「見過方虛聖！」左掖門前的人無論官職大小、文位高低，全都主動問候，連左相也不例外。
「諸位春安。」方運也客氣回禮，目光掠過所有人。
在一瞬間，數百人的容貌表情都被方運牢牢記住，是真心歡迎還是假意逢迎，是心有芥蒂還是心懷牴觸，方運能猜到七八成，至於另外兩三成的人要麼涵養極深，要麼用雜家的力量掩飾，難以看透。
不過，誰在什麼派系人盡皆知。
方運還禮之後，眉頭動了一絲。
計知白的神色不對，與前幾日在獵場的態度有著細微的區別，這份區別雖然微乎其微，卻讓方運心生異樣。
方運讓楊玉環去先去喬居澤的家眷那裡，然後走向參與春獵的進士們，他身穿的是進士文位服，而不是鎮國公的國公服。
走到近處，方運拱手笑道：「祝賀馬朝明馬兄、何魯東何兄、孫銘孫兄與沈昊沈兄晉升翰林。」
四人齊聲還禮，詩狂馬朝明笑道：「我們四人準備過幾日聯手舉辦一次翰林宴，共同慶祝晉升翰林，方虛聖一定要到場，不醉不歸！」
「那是自然。」
計知白微笑道：「我看啊，不如多等幾天，等其餘幾位中年前輩一同晉升翰林，再舉辦一次更多人的翰林宴！」
眾人齊笑。
一些左相黨人看著計知白露出不悅之色，沒想到計知白竟然幫襯著方運。
「對了！我剛從聖院那裡得到一個好消息。獵場的春陽杏林與橘井泉香已經被東聖王驚龍大人親手移到獵場外，那裡將成為醫家聖地之一。荒城古地的醫家人若立下功勞，可去那裡參悟。按道理來說，以後去那裡參悟的醫家人，都會叫您老師。」
何魯東笑道：「方虛聖。你既然創立出一個醫家聖地，什麼時候能創立出兵家聖地？」
馬朝明白了何魯東一眼，道：「醫家聖地和兵家聖地能等同嗎？醫家聖地只需要相關的醫道和異象即可形成。可兵家聖地那需要真正的血戰！孫子滅楚國國都之地、孫臏的圍魏救趙之戰、白起的長平之戰等等都形成兵家聖地，方虛聖幾乎不會主修兵道。怎可能領兵作戰？」
「那可說不準，反正你們見識過他的兵法，無比神妙，哪怕我領軍作戰多年，也難以望其項背。」何魯東道。
方運心中一動，笑道：「何將軍，你既然晉升翰林，那官位必然再度高升。不知何將軍想要去哪裡赴任？元帥府可有軍令？」
何魯東臉上閃過一抹難掩的喜意，但很快恢復正常，道：「軍令還未下。既然景國北邊吃緊，草蠻早晚都會南下，我更希望前往北邊，為國效力。」
「將軍不懼險地，乃是吾輩楷模。祝將軍武運昌隆，文位高升！」
「謝方虛聖吉言。」
「對了，何將軍若是到了北邊，遇到張破岳。定要幫我討要他欠我的鷹妖帥。」
「此事我也有聽說！你送他一首『接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅』，他不過還你一頭妖帥。當真是一本萬利！待我赴任之時，方虛聖可否送我一首詩？」
「那便說定了。」方運微笑道。
眾人說說笑笑，突然，皇宮正門發出一聲轟鳴，接著緩緩打開。
全場驚疑。
「這是怎麼了？為何要開正門？」
「不會是禁衛開錯門了吧？皇宮正門事關國體，亂開正門可是違大禮啊！」
「不應該啊……」
在眾人的疑惑中，皇宮大門正式打開，就見一位舉人內侍以舌綻春雷道：「太后懿旨，方虛聖率景國進士獨占鰲頭。揚我國威，乃千年不遇之盛事。特開正門，迎三十功臣！」
「原來如此！」
「當得起。方虛聖當得起開正門！」
「不錯，方虛聖以虛聖之尊就有資格走正門，更不要說立下這驚天大功！」
眾人喜氣洋洋，尤其是那些小官員或年輕人，若能從正門出入，那是極高的榮耀，比得皇室賜物都更加罕有。
姜河川面帶微笑，似是早就料到，他手捋潔白的鬍鬚，道：「三十功臣，請先入皇宮。」
其餘進士遲疑起來，然後一起看向方運。
方運不動，打死他們都不敢邁步。
方運輕輕點頭，拱手向皇宮方向道：「謝太后隆恩。」
說完，方運邁步向正門走去，其餘二十九位進士跟在身後。
皇宮之內，樂聲響起，昭示早春文會入場開始。
進入正門，方運抬頭一看，皇宮被奉天門與景水河分成三部分，三大部分各擺著大量的桌椅，形成三個等次的席位。
在太監的帶領下，方運等人從皇宮正門走到景水橋上，穿過最低等的席位，之後走到奉天門，離開中等席位。
最後，眾人來到奉天殿前的廣場，只有景國地位最高的那些人和三十功臣才能在這裡就坐。
今年的席位和往年不同。
往年在離奉天殿最近的地方，是諸位大儒、大學士和皇親國戚的席位，之後才是三十進士共用的一張超大圓桌，只排在翰林席位之前。
但今天，那張鋪著紅色桌布的超大圓桌，就在奉天殿的台階之下。
今日，三十功臣乃是景國首席！
新晉進士只是激動，青年進士只是感慨，但那些中年進士全都熱淚盈眶。
他們這些進士參加多次十國春獵，之前每一次早春文會之前，雖然不至於羞愧萬分，但也面上無光，還好眾人都沒有責備他們，畢竟他們盡力了。
每一次早春文會上，這些人都度日如年，恨不得早早結束。
每一年早春文會上，他們都會想像強國慶功會的場面，總覺得無顏面對景國民眾。
但今天，他們挺起了胸，昂起了頭，可以堂堂正正坐在這裡，不再羞愧，不再自責！
中年進士們的淚水模糊了視線，淚水好似擋住了天地間的一切，唯獨擋不住那個年輕卻高大的身影。
方運正帶領他們繼續向前走，就如同在進士獵場中，方運迎向數十萬妖蠻，迎向瘟疫之主！
每個進士都仿佛看到景國的未來，不在方運的身後，不在方運的腳下，而在方運的肩膀之上！
三十進士一步一步向前走，形成一股無形的共鳴。
身後的數萬人竟然也被感染，許多讀書人的步履更加堅定，目光更加清澈。
因為，他們同樣看到了景國的明天，在方運的肩上！
一位年過七十、身穿一品誥命服的老婦人牽著孫子的手，輕聲道：「記住那個背影，記得一直跟著他。」
「為什麼？」小孩子疑惑不解。
「因為啊，他在為人族領路。」
(未完待續)