛樓珠，全程記錄此次文會，然後會前往聖元大陸之外的各古地播放，讓其他地方的醫家人學習到人族最先進的知識學問。
等到入夜，整個文會就會張燈結彩，迎接人族各國的醫家讀書人。
但是，全寧安縣的氣氛無比壓抑。
一大早，方運剛洗漱完，就從青烏府知府蔡禾那裡收到一個壞消息。
昨夜，鷹揚將軍藍尋古當眾說，如若方運無法解決寧安縣的糧價問題，他可以伸出援手。藍尋古說他之所以沒有出手，是顧及方運的顏面，既然有人造謠說是左相故意引發寧安縣的糧禍，藍尋古願意在幾日後以鷹揚軍的名義，平價賣糧。
這個消息已經在寧安縣大街小巷傳播。
「都是算計啊。如果你讓鷹揚軍出面了，就等於承認治縣無能，不僅左相一黨可以打擊你，連寧安縣百姓也會覺得你治理無方還把責任推到左相身上。而且，此次糧禍之亂竟然藉助軍方解決，至少民生一科，今年不要上乙了。」敖煌輕聲嘆息。
方運點點頭，道：「吃飯。」
敖煌翻了一下白眼，道：「外面都亂成什麼樣了，你倒悠閒。粗糧的價格已經漲到平時的六倍了！已經有大批貧窮百姓囤積粗糧。那些細糧的價格倒沒漲那麼誇張，但還是比粗糧貴。這麼繼續下去，中午時候，粗糧就可能漲到七倍！方運，這個價格恐怕會列入史冊啊！」
「反正史官都有腦子，不會把漲價的罪責推到我身上。就算遺臭萬年，臭的也是左相。」
「可是，你要是不能解決，臭的就換成你了！」
方運正要開口，一個舌綻春雷的聲音傳遍全城。
「寧安城百姓稍安勿躁，糧價之事，我等密州眾官一直關注，鷹揚軍已經做好開倉平價賣糧的準備。只是，寧安縣主政者為方運，一旦鷹揚軍平價賣糧，殿試必將認定方縣令無能，降低他的殿試評等，所以方虛聖未必答應。是方縣令的殿試重要，還是寧安縣百姓的性命重要，將由方縣令本人決定。在此，老夫以轉運司司正之身詢問，方縣令，是你的殿試重要，還是寧安縣百姓的性命重要？」
耿戈亮劍。(未完待續……)