直到中午，方運都沒有下筆。
此次詩詞的題材要求很普通，除了幾乎必考的「邊塞類」，還有「鄉景」「勤學」和「送別」共四類，同時規定了六韻。
吃過午飯，方運才拿出一張白紙，在上面寫寫畫畫，最後終於決定寫一首鄉景類，並以包刀為韻，寫下《憶鄉》。
「河邊伴青草……」
寫完《憶鄉》，方運把詩詞放好，在厚厚的試卷中一張一張翻，五頁之後，拿出經義題目。
方運仔細一看「維民所止」四字，臉上浮現一抹笑意，然後心中思索。
這「維民所止」若是從字面上解釋，就是人民居住的地方。出自《詩經?玄鳥》，整句為「邦畿千里，維民所止，肇域彼四海」。是說商朝國土遼闊，人民安居樂業。
這四個字讓方運想起華夏古國的典故。
滿清之時康熙、雍正和乾隆三帝為維護皇權，大興文字獄，凡是稍加影射滿清，就抄家問斬，共有近兩百起大案，僅乾隆年間就發生了一百三十起。這些文字獄中，真有反心之人不足一成，九成乃是冤案。
雍正年間，舉人汪景祺曾撰文稱年號帶「正」的皇帝都不得善終，詛咒雍正和康熙，又與年羹堯勾結，結果被處死。
汪景祺若因反清而恨康熙雍正，乃是堂堂正正的義士，但汪景祺純粹是泄私憤，哪怕在開明的後世也屬於誹謗。但之後的「維民所止案」則是冤案。
汪景祺死後數年，江西學政查嗣庭出的經義試題中含「正」與「止」，犯了雍正的忌諱被嚴查，後被抄家問斬。
後人為譏諷雍正，便借《詩經》的「維民所止」為經義題，因為「雍正」二字去掉頭，就是「維」和「止」。
方運想起清朝殘酷的文字獄。又想到今日的聖元大陸，兩個時代簡直是兩個極端。聖元大陸原本言論開放，但現在很多話已經不是言，而是罵，說話之人以傷人為目的，更有人暗中串聯污衊。
方運早就知道，慶國武國人一直在散布有關自己的謠言，但一直不理解那些人為什麼造謠，直到聽李文鷹說過一句話才明白。
「草觀秀木，不見根深蒂固。恨其奪日月之光。蟲鼠望象，不見四季奔忙，以為其爭吞污物而巨。」
方運突然一笑，想起慶國有一個「烏雲文會」，意在「污方運」，若不是親耳聽到宗午德說，甚至見過他們寫的污衊之辭，根本不相信天底下竟然有如此卑劣之人。
方運輕輕搖頭，把所有雜念拋在腦後。專心解題。
「維民所止表面之意是人族居住之所，內在之意是人民安居樂業，但《詩經》原文前後兩句卻涉及商朝疆域。這篇經義若要得上等，必然要明白出題半聖真正的用意。僅僅這一步，就足以把秀才分出高下。」
「維民所止其意，若取下，則是人民安居；若取中。則是人族疆域永固，不為妖蠻侵略；若取上，則是人之所及皆為我人族疆域！先解其意。後破其題！」
破題之法有六，明破、暗破、順破、逆破、正破和反破。也分為破意、破句或破字。
方運想了想，決定暗破其意，緩緩在草稿上寫下破題之言。
「天命在人，然天無盡也！」
此句中以人代民，以天代止，是典型的暗破，而其中的「無盡」把「維民所止」前後兩句的疆域都包容進去，但又沒有跑題，因為破題的中心是「天命在人」。
天命在人是說人乃天地間最優秀的生靈，那麼人民自然應該安居樂業，而天地無盡，所以人可以在任何地方安居。
大儒能感應禍福，至誠之心可以前知，而寫完此句，方運只覺心中大定，仿佛冥冥中契合了一種聖道，心神、文膽、文宮等高度的統一，全身的力量在這一刻全被調動，才氣快速燃燒，文膽的力量不斷在文宮內震盪。
方運看到，自己的文宮中竟然有無數金色大字飛舞，瞬間組成一篇眾聖經典又瞬間消失，然後又組成新的聖文，不過眨眼間，所有眾聖經典都在文宮中閃過。
那些所讀過的書籍化為無形的力量，讓方運的神念在這一刻變得無比強大。
破題之後就是接題。
方運繼續書寫接題，進一步解釋自己的破題。
「夫天命者，以智論序，人為其上……」
方運先解釋人為什麼得天命，然後再深入討論怎樣才能算安居樂業。
方運先以自身為例，與楊玉環相依為命，貧寒心安，但有柳子誠出現，居所不安。然而等自己走出濟縣，到大源府直面柳子誠，居所反而安定。
