「濟縣學子方運，請聖選！」
方運清亮的聲音在文院內迴響。
衛院君驚愕地看著方運，一時間沒能反應過來，隨後大怒：「怎能如此！豎子爾敢！」說完怒視柳子誠。
但柳子誠低著頭，臉上浮現惡毒的笑容。
「混帳！」衛院君低聲罵道，不知道是罵方運還是罵柳子誠。
高明鴻輕嘆一聲，心中卻佩服方運的果斷，不由得想起「請聖選」的歷史。
在文院建立初期，發生過一件大事。
嘉國烏州的庸聞府，一個極有前途的秀才因為得罪當地府院君，被院君取消入文院資格，而秀才的母親被活活氣死。
那秀才含冤狀告府院君，但官官相護，這件事終被烏州官員壓下。
他忍辱負重，發奮苦學，在成為進士後，回到庸聞府滅了那個院君全族一百四十一口，雞犬不留，然後當眾自殺。
此事震動十國，有人為那一百多口人惋惜，有人為人族可能痛失一大儒惋惜。
聖院派出一支由法家半聖帶領的刑殿隊伍駕臨烏州，審理此案，凡是當年在庸聞府和烏州任職的高官都被調查，凡是包庇那院君的，全部斬立決，三族九代不得科舉。
為防止此類事情再度發生，聖院定下「聖選」。
若有人自認有大才卻被文院拒收，就可以請聖選，由半聖親自考核。
自聖選出現後，共有五個人請聖選，全部失敗。只因半聖見識太高，哪怕故意出簡單的題目，如果答的不夠好，也不會被確定通過。
那失敗的五個人的文宮都受到極大的打擊，全都默默無聞。
最後一次請聖選已經過去兩百多年，敢逼得人請聖選、願意請聖選的人已經不存在。
兩百年風平浪靜，讓衛院君根本沒有把逼走方運跟請聖選聯繫起來。
無論方運是否成敗，朝廷必然會派人調查衛院君，他是左相的人，不怕調查，可請聖選發生在他的身上，必然會文名大跌，左相想重用他都不能。
萬一方運通過請聖選，那衛院君就不是文名跌不跌的問題，而是遺臭萬年的問題，到時候聖院必然會派人嚴查，十個左相都保不住他。
衛院君滿目恨意，心想早知方運如此大膽，不如讓他入文院，然後用各種手段害他，可現在後悔已經來不及。
過半的學子熱血沸騰，他們原本都敬佩方運的才名，本以為方運會忍氣吞聲，現在看到方運竟然選擇跟衛院君玉石俱焚，不由得更加敬佩方運。
另外一些年紀大的人搖頭嘆息，為方運感到不值，一旦請聖選失敗，就等於被半聖否定，有天縱之才也會導致文宮碎裂。
柳子誠的同黨面帶微笑，如同勝券在握，認定必敗無疑。
人群中的管堯源用如釋重負的口氣嘲笑道：「那日你碎我和嚴躍的文宮，今日就讓你嘗一嘗同樣的滋味。不，被半聖之言碎了文宮，你會比我們慘十倍！你將成為十國的笑柄！」
方運的聲音在聖院內傳遞，最終傳到前方的聖廟之內。
一開始什麼變化都沒有，但片刻之後，一股無形的力量從聖廟直衝天空，排開千里雲層，以聖廟為中心形成衝擊，向四面八方掀起狂風。
樹枝搖擺，塵土飛揚，衣衫作響，除了方運，所有人都不得不眯著眼，轉身背對聖廟。
「轟！」離聖廟最近的幾座房屋轟然倒塌，幾棵樹也被連根拔起。
聖廟左側有一口大鐘，明明沒有人撞擊，此刻卻突然發出巨響。
「咚……」
鐘聲向四面八方傳播。
聲音到達州文院，州文院聖廟的鐘聲同樣自鳴，發出更為宏大的鐘聲向遠處傳播。
這聖廟鐘聲的傳播速度遠遠超過普通聲音，以大源府為中心，周邊縣城的聖廟鍾陸續響起，接著是整個江州的鐘聲，最後景國全國文院裡的聖廟鍾全都響了起來。
景國各地子民議論紛紛。
「怎麼了？不會是妖蠻入侵吧？」
「不是，妖蠻入侵的鐘聲會非常急促，長鳴不停，這次鐘聲只響一次，不知道發生了什麼事。」
「不會是誤撞的吧？」
「聖廟鍾是敲不響的，只有聖廟本身的才氣能敲鐘。」
「希望不是壞事。」
江州文院內，李文鷹聽到鐘聲猛地站起，手按官印，雙目看到府文院裡的一切。
「竟然逼得方運請聖選，膽大妄為！卑劣至極！來人！」
李文鷹說著，一旁的白紙飛到桌前，上面立刻浮現一個個文字，隨後李文鷹拿起官印按在上面。
一個差役快步進來，道：「院君大老爺有何吩咐？」
「拿著我的文令去府文院，無論方運請聖選成敗，都要把這文令給他，從現在起，他就是我州文院的院生。」