接著，方運又以孔子下四海上妖界為例，並進一步闡述自己經義的核心論點，認為既然人族天命在身，那就應該開疆擴土，以「無盡之天」保護「有盡之住所」，利用最徹底的方式讓人族安居樂業。
然後又引用孔子的名言「人無遠慮，必有近憂」，來把「安居樂業」和「無盡之天」統一起來。
這是經義，關注的是宏觀大局，到此為止即可。若是寫策論，方運就必須要細細寫明人族如何在保護聖元大陸的同時，派遣優秀人才去征服古地等等。
暢快地寫完草稿，方運才發現一身是汗，衣服都濕透了，所有的汗水正緩緩地被龍珠的力量排開，但龍珠排水的速度極慢，那汗水如水銀般沉重。
方運低頭看了看衣衫，心道這就是傳說中的心之所盡，汗水成汞，每一滴汗水都蘊含著讀書所得，那是精神和智慧的力量。
方運用筆蘸了蘸墨汁，正要改稿，卻發現身體虛弱無力，心中訝異，神入文宮，才發現自己的才氣和文膽的力量幾乎耗盡。
方運大喜，文章若能消耗自身的才氣和文膽，那就是典型的「近聖道」，普通的文章絕對不能讓人消耗半分力量。
「幸好我得五次才氣灌頂，又有文膽代替才氣，若是普通秀才寫完這樣的經義，至少大病三天，但三天之後則才氣滿溢，身體更壯。若是童生寫出這種文章，最少會躺半年。在孔子之前的讀書人體弱多病，被笑稱手無縛雞之力，就是因為全身的力量用在讀書和寫書上，沒有才氣彌補。」
方運不再看草稿，而是大量喝水，吃了一些乾糧後上床便睡。
在科舉中寫文和平時練習完全不同，因為科舉和聖道息息相關。
平時練習只是學習聖道，科舉則是觸摸聖道！
科舉的試卷，都是思想與聖道交匯的產物。
請聖言或詩詞還好，而經義和策論的每一個字都要耗費更多的精力，這次又耗費了才氣和文膽，方運一直睡到第二天早八點才清醒，足足睡了六個時辰。
一覺醒來，方運吃完飯重新看自己的經義文章，發現竟然改無可改，這篇草稿完全可以當正式的文章。方運心中疑惑，於是仔細回憶，愕然發現一個問題。
《憶鄉》詩成於午後，用便宜的軍中時間算，是下午三點左右，自己又思索了兩刻鐘，這《維民所止》不過千餘字，按理說最多寫到下午五點半就可寫完。可在記憶中，寫完經義的時候天色已經黑透，至少是晚七點半。
「中間那一個時辰去哪兒了？」
方運仔細回憶，恍然大悟，自己寫完破題後，文宮中浮現所讀的所有眾聖經典，自己感覺不過一瞬間的事，但實際過了整整一個時辰。
「真是奇妙。孔子曾經發奮讀書，不知不覺發現自己老了，以前覺得只是一種比喻，可現在才明白，當年孔聖恐怕沉浸在聖道之中，甚至連時光都可能發生變化。」
方運又搖搖頭，總覺得孔子在封聖前做不到那種程度。
方運沒有大意，反覆默讀自己的《維民所止》經義卷，逐字逐句推敲，發現真的改無可改，臉上浮現淡淡的微笑，隱約明白了那瞬間過去的一個時辰是什麼道理。
「這篇經義若論層次，和秀才試的那篇《非禮之禮》應該相仿。不過《非禮之禮》中蘊含了這個時代不應該有的道理，所以引發異象。而這篇《維民所止》中的道理，眾聖經典中已經出現，所以價值不如《非禮之禮》，故而沒有引發異象。」
方運心中欣慰，寫完此文，自己的經義水平更進一步，說明這些天的努力沒有白費。尤其是聖墟的磨礪，若是沒有與十國舉子交流，若是沒有聖墟和妖族門庭的經歷，不可能有如此深的感悟。
方運心情舒暢，並沒有直接去看後面的策論試題，而是去修改自己的詩。
正改著，就見幾個差役匆匆路過，不多時，差役抬著一個昏迷的秀才向外跑。
考場處處有嘆息。
方運卻是見怪不怪，秀才試的時候差不多是十多人出現狀況，這舉人試才過一天，就差不多有七八人出事。
而之後的進士試堪稱水深火熱，因為進士試不僅考言，還考行，十分複雜，不是答完試卷就結束。
科舉乃是思想與聖道的碰撞交鳴，稍有不慎就可能心神受擾。
還有兩天的時間，方運決定用一上午來修改詩詞，最後的一天半用來寫策論。
上午很快過去，方運見到二十餘年輕的秀才主動離開。(