那差役聽到請聖選三個字愣了許久，然後急忙告罪，拿著文令匆匆離開。
差役剛走，周主簿沖了進來。
「大人，發生什麼事了？可是請聖選？何人？」周主簿慌張地問。
李文鷹沉悶地說道：「方運。」
周主簿猛地一拳砸向門框，憤怒地吼道：「怎會如此？怎會如此！他有大儒之資啊！是左相賊黨的衛院君？除他之外無人可以逼走方運。請聖選豈是兒戲，那可是聖人出題，方運必然失敗！我馬上去寫奏摺，衛奸賊在位一日，我就要參他一本，不死不休！不死不休！」
周主簿氣得眼眶發紅，幾乎落淚，他不敢想像方運文宮碎裂對景國和人族來說是多大的損失。
李文鷹沉默不語。
周主簿突然一咬牙，罵道：「毀我景國大儒，斷我人族棟樑，我要提劍殺了那個老匹夫！」說完轉身就跑。
「回來！」李文鷹喝止住，大學士的威壓把周主簿定在原地。
李文鷹輕嘆一聲，道：「都是我的錯。我怕方運文名太大，才氣驟升，又遭人非議，導致日後文宮不固、文膽不固，所以讓他留在府文院磨練。卻沒想到堂堂府院君竟然為一己私利扼殺人族大才，若方運有任何閃失，我必殺他以正國法，連根拔起左相在江州的黨羽！他左相半景國，但江州有文鷹！」
李文鷹的最後一句擲地有聲，震得整間房屋一抖。
周主簿怒道：「若是方運文宮碎裂，可有補救之策？」
「他有大才，做出好詩文可以彌補一部分。他又有詩文兩鎮國，入聖塔可得彌補，若能再去聖院溫養十年，他的文宮或可以歸位。」
周主簿沉默不語。
「已經來不及阻止，只盼他文宮堅固，不會碎得厲害。」李文鷹唉聲嘆氣，他知道方運必然失敗。
府文院的狂風過後，天空更加澄淨，隨後一股奇異的力量籠罩眾人，那力量明明極具壓迫力，卻讓人感到溫暖；明明有一種睥睨天下的傲氣，卻又讓人如沐春風。
那力量太複雜，以至於許多人難以適應。
「可有人請聖選？」
那聲音仿佛從天邊傳來，聽在耳中，所有人眼前都不由自主浮現一座巍峨高山。
坐在椅子上的官員全都站起來，和其他人一樣，向聖院的方向彎腰作揖。
方運道：「濟縣童生方運認為大源府衛院君不公，特請聖選，為我正名。」
「我知你文名。你詩詞文極佳，若考詩詞文，則不公；你只是童生，若考經義策論，則不正。那我就先考你幾個對子，若百息答不出，後面的便不用答了。」
「學生恭請聖人出題。」方運恭敬地道。這「聖人」不是指聖人文位，而是指人中之聖。
方運心想：這一息就是人的一次呼氣和吸氣的時間，和一秒的時間極為接近，換言之就是要在一分四十秒內答出下聯，不愧是半聖考核，太難了。
高明鴻等人聽到是對聯更為擔憂，若是出詩詞題目，內容都可以自己掌握，只要不跑題就可以，但對聯不同。
下聯必須要跟上聯對仗，要考慮平仄。普通對聯就罷了，萬一出那種雙關、拆字、回文、嵌字之類的上聯，別說一百息，一百個小時能對出來就不錯了。
普通人出的對聯或許好對，可半聖就算故意降低標準，那也是極難。
那聲音道：「你聽好，上聯是：松葉竹葉葉葉翠。」
高明鴻一聽差點暈過去，脫口而出道：「這可是疊字聯，怎麼第一道題就是這種，這是考童生還是考舉人！」
「怎麼，你敢質疑聖人？」柳子誠身邊的一人譏笑道。
「肅靜！」萬學正怒道，不想方運被別人打擾。
眾人皺眉思考，百息內想出這個下聯太難了，而柳子誠周圍的人則個個幸災樂禍，認定方運連這個對聯都答不上。
方運皺起眉頭，然後望向周圍，一般來說對聯都是就地取材，讓人有具體的觀感，然後再想法對下聯。
這上聯是松葉竹葉葉葉翠，大源城內倒是有竹子，可只有城外的小山上才有松樹，方運不由自主低聲道：「大源府內無松樹。」
那半聖道：「為聖者觀天南地北。」
柳子誠等人更加高興。
方運低頭思考。
眾多學子嘆氣，他們已經對方運完全失去信心。
六十息剛過，方運突然抬頭，高聲道：「松葉竹葉葉葉翠，秋聲雁聲聲聲寒。」
方運話音剛落，萬學正忍不住低聲道：「對得好！」
眾多學子紛紛點頭，這個下聯極為精妙。
「景國江州有秋日？」那聲音似是在笑，正好針對方運之前的質疑。
方運立刻答道：「讀書人歷春夏秋冬。」
眾學子暗暗叫好。